วินาทีที่หนึ่ง วินาทีที่สอง……
สิบวินาทีต่อมา หน้าต่างระบบก็แจ้งเตือน:
【ผสานยาปลุกพลังลำดับผู้ควบคุมโลหะสำเร็จ!】
【ต้องการเปลี่ยนแปลงราคาที่ต้องจ่ายเพื่อปลุกพลังหรือไม่?】
หลังปลุกพลังจนกลายเป็นผู้เหนือมนุษย์แล้ว ย่อมต้องจ่ายราคาบางอย่าง ผู้เหนือมนุษย์ถือกำเนิดขึ้นมาได้แปดเดือนแล้ว แนวคิดนี้จึงแพร่หลายในหมู่คนธรรมดา ไม่ใช่ความลับอะไร ความทรงจำของร่างเดิมก็มีเรื่องนี้อยู่เช่นกัน
“เอา!”
【ราคาที่ต้องจ่ายเดิม: ต้องกินโลหะวันละ 1 ชั่ง มิฉะนั้นกระดูกทั่วร่างจะกลายเป็นโลหะ】
【โปรดแก้ไขราคาใหม่】
“ต้องหายใจวันละครั้ง”
【แก้ไขสำเร็จ】
【ราคาใหม่ของยาปลุกพลังลำดับผู้ควบคุมโลหะคือ: ต้องหายใจวันละครั้ง】
เฉินหย่วนก้มมองยาปลุกพลังสีทองในขวดน้ำแร่ เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย บิดฝาออกแล้วกรอกยาทั้งหมดเข้าปากด้วยความเร็วสูงสุด ไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว
จากนั้นกระแสความร้อนก็ไหลผ่านร่างกาย ข้อมูลลำดับสายหนึ่งเริ่มปรากฏขึ้นในสมอง
【ลำดับ 1: ผู้ควบคุมโลหะ】
【ความสามารถ 1: ควบคุมโลหะ เปลี่ยนโลหะให้เป็นรูปร่างที่ต้องการได้ตามใจ ปัจจุบันควบคุมน้ำหนักโลหะได้: 10 กิโลกรัม】
【ความสามารถ 2: อาณาเขตทองคำ ภายในอาณาเขตสามารถควบคุมโลหะเพื่อสังหารศัตรูได้ ปัจจุบันควบคุมได้ในระยะ: 10 เมตร】
【ความสามารถ 3: อัดประจุพลังเหนือมนุษย์ ใช้พลังเหนือมนุษย์อัดประจุให้สิ่งของโลหะได้ทุกชนิด ทำให้มีพลังเหนือมนุษย์อยู่ชั่วคราว และสร้างความเสียหายแก่สิ่งประหลาดกับศัตรูได้ ระยะเวลาที่การอัดประจุหนึ่งครั้งคงอยู่ในปัจจุบัน: 10 นาที】
ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว หลังความร้อนไหลผ่าน เฉินหย่วนรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้น พละกำลังเพิ่มขึ้นมหาศาล หมัดเดียวก็ชกวัวตายได้อย่างง่ายดาย นี่คือโลกของผู้เหนือมนุษย์งั้นหรือ?
เฉินหย่วนหันกลับไป ตบไหล่ทั้งสองคนเบา ๆ เมื่อพวกเขาหันมา เขาก็วางมือลงบนผนังตู้รถไฟแล้วกดลงไป พลังเหนือมนุษย์พลุ่งพล่าน รอยฝ่ามือชัดเจนปรากฏบนผนังตู้รถไฟ ซูฉิงกับชายแผลเป็นเบิกตาค้างทันที
นี่...พลังอะไรกัน?
“ฉันปลุกพลังได้แล้ว”
วินาทีต่อมา เฉินหย่วนก็ตอบพวกเขา
แววตาของทั้งคู่พลันเปล่งประกายยินดี ยิ่งกว่าตอนรู้ว่าตัวเองอาจรอดชีวิตออกไปได้เสียอีก!
ทั้งคู่ไม่ได้โง่
แม้พวกเขาจะไม่ได้แอบมองเลยสักนิด แต่เฉินหย่วนมีอะไรอยู่ในมือ โดยเฉพาะซูฉิงที่รู้ทุกอย่างชัดเจน ตอนนั้นมีวัสดุประหลาดหนึ่งชิ้นกับน้ำแร่ครึ่งขวด แต่ตอนนี้ในมือเฉินหย่วนเหลือเพียงขวดน้ำแร่เปล่า น้ำข้างในหายไป วัสดุประหลาดก็หายไปด้วย นี่หมายความว่าอะไร?
มันบอกได้ทุกอย่างแล้ว!
เขาใช้วัสดุประหลาดชิ้นนั้นกับน้ำแร่ครึ่งขวดปลุกพลังสำเร็จ!
คำว่า “ยาปลุกพลังลำดับ” ผุดขึ้นมาในหัวซูฉิงทันที!
เช่นเดียวกับที่ผู้เหนือมนุษย์ต้องจ่ายราคา ข่าวที่ว่ายาปลุกพลังลำดับทำมาจากวัสดุประหลาดก็ไม่ใช่ความลับในหมู่คนธรรมดาเช่นกัน!
เขาปรุงยาปลุกพลังลำดับได้!
ลมหายใจของซูฉิงถี่กระชั้นขึ้น!
เธอประคองชีวิตมาอย่างยากลำบากตั้งนาน ในที่สุดก็มีหวังได้เป็นผู้เหนือมนุษย์แล้วหรือ?
“ฉัน...ฉัน...”
แม้ชายแผลเป็นจะไม่รู้ว่าเฉินหย่วนเอาอะไรไปจากซูฉิง แต่เมื่อเห็นท่าทางของเธอในตอนนี้ ประกอบกับที่เดาเรื่องนี้ไว้ในใจอยู่แล้ว เขาจึงยิ่งมั่นใจ
จากนั้นลมหายใจของเขาก็ถี่กระชั้นขึ้นเช่นกัน
“น้องชาย ไม่สิ พี่...ผม...”
เฉินหย่วนโบกมือ บอกให้ไปคุยกันข้างนอก
ชายแผลเป็นพยักหน้าหนัก ๆ แล้วหันไปเปิดทางทันที
เมื่อออกจากกลุ่มคน เฉินหย่วนก็พาทั้งสองไปหาหงเสี่ยวเทียน
“พี่เทียน”
“บอกแล้วไงว่าออกไปไม่ได้ ไปอยู่ข้างหลังโน่น”
หงเสี่ยวเทียนพูดอย่างหงุดหงิด
ให้เฉินหย่วนเป็นคนสุดท้ายที่ตาย ก็ถือว่าเขาตอบแทนพี่ตงอย่างดีที่สุดแล้ว
“ผมปลุกพลังเป็นผู้เหนือมนุษย์แล้ว”
หงเสี่ยวเทียนหมดคำพูด ก่อนจะหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิม “อย่ามาหลอกฉัน รีบไสหัวไป!”
เฉินหย่วนจนปัญญา จึงรวบรวมพลังเหนือมนุษย์แล้วชกผนังตู้รถไฟข้าง ๆ หนึ่งหมัด หงเสี่ยวเทียนเห็นรอยหมัดแล้วก็ตาค้างเหมือนซูฉิงกับอีกคน จากนั้นก็หัวเราะลั่น “แม่งเอ๊ย! ไอ้สารเลวนี่ ในที่สุดก็ทำเรื่องที่เข้าท่าขึ้นมาสักอย่าง ไม่เสียแรงที่พี่ชายแกดีกับแก!”
“ไป ๆ ๆ รีบมากับฉัน!”
หงเสี่ยวเทียนคว้าเฉินหย่วน เตรียมพาออกไป
“พี่เทียน ผมจะพาพวกเขาไปด้วย...”
“ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา รีบไป!”
ระหว่างนำทาง หงเสี่ยวเทียนก็ถามว่า “ปรับตัวกับพลังเหนือมนุษย์ได้หรือยัง?”
“ได้แล้ว”
“ดี!”
ทั้งคู่ผ่านตู้รถไฟไปหนึ่งตู้ แล้วหยุดที่ตู้หมายเลข 28 หงเสี่ยวเทียนชี้ไปยังรถจี๊ปเปิดประทุนที่กำลังแล่นตะบึงอยู่บนผิวน้ำแข็งด้านนอก “รีบไปช่วยพี่ชายแก พวกเขากำลังเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อแกอยู่!”
“ฉันอยู่ที่นี่นานไม่ได้ ต้องกลับไปก่อน”
“รีบไป! ถ้าพี่ชายแกตาย ฉันจะฆ่าแก!”
เห็นเฉินหย่วนยังยืนนิ่ง สีหน้าหงเสี่ยวเทียนก็เย็นชาลง “แม่งเอ๊ย แกกลัวขึ้นมาหรือไง? ไม่สนพี่ชายตัวเองแล้วหรือ?”
“ตอนนี้แกเป็นผู้เหนือมนุษย์แล้ว หมาป่าน้ำแข็งพวกนั้นแกจัดการได้!”
เฉินหย่วนรีบส่ายหน้า แต่หงเสี่ยวเทียนยังคงทำหน้าบึ้ง เขาอยู่ที่นี่นานไม่ได้จริง ๆ เพราะตู้รถไฟหมายเลข 1 ออกคำสั่งเด็ดขาดว่าห้ามออกจากตู้ ตอนนี้เขาฝ่าฝืนคำสั่งแล้ว หลังทิ้งท้ายว่า “ถ้าแกไม่ไป ชาตินี้ฉันจะดูถูกแกไปตลอด” เขาก็รีบกลับไปอย่างเร่งร้อน
ตั้งแต่ต้นจนจบเขาไม่แม้แต่จะมองซูฉิงกับชายแผลเป็นที่กำลังตื่นเต้น ในสายตาเขา ใครได้เดินออกจากตู้รถไฟทั้งเป็นก็ต้องตื่นเต้นกันทั้งนั้นไม่ใช่หรือ?
เวลาไม่คอยใคร เฉินหย่วนไม่คิดว่าสถานการณ์ของเฉินตงจะอันตรายขนาดนี้
ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจสาเหตุการตายของตัวเองแล้ว เขาไม่ได้หลับตาย แต่หัวใจวายเฉียบพลัน เพราะสุขภาพไม่ค่อยดี เขาเป็นเด็กกำพร้า ตั้งแต่เล็กก็อดอยากหนาวเหน็บ สะสมโรคภัยไว้เต็มตัว แถมวันนั้นยังเหนื่อยล้ามากอีก...
หากไม่มีเฉินตงคอยคุ้มครอง ด้วยพฤติกรรมโง่เขลาและไม่รู้จักประเมินสถานการณ์ของร่างเดิม เขาคงตายไปนานแล้ว ไม่มีทางรอจนเขามาถึง
พูดได้ว่าเฉินตงมอบชีวิตที่สองให้เขา
และชีวิตที่สองนี้ยังมีระบบ แม้จะเป็นวันสิ้นโลกที่สิ่งประหลาดปะทุขึ้น แต่เขาย่อมใช้ชีวิตได้ดีกว่าชาติก่อนแน่นอน
เขาต้องช่วยคนอยู่แล้ว
เฉินหย่วนจึงพูดกับซูฉิงและชายแผลเป็นตรง ๆ ว่า “ก็อย่างที่พวกคุณคิดนั่นแหละ ถ้าอยากได้ ก็หุบปากให้สนิท”
“ถ้าเรื่องรั่วไหล ฉันไม่เดือดร้อนหรอก แต่พวกคุณจะยังได้ดื่มยาหรือเปล่า ก็พูดยากแล้ว”
เขาเคยคิดจะฆ่าทั้งคู่ให้จบเรื่อง เขาไม่อยากให้กองรถรู้ว่าตัวเองเป็นเครื่องมือผลิตยาปลุกพลัง ไม่อยากถูกกองรถกักขังจนสูญเสียอิสรภาพ และปล่อยให้คนอื่นควบคุมความเป็นความตาย แม้จากความทรงจำของร่างเดิมจะรู้ว่าหัวหน้าทีมผู้เหนือมนุษย์ลำดับ 4 คนนี้เป็นคนใช้ได้ ไม่โหดเหี้ยม ไม่ฆ่าคนส่งเดช เรียกได้ว่าเป็นคนดีคนหนึ่ง
แต่จะว่าไป หากไม่มีวัสดุประหลาดกับน้ำแร่ของทั้งคู่ เขาก็คงปลุกพลังไม่ได้ และทั้งสองก็ดูเป็นคนฉลาด เขาคิดว่าพูดให้ชัดเจนแล้ว อย่างน้อยในช่วงสั้น ๆ พวกเขาคงไม่ทำเรื่องโง่เขลาอย่างฆ่าแม่ไก่เอาไข่ทองคำ
เฮ้อ พูดไปแล้ว หลังจากมั่นใจว่าชีวิตตัวเองปลอดภัย เขาก็ยังมีเส้นแบ่งทางศีลธรรมอยู่ดี ทำเรื่องเนรคุณตอบแทนบุญคุณไม่ลง
แม้ในใจจะปักใจเชื่อไปแล้ว แต่เมื่อเฉินหย่วนยอมรับด้วยปากตัวเอง ซูฉิงกับชายแผลเป็นก็ยังอดตื่นเต้นจนตัวสั่นไปทั้งร่างไม่ได้ ทั้งคู่ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ