เมิ่งจือโจวหรี่ตาลง มองเมิ่งจืออี้อย่างสงสัย
เมื่อกี้เสียงนั้น เป็นของเมิ่งจืออี้เหรอ?
“คุณเมิ่ง!” หญิงสูงศักดิ์ตาดี เห็นเมิ่งจือโจวแวบเดียวก็อ้าปากคำรามใส่เขาด้วยความโกรธ “นี่คือมารยาทของสกุลเมิ่งงั้นเหรอ? ถึงได้เลี้ยงลูกสาวใจร้ายอย่างนี้ออกมา?!”
แววตาของเมิ่งจือโจวแฝงความหงุดหงิด
คำพูดแบบนี้ เขาฟังจนเบื่อเต็มทีแล้ว
ตั้งแต่เมิ่งจืออี้กลับมา เธอก่อเรื่องไปทั่ว ทุกครั้งที่เกิดเรื่องก็อ้างชื่อสกุลเมิ่ง
ตอนนี้ สกุลเมิ่งกลายเป็นหัวข้อซุบซิบหลังมื้ออาหารในวงสังคมไปแล้ว
【แหม่ นี่ก็คือพี่ชายใหญ่ของฉัน ที่ต่อไปจะทำให้บริษัทเมิ่งล้มละลาย แล้วสุดท้ายก็ตายอย่างไร้ศพสินะ】
【ดูภายนอกก็พอไปวัดไปวาได้อยู่หรอก】
ความคิดของเมิ่งจือโจวถูกขัดจังหวะ สีหน้าพลันชะงัก เขาหันขวับมองเมิ่งจืออี้
เมิ่งจืออี้กระพริบตาปริบ ๆ ดูงุนงงเล็กน้อย
【ไอ้ซื่อบื้อนี่มองฉันทำไม? โอ๊ะ ๆ จะเริ่มขั้นตอนด่าฉันแล้วสินะ?】
【มาเลย! ไม่ต้องเกรงใจดอกไม้บอบบางอย่างฉัน! ด่าฉันให้เต็มที่เลย!】
เมิ่งจือโจว: “……”
บ้าเอ๊ย!
เสียงนี่เป็นของเมิ่งจืออี้จริง ๆ! แต่เมิ่งจืออี้ไม่ได้อ้าปากนี่! เขาหูแว่วเหรอ??
แล้วบริษัทเมิ่งจะล้มละลาย??
เขาจะตายอย่างไร้ศพ??
เป็นไปได้ยังไงกัน?!
หญิงสูงศักดิ์เห็นเมิ่งจือโจวเงียบ ก็คิดว่าเขาทอดทิ้งเมิ่งจืออี้แล้ว
พลันได้ใจยิ่งขึ้น ชี้นิ้วใส่เมิ่งจืออี้ “คุณเมิ่ง! วันนี้คุณหนูเมิ่งทำเกินไปจริง ๆ! ฉันจะให้เธอคุกเข่าขอโทษเยวี่ยเยวี่ยบ้านเรา! ไม่งั้นก็รอโดนฟ้องได้เลย!”
“ฉันเปล่านะ!” แววตาของเมิ่งจืออี้เย็นวาบ แต่น้ำเสียงยังคงฟังดูน้อยอกน้อยใจ
“พอได้แล้ว! ยังอายไม่มากพออีกหรือไง?” เมิ่งจือโจวหน้านิ่ง ตวาดลั่น เขาถามต่อเสียงเย็น “แกอธิบายมาให้เคลียร์ดีกว่า ไม่งั้นก็เก็บของแล้วไสหัวออกจากบ้านไป!”
หญิงสูงศักดิ์ถูกเขาตวาดจนสะดุ้งเฮือก ส่งเสียงฮึ่มอย่างไม่พอใจแล้วว่า “ก็ไม่เห็นจะมีอะไร นอกจากคุณหนูเมิ่ง…”
เมิ่งจือโจวปรายตามองนางด้วยแววตาดุดัน “ผมอยากฟังคำอธิบายของเมิ่งจืออี้ คุณนายอย่าสอดมาเลยดีกว่า!”
เมิ่งจืออี้กระพริบตาปริบ ๆ ขอบตาแดงขึ้นมาทันที ดูน่าสงสารน่าเห็นใจ ราวกับเป็นฝ่ายถูกกลั่นแกล้ง “ฮือออ! พี่ใหญ่คะ เธอใส่ร้ายหนู!”
เธอยื่นนิ้วมือขาวผ่องชี้ไปที่ติงเยวี่ย ดูออดอ้อนทั้งสง่างาม “ก็เธอยืนไม่ดีเองแล้วตกน้ำนี่นา หนูเห็นเธอตกน้ำก็รีบเรียกคนมาช่วยทันทีเลย เธอดันบอกว่าหนูผลัก! ฮืออออ! พี่ใหญ่! พี่ต้องช่วยตัดสินให้หนูนะคะ!”
คำว่าตัดสินในประโยคสุดท้าย เมิ่งจืออี้จงใจลากเสียงยาว
แต่ในใจกลับฉงนยิ่งนัก 【ไอ้ซื่อบื้อนี่กลับตัวหรือไง? ปกติไม่ถามไม่ฟังก็ตัดสินให้ฉันผิดแล้วนี่? อยู่ ๆ ให้โอกาสฉันอธิบายได้ไง?】
【อ้อ เข้าใจละ!】
【ประหารชีวิตแบบรอลงอาญา!】
【ต่อหน้าคนนอกไม่ให้เสียหน้าสกุลเมิ่ง กลับบ้านค่อยสั่งสอนฉันดี ๆ นี่เอง! ฉันเข้าใจ! เป็นขั้นตอนทั้งนั้น!】
เมิ่งจือโจว: “……”
ในหัวเธอคิดอะไรอยู่ตลอดวันกันแน่!
หญิงสูงศักดิ์ฟังแล้วเดือดดาล ชี้หน้าเธอ “เยวี่ยเยวี่ยบ้านเราบอกเองว่าเธอเป็นคนผลัก! จะให้นางโกหกได้ยังไง?!”
เมิ่งจืออี้ทำราวกับกลัวนาง ไหล่เล็กกระตุกเล็กน้อย หลบไปอยู่หลังเมิ่งจือโจว
เมิ่งจือโจวเพิ่งเคยเห็นเมิ่งจืออี้ที่เอาแต่ใจโอหังทำท่าทางระแวดระวังอย่างนี้เป็นครั้งแรก ใจส่วนลึกพลันอ่อนยวบ
แต่อ่อนได้ไม่ถึงวินาที เขาก็ได้ยิน…
【จะพูดก็พูดไป เสียงดังลั่นทำไม! น้ำลายเกือบกระเด็นใส่ตัวฉันแล้ว หาที่หลบเร็วหน่อยดีกว่า】
ตัวของเมิ่งจือโจวแข็งทื่อ: “!”
เขาถอยหลังไปเล็กน้อยอย่างเนียน ๆ ให้ห่างจากหญิงสูงศักดิ์อีกนิด แล้วถึงพูดขึ้นด้วยสีหน้าบึ้งตึง “จะเป็นเมิ่งจืออี้ผลักหรือไม่ ดูจากกล้องวงจรปิดก็ได้”
“ทั้งโรงแรมมีกล้องวงจรปิดหมด”
เมื่อได้ยินคำว่ากล้องวงจรปิด ร่างของติงเยวี่ยก็พลันแข็งเกร็ง
ดูกล้องไม่ได้!
ถ้ามีคนเห็นว่าเธอรังแกเมิ่งจืออี้ เธอจะแย่เอา!
ปกติไม่ว่าเรื่องอะไร คนสกุลเมิ่งก็ไม่เคยปกป้องเมิ่งจืออี้ ครั้งนี้เป็นอะไรไป?!
เมิ่งจืออี้เก็บขนตา หลบอยู่หลังเมิ่งจือโจว ส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ให้ติงเยวี่ย แต่น้ำเสียงยังคงอ่อนแอ柔บอบบาง “ใช่ค่ะ ใช่ฝีมือหนูหรือเปล่า ดูกล้องวงจรปิดก็รู้แล้วนี่นา!”
【ให้ฉันดูหน่อยสิ ว่าแกไอ้ขี้ขลาดนี่กล้าให้ใครรู้หรือเปล่าว่าเมื่อกี้แกเพิ่งทุบมือ老娘】
ยังไงเธอก็ชื่อเสียอยู่แล้ว ต่อให้คนอื่นรู้ว่าเธอเป็นคนถีบ ก็ไม่กลัวว่าชื่อจะเสียเพิ่มอีกหรอก
แต่ติงเยวี่ยไม่เหมือนกัน เธอเล่นบทเด็กดีมาตลอด
หางตาของเมิ่งจือโจวกระตุกน้อย ๆ สายตาพลันเลื่อนไปที่มือซ้ายของเมิ่งจืออี้ที่พันเฝือกไว้
พอดูดี ๆ บนเฝือกยังเปรอะรอยเลือดอยู่บ้าง
เมิ่งจือโจวหน้านิ่ง
ถึงแม้ว่าเมิ่งจืออี้จะไม่ได้รับความสำคัญในสกุลเมิ่ง และคนในบ้านก็ไม่ชอบน้องสาวคนนี้จริง ๆ
แต่ยังไงตอนนี้เธอก็ยังเป็นคุณหนูสกุลเมิ่ง
“คุณนายติง เรื่องนี้ผมจะให้คนสืบดูให้ชัดเจน ถ้าเป็นเมิ่งจืออี้ผลักจริง สกุลเมิ่งจะไม่ปกปิดเด็ดขาด แต่…”
เมิ่งจือโจวหยุดชะงัก มองติงเยวี่ยด้วยแววตาแฝงนัยยะ แล้วพูดต่อ “แต่ถ้าผมสืบเจอเรื่องอื่น สกุลเมิ่งก็จะดำเนินคดีถึงที่สุดเช่นกัน”
คำพูดเขาพูดอ้อม ๆ คนนอกฟังแล้ว นึกว่าเมิ่งจือโจวกำลังเตือนเรื่องการใส่ร้ายเมิ่งจืออี้
ติงเยวี่ยได้ยินประโยคนี้ ความโกรธที่เดือดขึ้นมาเพราะถูกยิ้มของเมิ่งจืออี้ยั่วยุพลันชะงักงัน ใจก็เย็นเฉียบราวถูกสาดน้ำเย็น
คุณนายติงไม่รู้เลยสักนิดว่าก่อนหน้านี้ลูกสาวตัวดีทำอะไรลงไป กำลังจะอ้าปากพูด ก็ถูกติงเยวี่ยดึงไว้ “แม่คะ หนูคงมองผิดไปเอง”
เธอกัดฟันยิ้มมุมปาก “เมื่อกี้หนูคงตกใจเกินไป ตกใจจนเห็นเมิ่งจืออี้ยืนอยู่ริมสระก็เลยเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นคนผลักหนูลงน้ำ”
ได้ยินลูกสาวพูดอย่างนี้ คุณนายติงก็เกรงใจที่จะยื้อต่อ
สีหน้านางดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย “ในเมื่อมองผิดไปเอง เรื่องก็แล้วไป”
พูดจบ นางก็หมายจะพาติงเยวี่ยจากไป
เมิ่งจืออี้กลับกระพริบตาปริบ ๆ เอ่ยช้า ๆ อย่างไม่เร่งรีบ “เดี๋ยวก่อน”
พวกแขกที่หมายจะแยกย้ายกันอยู่แล้วในงานพลันหยุดฝีเท้าลง หันขวับมองเธอเป็นตาเดียว
คุณนายติงน้ำเสียงไม่ดี “จะสร้างเรื่องอะไรอีก?”
เมิ่งจืออี้หน้าตาบริสุทธิ์ “ติงเยวี่ยใส่ร้ายฉัน ยังไม่ทันขอโทษสักคำก็จะไปแล้วเหรอ? เมื่อกี้คุณนายยังเอาเรื่องให้ฉันคุกเข่าขอโทษเลยนะ!”
“ก็ได้” เมิ่งจืออี้มองเมิ่งจือโจว แล้วมองตัวเอง สุดท้ายถอนหายใจด้วยท่าทีเข้าอกเข้าใจ “ถือว่าฉันใจกว้างละกัน ต่อไปน้องติงเยวี่ยก็อย่าทำเรื่องใส่ร้ายคนอย่างนี้อีกนะ ถ้าสักวันไปมีใครถูกน้องใส่ร้ายโดยไม่ตั้งใจขึ้นมา…”
ประโยคยังไม่ทันจบ สายตาที่พวกแขกจับจ้องติงเยวี่ยก็แฝงแววเคลือบแคลง พวกที่มีเด็กก็สั่งลูกเบา ๆ ให้อยู่ห่างติงเยวี่ยเข้าไว้
คุณนายติงย่อมรู้ดีว่าสิ่งที่นางไม่ได้พูดต่อคืออะไร ใบหน้าเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำ กัดฟันพูด “เป็นความผิดฉันเอง ติงเยวี่ย ขอโทษ!”
ติงเยวี่ยหน้าเสีย ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง “ขอโทษ”
เมิ่งจืออี้โบกมืออย่างใจกว้าง “ไม่เป็นไร ถึงเธอไม่ได้คุกเข่าให้ฉัน แต่ฉันก็รับคำขอโทษ ใครใช้ให้ฉันใจกว้างล่ะ”
หน้าของติงเยวี่ยกับคุณนายติงยิ่งแย่ลงไปอีก แต่จะให้คุกเข่าขอโทษเมิ่งจืออี้ได้ยังไง ทั้งสองได้แต่กล้ำกลืนฝืนทนพากันออกจากงานเลี้ยง
หลังจากแขกแยกย้ายกันไปแล้ว เมิ่งจือโจวก็นำสายตากลับมาจับที่ตัวเมิ่งจืออี้อีกครั้ง เขาสงบจิตใจทำใจเรื่องที่ได้ยินเสียงความคิดของน้องสาว พลางมองสำรวจเธอด้วยแววตาที่คาดเดายากขึ้นเรื่อย ๆ
เมิ่งจืออี้โชว์ใบหน้าซีดเซียวราวกับคนป่วย มองเมิ่งจือโจวอย่างบริสุทธิ์ใจ “พี่ใหญ่ ช่วยหนูหน่อยได้ไหมคะ?”
เมิ่งจือโจว: “ว่า”
เมิ่งจืออี้โบกมือที่เลือดซึม “มือหนูดูท่าจะแตกอีกรอบแล้วน่ะ! พาไปส่งโรงพยาบาลหน่อยนะคะ”
เมิ่งจือโจวมองเธอด้วยสีหน้าซับซ้อน
ปกติเจ็บนิดเดียว เมิ่งจืออี้ก็โวยวายลั่น เหมือนป่วยระยะสุดท้าย แต่วันนี้แผลแตกจนเลือดซึมขนาดนี้ กลับไม่ปริปากสักคำ
เขาหมุนตัว “ตามมา”
ในรถ
เมิ่งจืออี้ทำเหมือนไม่รู้สึกเจ็บ เอามือลูบมือที่พันเฝือกของตัวเอง
【เฮ้อ ดูท่าจะแตกจริง ๆ ติงเยวี่ยนี่ลงมือหนักใช้ได้ น่าจะถีบเบาไปหน่อย】
【สระว่ายน้ำครั้งนี้แค่ดอกเบี้ย เดี๋ยวคราวหน้าต้องส่งชุด ICU ให้นางสักหน่อย】
เมิ่งจือโจวที่นั่งอยู่ข้าง ๆ: “……”
เป็นแกถีบจริง ๆ สินะ
เมิ่งจือโจวจ้องท้ายทอยเมิ่งจืออี้ด้วยสายตาล้ำลึกอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบมือถือส่งวีแชทให้ผู้ช่วย
โรงพยาบาล เมิ่งจืออี้นั่งเรียบร้อยบนเก้าอี้ ฟังหมอตรงหน้าพลางแกะเฝือกพลางถาม
“นี่ไปชกต่อยมาหรือ? เฝือกแตกขนาดนี้ คู่กรณีก็เจ็บไม่เบาเหมือนกันใช่ไหม?”
เมิ่งจืออี้กระพริบตาปริบ ๆ ตาหงส์งามโค้งน้อย ๆ “แหม่ จะไปทำอะไรอย่างนั้นได้ล่ะคะ ฉันบอบบางจะตาย จะไปทำเรื่องป่าเถื่อนอย่างชกต่อยได้ไง”
【ชกต่อยดึงดันกันมันดูไม่ดี ไม่สวยไม่กุลสตรีเลย ฉันแค่ต่อยทีเดียวหัวอีกฝ่ายแตก เลือดสาดกระเซ็น ถึงจะมันส์สะใจ!】
หัวคิ้วเมิ่งจือโจวกระตุก พลันเอ่ยถามขึ้น “คุณหมอ มือน้องสาวผมเป็นยังไงบ้าง?”
หมอ: “กระดูกที่เพิ่งติดกันแตกอีกแล้ว ต้องใส่เฝือกใหม่ กลับไประวังหน่อย อย่าให้ไปกระทบกระทั่งอีก”
ฟังแล้ว เมิ่งจือโจวขมวดคิ้ว สายตาเลื่อนไปที่ใบหน้าเล็กซีดเซียวของเมิ่งจืออี้
เมื่อก่อนเขาทำไมไม่รู้สึกเลย ว่าน้องสาวคนนี้ต่อหน้าพวกเขาแสร้งทำเป็นว่านอนสอนง่าย แต่ในใจดิบเถื่อนป่าเถื่อนอย่างนี้?
แต่เทียบกับเรื่องนี้แล้ว สิ่งที่เขาสนใจมากกว่า คือทำไมเมิ่งจืออี้ถึงคิดว่าบริษัทเมิ่งจะล้มละลาย?
หรือว่าเธอรู้ความลับอะไรที่ไม่ควรรู้?
……
วันต่อมา เมิ่งจืออี้ยังอยู่ในห้วงนิทรา ก็ถูกคนใช้ปลุกตื่น
“คุณหนู ท่านประธานกับคุณผู้หญิงเรียกให้ลงไปข้างล่างค่ะ”
คนใช้ยืนอยู่หน้าประตูห้อง มองเธอด้วยสายตาเวทนา
คุณหนูใหญ่ก็น่าสงสารนะ เมื่อไม่นานมานี้ทะเลาะกับคุณชายสี่พลัดตกบันได สลบไปสามวันถึงฟื้น เพิ่งออกจากโรงพยาบาลไม่นาน มือยังพันเฝือกอยู่ เมื่อคืนก็เข้าโรงพยาบาลอีกรอบ…
เฮ้อ…
“มาแล้ว”
ไม่กี่นาทีต่อมา เมิ่งจืออี้แต่งตัวเสร็จ ก้าวลงบันไดอย่างกระฉับกระเฉง
บนโซฟา คุณพ่อกับคุณแม่สกุลเมิ่งกำลังมองดูคนที่เดินลงมาจากชั้นบน เมิ่งจือโจวถือหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจ สวนทางกับตรงหน้าต่างสูงไม่ไกล ที่ซึ่งมีเสิ่นเชวี่ยผู้มีคิ้วตาคมเย็นชา มาดสง่างามน่าเกรงขามยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด
เมิ่งจืออี้เห็นเขาแวบแรก ก็อึ้งไปวินาทีก่อน จากนั้นแววตาพลันเปล่งประกายวาบ
【แหม่ สมเป็นพระเอกจริง ๆ มีใบหน้าที่ดูดีน่าหลับนอน】
ทุกคน: “?”
ชั่วขณะนั้น ห้องรับแขกตกอยู่ในความเงียบงัน
คุณพ่อกับคุณแม่สกุลเมิ่งมองเมิ่งจืออี้ด้วยสายตาแปลกประหลาด แม้แต่เมิ่งจือโจวที่กำลังจิบชาอยู่ตรงนั้นยังสำลัก
ฟังดู นี่มันคำพูดป่าเถื่อนอะไรกัน?