ถ้านับตามอายุจริง ซูเหยาโออายุมากกว่าซูหมิงซานหนึ่งปี พอเห็นท่าทางยียวนกวนประสาทของเขา มือเธอก็เริ่มคันขึ้นมาแล้ว
หางตาเหลือบเห็นรอยยิ้มแข็งค้างของฟ่านหยาง เธอก็เหยียบเท้าขวาที่ซูหมิงซานยืนชิดติดกันอยู่โดยไม่ลังเล แล้วบดขยี้ลงไปหลายครั้ง
“พูดให้น้อยหน่อยได้ไหม ตกลงใครกันแน่ที่ต้องอยู่ เธอหรือฉัน?”
“พี่ฟ่านอย่าไปฟังเขาพูดเหลวไหลเลยครับ ผมว่าที่นี่ก็ดีนะ บ้านเดี่ยวเป็นสัดส่วน เงียบสงบดี”
“ฉันไม่อยากอยู่ตึกแถวยาวหรอก ทางเดินเส้นหนึ่งมีบ้านเป็นสิบ ๆ หลัง ทำกับข้าว ใช้น้ำ เข้าห้องน้ำก็ต้องต่อแถวทั้งนั้น!”
อาคารในยุคนี้ไม่ใช่อาคารที่มีบันไดหนึ่งชุดต่อสองครัวเรือนอย่างในยุคหลัง มีสามห้องนอนหนึ่งห้องรับแขกกับห้องน้ำสองห้องเสียหน่อย ที่นี่เรียกว่าที่อยู่คับแคบแทบจะได้เลย คนที่ดวงไม่ดีอาจไม่มีแม้แต่ระเบียงตากผ้า ยิ่งถ้าห้องอยู่ใกล้ห้องน้ำรวมหรือห้องครัวรวม ยิ่งไม่ต้องพูดถึง
ซูหมิงซานร้อง “โอ๊ย” แล้วกระโดดหนีไป กอดเท้าร้องโอดโอย
“ซูเหยาโอ เธอนี่ไม่รู้จักแยกแยะว่าใครหวังดีเลยจริง ๆ!”
สีหน้าอึดอัดของฟ่านหยางคลายลง เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ใช่ครับ อธิการเยียนของเราก็คิดแบบนี้เหมือนกัน ตึกแถวยาวฟังดูดี แต่เอาเข้าจริงอยู่ไม่สบายเท่าบ้านที่มีลานเล็ก ๆ หรอกครับ”