องค์หญิงใหญ่ฟื้นขึ้นมาในช่วงบ่ายของวันถัดมา
จื๋ออวี้เฝ้าอยู่ข้างเตียง พอเห็นองค์หญิงลืมตาก็รีบเรียกเสียงเบา “องค์หญิง ฟื้นแล้วหรือเพคะ รู้สึกไม่สบายตรงไหนไหมเพคะ”
องค์หญิงใหญ่เอียงหน้าเล็กน้อย มองจื๋ออวี้แล้วตอบว่า “ข้าไม่เป็นไร แล้วเหลียนฮวาล่ะ”
จื๋ออวี้กำลังจะตอบ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้า อ้วนลิ่งฮวาถือชามยาเดินเข้ามา พอเห็นองค์หญิงใหญ่ฟื้นแล้วก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบวางชามยาลงบนโต๊ะ ก่อนนั่งลงข้างเตียงแล้วถามว่า “อาจารย์รู้สึกเป็นยังไงบ้าง”
องค์หญิงใหญ่ยิ้มน้อย ๆ “ได้นอนพักแล้ว รู้สึกดีขึ้นมาก” เธอยื่นมือออกไป “ช่วยพยุงข้าลุกหน่อย”
อ้วนลิ่งฮวากับจื๋ออวี้รีบเข้าไป คนหนึ่งช่วยพยุง อีกคนหยิบหมอนนุ่มมารองหลังองค์หญิงใหญ่
“เมื่อคืนเธอเฝ้าข้าทั้งคืนหรือ” องค์หญิงใหญ่หันไปถามอ้วนลิ่งฮวาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ฉันเฝ้าช่วงครึ่งคืนแรกค่ะ ป้าจื๋ออวี้มารับช่วงต่อจนถึงตอนนี้” อ้วนลิ่งฮวาตอบ “อาจารย์ดื่มโจ๊กสักหน่อยก่อนนะคะ หมอหลวงมาเมื่อเช้า บอกว่าท่านน่าจะฟื้นช่วงนี้ พอฟื้นแล้วให้กินอะไรก่อนค่อยกินยา”
“ได้” องค์หญิงใหญ่พยักหน้า
จื๋ออวี้ไปนำชามโจ๊กจากครัวเล็กมา อ้วนลิ่งฮวาป้อนโจ๊กให้องค์หญิงใหญ่ด้วยตัวเอง พอป้อนไปได้ครึ่งชาม เห็นองค์หญิงใหญ่ส่ายหน้าเบา ๆ จึงวางชามไว้ข้าง ๆ
องค์หญิงใหญ่หันไปบอกจื๋ออวี้ว่า “เธอไปพักเถอะ ให้คนอื่นถอยออกไปไกล ๆ ด้วย ข้าอยากคุยกับเหลียนฮวาสักหน่อย”
จื๋ออวี้จึงออกไป แล้วสั่งให้สาวใช้กับขันทีที่เฝ้าอยู่หน้าประตูถอยห่างออกไป
ในห้องเหลือเพียงอาจารย์กับศิษย์สองคน
องค์หญิงใหญ่มองอ้วนลิ่งฮวาด้วยแววตาอ่อนโยน กวักมือเรียกให้อีกฝ่ายขยับเข้ามาใกล้กว่าเดิม ก่อนกุมมือเธอไว้แล้วพูดว่า “เมื่อวานโชคดีที่มีเธออยู่ ไม่อย่างนั้น...”