"ข้าขอยืนยันว่าวังเอ๋อร์คือลูกสาวของข้า!"
สุภาองค์หญิงผู้นี้เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงกึกก้อง สมบูรณ์แบบจนกระทั่งเหล่านักดนตรีที่บรรเลงในงานเลี้ยงพระราชวังต้องหยุดนิ่งงัน
เสียงดนตรีขาดหายไปในทันที เหล่าข้าราชบริพารและเสนาบดีทั้งหลายแทบไม่กล้าหายใจ
องค์หญิงเย่ชิวผู้เป็นราชธิดาที่แท้จริงยืนนิ่งอยู่กับที่ ดวงตาแดงก่ำราวกับกระต่ายน้อยที่ได้รับความตกใจ ช่างน่าสงสารยิ่งนัก
ในขณะที่สถานการณ์น่าอึดอัดจนแทบจะขุดสุสานสามแห่งได้นั้นเอง
【ติ้ง! ตรวจพบเจ้าของร่างสัมผัสกับนางเอกกูเยียนเอ๋อร์ นวนิยายเรื่อง "องค์หญิงปลอมจะเป็นอย่างไร แต่มารดาข้ายอมรับเพียงข้าคนเดียว" ถูกปลดล็อกสิทธิ์การอ่าน～】
ดวงตาของกูเจ้าวเยว่เปล่งประกายขึ้นมาทันที
แม้ระบบผู้ร้ายก่อนหน้านี้จะบอกว่าโลกนี้ได้รวมนวนิยายหลายเรื่องเข้าด้วยกัน และตัวเอกมีมากกว่าหนึ่ง!
แต่เพิ่งถูกระบบผู้ร้ายผูกมัดให้มาเกิดในร่างนี้ แล้วหันมาเจอเนื้อเรื่องสำคัญเช่นนี้ โชคเช่นนี้ก็เหมือนกับได้คะแนนสะสมจากฟ้า!
การทำภารกิจนางกระตือรือร้นยิ่งนัก!
ภารกิจ = การได้คะแนนสะสม เมื่อคะแนนเพียงพอก็สามารถแลกยาอายุวัฒนะ เพื่อยืดอายุพระชนม์ให้ท่านจักรพรรดิผู้เป็นที่พึ่งพิงของนาง!
ยิ่งพระองค์ครองราชย์นานเท่าไร ตำแหน่งจอมอหังการแห่งเมืองหลวงของนางก็ยิ่งมั่นคงเท่านั้น
ตราบใดที่ที่พึ่งพิงยังยืนหยัดอยู่ ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นแค่ลูกกระจ๊อก～
นางไล่อ่านโครงเรื่องอย่างรวดเร็ว ดวงตาเป็นประกาย และรู้แจ้งในทันทีว่า นี่คือนวนิยายน้ำเน่าเรื่องพระเอกหญิงตัวปลอมที่ถูกยกย่องเป็นแก้วตาดวงใจ
พูดง่ายๆ ก็คือ สิบห้าปีก่อนพี่เลี้ยงเด็กได้สลับเด็ก เปลี่ยนลูกสาวแท้ๆ ของสุภาองค์หญิงกับลูกสาวของตัวเอง ทำให้องค์หญิงที่แท้จริงต้องเป็นทาสรับใช้มาสิบห้าปี
สิบห้าปีต่อมา องค์หญิงเย่ชิวผู้เป็นราชธิดาที่แท้จริงบังเอิญรู้เรื่องตัวตนของตัวเอง จึงเปิดเผยต่อหน้าสาธารณชน แต่สุภาองค์หญิงกลับสงสารกูเยียนเอ๋อร์ลูกสาวบุญธรรมที่เลี้ยงมาสิบห้าปี จึงปกป้องลูกสาวตัวปลอมต่อหน้าธารกำนัล เหยียบย่ำลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองลงไปในโคลน
กระทั่งพี่ชายแท้ๆ ที่มีเลือดเนื้อเดียวกันกลับยอมรับเพียงของปลอม ไม่ยอมรับเย่ชิว! ต่อมายังใช้ราชธิดาที่แท้จริงเป็นบันได เหยียดหยามนางอย่างโหดร้าย
กูเจ้าวเยว่หัวเราะเยาะอยู่ในใจ
แม่ลูกคู่นี้เป็นคนสองคนที่คิดอะไรไม่รู้เรื่องจริงๆ ใช่ไหม?
ไม่ต้องรอระบบมาพร่ำเพ้ออยู่ข้างหู นางก็กำหมัดแน่น เต็มใจที่จะลองแล้ว
กูเจ้าวเยว่ก้าวขาสั้นๆ ก้าวไปข้างหน้า ยืนขึ้น แล้วเปลี่ยนเป็นท่าทางจริงใจของเด็กอายุสิบขวบในทันที เอ่ยปากด้วยเสียงใสกังวาน หวานเหมือนน้ำตาล แต่คำพูดกลับคมเหมือนมีด:
"พระนางสุภา พระดำรัสของพระองค์ไม่ถูกต้อง! เหตุใดจึงยอมรับเพียงกูซีเอ๋อร์เล่า? เย่ชิวมีสายเลือดราชวงศ์ที่แท้จริง ไม่ใช่สิ่งที่พระองค์จะปฏิเสธได้ง่ายๆ นะเจ้าคะ!"
พูดจบ นางก็เงยหน้ากลมๆ ขึ้นมองจักรพรรดิบนบัลลังก์ น้ำเสียงไร้เดียงสาเต็มเปี่ยม แต่เหตุผลกลับแข็งกร้าวยิ่งนัก:
"เสด็จอา พระนางสุภาทรงแยกแยะผิดคิดถูก! ปล่อยให้ลูกสาวพี่เลี้ยงเหยียบย่ำองค์หญิงที่แท้จริงของราชวงศ์
หากเรื่องนี้เล็ดรอดออกไป เกียรติยศของราชวงศ์ต้าโจวของเราจะอยู่ที่ไหน? ใช่หรือไม่เจ้าคะ!"
เพียงประโยคเดียว
ทั่วทั้งงานเงียบกริบ
เงียบจนเข็มเล่มหนึ่งตกพื้นก็ได้ยินชัด
เหล่าขุนนางด้านล่างต่างก้มหน้านิ่ง ภายในใจกลับกรีดร้องเป็นพรวน:
——บ้าแล้วบ้าแล้ว องค์หญิงน้อยผู้นี้กล้าพูดจริงๆ นะ!
——แน่นอน พ่อของนางเป็นโอรสองค์เล็กที่ไทเฮาทรงโปรดปรานที่สุด เป็นราชอนุชาที่จักรพรรดิทรงรักมากที่สุด!
——เฮอะ จักรพรรดิทรงเป็นพี่ชายที่ตามใจน้องชายสุดชีวิตจริงๆ!
——หึ เกิดดีก็เหนือชั้นแล้วสิ!
——เฮ้อ อิจฉาจริงๆ ถ้าพ่อข้าให้กำเนิดข้าคนเดียวก็คงดี...
บนบัลลังก์สูง จักรพรรดิทรงลูบเคราด้วยความเพลิดเพลน ไม่ได้ทรงกริ้วแม้แต่น้อย
พระองค์ทรงมีพระชนมายุสามสิบแปดปีแล้ว ใกล้จะสี่สิบ วัยที่ทุกสิ่งเข้าใจแจ่มแจ้ง ราชโอรสธิดารวมกันแล้วไม่มีร้อยก็หกสิบเจ็ดสิบ
พูดตามตรง ราชธิดาจริงหรือปลอมตรงหน้า พระองค์จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่ามีตำแหน่งที่เท่าไร
ทำอะไรไม่ได้ ลูกมากเกินไป จำไม่ไหว!
แต่หนูน้อยเยว่เยว่นี่ รู้จักรักษาเกียรติยศราชวงศ์ตั้งแต่เด็ก น่ารักจริงๆ! น่าเอ็นดูเหมือนพ่อของนาง!
กูซีเอ๋อร์องค์หญิงปลอมสีหน้าซีดเผือดในทันที ขาวแล้วก็เขียว เขียวแล้วก็ดำสนิทเหมือนก้นหม้อ
ใจเต้นตึกตัก ตกใจสุดขีด
นางรู้มานานแล้วว่าชาติตระกูลตัวเองมีปัญหา ปีนี้พยายามเอาใจสุภาองค์หญิง กอดขาใหญ่เส้นนี้ไว้แน่น คิดว่าไร้ที่ติแล้ว ใครจะรู้ว่ากลางคันมีเด็กปีศาจตัวน้อยโผล่มาขวาง!
ตีก็ตีไม่ได้ ด่าก็ด่าไม่ได้
โกรธจนแทบกัดฟันกราม!
ใบหน้าของสุภาองค์หญิงแดงสลับขาว อารมณ์หลากหลายไม่แพ้มหราตัวเปลี่ยนหน้ากากบนเวที อ้าปากอยู่นานก็พูดไม่ออกสักคำ
กูเจ้าวเยว่ในใจรู้สึกสะใจจนแทบจะบินได้
เริ่มฉากได้สวยงาม สมบูรณ์แบบ!
คะแนนสะสมไม่ใช่ได้มาง่ายๆ งั้นหรือ?
ส่วนเรื่องรักโศกขององค์หญิงจริงหรือปลอม?
ขอโทษนะ ในที่นาง ไม่มีผลอะไรทั้งนั้น
ภารกิจคะแนนสำคัญที่สุด ที่เหลือ ถอยไป!
เสียงเพิ่งจบลง ในฝูงชนก็มีคนทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน
คือโอรสองค์ที่สิบเจ็ด กู้อวี้ชิง ลูกชายแท้ๆ ของสุภาองค์หญิง
เขาก็รู้ว่าองค์หญิงน้อยเยว่เยว่ผู้นี้เป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่อและไทเฮา คนทั่วไปอย่าได้หมายปองจะไปยุ่มย่ามด้วย
แต่พอก้มองเห็นกูซีเอ๋อร์ยืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าซีดขาว ดวงตาแดงก่ำ ท่าทางเหมือนจะร้องไห้ในไม่ช้า หัวใจของเขาก็บีบรัดในทันที สติและความระมัดระวังทั้งหมดถูกความเจ็บปวดใจกลบเกลื่อนหมดสิ้น
กู้อวี้ชิงก้าวขึ้นหน้า คำนับเบาๆ ต่อเบื้องสูง แล้วหันมามองกูเจ้าวเยว่ น้ำเสียงแฝงการปกป้อง:
"น้องสาวเจ้าวเยว่พูดผิดไปแล้ว พระมารดามิได้ปฏิเสธราชธิดาที่แท้จริง เพียงแต่พี่สาวซีเอ๋อร์อยู่ข้างพระมารดามาสิบกว่าปี ใกล้ชิดกันทุกวัน ไม่อาจตัดใจได้ในชั่วครู่ ก็เป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์"
พูดพลาง น้ำเสียงของเขาก็อ่อนโยนลง สายตายิ่งเกาะติดกูซีเอ๋อร์ไม่ยอมห่าง:
"ลูกก็เช่นกัน เติบโตมาด้วยกันกับพี่สาวซีเอ๋อร์ตั้งแต่เด็ก ในใจถือว่านางเป็นคนสนิทมาโดยตลอด รักและเอ็นดูลูกอย่างจริงใจ
ตามที่ลูกเห็น เสด็จพ่อโปรดให้องค์หญิงเย่ชิวและพี่สาวเอ๋อร์อยู่ด้วยกันในวัง ทั้งสองฝ่ายล้วน...ล้วนเป็นคนใกล้ชิด"
สายตานั้น อ่อนโยนจนแทบจะหยดน้ำ เต็มไปด้วยความเจ็บปวดใจและความสงสาร
พูดยังไม่ทันจบ เห็นกูซีเอ๋อร์ตาแดงยิ่งขึ้น ซาบซึ้งเหมือนจะร้องไห้ในวินาทีถัดมา เขาก็ไม่คิดหน้าคิดหลัง ชักผ้าเช็ดหน้าออกมาจากแขนเสื้อ ยื่นส่งให้
ชุดการเคลื่อนไหวทั้งหมดลื่นไหลเป็นธรรมชาติจนเกินจะบรรยาย
กูเจ้าวเยว่มองจนตาเป็นประกาย!
โจทย์ส่งคะแนนมาให้ถึงที่ คะแนนสะสมไม่ใช่มาเข้าปากอีกแล้วหรือ?
นางเอียงศีรษะเล็กน้อย ยังคงทำหน้าตาไร้เดียงสา พูดจาไม่รู้จักคิด เอ่ยปากด้วยเสียงใส ไม่ดังนัก แต่พอดีให้คนรอบข้างได้ยินชัดเจน:
"ว้าว～～พี่ชายอวี้ชิง ที่แท้ท่านก็ชอบพี่สาวซีเอ๋อร์ขนาดนี้นี่เองหรือ?"
นางกะพริบตา ใบหน้าบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเสริมอีกคำ:
"เมื่อครู่สายตาที่ท่านมองพี่สาวซีเอ๋อร์ อ่อนโยนและอาลัยอาวรณ์ยิ่งกว่าตอนที่ท่านลุงมองท่านป้ามากเสียอีกนะเจ้าคะ!"
คำพูดนี้ออกมา งานเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็แตกฮือ
บรรดาหญิงสูงศักดิ์และคุณหนูตระกูลขุนนางรอบข้างเริ่มตะลึงเล็กน้อย แล้วก็อดไม่ได้ที่จะก้มหน้ากระซิบกระซาบ มุมปากแทบจะปิดไม่ลง:
"ซี้ด...เมื่อครู่สายตาขององค์ชายที่สิบเจ็ด ดูจะผิดปกติไปหน่อยจริงๆ..."
"เลี้ยงน้องสาวมาสิบกว่าปี ต่อให้ใกล้ชิดแค่ไหนก็ไม่ควรถึงเพียงนี้ไม่ใช่หรือ?"
"องค์หญิงน้อยอายุยังน้อยพูดจาตรงไปตรงมาที่สุด แต่คำพูดนี้...ยิ่งคิดยิ่งน่ากลัว"
กระทั่งบรรดาสนมในวังหลังที่นั่งอยู่ก็ยังพากันส่งสายตาหมายรู้ สบตากันอย่างมีความหมาย
ในใจเก็บรายละเอียดการอยู่ร่วมกันของ "พี่น้อง" คู่นี้ในยามปกติ แล้วเทียบกับสายตาและผ้าเช็ดหน้าเมื่อครู่นี้ ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกผิดปกติ ยิ่งคิดยิ่งใจสั่น
แม้แต่สุภาองค์หญิงที่คอยปกป้องกูซีเอ๋อร์มาตลอดก็ยังชะงักงันอยู่กับที่ มองลูกชายตัวเองอย่างเลื่อนลอย ความรู้สึกประหลาดใจที่บรรยายไม่ถูกผุดขึ้นในใจเป็นครั้งแรก
ส่วนกู้อวี้ชิงที่ถูกเด็กอายุแปดขวบเฉลยความในใจต่อหน้าธารกำนัล ใบหน้าแดงก่ำในทันที จากโคนหูแดงถึงคอ ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูก จะส่งผ้าเช็ดหน้าก็ไม่ใช่ จะเก็บก็ไม่ใช่ อับอายจนแทบอยากหาช่องดินมุดหนี
ในความโกลาหลทั้งงาน มีเพียงกูซีเอ๋อร์ที่ยังสงบนิ่ง
ในใจนางตื่นตระหนกสุดขีด แทบอยากพุ่งเข้าไปฉีกปากเด็กปีศาจกูเจ้าวเยว่ให้ขาด แต่สีหน้ากลับยังคงความอ่อนแอและน่าสงสาร ไม่มีความวุ่นวายแม้แต่น้อย
ปากของเด็กน้อยนี่เก่งก็จริง แต่ความคิดแบบจับต้นชนปลายแบบนี้ ใครเล่าจะเอาหลักฐานจริงมาพิสูจน์?
ไม่มีหลักฐาน ก็อย่าหวังว่าจะทำอะไรนางได้!