ซือถูเฉิงนวดเอวพลางเหลือบมองเย่เหมี่ยนอย่างจนคำพูด หัวของเด็กคนนี้แทบจะแข็งราวค้อนเหล็ก ฟาดใครเข้าก็เจ็บจนร้องไม่ออก ถึงอย่างนั้นปากก็ยังไม่ยอมเสียเปรียบ สมกับเป็นลูกของคนผู้นั้นจริง ๆ
“...ก็ได้ ถือว่าเจ้าชนะ”
“แต่มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องเตือนเจ้า อย่าเห็นว่าตัวเองเป็นทายาทเพียงคนเดียวของเขาในตอนนี้แล้วคิดว่าทุกอย่างจะปลอดภัยไร้กังวล หากประมาทขึ้นมา ต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น ใครจะไปพูดได้แน่?”
หลายปีมานี้ เย่เฉินรักษาความรักมั่นคงไว้ให้มารดาของเขาเพียงคนเดียวจริง แต่การเอาความรักลึกซึ้งของจักรพรรดิมาเดิมพัน แถมจักรพรรดิผู้นั้นยังเป็นคนแปรปรวนไม่แน่นอนเช่นเขา มิใช่เรื่องน่าขันหรือไร
“พี่ชาย ไม่ใช่แค่ตอนนี้หรอก ชั่วชีวิตนี้เขามีทายาทได้เพียงข้าคนเดียวจริง ๆ”
เย่เหมี่ยนกล่าวด้วยสีหน้ามั่นใจอย่างยิ่ง ซือถูเฉิงฟังแล้วไม่เข้าใจ “เรื่องแบบนี้เจ้ามั่นใจได้อย่างไร? เขายังอยู่ในวัยฉกรรจ์...”
“ข้ามั่นใจ”
ยังไม่ทันที่ซือถูเฉิงจะพูดจบ เย่เหมี่ยนก็ยืนยันว่า “ก่อนหน้านี้ข้าก็กังวลเหมือนพี่ชาย จนบังเอิญรู้ว่าหมอเทวดาเหลียวมียาที่ทำให้บุรุษหมดโอกาสมีทายาทโดยเฉพาะ ข้าเลยคิดจะไปแอบ...ดูสักหน่อย
“ใครจะคิดว่ายานั่นเป็นเสด็จพ่อที่สั่งให้หมอเทวดาเหลียวทำ ข้าเห็นกับตาว่าเขากินมันเข้าไปด้วย”
ซือถูเฉิงไม่ได้แสดงสีหน้าตกใจอย่างที่เย่เหมี่ยนคาดไว้ กลับก้มลงประคองศีรษะเล็ก ๆ ของเขาแทน “ตอนนั้นเจ้าอายุเท่าไร?”
“เอ่อ...เพิ่งหัดเดินได้”
เย่เหมี่ยนไม่ได้ปิดบังอะไร