“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ!”
เสียงหัวเราะดังกึกก้องระเบิดขึ้นเหนือผิวน้ำในทะเลสาบ
ในชั่วขณะนี้ อารมณ์ที่เผยว่านซานเก็บกดมานานหลายสิบปีพลันระบายออกมาจนหมดสิ้น
เมื่อ 30 ปีก่อน เขาก็ก้าวเข้าสู่ด่านโลหิตแล้ว
ตลอดหลายปีมานี้ เขาไม่รู้ว่ากินโอสถและสมบัติวิเศษไปมากมายเพียงใด ทั้งยังผ่านการต่อสู้เอาเป็นเอาตายมาไม่รู้กี่ครั้ง แต่ด่านที่ขวางกั้นระหว่างด่านโลหิตกับขั้นปฐพีกลับยังคงเป็นสิ่งที่เขาข้ามผ่านไปไม่ได้
ปราณโลหิตและร่างกายของเขาบำเพ็ญจนถึงขั้นสมบูรณ์ของด่านโลหิตมานานแล้ว ไม่อาจก้าวหน้าได้อีก แต่กลับไม่อาจหยั่งรู้ฟ้าดิน
ไม่อาจก้าวข้ามขั้นนั้นไปได้
เมื่อไม่อาจหยั่งรู้ฟ้าดิน ย่อมไม่อาจชักนำปราณแห่งฟ้าดินเข้าสู่ร่างได้
เขาจึงติดอยู่ในขอบเขตนี้มาโดยตลอด
กระทั่งเมื่อหลายเดือนก่อน เขาบังเอิญค้นพบวังวารีโบราณแห่งนี้ที่ซ่อนอยู่ใต้ก้นบึงต้าเจ๋อ
ตอนแรกเขาเตรียมใจไว้แล้ว เดิมทีเพียงคิดจะลองหยั่งเชิงดู ใครจะคิดว่าพอเข้าไปในวังวารีแล้วกลับออกมาไม่ได้
ต้องผ่านด่านหนึ่งให้ได้ จึงจะออกไปได้
มิฉะนั้นก็ต้องติดอยู่ข้างในไปชั่วกาล
เขาจึงบุกฝ่าด่านครั้งแล้วครั้งเล่า ผ่านการฝึกฝนเคี่ยวกรำเป็นตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ภายใต้แรงกดดันเฉียดตาย
จนกระทั่งวันนี้
ในที่สุดเขาก็คว้าโอกาสอันริบหรี่นั้นไว้ได้ และก้าวเข้าสู่ขั้นปฐพีภายในวังวารี!
ด้วยพลังของขั้นปฐพี เขาจึงฝ่าด่านแรกของวังวารีมาได้
เผยว่านซานสูดอากาศสดชื่นเหนือผิวน้ำเข้าเต็มปอด นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่ามันช่างหอมหวานถึงเพียงนี้
เขาเดินไปบนผิวน้ำ ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไปล้วนทำให้เกิดระลอกคลื่นตื้น ๆ แผ่ออกไป
ย่ำคลื่นเหินน้ำ
ขั้นปฐพี ขั้นสวรรค์ และขั้นแปรสภาพ ต่างแบ่งออกเป็น 4 ระยะ ได้แก่ ระยะแรก ระยะกลาง ระยะปลาย และขั้นสมบูรณ์