เดือนกรกฎาคม ปี 1974
“ครั่นครื้น~ ครั่นครื้น~”
บนรถไฟสีเขียวมุ่งหน้าสู่แดนเหนือ เต็มไปด้วยกลุ่มวัยรุ่นอายุประมาณสิบแปดสิบเก้าปี แสงอาทิตย์ที่แผดเผาดั่งเปลวไฟลอยสูงเด่นอยู่ในท้องฟ้า ภายในตู้รถไฟร้อนอบอ้าวจนทนไม่ไหว กลิ่นอาหารสารพัดและกลิ่นเหงื่อคละคลุ้งปนเป ทำให้ผู้คนหมดอาลัยตายอยากแม้แต่จะพูดคุย
เหล่าจือชิงที่เดิมทีมีขวัญกำลังใจฮึกเหิม บัดนี้ถูกทรกรรมจนหน้าตาซีดเซียว ไม่อยากแม้แต่จะร้องเพลงแดงอีกต่อไป ต่างพาดหัวลงนอนกับโต๊ะด้วยอาการครึ่งหลับครึ่งตื่น
มีสายตาหลายคู่แอบมองเด็กสาวที่นั่งริมหน้าต่างอย่างมีเลศนัย หญิงสาวทิ้งตัวลงบนโต๊ะ นัยน์ตาปรือ ขนตายาวสั่นไหวเล็กน้อย
ขณะนี้แก้มของเธอแดงระเรื่อ ริมฝีปากซีดขาว สายลมพัดเข้ามาจากนอกหน้าต่าง ช่วยบรรเทาความร้อนอบอ้าวบนร่างกายลงได้บ้าง
เธอค่อยๆ ลืมดวงตาสีดำสนิทดั่งองุ่นขึ้น มีความสับสนและงงงวยอยู่ในแววตา
“เสี่ยวหลี เธอตื่นแล้วเหรอ!” เด็กสาวที่ถักเปียและสวมเสื้อผ้าปะชุนเต็มตัวมองเธอด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง
เวินหลีรู้สึกเพียงแต่คอแห้งผาก ลำคอก็ปวดแปลบเล็กน้อย เธอส่งเสียงอืมในลำคอเบาๆ แล้วกวาดตามองรอบๆ ด้วยความสงสัย
รถไฟสีเขียวแบบเก่า เบาะไม้เนื้อแข็ง และกลุ่มคนที่แต่งตัวประหลาด ทุกคนติดดอกไม้แดงสดขนาดใหญ่ไว้บนตัว
เวินหลีเอามือนวดคอที่ปวดเมื่อย
อืม? บนร่างกายยังรู้สึกเจ็บอยู่ นี่เธอยังไม่ตายเหรอ?
เธอกวาดตามองรอบๆ อย่างรวดเร็ว รถไฟยังคงเคลื่อนที่อยู่ มองออกไปนอกหน้าต่างจะเห็นพืชไร่สีเขียวขจี ส่วนในระยะไกลเป็นบ้านดินเตี้ยๆ
สายตากลับมาที่ภายในตู้รถไฟอีกครั้ง มีคนถือหนังสือปกแดงอ่านอยู่ มีคนถือของดำๆ กิน แม้สีหน้าของแต่ละคนจะดูไม่ค่อยดี แต่พวกเขาล้วนเป็นคนที่ยังมีชีวิตอยู่!
นี่มันพาเธอมาที่ไหนเนี่ย??
ภายนอกเวินหลีดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลายเป็นไก่โดนจี้!
“เสี่ยวหลี!” เด็กสาวข้างๆ เรียกชื่อเวินหลีอีกครั้ง
“อืม?” เวินหลีมองกัวไช่เสียด้วยความสงสัย
กัวไช่เสียทำสีหน้าประจบ “เสี่ยวหลี ฉันหิวแล้ว!”
เวินหลีขมวดคิ้ว อยากจะพูดออกไปเหลือเกินว่า: หิวก็กินสิ!
แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ความทรงจำมากมายก็ผุดขึ้นมาในหัว
เจ้าของร่างเดิมชื่อและนามสกุลเหมือนกับเธอทุกประการ เรียกเวินหลีเหมือนกัน เพิ่งจบมัธยมปลายปีนี้ พ่อชื่อเวินกั๋วต้ง ตอนนี้เป็นผู้บังคับกรม แม่ชื่อซ่งอวี้ เป็นหมอทหาร
พี่ชายคนโต เวินซวี่ อายุยี่สิบปี เพิ่งเข้ากรมทหารเมื่อสองปีก่อน
น้องชายคนเล็ก เวินหยาง อายุสิบสี่ปี ยังคงเรียนหนังสืออยู่
คุณปู่ก็ทำงานในเขตทหาร และมีตำแหน่งไม่ต่ำ
เจ้าของร่างเดิมเป็นเด็กดีที่เชื่อฟังและเข้าใจอะไรง่ายตั้งแต่เล็ก เป็นที่รักของพ่อแม่ และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทั้งพี่ชายและน้องชาย เพิ่งเรียนจบ ทางบ้านก็หางานทำให้เรียบร้อยแล้ว แต่ไม่รู้ว่าใครไปแจ้งความ สุดท้ายไม่มีทางเลือก ครอบครัวจำต้องหลั่งน้ำตาส่งเจ้าของร่างเดิมไปชนบท
ทางบ้านคิดแล้วคิดอีก ในที่สุดก็เลือกให้เธอไปทางเหนือ เพราะในหนึ่งปี ทางเหนือมีช่วงเวลาที่ต้องเก็บตัวอยู่กับบ้านถึงครึ่งค่อนปี ไม่จำเป็นต้องตรากตรำมากนัก แถมยังฝากฝังคนให้ช่วยดูแลเจ้าของร่างเดิมอีกด้วย
เจ้าของร่างเดิมรู้ว่าพ่อแม่กำลังลำบากใจ ดังนั้นจึงไม่ได้มีอารมณ์ต่อต้านอะไรกับการไปชนบท เพียงแต่วันที่สองบนรถไฟ เจ้าของร่างเดิมก็หมดสติเพราะเป็นลมแดด คนรอบข้างคิดว่าเธอแค่หลับไป
เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นโดยไม่ทันตั้งตัว เจ้าของร่างเดิมเกิดใหม่พร้อมความทรงจำในตอนนั้นเอง แต่พอนึกถึงชะตากรรมอันน่าสังเวชในชาติก่อน เธอก็หัวใจวายอีกครั้ง สิ้นใจไปในพริบตา
เมื่อเธอฟื้นขึ้นมาอีกหน ก็กลายเป็นเวินหลี วิญญาณที่มาจากยุคปัจจุบัน
ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมไม่ต่อเนื่อง หลายอย่างเลือนรางไปแล้ว เวินหลีจำต้องค้นหาเบาะแสบางอย่างจากความทรงจำเหล่านั้น
แต่ยิ่งเธอคิด ก็ยิ่งรู้สึกว่าเนื้อเรื่องนี้คุ้นเคยชอบกล
นี่มันนิยายยุคนั้นที่เธอเพิ่งอ่านไปไม่นานนี่นา?
นางเอกของหนังสือเล่มนี้ชื่อเจียงเยว่เอ๋อ เป็นลูกสาวคนเล็กของบ้านผู้ใหญ่บ้าน อยู่ที่หมู่บ้านเฉียนจิ้น ในคอมมูนดาวแดง
เจียงเยว่เอ๋อโชคดีมาตั้งแต่เด็ก เป็นปลานำโชคที่ใครๆ ก็รู้จัก ขึ้นเขาไปเก็บโสม ออกจากบ้านก็พบผู้มีพระคุณ ไต่เต้าจากเด็กสาวบ้านนอกตัวเล็กๆ จนกลายเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของประเทศ
ส่วนเจ้าของร่างเดิมก็เป็นตัวประกอบใจร้ายที่มีหน้าที่ส่งมิติมือทองให้ตัวเอกโดยแท้ ตอนลงชนบท เธอหลงรักพระเอกตั้งแต่แรกเห็น คอยตามตื้อกวนใจครั้งแล้วครั้งเล่า พอรู้ว่าพระเอกคบกับนางเอกแล้วก็อิจฉาจนตาแดงก่ำ
เริ่มกลั่นแกล้งนางเอก แต่ผลที่ได้คือถูกนางเอกตบหน้ากลับครั้งแล้วครั้งเล่า
สุดท้ายชื่อเสียงของเวินหลีก็ย่อยยับ ไม่ว่าคนในเรือนจือชิงหรือชาวบ้าน ต่างเกลียดการกระทำของเธอถึงขีดสุด จนเธอถูกคนทั้งหมู่บ้านรุมโดดเดี่ยว ไม่มีแม้แต่คนที่จะพูดคุยด้วย
ส่วนนางเอกผู้แสนดีในตอนนั้นกลับให้อภัยสิ่งที่เวินหลีเคยทำไว้อย่างใจกว้าง ซ้ำยังแนะนำหมารับใช้ที่ซื่อสัตย์ที่สุดคนหนึ่งให้เธออีกด้วย
เจ้าของร่างเดิมถูกกีดกันมานานเกินไป อ้างว้างเกินไปจริงๆ สมองร้อนวูบก็ตอบตกลงไป
เจ้าของร่างเดิมคิดว่านี่คือทางรอด ใครจะรู้ว่ากลับพลัดตกลงไปในหุบเหวที่ลึกกว่าเดิม
ผู้ชายคนนั้นไม่ใช่แค่ติดเหล้าและทำร้ายร่างกาย ยังเห็นว่าเจ้าของร่างเดิมหน้าตาดี ประกอบกับในหมู่บ้านมีหนุ่มโสดแก่อยู่ไม่น้อย เขาจึงให้เธอไปปรนนิบัติผู้ชายพวกนั้น เขาจะได้หาเงิน
แน่นอนว่าช่วงนี้เป็นความทรงจำของตัวเจ้าของร่างเดิมเอง
ในหนังสือต้นฉบับ นางเอกใจดี เห็นเวินหลีน่าสงสารจึงแนะนำพี่ชายข้างบ้านที่โตมาด้วยกันให้เธอ แต่เวินหลีกลับไม่รู้จักสำรวม หักหลังพี่ชายข้างบ้านคนนั้น
เจียงเยว่เอ๋อรู้เข้าก็โกรธจัดถึงขีดสุด ทนเห็นพี่ชายข้างบ้านถูกหลอกไม่ได้ จึงแจ้งความเวินหลีทันที
สุดท้ายเวินหลีถูกแขวนป้ายประจานรอบหมู่บ้าน แล้วถูกเนรเทศลงชนบทไปฟาร์ม
สถานที่อย่างฟาร์มจะเป็นที่ดีอะไรได้? เด็กสาวสวยวัยรุ่นอย่างเจ้าของร่างเดิมเข้าไปอยู่ที่นั่น จะจบลงดีได้อย่างไร?
สุดท้ายเจ้าของร่างเดิมถูกทรมานจนเสียสติ จุดไฟเผาฟาร์มทั้งหลัง ตัวเองก็ถูกไฟเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
ส่วนครอบครัวของเธอก็พากันเกิดอุบัติเหตุเสียชีวิต ทั้งบ้านห้าคน หาร่างสมบูรณ์ไม่ได้แม้แต่ร่างเดียว
ส่วนนางเอกเมื่อได้ทราบข่าวนี้ เอ่ยเพียงคำเดียวว่า: ความชั่วได้รับผลกรรมแล้ว!
หลังเจ้าของร่างเดิมออกจากเรื่อง ก็ถึงช่วงที่การสอบเข้าระดับอุดมศึกษากลับมาอีกครั้ง พระเอกพานางเอกกับลูกสิบสองคนไปเมืองหลวง นางเอกยังได้พบพ่อแม่แท้ ๆ ถึงได้รู้ว่าตัวเองไม่ใช่พวกบ้านนอกอะไรเลย แต่เป็นคุณหนูตัวจริงต่างหาก!
เนื้อเรื่องต่อจากนั้นก็เป็นการต่อสู้ระหว่างนางเอกกับคุณหนูปลอม คุณหนูปลอมถูกส่งกลับบ้านนอก
เป็นละครที่นางเอกถูกทั้งครอบครัวเอ็นดูทะนุถนอม
ส่วนหน้าที่ของเวินหลีก็คือส่งมิติมือทองให้พระเอกนางเอก แถมยังช่วยเติมสีสันให้ความรักของทั้งคู่อีกด้วย
น่าสงสาร น่าสงสารอย่างเหลือเชื่อ!
ยังไม่ต้องพูดถึงว่าเจ้าของร่างเดิมอยู่ในย่านที่พักข้าราชการมาตั้งแต่เด็ก ครอบครัวอบอุ่นกลมเกลียว ไม่ขาดอะไรเลย ถูกตามใจจนโต จะไปทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?
แค่ดูจากภูมิหลังของเจ้าของร่างเดิม ถ้าเธอเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ คนในบ้านจะนิ่งเฉยไม่ถามไถ่ได้อย่างไร ต่อให้พ่อแม่เกิดเรื่อง ก็ยังมีคุณปู่คุณย่า มีคุณอาและคุณน้าไม่ใช่หรือ?
จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะแต่งงานกับผู้ชายที่ชอบทำร้ายคนในครอบครัวแบบนั้นง่ายๆ แถมยังพบจุดจบที่น่าสังเวชขนาดนี้?
เวินหลีมีเหตุผลโดยสมบูรณ์ที่จะสงสัยว่าหนังสือเล่มนี้เป็นสิ่งที่คนอิจฉาเธอบางคนเขียนขึ้น
ไม่ใช่ว่าเธออวดตัวเองนะ หน้าตากับฐานะครอบครัวของเวินหลีไม่ธรรมดาเลยสักอย่าง ไม่ใช่แค่เป็นดาวโรงเรียน ผลการเรียนก็ได้ทุนการศึกษาทุกปี บ้านแม้ไม่ได้ร่ำรวยนัก แต่ก็นับเป็นครอบครัวมีอันจะกิน
มีคนอิจฉาเธออยู่ไม่น้อยจริงๆ
เธอไม่ใช่แค่สงสัย แต่ยังมีหลักฐานอีกด้วย พ่อแม่และคนในครอบครัวของเจ้าของร่างเดิมมีชื่อเหมือนกับครอบครัวของเวินหลีในยุคปัจจุบันทุกประการ แม้แต่อายุก็ยังเท่ากัน
เธอไม่เชื่อว่าโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญมากมายขนาดนี้
ตอนนั้นที่เธอรู้จักหนังสือเล่มนี้ เป็นเพราะเพื่อนร่วมห้องบอก เพื่อนร่วมห้องสองคนต่างก็พูดว่าควรจะเป็นเพราะมีคนอิจฉาเธอ ก็เลยเอาเธอไปเขียนลงในหนังสือ
ตอนนั้นเวินหลีอ่านจบก็ได้แต่ยิ้มๆ หนังสือแบบนี้ไม่สามารถทำอันตรายอะไรให้เธอได้อยู่แล้ว เธอไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด
แค่คิดไม่ถึงว่าเธอจะบังเอิญได้ทะลุมิติเข้ามาอยู่ในหนังสือเล่มนี้ได้เหมาะเจาะเช่นนี้