ปัญหาของตระกูลเสิ่นซับซ้อนยิ่งนัก ฉินซูเป็นคุณหนูใหญ่ของนายทุนในสังคมเก่า ซูจือหวินเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยที่กลับจากศึกษาต่างประเทศ
ส่วนเซินเจียงไห่เคยแฝงตัวอยู่ในกองทัพศัตรูหลายปี เพิ่งจะกลับมาเข้าร่วมกองทัพก่อนการปลดปล่อย ตำแหน่งหน้าที่ที่เคยมีเพื่ออำพรางตัวตนตอนอยู่ฝ่ายศัตรู กลายเป็นปมด้อยในเวลานี้เสียแล้ว
คนในครอบครัวใหญ่ทั้งครอบครัว สามคนต่างมีปมแตกกันหมด
ตำแหน่งผู้การของเซินเจียงไห่ถูกปลดจนหมดสิ้น
พี่น้องสองคนเซินจ่งเหิงกับเซินจ้งเยว่เดิมก็อยู่ในกองทัพทั้งคู่ คนหนึ่งเป็นรองหัวหน้ากอง อีกคนเป็นหัวหน้ากองร้อย ต่างถูกถอดตำแหน่งและดำเนินคดีเพราะปัญหาองค์ประกอบทางชนชั้น
ซูจือหวินเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยก็ถูกสั่งพักงาน
ตอนนั้นตระกูลเสิ่นเหมือนถูกแยกย้ายไปคนละทาง เซินจ่งเหิงกับครอบครัวไปอยู่แดนเหนืออันหนาวเหน็บ เซินจ้งเยว่ตามพ่อแม่ไปอยู่ชนบททางใต้
คุณยายที่แต่งเข้าตระกูลหูไปแล้วก็ไม่ได้สนใจครอบครัวนี้อีก จนกระทั่งมีข่าวอีกทีก็ปี 77
"ซูเหยาโอ"พาลูกเลี้ยงอายุ 13 ปีไปซื้อขนมเถาซูที่ร้านสหกรณ์การค้า ตอนออกมาถูกเด็กชายตัวน้อยคนหนึ่งวิ่งมาพันเอวแล้วเรียกแม่
เจ้าหนูอ้วนหูอี้หมิงผลักมันอย่างแรง เสียงแหลมคม:
"ไอ้ลูกไม่มีพ่อ นี่แม่ฉันต่างหาก"
ตอนนั้น"ซูเหยาโอ"มีปฏิกิริยาอย่างไรหรือ?
ซาบซึ้งจนน้ำตาไหล รู้สึกว่าหัวใจลูกเลี้ยงที่กกเอาไว้แปดปี ในที่สุดก็อุ่นขึ้นเสียที
ให้ตายเถอะ บ้าไปแล้ว!
ซูเหยาโอทำได้เพียงแค้นใจ ตอนนั้นในฝันตบไปน้อยไปหนึ่งฉาด ควรจะตบคุณยายสักทีด้วย
"ซูเหยาโอ" กลับบ้านไปเยี่ยมญาติจึงรู้ว่าตระกูลเสิ่นกลับมาแล้ว
แต่ครอบครัวแปดคน เหลือเพียงเซินจ่งเหิงที่ป่วยเรื้อรังกับเซินจ้งเยว่ขาเป๋ และเซินหวยหยวี่ลูกชายของเซินจ้งเยว่
คิดมาถึงตรงนี้ ซูเหยาโอสั่นสะท้าน ใจแน่วแน่ยิ่งขึ้นที่จะหย่า
แม้แต่ในฝัน เธอก็ทนความทุกข์นี้ไม่ไหว!
เซินจ้งเยว่ยังคงเกลี้ยกล่อมอยู่ ทั้งล่อด้วยผลประโยชน์ ทั้งอ้อนวอน ในเวลานี้เขากล้าพูดจาแข็งกร้าวไม่ได้แล้ว แค่เมื่อกี้ท่าทางที่ซูเหยาโอยกกรรไกรขึ้นแทงที่อกโดยไม่ลังเล เขามองออกว่านางเอาจริงถึงตาย
ซูเหยาโอเงยหน้ามองเขาครู่หนึ่ง ที่จริงคนผู้นี้หน้าตาหล่อเหลาไม่น้อย ไม่มีการแต่งภาพ ไม่มีฟิลเตอร์ หน้าตาเป็นธรรมชาติแท้ ๆ เหนือไปกว่าเด็กหนุ่มหน้าหวานยุคหลังอีกหลายเท่า
น่าเสียดาย..."ซูเหยาโอ"ไม่ชอบเขา
ก่อนแต่งงานมีคืนหนึ่งที่ไม่ตั้งใจ ทั้งตระกูลเสิ่นและตระกูลซูต่างเสียหน้า เร็ว ๆ ก็จัดงานแต่งให้ทั้งคู่
นึกถึงคืนแรก เซินจ้งเยว่ดีใจไม่น้อย เดินเมาเรียกภรรยาเข้าห้อง ส่วน"ซูเหยาโอ"สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ เย็นชาพูดให้เขาออกไป อย่ามาแตะต้องตัวเธอ
เซินจ้งเยว่สติกลับมาบ้าง ตกตะลึง เห็นความรังเกียจชิงชังในดวงตานางไม่ใช่การแสดง จึงสีหน้าเย็นลง
สองคนนั่งจ้องกันทั้งคืนในห้องหอ รุ่งเช้าเซินจ้งเยว่ก็อ้างว่ากองทัพเรียกตัวรีบด่วน จากไป
หลังจากเขาจากไป ในตระกูลเสิ่นเหลือเพียงเซินเจียงไห่ ฉินซู และ"ซูเหยาโอ" เซินจ่งเหิงอยู่ที่เขตทหารจินหลิง ซูจือหวินพาลูกสองคนติดตามสามี และสอนศิลปะที่มหาวิทยาลัยจินหลิง
พ่อแม่ตระกูลเสิ่นเพราะรู้สึกผิด จึงดีกับลูกสะใภ้เล็กผู้นี้มาก พอรู้ว่าตั้งท้องก็ตามใจทุกอย่าง
ทำไมถึงรู้สึกผิด... ซูเหยาโอเริ่มปวดหัว
เรื่องคืนนั้นที่ไม่ตั้งใจ ก็เป็นเรื่องที่มั่วซั่วสิ้นดี
"ซูเหยาโอ"ที่แท้เป็นหลานสาวนอกตระกูลซู ตระกูลซูมีความสัมพันธ์ซับซ้อน ตาซูจงโจ๋งก่อนไปเป็นทหาร ในหมู่บ้านเล็ก ๆ มีเด็กสาวที่พ่อแม่จัดหามาเลี้ยงไว้แต่เด็กเพื่อเป็นว่าที่ภรรยา ชื่อชุยซีเหลียน
พ่อแม่ของซูจงโจ๋งกลัวลูกชายไปแล้วไม่หวนกลับ จึงให้เขาสมรสกับชุยซีเหลียน หวังจะสืบสกุลตระกูลซู จึงได้กำเนิดซูหมิงเนี่ยนผู้เป็นแม่ของซูเหยาโอ
ต่อมาเพราะโจรป่าชุกชุม ข่าวสารก็ไม่สะดวก หนังสือส่งผิดพลาด ซูจงโจ๋งเข้าใจผิดว่าพ่อแม่ภรรยาที่บ้านตายหมดแล้ว ต่อมาถูกเพื่อนแนะนำจึงแต่งงานกับภรรยาคนปัจจุบัน—เหวินเซีย ได้ลูกชายสี่คนลูกสาวสองคน
ลูกสาวคนเล็กซูหมิงฮุยอายุไล่เลี่ยกับ"ซูเหยาโอ"
"ซูเหยาโอ"อายุหกขวบปี 55 ถึงได้มาอยู่ตระกูลซู ตอนนั้นสงครามสงบแล้ว ซูจงโจ๋งกลับบ้านเกิดเพื่อจะสร้างหลุมศพให้พ่อแม่ภรรยา จึงรู้ว่าปีนั้นพ่อแม่กับภรรยาหนีออกมาได้ และตนยังมีลูกสาวคนโตอีกคน
"ซูเหยาโอ"ใช่นามสกุลซูจริง ๆ ยายแท้ ๆ ของนางเพื่อไม่ให้ตระกูลซูขาดทายาท จึงรับลูกเขยให้ลูกสาว ถั่วเหลืองหนึ่งถุง แลกสามีที่ป่วยเป็นโรคเรื้อรังมาได้คนหนึ่ง ยังไม่ทันมีลูกก็ตายเสียก่อน
ส่วนซูหมิงเนี่ยนผู้เป็นแม่ หลังคลอดร่างกายอ่อนแอ ต้องดูแลแม่แก่และเลี้ยงลูกสาว พยุงจนลูกอายุห้าขวบก็จากไป ซูจงโจ๋งกลับมาพอดี ยายแท้ ๆ ทรุดเพราะลูกสาวตาย เหลือลมหายใจเฮือกสุดท้ายเพียงเพราะห่วงหลานสาวน้อย
พอส่งตัว"ซูเหยาโอ"ให้ซูจงโจ๋ง จึงได้ปล่อยลมหายใจเฮือกสุดท้ายนั้นไป
"ซูเหยาโอ"ได้รับความรักจากซูจงโจ๋งมาก เขาโอนความรู้สึกผิดทั้งต่อพ่อแม่ ภรรยาคนแรก และลูกสาวคนโต ไปให้"ซูเหยาโอ"ทั้งหมด เหล่าอาชายอาหญิงรวมกันยังเทียบความสำคัญต่อหน้าซูจงโจ๋งกับนางคนเดียวไม่ได้
แต่ซูจงโจ๋งเป็นผู้ชาย งานยุ่ง เวลาอยู่บ้านมีจำกัด "ซูเหยาโอ"จึงเติบโตมากับย่าเลี้ยง
เหวินเซียคนนี้ หน้าตายิ้มแย้มแต่ใจดำ เธอไม่ยอมให้คนนอกมาฉกความเด่นของพวกเธอในตระกูลซู อีกทั้ง"ซูเหยาโอ"อายุเท่ากับลูกสาวคนเล็กของเธอ พฤติกรรมของซูจงโจ๋งต่างกันจนเกินไป ซูหมิงฮุยร้องไห้เพราะเรื่องนี้ไม่รู้กี่ครั้ง
ดังนั้น เธอยิ่งเกลียดเด็กบ้านนอกคนนี้จนกัดฟันกรอด
"ซูเหยาโอ"โตมากับเขาดอย พึ่งมาถึงก็หวาดระแวง รู้สึกต่ำต้อยมาก
เหวินเซียใช้จิตวิทยาเด็ก คอยป้อนแนวคิดที่ไม่ดีใส่นาง เลี้ยงนางให้ขี้ขลาดและจิตใจแคบ
ซูจงโจ๋งรักนางมากเพียงใด กลับเพราะคำพูดของเหวินเซีย ทำให้นางไม่กล้าเข้าใกล้ตาปู่ผู้นี้
เรื่องวางยา เป็นฝีมือเหวินเซียวางแผนเอง
"ซูเหยาโอ"อายุมากขึ้นเรื่อย ๆ ซูจงโจ๋งคอยเสาะหาหลานเขยให้หลานสาวสุดที่รัก และเล็งเห็นลูกชายของผู้บัญชาการกองพลเว่ย ที่เหวินเซียหมายตาไว้ให้ลูกสาวคนเล็กแล้ว
แต่เธอไม่ได้ใจดีจะยก"ซูเหยาโอ"ให้เซินจ้งเยว่ ตระกูลเสิ่นถึงจะสู้ตระกูลเว่ยไม่ได้ แต่ก็ไม่ถือว่าแย่ โดยเฉพาะเซินจ้งเยว่เองก็จัดว่าเก่ง
สิ่งที่เธออยากเล่นงาน คือลูกชายคนเล็กตระกูลหลี่ หลี่ปู้จางเป็นแค่ทหารฝ่ายธุรการ ดูแลด้านเสบียง
ซูจงโจ๋งตอนนี้เป็นรองผู้บัญชาการกองทัพภาค
เหวินเซียมองตระกูลหลี่อย่างไรก็ไม่ขึ้นตา อีกทั้งลูกชายคนเล็กตระกูลหลี่คนนี้ไม่เอาไหน ทั้งวันก่อเรื่องไม่ทำงาน เหมาะกับความตั้งใจของเหวินเซียยิ่งนัก สำคัญกว่านั้นคือ เธอมองออกว่าลูกสาวคนเล็กชอบเขา
บูชายัญ"ซูเหยาโอ" ได้สองเด้ง
แต่ใครจะรู้ กลับกลายเป็นว่าเซินจ้งเยว่ดันได้ดื่มน้ำที่ใส่ยาแก้วนั้น
"ซูเหยาโอ"ภายใต้การป่าวประกาศทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจของเหวินเซีย ชื่อเสียงในเขตบ้านพักก็ธรรมดา ๆ ตอนนั้นไม่รู้ว่าข่าวลือจากไหนแพร่สะพัดว่าตระกูลซูอยากจับนางแต่งงานกับนายทหารผู้ช่วยของซูจงโจ๋ง
บวกกับน้ำใส่ยาแก้วนั้นก็เป็นจริง ๆ ที่"ซูเหยาโอ"ส่งด้วยมือตัวเองให้เซินจ้งเยว่
บางทีในใจเซินจ้งเยว่ก็คิดว่า"ซูเหยาโอ"วางแผนใส่ร้ายเขา
แต่...เซินจ้งเยว่ดูเหมือนจะไม่รังเกียจ"ซูเหยาโอ" กลับรับผิดทั้งหมดไว้กับตัวเอง ถึงตอนแต่งงานก็หน้าตาบาน
ทำไมนะ ซูเหยาโอสงสัย เซินจ้งเยว่อายุมากกว่านางหกปี สองคนก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยมีอะไรเกี่ยวข้องกัน อย่าบอกนะว่าหลับครั้งเดียวแล้วตกหลุมรัก?