คำพูดยังไม่ทันจบ เสียงสัญญาณสายไม่ว่างก็ดังขึ้นจากหูโทรศัพท์อย่างฉับพลัน
อีกฝ่ายวางสายไปตรง ๆ เหลือเพียงเสียงสายไม่ว่างดังหึ่ง ๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่ข้างหู
เสิ่นฉางเกิงถือหูโทรศัพท์นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนค่อย ๆ วางมันกลับลงบนแท่น
เสิ่นฉางเกิงถอนหายใจหนัก ๆ พลันรู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งใจ
เขานึกถึงบุญคุณที่พี่เฮยเคยช่วยเหลือตนในอดีต จึงอุตส่าห์เอ่ยปากเตือนไป แต่พี่เฮยกลับมุ่งแต่จะหาเงินก้อนโตในเวลาอันสั้น ไม่รับฟังคำเตือนแม้แต่น้อย
ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกตัดสาย ต่อให้เตือนมากกว่านี้ก็เสียเปล่า
เขารู้ดีถึงผลได้ผลเสียในเรื่องนี้ เขารักษาเส้นแบ่งของตัวเองไว้ได้ ส่วนพี่เฮยจะรักษาไว้ได้หรือไม่ สุดท้ายก็เป็นการตัดสินใจของเจ้าตัว
เสิ่นฉางเกิงผ่อนลมหายใจ ความอึดอัดที่อัดแน่นอยู่ในอกค่อย ๆ คลายออกไปเล็กน้อยตามลมหายใจนั้น
หลังวางหูโทรศัพท์กลับที่แท่น เขาก็ล้วงเศษเงินไม่กี่เหมาออกจากกระเป๋ากางเกง วางไว้บนโต๊ะ เดี๋ยวคุณปู่หลินก็ออกมาเก็บเอง
เสิ่นฉางเกิงกลับถึงบ้าน เปิดประตูเข้าห้อง สีหน้ายังคงหม่นหมองไม่คลาย
เจียงอู๋โยวได้ยินเสียงก็รีบเงยหน้า มือกำลังใช้กระดาษไขห่อเนื้อเป็ดย่างอยู่
“คุณกลับมาแล้วเหรอ มากินเร็ว เป็ดย่างฉันห่อไว้ให้คุณแล้ว”
แต่พอพูดจบ เธอก็เห็นสีหน้าของเสิ่นฉางเกิงชัดเจน รอยยิ้มยินดีค่อย ๆ จางหายไป
เธอวางแป้งห่อเป็ดลงบนโต๊ะ ลุกขึ้นถามว่า “เป็นอะไรไปคะ? ออกไปรับโทรศัพท์สายเดียว กลับมาก็ทำหน้าแบบนี้แล้ว”
เสิ่นฉางเกิงพาเธอมานั่งข้างโต๊ะ ปลายนิ้วลูบโต๊ะเบา ๆ เงียบไปครู่หนึ่งจึงเอ่ยเสียงต่ำ
“พี่เฮยโทรมา”