กระโปรงตัวหนึ่งเป็นเดรสผ้าไหมสีแดงลายกุหลาบ อีกตัวเป็นกระโปรงเข้ารูปสีเขียวหมึกเปิดหลัง
“นี่อะไรเหรอ?”
เวินฝูมองกระโปรงสองตัวที่ยื่นมาตรงหน้า น้ำเสียงเรียบเฉย
แพขนตาหลุบลงเล็กน้อย บดบังระลอกคลื่นในดวงตา
กู้เฉินคิดในใจว่า ทำไมเธอถึงเย็นชาขนาดนี้นะ?
ก็จริง
คุณหนูตระกูลเศรษฐีจะมีอะไรที่ไม่เคยเห็นบ้างล่ะ?
ถึงจะความจำเสื่อม แต่ชีวิตหรูหราที่เธอได้สัมผัสมาตั้งแต่เด็กก็ยกระดับความตื่นเต้นของเธอขึ้นไปมากแล้ว ของถูก ๆ แบบนี้คงไม่ทำให้เธอหวั่นไหวหรอก
เฮ้อ…
กู้เฉินสูดหายใจเข้าลึก ๆ อย่างประหม่า ก่อนจะอธิษฐานเงียบ ๆ ในใจ—ขอให้คุณหนูตระกูลเศรษฐีฟื้นความจำแล้วอย่าฆ่าเขาเลย
ขอร้องล่ะ
จังหวะนั้นเอง หญิงสาวก็ยื่นมือรับเสื้อผ้าทั้งสองตัวไว้ “ขอบคุณนะ ฉันชอบมาก”
“งั้นก็ดีเลย!” กู้เฉินถอนหายใจโล่งอก รีบพาเธอเดินไปที่โต๊ะกินข้าว “ฉันไม่รู้ว่าเธอกินข้าวหรือยัง ก็เลยทำอะไรง่าย ๆ ไว้หน่อย”
“เอ่อ อาจจะทำออกมาไม่ค่อยอร่อย แต่ต่อไปฉันจะอัปสกิลทำอาหารให้เต็มที่เลย!”
เวินฝูนั่งลงที่โต๊ะ อดหัวเราะไม่ได้ “นี่นายกะจะเป็นพ่อครัวประจำบ้านเหรอ?”
กู้เฉินเกาหัว “กำลังพยายามสมัครเข้าทำงานอยู่น่ะ”
ทั้งสองต่างเงียบงัน ก้มหน้าก้มตากินอาหารของตัวเอง
กู้เฉินคิดฟุ้งซ่านไม่หยุด
แย่แล้ว แย่แล้ว
ในสายตาเวินฝู เขาดูฟุ่มเฟือยเกินไปหรือเปล่า? ทั้งที่เธอหาเงินมาอย่างลำบากแท้ ๆ แต่เขากลับควักเงินไปกับอพาร์ตเมนต์ตั้งเยอะ นี่ก็ไม่ใช่บ้านของตัวเอง ซื้อของมาตกแต่งมากแค่ไหนก็เหมือนช่วยคนอื่นแต่งบ้าน
แล้วกระโปรงสองตัวนี้จะไม่ถูกใจเธอหรือเปล่า?
เธอโกรธไหม?
ไม่พอใจหรือเปล่า?
คิดไปคิดมา
จู่ ๆ กู้เฉินก็พลันจมดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำอันโหดร้ายจากชาติก่อน ตอนนั้นเขาถูกมัดไว้กับโต๊ะไม้คุณภาพต่ำอันเย็นเยียบ ขยับตัวไม่ได้ ใบหน้าถูกคลุมด้วยผ้าสีดำ
เมื่อสูญเสียการมองเห็น ประสาทสัมผัสอื่น ๆ ของเขากลับชัดเจนขึ้นอย่างเหลือเชื่อ
การได้ยิน
สัมผัส
ความเจ็บปวด…
เขาราวกับจำความเจ็บปวดแหลมคมยามมีดผ่าตัดกรีดเนื้อทีละชั้นขึ้นมาได้อีกครั้ง ทั้งยังนึกถึงเสียงเยาะเย้ยเย็นชาใกล้หูได้อย่างชัดเจน—
“รู้ไหม? เวินฝูบอกว่าชาตินี้สิ่งที่เธอเสียใจที่สุดคือการรู้จักนาย”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเธอรังเกียจนาย เธอคงมาลงมือเองที่นี่แล้ว”
“เธออยากให้นายตายยิ่งกว่าใคร!”
“ฉันกับเธอหมั้นกันมาตั้งแต่เด็ก ทุกคนในแวดวงคนรวยของเมืองหลวงต่างก็เห็นว่าเราเหมาะสมกันราวกิ่งทองใบหยก ถ้าไม่ใช่เพราะนาย ชีวิตของเธอคงสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!”
“……”
ถ้อยคำเหล่านั้นพรั่งพรูเข้าหูไม่หยุด กระแทกหัวใจกู้เฉินซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เขาเหมือนศพที่ไร้วิญญาณ
จนกระทั่งหญิงสาวจูงมือเขามาเดินเล่นใต้ตึกอพาร์ตเมนต์ จู่ ๆ เธอก็เอ่ยขึ้นอย่าง “ไม่ใส่ใจ” ว่า “อาเฉิน ดูสิ นาฬิกาของนาย”
“มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”
กู้เฉินชะงัก สติกลับคืนมา
เขาหันไปมอง เวินฝูเปลี่ยนมาสวมเดรสสายเดี่ยวผ้าไหมสีแดงเข้มแสนสวยตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้ เธอก้มลงเก็บนาฬิกาในพุ่มดอกไฮเดรนเยีย ดวงตาเป็นประกายงดงามยิ่งกว่าดวงดาวเต็มท้องฟ้า
เธอพูดกับกู้เฉินเสียงเบาว่า “ดูเหมือนนายจะเผลอทำนาฬิกาตกไว้ที่นี่นะ”
“โชคดีจัง ลงมาเดินเล่นแล้วได้คืนมาอีก”
กู้เฉินนิ่งอึ้ง
นาฬิกาเรือนนี้…เขาขายไปแล้วชัด ๆ ทำไมจู่ ๆ ถึงมาอยู่ที่นี่ แล้วถูกเก็บกลับมาได้อีก?
เขามั่นใจว่านี่คือนาฬิกาเรือนที่ตัวเองขายไป
เพราะนาฬิกาเรือนนี้เคยตกจนเสียหายและผ่านการซ่อมแซมมาแล้ว จึงมีรอยร้าวชัดเจนอยู่หนึ่งรอย เป็นตำหนิที่ไม่มีเรือนอื่นเหมือน
นี่…มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
“แต่ฉันจำได้ชัด ๆ ว่านาฬิกาเรือนนี้ ฉันขายไปแล้ว…”
“ขายไปแล้วเหรอ?” เวินฝูกะพริบตา “นาฬิกาที่ทำหายกลับมาอยู่กับเจ้าของแล้วนี่นา”
“โชคดีจริง ๆ”
กู้เฉินยิ้มพลางพยักหน้า “หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ!”
ดูเหมือนว่าหลังจากได้เกิดใหม่ เขาจะโชคดีไม่น้อยเลย นาฬิกาที่ขายไปแล้วแท้ ๆ ยังได้กลับคืนมาอีก
“ครืด ครืด”
โทรศัพท์ของเวินฝูสั่นขึ้น
เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาดู
【เจ้านาย: สมัยนี้ทุกคนทำมาหากินกันไม่ง่าย ฉันอุตส่าห์จ่ายเงินเดือนล่วงหน้าให้เธอแล้ว หักไป 1,000 พอรับได้ใช่ไหม?】
【เวินฝู: อืม】
หลังตอบข้อความ เธอก็พูดเสียงเบาว่า “ไม่ต้องห่วงนะ ต่อไปทุกอย่างจะดีขึ้นเรื่อย ๆ”
กู้เฉินมองหญิงสาวตรงหน้าอย่างเหม่อลอย “อืม”
“ต้องดีขึ้นแน่”
ถึงเวินฝูจะฟื้นความจำ แล้วมองเขาเป็นรอยด่างในชีวิตอย่างแน่นอน
แต่
ในเมื่อได้กลับมาเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยให้เธอต้องลำบากยิ่งกว่าชาติก่อน
อย่างน้อยก่อนจะแยกจากกัน เขาจะทำเต็มที่
……
วันถัดมา
คราวนี้กู้เฉินตื่นทันเวลา เขาไม่อยากให้เวินฝูต้องตื่นเช้ามาทำอาหารเช้าให้เขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีกแล้ว
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังปิดนาฬิกาปลุกที่ตั้งเวลาไว้ของเวินฝูด้วย
ปล่อยให้เธอนอนต่ออีกหน่อยเถอะ
“เมื่อวานผัดผักไหม้ วันนี้ลองใช้ไฟอ่อนลงหน่อยดีกว่า…”
พูดจบ กู้เฉินก็เริ่มง่วนอยู่หน้าเตาในครัวอย่างลนลาน
เช้านี้เขามีเรียน ส่วนตอนบ่ายยังต้องเข้าประชุมอีก
เพราะงั้นต้องรีบหน่อย
เวินฝูตื่นขึ้นมาตอน 7 โมง เธอรีบคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาดู พอเห็นเวลาก็เหมือนถูกฟ้าผ่า
แย่แล้ว
เช้านี้เธอยังมีงานพาสุนัขไปเดินเล่นอีกหลายงาน ถ้าทำอาหารเช้าให้อาเฉินเสร็จคงไม่ทันแน่
ระบบย่อยอาหารของเขาไม่ค่อยดี ทุกครั้งที่กินอาหารสั่งมาจะรู้สึกไม่สบาย
แต่ตอนที่เธอสวมชุดนอนเดินไปทางครัว ภาพที่เห็นพอดีก็คือ—
แสงแดดยามเช้าสาดเข้ามาในครัว ทาบลงบนร่างที่ผูกผ้ากันเปื้อนอยู่
กู้เฉินสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบง่าย ผ้ากันเปื้อนที่ผูกอยู่ตรงเอวขับให้เห็นรูปร่างเอวคอดไหล่กว้างของเขา
แสงแดดส่องลงบนใบหน้าหล่อเหลาได้รูป เส้นผมของเขาพลิ้วไหวเบา ๆ ระหว่างทำอาหาร สะท้อนประกายแสงหลากสี
อาเฉินเขา…
กำลังทำอาหารเช้าอยู่เหรอ?
กว่าชายหนุ่มจะยกอาหารเช้าที่อุตส่าห์ทำอย่างยากลำบากมาวางบนโต๊ะ เขาก็ยังไม่ทันสังเกตว่ามีหญิงสาวเพิ่มเข้ามาในห้องนั่งเล่น มองไข่ดาวตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้ตะเกียบเขี่ยมันไปไว้กลางจาน
คิดไปคิดมา เขายังไม่ลืมหยิบซอสมะเขือเทศมาบีบเป็นรูปหน้ายิ้มไว้ด้านบน
“เด็กประถมคงรู้สึกว่าเด็กไป แต่สำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยกำลังดีเลย”
เขายิ้มพลางเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับสายตาอ่อนโยนของหญิงสาวพอดี
เวินฝูใช้สองมือยันโต๊ะ โน้มตัวลงมองเขา แววตาอ่อนโยนอย่างที่หาได้ยาก “นายกำลังทำอาหารเช้าเหรอ?”
“ใช่สิ” จู่ ๆ กู้เฉินก็รู้สึกเขินขึ้นมา เขาหันหน้าไปอีกทาง ใบหูแดงก่ำ
ใครจะรู้ว่าหญิงสาวเดินมานั่งข้างเขาอย่างเป็นธรรมชาติ
เสียงของเธอหลังเพิ่งตื่นนอนแหบพร่าเล็กน้อย ปนกับเสียงลมหายใจเย้ายวนแผ่วเบา ฟังไพเราะจนเกินบรรยาย
“ขอบคุณนะ อาเฉิน”
“ไม่ต้องขอบคุณหรอก…” กู้เฉินยิ้มเขิน ๆ “ก็แค่ทำอาหารเช้าเอง”
เวินฝูหยิบส้อมส่งให้กู้เฉินอย่างเป็นธรรมชาติ เส้นผมเงางามราวแพรไหมของเธอเลื่อนผ่านใบหูที่แดงเรื่อ ปัดผ่านไหปลาร้าได้รูป
“ฉันรู้ว่านายไม่ได้ทำแค่นี้”
หญิงสาวยื่นมือมาคล้องเนกไทของเขา ดึงระยะห่างระหว่างทั้งคู่ให้ใกล้เข้ามาอย่างฉับพลัน
ลมหายใจของเธอแผ่วเบารดลงบนใบหน้าเขา ชวนให้รู้สึกคันยุบยิบ
กลิ่นหอมเย็นละมุนคล้ายไม้จาง ๆ จากกายเธอผสานกับสายตาลึกล้ำ กลายเป็นสุราหมักหอมหวานที่ชวนให้หลงใหลจนถอนตัวไม่ขึ้น
“ทำได้ดีมาก”
“หวังว่าคราวหน้าฉันจะได้พูดประโยคนี้บนเตียงนะ”
ใบหูของกู้เฉินร้อนผ่าวขึ้นมาทันที
เขา: …！！！