เซี่ยอวิ๋นซูถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ยังดีที่ออกมาดีกว่าที่คิดไว้หน่อย
เดิมทีเธอคิดว่าซื้อของพวกนี้คงต้องใช้เงินอย่างน้อย 2,000 หยวน
ที่สำคัญคือรถสามล้อที่มีวงแหวนวิญญาณช่วยประหยัดเงินให้เธอไปได้เยอะ
พนักงานไม่ยอมช่วย เธอเลยต้องยกถังแก๊สขึ้นรถสามล้อเอง ยังดีที่ทำงานใช้แรงมาทั้งปี ร่างกายแข็งแรง เลยไม่รู้สึกหนักมาก
หลังใช้เชือกมัดถังแก๊สให้แน่น เซี่ยอวิ๋นซูก็ยกมือเช็ดเหงื่อบนหน้าผากกับแขน แล้วขี่รถไปยังจุดหมายสำคัญที่สุดของวันนี้—
ตลาดค้าส่งอาหารข้างตลาดของมือสอง
ย่านหมู่บ้านในเมืองที่ผู้คนปะปนวุ่นวายแห่งนี้มีข้อดีอยู่ไม่กี่อย่าง หนึ่งในนั้นคือมีของขายทุกชนิด บางร้านยังเป็นทั้งหน้าร้านและโรงงานอยู่ด้านหลัง ราคาจึงย่อมเยามาก
“คุณป้าคะ ขอถามหน่อยว่ามีที่ไหนขายข้าวเหนียวห่อไส้ส่งบ้างไหมคะ?”
“คุณลุง ขอโทษนะครับ ขอถามหน่อยว่าถ้าจะซื้อข้าวเหนียวห่อไส้ส่งต้องไปที่ไหนครับ?”
……
เซี่ยอวิ๋นซูเดินถามไปเรื่อย ๆ จนได้ร้านที่หมายตาไว้สามร้าน ไม่ต้องเดินวนไปวนมาในตลาดเหมือนแมลงวันไร้หัว
ร้านแรก ร้านของชำหลิงหลิง
พอเซี่ยอวิ๋นซูเข้าไปก็ยิ้มทักคนในร้าน “สวัสดีค่ะ ฉันจะซื้อข้าวเหนียวห่อไส้ 300 ชิ้น ขอทราบราคาส่งได้ไหมคะ?”
พอผู้ชายในร้านได้ยินว่าเธอจะซื้อแค่ 300 ชิ้น ก็ไม่มีท่าทีอยากต้อนรับแม้แต่น้อย ถึงกับขี้เกียจยิ้มให้ เขาก้มหน้าดูโทรศัพท์แล้วตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า
“น้อยไป ไม่ขาย ไปหาร้านอื่นเถอะ”
ท่าทีขอไปทีของเขาทำเอาเซี่ยอวิ๋นซูโมโหจนกำหมัดแน่น
ที่วันนี้เธอซื้อแค่ 300 ชิ้นก็เพื่อทดลองตลาด ใครจะไปรู้ว่าในอนาคตเธอจะขายได้มากกว่านี้หรือเปล่า
ไม่ขายงั้นเหรอ? ไม่ขายก็ช่างสิ!
ต่อไปไม่ว่าเธอจะซื้อของส่งอะไร ก็จะไม่มาร้านของชำหลิงหลิงอีกเด็ดขาด!
เซี่ยอวิ๋นซูปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว แล้วมุ่งหน้าไปร้านที่สอง ร้านของชำเจี้ยนจวิน
ร้านเจี้ยนจวินยอมขายให้เธอ แต่พนักงานบอกว่า
“คุณเอาน้อยเกินไป ฉันก็ให้ราคาถูกไม่ได้เหมือนกัน ยังไงฉันก็เป็นแค่ลูกจ้าง
เถ้าแก่บอกว่า ถ้าต่ำกว่า 1,000 ชิ้น ไส้หวานชิ้นละ 1.4 หยวน ไส้เนื้อชิ้นละ 1.8 หยวน”
เซี่ยอวิ๋นซูรู้สึกว่าต้นทุนชิ้นละ 1.4 หยวนสูงเกินไปสำหรับเธอ ต้องรู้ว่าถ้าเอาข้าวเหนียวห่อไส้ไปขายที่ย่านมหาวิทยาลัย ก็ขายได้แค่ชิ้นละ 3 หยวนเท่านั้น
แค่ต้นทุนข้าวเหนียวห่อไส้ก็เกือบ 50% ของราคาขายแล้ว ยังไม่รวมค่าใช้จ่ายอื่น กำไรน้อยเกินไป ไม่คุ้มเลย
เซี่ยอวิ๋นซูพูดว่า “ขอบคุณนะ ฉันขอไปดูก่อนว่ามีร้านอื่นไหม”
พนักงานก็ไม่ได้ใส่ใจ “ได้เลย ในตลาดมีร้านขายส่งข้าวเหนียวห่อไส้ตั้งเยอะ ลองไปดูสิ ต้องมีร้านที่ราคาเหมาะกว่านี้แน่”
เซี่ยอวิ๋นซูกลับไปนั่งบนรถสามล้ออีกครั้ง แล้วถอนหายใจเบา ๆ
ไม่คิดเลยว่าซื้อของอย่างอื่นจะราบรื่นดี แต่กลับมาติดตรงเรื่องซื้อของเข้าร้านที่เธอคิดว่าง่ายที่สุด
เซี่ยอวิ๋นซูคิดอีกที ออกไปทำงานรับใช้เจ้านายเหมือนวัวเหมือนม้าก็ต้องทนความอัดอั้นไม่น้อยเหมือนกัน เรื่องดี ๆ มักต้องผ่านอุปสรรคไปก่อน ต่อไปทุกอย่างต้องราบรื่นแน่
ร้านสุดท้าย ร้านของชำพั่งพั่ง ไปกันเลย
พอรู้ว่าเซี่ยอวิ๋นซูจะซื้อข้าวเหนียวห่อไส้ 300 ชิ้น หญิงสาวรูปร่างท้วมเล็กน้อยที่ร้านของชำพั่งพั่งก็รีบพูดว่า “ได้ค่ะ ได้เลย คุณนั่งก่อนนะคะ เดี๋ยวหนูไปเรียกผู้ใหญ่ให้”
เซี่ยอวิ๋นซูดีใจขึ้นมาทันที รู้สึกว่าร้านนี้น่าจะได้เรื่อง
ไม่นานนัก สามีภรรยารูปร่างอวบก็เดินออกมาจากโรงทำขนมด้านหลังร้าน พอเห็นเซี่ยอวิ๋นซู ทั้งคู่ก็ยิ้มให้ก่อนเอ่ยปากเสียอีก
“หนูจะซื้อข้าวเหนียวห่อไส้ส่งเหรอ?”
เซี่ยอวิ๋นซูลุกขึ้นตอบ “ใช่ค่ะ ฉันอยากได้ไส้หวาน 300 ชิ้น ที่ร้านขายส่งไหมคะ ราคาเท่าไร?”
เถ้าแก่เนี้ยตอบว่า “ขายส่งสิ ไม่ว่าจะไส้ถั่วแดงกวน พุทราเชื่อม หรือธัญพืชแปดอย่าง ก็ราคา 15 หยวนต่อ 24 ชิ้นทั้งนั้น”
เซี่ยอวิ๋นซูรีบคำนวณในใจ 24 ชิ้นราคา 15 หยวน ตกชิ้นละ 0.62 หยวน คิดเป็นแค่ประมาณ 20% ของราคาขาย แบบนี้ได้เลย!
เธอไม่ได้รีบตกลงทันที แต่ถามต่อว่า “ฉันขอชิมได้ไหมคะ?”
เถ้าแก่รีบเรียกลูกสาวให้ไปหลังร้าน หยิบข้าวเหนียวห่อไส้มาสักสองสามชิ้น
ไม่นาน ข้าวเหนียวห่อไส้ที่เพิ่งนึ่งเสร็จสามชิ้นก็ถูกยกมาวางตรงหน้าเซี่ยอวิ๋นซู
ข้าวเหนียวห่อไส้สีขาวนวลถูกใบไผ่ย้อมจนเปลี่ยนสี ส่งกลิ่นหอมสดชื่นของพืชออกมา
เซี่ยอวิ๋นซูลองชิมไส้ถั่วแดงกวน ไส้หวานหอมเนียนนุ่ม ทั้งได้กลิ่นหอมของถั่วแดงกวนและสัมผัสเม็ดถั่วแดงเล็ก ๆ อร่อยมาก
ข้าวเหนียวห่อไส้ร้านนี้ถึงจะเล็กกว่าของร้านเจี้ยนจวินเมื่อกี้นิดเดียว แต่ราคาก็ถูกกว่าด้วย
ข้อเสียอย่างเดียวคือใส่สารปรุงแต่งลงไปนิดหน่อย ทำให้ข้าวเหนียวห่อไส้หอมชวนกินเป็นพิเศษ
แต่ถ้าเอาไปตั้งแผงขายกลับเป็นข้อได้เปรียบ พอวางหม้อใบใหญ่แล้วปล่อยให้กลิ่นข้าวเหนียวห่อไส้ลอยไป นักศึกษารุ่นน้องที่เดินผ่านไปมาต้องอยากแวะมาลองแน่
สารแต่งกลิ่นแค่นี้ สำหรับนักศึกษาที่เช้ากินซาลาเปาไส้เนื้อซอมบี้ กลางวันกินก๋วยเตี๋ยวข้ามสะพานสูตรไฮเทค ตกเย็นก็กินหม่าล่าทั่งที่ทำจากกาวใสกับเจลาตินสารพัดชนิด ยังไม่ถือว่าเป็นแม้แต่อาหารเรียกน้ำย่อยด้วยซ้ำ
เมื่อก่อนอยากกินยังไม่มีเงินซื้อเลย!
เซี่ยอวิ๋นซูลองชิมไส้พุทราเชื่อมกับไส้ธัญพืชแปดอย่างตามลำดับ ก่อนตัดสินใจทันทีว่า
“ได้ค่ะ รสชาติดี ฉันเอาก่อน 300 ชิ้น ถ้าขายดีคราวหน้าจะมาอีกนะคะ”
เถ้าแก่เนี้ยยื่นน้ำเปล่าให้เธอบ้วนปาก “ไม่มีปัญหา จะเอารสไหนบ้างล่ะ?”
เซี่ยอวิ๋นซูตอบว่า “ไส้พุทราเชื่อม 50 ชิ้น ที่เหลือเอาไส้ถั่วแดงกวนกับไส้ธัญพืชแปดอย่างค่ะ”
จากที่เธอสังเกต ตอนนี้คนชอบกินพุทรามีไม่มาก ถ้าซื้อมากเกินไปคงขายไม่หมด ส่วนไส้ถั่วแดงกวนกับไส้ธัญพืชแปดอย่างน่าจะถูกปากคนส่วนใหญ่กว่า ขายได้กว้างกว่า
เถ้าแก่ถามต่อว่า “ได้ จะเอาแบบแช่แข็งกลับไป หรือจะนัดเวลามาซื้อของสด?”
เซี่ยอวิ๋นซูตอบอย่างเด็ดขาดว่า “พรุ่งนี้บ่ายฉันมารับค่ะ เอาของสดนะคะ”
สำหรับคนขายของทั่วไป ซื้อแบบแช่แข็งกลับไปอุ่นเองสะดวกและคุ้มกว่าหน่อย
แต่เธอไม่มีตู้แช่ขนาดใหญ่ ซื้อกลับไปก็ไม่มีที่วาง
สู้พรุ่งนี้มาซื้อของสดดีกว่า ถึงตอนนั้นแค่วางอุ่นบนหม้อก็ขายได้เลย แถมยังประหยัดแก๊สหุงต้มไปนิดหนึ่ง
พอสั่งข้าวเหนียวห่อไส้เรียบร้อย ความกังวลในใจเซี่ยอวิ๋นซูก็ลดลงไปกว่าครึ่ง เธอซื้อเป็ดย่างสูตรไฮเทคหนึ่งตัวตรงหน้าตลาด ตั้งใจจะกลับไปกินเพิ่มกับหลานหลาน
เป็ดย่างตัวละ 29.8 หยวนแบบนี้ กลิ่นหอมลอยทวนลมไปได้ไกลถึงสามลี้ เธออยากกินมานานแล้ว
เมิ่งเพ่ยหลานรู้ว่าเซี่ยอวิ๋นซูคงรอเธอกลับไปกินข้าวด้วยกัน เลยกลับบ้านแต่เช้า
พอเธอเข้าบ้าน เซี่ยอวิ๋นซูก็ลวกเส้นข้าวแล้วผัดกับข้าว จากนั้นเอาข้าวเหนียวห่อไส้กับเป็ดย่างเข้าไมโครเวฟอุ่นสักหน่อย อาหารมื้อใหญ่เต็มโต๊ะก็พร้อมกิน
เมิ่งเพ่ยหลานหิวจนแทบหมดแรง พอเซี่ยอวิ๋นซูล้างมือเสร็จแล้วมานั่งที่โต๊ะ เธอก็ยกชามขึ้นซู้ดเส้นคำโต กินไปครึ่งชามรวดเดียวถึงค่อยดีขึ้น
เธอดึงทิชชูมาเช็ดปาก แล้วหยิบเค้กก้อนหนึ่งออกจากกล่องที่วางไว้ตรงประตูตั้งแต่เมื่อกี้
เพราะทางขรุขระ เค้กเลยเละไม่เป็นชิ้นเป็นอัน ครีมยังเลอะอยู่บนบรรจุภัณฑ์ ดูไม่สวยเลยสักนิด
เมิ่งเพ่ยหลานแกะห่อออก แล้วช่วยกันกับเซี่ยอวิ๋นซูปาดครีมกิน “ในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคนส่งของรุ่นเก่าถึงไม่อยากรับงานส่งเค้กเลย สั่นจนเละขนาดนี้ ลูกค้าก็ขอยกเลิกงาน เอาละ เรามาฉลองวันเกิดกันเองเถอะ”
เซี่ยอวิ๋นซูรู้ว่าเมิ่งเพ่ยหลานต้องขาดทุนแน่ เค้กขนาด 8 นิ้วก้อนนี้ราคาไม่ถูก เงินที่เมิ่งเพ่ยหลานวิ่งงานมาทั้งวันคงต้องจ่ายชดใช้ แถมบางทีอาจต้องควักเงินตัวเองเพิ่มด้วย
เธอตักครีมหวาน ๆ เข้าปากหนึ่งคำ แล้วปลอบเมิ่งเพ่ยหลานว่า “พรุ่งนี้ไม่ต้องไปแล้วได้ไหม? ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าวิ่งไปทั่วก็อันตรายเหมือนกัน มาช่วยฉันขายข้าวเหนียวห่อไส้ดีกว่า พี่จ่ายค่าแรงให้เอง”
เมิ่งเพ่ยหลานลังเล “แบบนี้จะดีเหรอ?”
เซี่ยอวิ๋นซูยิ้ม แล้วฉีกน่องเป็ดยื่นให้เธอ
“ทำไมจะไม่ดีล่ะ ถ้ามีคนมาซื้อเยอะ ฉันคนเดียวต้องยุ่งจนมือเป็นระวิงแน่
ถ้าเธอมาช่วย เราก็ขายได้มากขึ้นด้วย”
เมิ่งเพ่ยหลานกัดน่องเป็ดเต็มคำ “ได้! พรุ่งนี้เราไปขายข้าวเหนียวห่อไส้กัน จะได้มากได้น้อยก็เป็นเงินของเราเอง!”
เซี่ยอวิ๋นซูหยิบน่องเป็ดขึ้นมาชนกับเธอ “เริ่มสร้างฐานะจากข้าวเหนียวห่อไส้ไฮเทคนี่แหละ!”