บทที่ 1 หวนคืนจากบำเพ็ญเซียน
“ข้า... ในที่สุดก็ได้กลับมา!”
ณ ชานเมืองอันเวิ้งว้างแห่งหนึ่ง เกิดรอยแยกในมิติขึ้น ปรากฏชายผู้สวมเสื้อผ้าขาดวิ่น ผมเผ้ารุงรังก้าวออกมาจากรอยแยกนั้น สูดอากาศภายนอกเข้าปอดเฮือกใหญ่ รู้สึกสดชื่นปลอดโปร่งขึ้นมา
ห้าร้อยปีแล้ว
ห้าร้อยปีเต็ม ๆ
พวกเจ้ารู้ไหมว่าห้าร้อยปีนี้ข้าผ่านมันมาได้อย่างไร?!
ฉินชวนแต่เดิมเป็นชาวโลก 500 ปีก่อนเกิดปรากฏการณ์ประหลาดบนฟ้าดิน เขาถูกปรากฏการณ์นั้นดูดกลืนไปยังโลกบำเพ็ญเซียน จากไปคราวนั้นก็เป็นเวลา 500 ปี ยามนี้หวน回想ดู ปรากฏการณ์ประหลาดบนฟ้าดินครานั้นชัดเจนว่ามีสหายร่วมทางกำลังเผชิญภัยพิบัติสวรรค์
ภายในเวลาเพียง 500 ปี ฉินชวนจากคนธรรมดาที่ไร้เรี่ยวแรง ก้าวเข้าสู่ขั้นเผชิญภัยพิบัติ ในโลกบำเพ็ญเซียนนับเป็นอัจฉริยะที่ฝึกฝนได้เร็วที่สุด และมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมที่สุด
เดิมทีเขาเพียงแค่ต้องเผชิญภัยพิบัติสวรรค์อย่างราบรื่น ก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตอมตะที่ผู้บำเพ็ญเซียนนับไม่ถ้วนเฝ้าฝันถึง แต่เขากลับยอมละทิ้ง สลายพลังวัตรทั้งหมด เพื่อกลับคืนสู่บ้านเกิด
เพราะ... ที่นี่คือบ้านของเขา
“ฮู้...”
“ตามการคำนวณเวลา แม้ข้าอยู่ในโลกบำเพ็ญเซียน 500 ปี แต่เวลาของโลกบำเพ็ญเซียนเร็วกว่าโลกถึง 200 เท่า บนโลกน่าจะเพิ่งผ่านไปราวสองปีครึ่ง”
นี่คือเหตุผลที่ฉินชวนยอมสลายพลังวัตรทั้งหมดเพื่อกลับมา หากในโลกบำเพ็ญเซียนผ่านไป 500 ปี โลกก็ผ่านไป 500 ปี การกลับมาของเขาจะมีความหมายใด?
ครอบครัว มิตรสหาย... ล้วนจากไปหมดแล้ว เช่นนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับอยู่ในโลกบำเพ็ญเซียนเลย
ที่ยอมทุ่มเทราคามหาศาลเพื่อกลับมา ก็เพื่อกลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัว
“สำหรับข้าเวลาผ่านไป 500 ปีแล้ว แต่สำหรับพ่อแม่และน้องสาว เพิ่งผ่านไปแค่สองปีครึ่ง... ไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง”
ใบหน้าที่สงบนิ่งดั่งผิวน้ำของฉินชวนปรากฏร่องรอยความหวั่นไหว ความทรงจำที่ฝังลึกอยู่ในก้นบึ้งหัวใจถูกปลุกขึ้นมาในชั่วขณะนี้ ภาพของครอบครัวลอยขึ้นในห้วงความคิด รอยยิ้มอ่อนโยนผุดขึ้นบนใบหน้า
แม้จะใช้ชีวิตในโลกบำเพ็ญเซียนถึง 500 ปี แต่ในสายตาฉินชวน กลับเทียบไม่ได้กับเวลาเพียง 20 ปีบนโลก
“แม้ข้าจะสลายพลังวัตรทั้งหมดเพื่อกลับโลก แต่พื้นฐานการฝึกฝนยังคงอยู่ สำหรับข้าแล้ว แค่ฝึกฝนใหม่รอบหนึ่งเท่านั้น”
“ในโลกบำเพ็ญเซียน ข้าฝึกฝนเร็วเกินไป ทำให้รากฐานไม่มั่นคง หากต้องเผชิญภัยพิบัติสวรรค์จริง ๆ ข้าไม่มีทางมั่นใจว่าจะต้านทานได้ นั่นคือการต่อกรกับกฎสวรรค์”
“เมื่อเริ่มฝึกใหม่ ข้าจะก้าวทีละก้าวอย่างมั่นคง ให้ปณิธานแห่งเต๋าแข็งแกร่งดั่งหินผา จึงจะต้านทานภัยพิบัติสวรรค์ได้อย่างแท้จริง!”
ฉินชวนรู้ดีว่าแม้โลกจะไม่โหดร้ายเท่าโลกบำเพ็ญเซียน แต่ก็เป็นสังคมที่ผู้แข็งแกร่งอยู่เหนือ หากต้องการให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้น ให้พวกเขาปลอดภัยชั่วชีวิต สิ่งที่จำเป็นก็ยังเป็นพลัง
สัมผัสพลังปราณบนโลกแล้ว ฉินชวนรู้สึกผิดหวัง พลังปราณบนโลกบางเบา ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของโลกบำเพ็ญเซียน แต่ข้อดีคือโลกบำเพ็ญเซียนมีผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วนแย่งชิงพลังปราณ ส่วนบนโลกนี้มีเพียงเขาผู้เดียว
ดูดซับพลังปราณไปเล็กน้อย ฉินชวนจึงสัมผัสสายเลือดญาติใกล้ชิด ในโลกบำเพ็ญเซียน แม้เป็นผู้บำเพ็ญขั้นเผชิญภัยพิบัติก็ไม่อาจสัมผัสสายเลือดได้ เพราะทั้งสองห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว อาจอยู่คนละมิติด้วยซ้ำ
แต่ยามนี้อยู่บนโลก ฉินชวนได้แต่หวังว่าเวลาจะไม่คลาดเคลื่อนจากที่คำนวณไว้มากนัก ว่ากันว่าเป็น 200 เท่า แต่จริง ๆ อาจคลาดเคลื่อนเล็กน้อย อยู่ที่ราวสองปีครึ่ง
ไม่กี่นาทีต่อมา
สีหน้าฉินชวนแปรเปลี่ยน เพราะเขากลับสัมผัสกลิ่นอายของพ่อแม่ไม่ได้
นี่มันเป็นไปไม่ได้!
กลิ่นอายของผู้อื่น ด้วยพลังฝีมือปัจจุบันของเขา ไม่อาจสัมผัสได้เลย แต่คนในครอบครัวมีสายเลือดเชื่อมโยงกับเขา แม้ตอนนี้จะเพิ่งฟื้นฟูพลังได้เพียงน้อยนิด ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของจุดสูงสุด ก็ยังสามารถสัมผัสญาติสายเลือดได้
แต่... กลับไม่มีกลิ่นอายของพ่อแม่เลยแม้แต่น้อย
หรือว่า...
เวลาคลาดเคลื่อนมากเกินไป พ่อแม่เสียชีวิตไปนานแล้ว?
หากเป็นเช่นนั้นจริง การที่เขายอมทุ่มเทราคามหาศาลกลับมา จะเพื่ออะไรกัน?
เดี๋ยวก่อน!
ฉินชวนพลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่อ่อนแรงระลอกหนึ่ง นั่นคือกลิ่นอายของฉินหลานน้องสาวของเขา สีหน้าเขายินดีปรีดา นี่หมายความว่าเวลาที่เขากลับมานั้นไม่มีปัญหา แต่ทำไมจึงสัมผัสกลิ่นอายของพ่อแม่ไม่ได้?
ไม่นาน ความยินดีเล็กน้อยที่เพิ่งผุดขึ้นก็ค่อย ๆ มืดมนลง เพราะฉินชวนสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตของน้องสาวกำลังเสื่อมถอยลง!
มันเกิดอะไรขึ้น???
สีหน้าฉินชวนย่ำแย่ถึงขีดสุด กลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งขั้นเผชิญภัยพิบัติอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาพลุ่งพล่านออกมาในชั่วขณะนี้ แม้พลังวัตรจะไม่อยู่แล้ว แต่ร่างนี้และพลังกดดันนี้ก็คือของผู้แข็งแกร่งขั้นเผชิญภัยพิบัติ
เขาไม่ได้หวนคืนมาด้วยการเกิดใหม่ แต่กลับมาด้วยการฉีกมิติ หากไม่ใช่เพราะสลายพลังวัตรไป ตอนนี้เขาก็คือผู้แข็งแกร่งขั้นเผชิญภัยพิบัติที่แท้จริง
แม้พลังวัตรจะไม่อยู่ แต่พลังกดดันยังคงอยู่
ตูม!
กลิ่นอายอันทรงพลังกวาดไปทั่วบริเวณ ดอกไม้ หญ้า ต้นไม้ แมกไม้... ในชั่วขณะนี้ถูกกวาดล้างราวกับถูกทำลายราบคาบ โดยมีฉินชวนเป็นศูนย์กลาง รัศมีร้อยลี้ ไม่มีพืชพรรณหลงเหลือ!
ท้องฟ้าที่ปลอดโปร่งเมื่อครู่ บัดนี้กลับมืดทะมึน ราวกับฟ้าจะถล่มลงมา...
หากฉินชวนยังเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นเผชิญภัยพิบัติในช่วงจุดสูงสุด เกรงว่าฟ้าดินคงพลิกกลับ สิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่เข้าใกล้จะแหลกสลายในพริบตา
สัมผัสกลิ่นอายของพ่อแม่ไม่ได้ พลังชีวิตของน้องสาวยังลดลงเรื่อย ๆ ฉินชวนได้ตระหนักถึงเรื่องหนึ่งแล้ว
ครอบครัว... เกิดเรื่องแล้ว!
“น้องสาว เจ้าจะเป็นอะไรไปไม่ได้นะ!”
เรื่องเร่งด่วนตอนนี้ ฉินชวนต้องรีบไปอยู่ข้างกายน้องสาว เขาอยากรู้เหลือเกินว่าในช่วงหลายปีที่เขาไม่อยู่ ที่บ้านเกิดอะไรขึ้นกันแน่
ตระกูลฉินที่จินหลิงเดิมเป็นตระกูลใหญ่มีชื่อเสียง โลกบำเพ็ญเซียนผ่านไป 500 ปี แต่โลกเพิ่งผ่านไปเพียงสั้น ๆ สองปีครึ่ง เหตุใดที่บ้านจึงเกิดความเปลี่ยนแปลง?
ตูมตาม!
ยิ่งฉินชวนร้อนใจ กลิ่นอายที่ปลดปล่อยออกมายิ่งน่าสะพรึงกลัว ชั่วขณะหนึ่งฟ้าแลบฟ้าร้อง ทำให้ผู้คนรู้สึกว่ามีเรื่องใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น
แต่ขณะที่ฉินชวนวิ่งไปทางน้องสาว กลับรู้สึกถึงวิกฤตรุนแรงถาโถมเข้ามา
ฉินชวนหยุดฝีเท้า รู้สึกงุนงง แม้แต่ในโลกบำเพ็ญเซียนที่มีผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วน ก็ยากที่จะทำให้เขารู้สึกถึงวิกฤตเช่นนี้ได้ นับประสาอะไรกับโลกที่พลังปราณบางเบา
แต่ความรู้สึกถึงวิกฤตรุนแรงนี้ไม่มีทางผิดพลาด แถมยังรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ...
ฉินชวนเงยหน้าขึ้นทันใด กลับเห็นวัตถุขนาดมหึมากำลังพุ่งมาอย่างช้า ๆ จากขอบฟ้า แต่ดูเหมือนช้า แท้จริงแล้วเร็วยิ่งนัก
เพียงแค่มองแวบเดียว ก็ทำให้ฉินชวนใจสั่นหวั่นไหวแล้ว นั่นคือการกดขี่ทางสายตาแห่งพลังอันสมบูรณ์แบบ เขาไม่เข้าใจว่าสิ่งใดบนโลกกันที่ทำให้เขารู้สึกถึงการกดขี่ที่รุนแรงเช่นนี้ได้
หากเขายังเป็นผู้บำเพ็ญขั้นเผชิญภัยพิบัติ ย่อมไม่หวั่นเกรง แต่ตอนนี้พลังวัตรสลายหมด เพิ่งฟื้นฟูพลังปราณได้เพียงเล็กน้อย นี่คือเหตุผลที่รู้สึกถึงวิกฤตรุนแรงเช่นนี้
“นี่มัน...”
“อาวุธนิวเคลียร์!!!”