เจียงหลิงเกิดในอีกหลายพันปีข้างหน้า แถมยังผ่านวันสิ้นโลกมาแล้ว ผู้ชายสารพัดรูปแบบนางก็เห็นมาหมด
แต่ผู้ชายอย่างเซี่ยหลินนี่ นางเพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรกจริง ๆ
ยังไม่ต้องพูดถึงว่านางเต็มใจหรือไม่เต็มใจ ผู้ชายคนนี้ขี้เกียจถึงขั้นไม่ยอมขยับแม้แต่ตอนเข้าหอ แถมยังพูดออกมาให้นางเป็นฝ่ายลงมืออีก
ช่างเป็นตัวประหลาดแท้ ๆ
เห็นเจียงหลิงไม่ขยับเหมือนกัน เซี่ยหลินจึงฝืนใจหันมามองนางแวบหนึ่ง «อะไร? เจ้าเองก็ไม่อยากขยับหรือ? ข้าบอกให้ก็ได้ เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องให้ผู้ชายออกแรงเสมอไป ผู้หญิงออกแรงก็เหมือนกัน ขอแค่เราไม่พูดออกไป ใครจะไปรู้ล่ะ จริงไหม?»
«จริงกับผีน่ะสิ»
เจียงหลิงกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนพูดอย่างรังเกียจ «กล้ามอกก็ไม่มี กล้ามท้องก็ไม่มี เส้นกล้ามเนื้อหน้าท้องก็ไม่เห็นสักเส้น มีแต่กระดูกทั้งตัว มองแล้วหมดอารมณ์»
พอได้ยินเช่นนั้น เซี่ยหลินก็เดือดขึ้นมาทันที «ข้ามองแล้วหมดอารมณ์ตรงไหน? ในละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้าน มีหนุ่มคนไหนหน้าตาดีกว่าข้าบ้าง? ตอนข้าเรียนหนังสืออยู่ในเมือง มีคนชมว่าข้าหล่อกันตั้งเยอะ»
เจียงหลิงฝืนใจสำรวจใบหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง จะว่าไป เครื่องหน้าของเขาก็หล่อจริง ๆ
ดวงตาโต หางตาเรียวเฉียง จมูกโด่ง ทั้งจมูกทั้งตาก็ได้สัดส่วน ไม่เคยทำงานหนักมาหลายปี ผิวพรรณจึงขาวยิ่งกว่านางที่เป็นผู้หญิงเสียอีก ถ้าไม่มองรูปร่าง ดูแค่ใบหน้า ผู้ชายคนนี้ก็ชวนให้ใจสั่นจริง ๆ โดยเฉพาะตอนที่ไม่พูดอะไรแล้วทำหน้าเศร้าสร้อย เขานี่แหละหนุ่มงามโบราณตามคำบรรยายในนิยายสมัยก่อนเป๊ะ
น่าเสียดายที่เจียงหลิงไม่ชอบผู้ชายผอมแห้ง นางชอบผู้ชายมีกล้าม แบบใส่เสื้อแล้วดูผอม ถอดเสื้อแล้วมีเนื้อมีหนัง แถมใบหน้าต้องหล่อด้วย
เรื่องว่าใช้งานดีหรือไม่ค่อยว่ากัน อย่างน้อยสัมผัสแล้วต้องฟินแน่นอน ชาติที่แล้วก่อนวันสิ้นโลก สิ่งที่นางชอบที่สุดก็คือไถโทรศัพท์ดูหนุ่มหล่อหลากสไตล์ของนาง
ผู้ชายอย่างเซี่ยหลินในตอนนี้ ต่อให้แก้ผ้าให้ดู นางก็ยังรู้สึกแสบตา
เจียงหลิงกลอกตา «หน้าตาดีแล้วมีประโยชน์อะไร ตัวไม่มีเนื้อสักสองเหลี่ยง ข้าต่อยทีเดียวก็ส่งเจ้าไปหาบรรพบุรุษได้แล้ว»
เขาไม่อยากขยับก็ดีแล้ว นางเองก็ไม่ได้คิดจะทำอะไรอยู่พอดี จะได้ไม่ต้องหาเหตุผลมาปฏิเสธเขาอีก
นางเอนตัวลงนอนข้าง ๆ รู้สึกว่าที่แคบไปหน่อย จึงใช้ก้นดันเขาไปด้านข้างอย่างแรง «ขยับเข้าไปหน่อย เว้นที่ให้ข้าด้วย»
บางทีนางอาจออกแรงมากไป เซี่ยหลินร้องโอดโอย ร่างทั้งร่างถูกดันไปด้านในอย่างไม่อาจขัดขืน
เซี่ยหลินกุมสะโพกพลางอ้าปากค้าง «ทำไมแรงเยอะขนาดนี้? สะโพกข้าจะแตกอยู่แล้ว»
แรงมากหรือ?
เจียงหลิงลองนึกดู เหมือนจะจริงแฮะ นี่นางพกแรงของตัวเองจากชาติที่แล้วมาด้วยหรือเปล่า?
ดี ๆ ในที่สุดแรงที่ฝึกมาจากการตีซอมบี้ก็มีประโยชน์เสียที ต่อไปตีผู้ชายจะได้ไม่เปลืองแรง
เจียงหลิงพอใจขึ้นมาทันที นางถลึงตามองเขาเป็นเชิงข่มขู่ ก่อนดับตะเกียง «รู้ว่าข้าแรงเยอะก็ทำตัวดี ๆ ไม่อย่างนั้นเจอดีแน่»
ที่นอนบนเตียงเตาค่อนข้างกว้าง อย่างไรก็เตรียมไว้สำหรับครอบครัวในอนาคต เซี่ยหลินจึงกลิ้งไปด้านข้างอีกหน่อย นอกจากจะรู้สึกไม่สบายสะโพกอยู่บ้าง เขาก็ไม่ได้โกรธ ถึงอย่างไรนอนตรงไหนก็เหมือนกัน
อีกอย่าง การแต่งงานก็ดีเหมือนกัน ได้ยินมาว่าพอแต่งงานแล้ว ภรรยาส่วนใหญ่ต้องคอยปรนนิบัติสามี แต่จริง ๆ เขาไม่จำเป็นต้องให้ใครมาปรนนิบัติ แค่มีอะไรกิน ไม่มารบกวน ปล่อยให้เขานอนหลับสบาย ๆ ก็พอแล้ว
เวลานี้ ที่บ้านตระกูลเซี่ย ผู้ใหญ่ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า ยกเว้นเด็ก ๆ
กลางวันพวกเขาเพิ่งจัดงานแต่งให้เซี่ยเหล่าซานได้สำเร็จ แต่ไม่มีใครสักคนที่วางใจลงได้
ยายเซี่ยเป็นห่วงหลานชายคนเล็กอยู่บ้าง «เราทำแบบนี้ ไล่ผัวเมียคู่นั้นออกไปอยู่ข้างนอก จะไม่เป็นไรหรือ? ถ้าบ้านเจียงรู้เข้า คงคิดว่าเราจงใจรังแกคุณหนูบ้านเขา»
ได้ยินเช่นนั้น แม่เฒ่าเหมียวก็แค่นเสียง «มีความเห็นหรือ? พวกเรายังไม่ได้ไปคิดบัญชีกับพวกเขาเลยด้วยซ้ำ คนที่รับปากเรื่องแต่งงานคือเจียงอวิ๋นลูกสาวบ้านใหญ่ สุดท้ายคนที่แต่งเข้ามากลับเป็นเจียงหลิงลูกสาวบ้านรอง เห็นชัด ๆ ว่าพวกเขาดูถูกบ้านเราที่เป็นชาวนา เลยเอาเจียงหลิงบ้านรองมาแทนให้ครบจำนวน»
ปากแม่เฒ่าเหมียวพูดแข็งกร้าว แต่ในใจก็ไม่แน่ใจนัก ไม่ว่าเจ้าสาวจะเป็นใคร อย่างไรก็แต่งเข้าบ้านตระกูลเซี่ยแล้ว วันแรกที่เข้าบ้านก็แยกครอบครัวไล่ออกไป ต่อให้พูดให้ตายพวกเขาก็ไม่มีเหตุผล
แต่ตอนที่เซี่ยโฮ่วฟาไปสู่ขอ พวกเขาไม่เคยเห็นคุณหนูบ้านเจียงมาก่อน พอไปรับเจ้าสาวแล้วเห็นเจียงหลิง ก็เลยคิดว่านางคือเจียงอวิ๋นลูกสาวบ้านใหญ่ กระทั่งกลับถึงบ้าน ตอนกราบไหว้ฟ้าดินและลงชื่อในผังตระกูล พอเปิดหนังสือแต่งงานให้ผู้ใหญ่บ้านดู ถึงได้เห็นว่าชื่อถูกแก้เป็นเจียงหลิง
ตอนนั้นแม่เฒ่าเหมียวโมโหแทบคลั่ง เกือบจะกลับไปคิดบัญชีกับบ้านเจียงเดี๋ยวนั้น แต่ทั้งคู่กราบไหว้ฟ้าดินกันไปแล้ว หากกลับไปเอาเรื่องบ้านเจียงอีก เจียงหลิงคงไม่มีทางรอด นางจึงอดกลั้นไม่ก่อเรื่อง
ยายเซี่ยเป็นแม่สามีของแม่เฒ่าเหมียวมาหลายปี ย่อมรู้จักนิสัยนางเป็นอย่างดี รู้ว่าปากร้ายแต่ใจอ่อน จึงกล่าวว่า «ถึงพวกเราจะโกรธบ้านเจียง ก็เอาความโกรธไปลงที่เจียงหลิงไม่ได้ ผู้หญิงแต่งงานไม่ใช่เรื่องง่าย บางทีนางอาจไม่ได้เต็มใจด้วยซ้ำ ชื่อเสียงของเซี่ยเหล่าซานเราดังกระฉ่อนไปทั่วละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้าน»
เซี่ยหลินหน้าตาดีมีชื่อเสียงไปทั่วละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้าน แต่ในชนบท สิ่งที่ไร้ประโยชน์ที่สุดก็คือหน้าตา ชื่อเสียงที่ว่าเขาเรียนหนังสือมาห้าปีก็ยังอ่านไม่ออกสักตัว แถมยังขี้เกียจและตะกละ ยังแพร่กระจายไปไกลกว่าใบหน้าของเขาเสียอีก
แค่เอ่ยถึงเซี่ยหลิน คนในละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้านก็ไม่มีใครไม่หัวเราะเยาะ
พอพูดถึงเรื่องนี้ ทั้งบ้านก็พากันหดหู่
ยายเซี่ยเอ่ยปากแล้ว แม่เฒ่าเหมียวจึงถอนหายใจ «หวังว่าแต่งงานแล้วเหล่าซานจะลุกขึ้นมาทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันได้บ้าง»
หลังทุกคนแยกย้ายกันไป แม่เฒ่าเหมียวก็เอนตัวลงพักผ่อน นางพลันถามเซี่ยโฮ่วฟาว่า «พ่อของลูก บอกเหล่าซานหรือยังว่าต้องเข้าหอกันยังไง?»
ใบหน้าแก่ ๆ ของเซี่ยโฮ่วฟาแดงก่ำ «ขะ...ข้าให้ต้าเยี่ยบอกเหล่าซานแล้ว เขาน่าจะบอกไปแล้วล่ะ»
ให้คนเป็นพ่อไปสอนลูกชายว่าเข้าหอกันยังไง เขาพูดไม่ออกจริง ๆ
เวลาเดียวกัน ที่ห้องของบ้านใหญ่ เซี่ยต้าเยี่ยก็กำลังบ่นกับภรรยา «พ่อก็จริง ๆ เลย ให้ข้าไปบอกเหล่าซานว่าเข้าหอกันยังไง ยังดีที่ข้าฉลาด เลยให้เหล่าเอ้อร์ไปบอกแทน»
นางถาน «??»
«ไม่ได้การ ข้าต้องไปถามเหล่าเอ้อร์ก่อน»
เซี่ยต้าเยี่ยเองก็รู้สึกผิด กลัวว่าเหล่าเอ้อร์จะไม่ได้บอก จึงลุกออกไปข้างนอกแล้วร้องเรียกเซี่ยเอ้อร์หมิง «น้องรอง ออกมาหน่อย»
พอเซี่ยเอ้อร์หมิงออกมา เซี่ยต้าเยี่ยก็ถามเสียงเบา «เจ้าได้บอกเหล่าซานเรื่องเข้าหอหรือยัง?»
«ยังเลย» เซี่ยเอ้อร์หมิงยอมรับอย่างรวดเร็ว เซี่ยต้าเยี่ยร้อนใจ «ถ้าเจ้าไม่บอก แล้วเกิดเขาไม่รู้จะทำยังไงล่ะ?»
เซี่ยเอ้อร์หมิงหัวเราะ «พี่ใหญ่ เรื่องแบบนี้ยังมีคนไม่รู้ด้วยหรือ?»
เซี่ยต้าเยี่ยชะงักไป ก่อนจะหัวเราะ «ก็จริง กลับห้องไปนอนเถอะ»
คงไม่มีผู้ชายคนไหนไม่รู้หรอกมั้ง กอดภรรยาแล้วยังไม่เกิดความคิดได้หรือ? ไม่เคยกินเนื้อหมู อย่างน้อยก็ต้องเคยเห็นหมูวิ่งสิ
วันถัดจากวันแต่งงาน เจ้าสาวคนใหม่ต้องยกน้ำชาให้พ่อแม่สามี
แม้สองสามีภรรยาเซี่ยโฮ่วฟาจะบังคับให้ผัวเมียคู่เซี่ยเหล่าซานแยกบ้านออกไปอยู่ข้างนอก แต่เช้าตรู่พวกเขาก็ยังตื่นขึ้นมารอเจ้าสาวคนใหม่มายกน้ำชา
แต่รอแล้วรอเล่า ตะวันลอยสูงปานนั้นแล้ว ก็ยังไม่เห็นผัวเมียคู่ใหม่มาสักที
แม่เฒ่าเหมียวร้อนใจ «เมื่อคืนสองคนนั้นเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?»
พอตะวันขึ้นตรงหัว แม่เฒ่าเหมียวก็ทนไม่ไหว ในที่สุดจึงวิ่งไปบ้านเก่าของเหล่าซานเพื่อดูให้รู้เรื่อง
ในบ้านเก่าตรงปากหมู่บ้าน เจียงหลิงกับเซี่ยหลินนอนแผ่อยู่บนเตียงเตาราวกับปลาตากแห้งสองตัว
เจียงหลิงหิวจนไม่อยากขยับ ส่วนเซี่ยหลินก็หิวเหมือนกัน แต่เขาเชื่อมั่นว่าขอแค่ไม่ขยับก็จะใช้พลังงานน้อยลง เขาเหลือบมองเจียงหลิง «ไม่ได้บอกหรือว่าเจ้าสาวใหม่ต้องปรนนิบัติสามี? ไม่งั้นเจ้าลุกไปทำอะไรให้กินหน่อยสิ?»
เจียงหลิงเหลือบมองเขาอย่างหงุดหงิด «ทำไมผู้ชายไม่ทำอาหารล่ะ? ไม่ได้บอกหรือว่าพอแต่งงานแล้ว ผู้ชายต้องรักและเอ็นดูภรรยา? ผู้ชายดี ๆ บ้านไหนจะยอมให้เจ้าสาวที่เพิ่งเข้าบ้านมาทำอาหารกัน? ถ้าอยากให้ภรรยาปรนนิบัติ อย่างน้อยตัวเองก็ต้องเป็นผู้ชายที่ดีเสียก่อน เจ้าใช่หรือเปล่า? ลุกขึ้นมาแสดงให้เห็นก่อนค่อยพูด»
เซี่ยหลินชะงัก รู้สึกว่าคำพูดนี้ก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง
แต่ทำอาหารเขาก็ทำไม่เป็น แถมยังไม่อยากขยับด้วย
ทั้งคู่ไม่มีใครเกลี้ยกล่อมอีกฝ่ายได้ สุดท้ายจึงนอนแผ่อยู่ด้วยกันต่อไป
เจียงหลิงพลิกตัวหันหน้าเข้ากำแพง เคี้ยวแผ่นแป้งแห้งแข็งก้อนหนึ่ง นี่เป็นของที่น้องชายเจ้าของร่างเดิมยัดใส่มือนางก่อนออกจากบ้านเมื่อวาน ตอนนั้นเจ้าของร่างเดิมตั้งใจจะฆ่าตัวตาย จึงไม่ได้กินแผ่นแป้ง ตอนนี้เลยพอดีให้นางเอามารองท้อง
ในเวลานั้นเอง แม่เฒ่าเหมียวมาเคาะประตู «เหล่าซาน เหล่าซาน เซี่ยเหล่าซาน เปิดประตูให้ข้า!»
เซี่ยหลินนอนแกล้งตายอยู่ เจียงหลิงจึงเริ่มโมโห «ลุกไปเปิดประตู»
เจียงหลิงพอจะรู้ล่วงหน้าอยู่บ้างว่าเซี่ยหลินเป็นคนยังไง นางจึงถีบเขาออกไปตรง ๆ «เร็วเข้า»
เสียงดังปัง เซี่ยหลินร่วงลงไปกองบนพื้น