เจิ้งซิวเหวินขับรถไปส่งเจียงเป่าจูถึงด้านล่างอาคารในหมู่บ้านจัดสรร
หมู่บ้านจัดสรรที่เจียงเป่าจูอาศัยอยู่ค่อนข้างเก่า ป้อมยามตรงทางเข้าแทบจะมีไว้ประดับ ผนังลอกเป็นสีเหลืองเพราะโดนฝนชะอยู่บ่อย ๆ รถไฟฟ้าหลายคันจอดระเกะระกะใต้ต้นไม้
เจิ้งซิวเหวินประคองเธอลงจากรถ ก่อนจะหยิบถุงผลไม้กับกล่องยาทาออกมาจากท้ายรถ
“เอานี่ไปนะ คืนนี้ฉีดสักหน่อย”
เจียงเป่าจูรับมา แล้วส่งยิ้มขอบคุณให้เขา
“ขอบคุณนะ”
เจิ้งซิวเหวินยังยืนอยู่ที่เดิม ไม่ยอมไปไหน คล้ายมีอะไรอยากพูด
ขาของเจียงเป่าจูยังเจ็บอยู่หน่อย ๆ มือก็หิ้วทั้งกระเป๋ากับผลไม้ เธอไม่มีอารมณ์จะยืนคุยกับเขาต่อที่ด้านล่างอาคารนัก
“วันนี้รบกวนคุณแล้ว พรุ่งนี้เจอกันที่บริษัทนะ”
เจิ้งซิวเหวินหน้าแดงขึ้นมาด้วยความกระอักกระอ่วน ก่อนจะพยักหน้าตอบ
“งั้นคุณรีบพักผ่อนนะ มีอะไรก็โทรหาผม”
“ได้”
เจียงเป่าจูโบกมือให้เขา แล้วหันหลังเดินกะเผลกเข้าไปในตึก
—
ห้องชุดสองห้องนอนขนาดเล็กที่เจียงเป่าจูเช่าอยู่ เธอแชร์กับเฉินเจีย เพื่อนร่วมห้องสมัยมหาวิทยาลัย
ทั้งคู่เรียนมหาวิทยาลัยระดับปริญญาตรีทั่วไป สาขาที่เรียนก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร
ส่วนเพื่อนร่วมห้องอีกสองคนกลับบ้านเกิดหลังเรียนจบ พวกเธอสองคนยังอยู่ปักกิ่ง จึงตกลงเช่าห้องสองห้องนอนด้วยกัน จะได้คอยช่วยเหลือกันในชีวิตประจำวัน
แต่ช่วงสองปีมานี้เศรษฐกิจไม่ดี งานก็หายาก
เฉินเจียทำงานเป็นนักวางแผนในบริษัทโฆษณา ต้องทำงานล่วงเวลาหนักแทบทุกวัน แต่เงินเดือนที่ได้รับจริงกลับไม่มากเท่าไร
ส่วนเจียงเป่าจูถือว่าโชคดีอยู่บ้าง
เธอสวย หลังเรียนจบก็เปลี่ยนงานมาแล้วหลายแห่ง ปีนี้หลังเทศกาลตรุษจีน เธออาศัยหน้าตาเข้าไปทำงานเป็นที่ปรึกษาลูกค้าในคลินิกเสริมความงามชื่อดังแห่งหนึ่งได้
เงินเดือนที่เสนอให้ก็ค่อนข้างดี แต่รายได้หลักยังขึ้นอยู่กับค่าคอมมิชชันจากผลงาน
เจียงเป่าจูกลับถึงบ้าน ไฟในห้องนั่งเล่นยังไม่ได้เปิด
เฉินเจียส่งข้อความในวีแชตมาบอกว่าคืนนี้ต้องแก้แผนงานอีก คงกลับหลังห้าทุ่ม
เจียงเป่าจูวางผลไม้ที่เจิ้งซิวเหวินให้ไว้บนโต๊ะ จากนั้นก็เดินกะเผลกเข้าครัว เปิดตู้เย็นดู
ข้างในยังมีซี่โครงหมูกับผักเหลืออยู่นิดหน่อย
เธอต้มบะหมี่ง่าย ๆ ให้ตัวเองหนึ่งชาม แล้วตุ๋นซี่โครงหมูไว้ด้วย เผื่อข้าวให้เฉินเจีย
พออาบน้ำเสร็จก็เกือบสี่ทุ่มแล้ว
เจียงเป่าจูสวมชุดนอนตัวโคร่ง กำลังลูบน้ำมันบำรุงผมอย่างตั้งใจ ผมของเธอเส้นสวย ดำขลับเป็นประกาย ไม่มีร่องรอยผ่านการดัดหรือย้อมเลยสักนิด
ระหว่างรอหมวกอบผม เจียงเป่าจูหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูอีกครั้งอย่างไม่ยอมตัดใจ
วีแชตไม่มีข้อความใหม่
โทรศัพท์ก็ไม่มีสายเข้า
เธอไม่เชื่อ จึงกดเข้าไปดูทุกแอปทีละแอป
เงียบสนิทราวกับตายไปแล้ว
“……”
เจียงเป่าจูถอดหมวกอบผมออก แล้วทิ้งตัวลงบนหมอน ก่อนจะทุบเตียงแรง ๆ สองที
ครู่ต่อมา เสียงขุ่นเคืองแผ่วเบาก็ดังมาจากในหมอน
“ผู้ชายเฮงซวย”
—
เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงเป่าจูเกือบตื่นสาย เธอรีบแต่งหน้า มัดผมลวก ๆ เป็นมวยด้วยยางรัดผม แล้วหิ้วข้าวซี่โครงหมูที่ตุ๋นไว้เมื่อคืนออกไปบริษัท
น่องที่เจ็บเมื่อคืนดีขึ้นมากแล้ว แต่ถ้าเดินเร็วก็ยังรู้สึกไม่ค่อยสบายอยู่บ้าง
ปกติเจียงเป่าจูขี่รถไฟฟ้าคันเล็กไปทำงาน
ที่พักของเธออยู่ไม่ไกลจากบริษัทมากนัก นั่งรถไฟใต้ดินต้องอ้อมทาง ขี่รถไปยี่สิบนาทีก็ถึงพอดี
ช่วงเวลาเร่งด่วนยามเช้าบนถนนเต็มไปด้วยรถ
เจียงเป่าจูสวมหมวกกันน็อก ใส่เสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนกับกระโปรงกางเกงสีขาว เบียดฝ่าการจราจรมาจนถึงใต้ตึกบริษัท
ทันทีที่ขี่เข้ามาในเขตจอดรถ เธอก็เห็นรถจีคลาสสีดำคันหนึ่งจอดอยู่ข้างทาง
มือที่จับแฮนด์รถไฟฟ้าของเจียงเป่าจูชะงักไป
รถคันนั้นคุ้นตาเกินไปแล้ว
เมื่อคืนเธอยังนอนด่าเจ้าของรถอยู่บนเตียงเลย
หัวใจเจียงเป่าจูเต้นเร็วขึ้นทันที เธอแอบเอียงหน้า ใช้หางตามองไปทางเบาะคนขับ กระจกปิดสนิทจนมองอะไรไม่เห็น
หรือว่าจะเป็นเหลียงอวี๋โจวจริง ๆ นะ
แต่เขามาอยู่ใต้ตึกบริษัทของเธอทำไมกัน
คงไม่ใช่ว่าตั้งใจมาหาเธอหรอกนะ!
ถึงจะคิดแบบนั้น แต่หัวใจของเจียงเป่าจูกลับเริ่มเต้นรัวแล้ว เธอจงใจทำสีหน้าเย็นชาไร้อารมณ์ ขณะค่อย ๆ ขี่รถไฟฟ้าไปทางรถจีคลาสสีดำ
ทั้งที่ในเขตจอดรถยังมีที่ว่างเหลืออีกตั้งเยอะ
เธอกลับจอดรถไฟฟ้าคันเล็กของตัวเองไว้ข้างรถจีคลาสพอดี
รถสองคันจอดชิดกัน คันหนึ่งสีดำคันใหญ่ อีกคันสีชมพูสลับขาว แถมยังติดสติกเกอร์รูปสตรอว์เบอร์รีที่สีซีดจางไปแล้วสองชิ้น ดูไม่เข้ากันอย่างยิ่ง ชวนให้รู้สึกประหลาดสุด ๆ
เจียงเป่าจูจอดรถด้วยท่าทีจริงจัง สีหน้าเย็นชา จากนั้นก็ถอดหมวกกันน็อก แล้วมองกระจกหลังจัดทรงผม
เมื่อแน่ใจว่าวันนี้รองพื้นไม่เป็นคราบ ลิปสติกก็ไม่เลอะ เธอถึงหยิบกระเป๋าลงจากรถไฟฟ้า ทำทีว่าจะเดินไปบริษัท
ตั้งแต่ต้นจนจบเธอไม่แม้แต่จะเหลือบมองข้าง ๆ
ราวกับไม่รู้เลยว่ารถคันนั้นเป็นของเหลียงอวี๋โจว
เพิ่งเดินไปได้สองก้าว กระจกรถด้านหลังก็ค่อย ๆ ลดลง
“เจียงเป่าจู”
เสียงเย็นชาไร้อารมณ์ของผู้ชายดังออกมาจากในรถ
น้ำเสียงเย็นเยียบจืดชืด แทบไม่มีความรู้สึกใด ๆ
มุมปากเจียงเป่าจูอดยกขึ้นไม่ได้ แต่เธอก็ข่มกลั้นเอาไว้ หยุดเท้าแล้วจงใจรอสองวินาทีก่อนหันกลับไป
“คุณมาทำไมเหรอ?”
เธอขมวดคิ้วอย่างจริงจัง ทำท่าทีเย็นชา
เหลียงอวี๋โจวนั่งอยู่ตรงเบาะคนขับ
ดูเหมือนเขาจะตรงมาจากโรงพยาบาล เสื้อที่ใส่ยังเป็นตัวเดียวกับที่เธอเห็นเขาสวมอยู่ที่โรงพยาบาลเมื่อวาน กระดุมตรงคอปลดออกสองเม็ด เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าส่วนหนึ่ง
แสงเย็นจากนอกกระจกรถส่องเข้ามา สว่างกระทบใบหน้าเขาครึ่งหนึ่ง
ใต้ตาผู้ชายมีรอยคล้ำจาง ๆ ผิวขาวเย็น สันคิ้วคมชัด ดวงตาสีดำสนิทแต่แววตาเรียบเฉย มือข้างหนึ่งวางพาดบนพวงมาลัยอย่างสบาย ๆ
คงเพิ่งเข้าเวรกลางคืนเสร็จ และไม่ได้นอนมาทั้งคืน
แต่เขาไม่ได้ดูหมดสภาพเลยสักนิด กลับมีความเหนื่อยล้าหลังเลิกงานปนกับความเย็นชาอย่างไม่ใส่ใจ
เหลียงอวี๋โจวมองเธอ สายตาไล่จากเส้นผมที่เห็นได้ชัดว่าจัดแต่งมาอย่างประณีต ไปยังรถไฟฟ้าคันเล็กที่เธอจงใจจอดไว้ข้างรถเขาเมื่อครู่
“……”
เจียงเป่าจูรู้สึกอย่างประหลาดว่าเขามองความคิดเล็ก ๆ ของเธอออกหมดแล้ว แต่ก็ยังทำท่าจริงจัง เธอกำสายกระเป๋าแน่น สีหน้าเย็นชาขึ้นอีกนิด
“คุณมาหาฉันมีธุระอะไร?”
“อืม” เหลียงอวี๋โจวมองเธอ “ไปตรวจที่โรงพยาบาลหรือยัง?”
“ตรวจอะไรเหรอ?” เจียงเป่าจูงุนงงเล็กน้อย
เหลียงอวี๋โจวกวาดตามองลงไปยังหน้าท้องแบนราบของเธอ ความหมายชัดเจนโดยไม่ต้องพูด
หน้าเจียงเป่าจูร้อนวูบ เมื่อนึกถึงความคิดเล็ก ๆ ของตัวเองเมื่อสองวันก่อน เธอก็ทำเป็นเปิดเผยตรงไปตรงมาแล้วตอบว่า
“อ๋อ เข้าใจผิดน่ะ ฉันกินอะไรผิดสำแดง”
เหลียงอวี๋โจวพยักหน้า สีหน้าแทบไม่เปลี่ยนแปลง จากนั้นก็หยิบถุงกระดาษใบหนึ่งจากเบาะข้างคนขับ แล้วโยนส่งให้เธอทางหน้าต่างรถ
เจียงเป่าจูตั้งตัวไม่ทัน รีบรับไว้ในอ้อมแขน
ถุงกระดาษแข็งมาก มีโลโก้ดอกคามีเลียสีขาว พิมพ์ตัวอักษรภาษาอังกฤษที่คุ้นตาอยู่ด้านบน
เธอก้มลงมองแล้วชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้ามองผู้ชายในรถอีกครั้ง
สีหน้าเธอดูมึนงงไม่น้อย
เหลียงอวี๋โจวมองเธอ น้ำเสียงเรียบเฉย แต่หาได้ยากที่จะฟังดูอ่อนโยนและอดทน ก่อนเอ่ยว่า
“ให้คุณ”
เจียงเป่าจูจ้องเขา ยังตั้งตัวไม่ติดอยู่บ้าง ก่อนก้มลงเปิดถุงกระดาษ
ข้างในเป็นกระเป๋าใบหนึ่ง
รุ่นคลาสสิกสีดำ สายโซ่สีทอง ราคาตลาดมือสองพุ่งสูงยิ่งกว่าราคาหน้าร้านเสียอีก
เกือบหนึ่งแสนหยวน
เจียงเป่าจูชะงักงัน