เฉินชางเหนียนคิดในใจ สมน้ำหน้า
"งั้นนายก็ไปสิ ไปดูตัวก็ไม่ได้เสียหายอะไรนี่"
"การดูตัวไม่น่ากลัวหรอก ที่น่ากลัวคือคนที่จะไปดูตัวด้วย" ซุนเฮ่อหยางอธิบายอย่างเคร่งขรึม "คนที่ฉันจะไปดูตัวด้วยคือคุณหนูรองแห่งตระกูลเซี่ย เซี่ยจือ"
"ชื่อนี้คุ้น ๆ นะ" เฉินชางเหนียนตอบอย่างไม่ใส่ใจ
"แค่คุ้น ๆ เหรอ?! ก็พี่สาวสุดโหดที่เพิ่งถีบแฟนนอกใจกระเด็นไปเมื่อไม่นานมานี้ไง เพิ่งออกจากโรงพักมาหมาด ๆ เลย" ซุนเฮ่อหยางพูดอย่างเจ็บปวดรวดร้าว "นายว่าไง นี่พ่อแท้ ๆ ของฉันหรือเปล่า? ทำไมถึงผลักฉันลงหลุมศพแบบนี้?"
เฉินชางเหนียนทำเสียงจุ๊กกรู๋เบา ๆ "เพื่อนเอ๋ย จำไว้ว่าไปซื้อประกันให้ตัวเองก่อน แล้วค่อยไปดูตัว"
พูดจบโดยไม่รอให้ซุนเฮ่อหยางพูดอะไรต่อ เขาก็กดวางสายทันที
ขับรถกลับมาถึงเพนต์เฮาส์ที่ตัวเองอยู่ หลังจากเฉินชางเหนียนถอดรองเท้าทิ้ง เดินเข้าห้องนอนและล้มตัวลงนอนบนเตียง ความเมื่อยล้าลึกถึงรูขุมกระดูกก็พลุ่งขึ้นมาอีกครั้ง
ปวดหัว แล้วก็เจ็บก้น
ในห้องนอนปิดม่านกันแสงไว้ เงียบสงัด เฉินชางเหนียนก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง
เมื่อตื่นขึ้นมาอีกที เขาถูกเสียงโทรศัพท์ปลุก
เฉินชางเหนียนเหลือบดูเวลา บ่ายสองโมง
เป็นเบอร์แปลก
เขาเลื่อนปุ่มรับสาย "ฮัลโหล?"
"คุณเฉินสวัสดีครับ คุณมีพัสดุด่วนในเมืองหนึ่งชิ้น ไม่ทราบว่าตอนนี้สะดวกรับได้หรือยังครับ?"
"ได้ครับ"
เฉินชางเหนียนเปิดประตู ข้างนอกมีพนักงานส่งของยืนอยู่
พนักงานส่งของยิ้มแล้วพูดว่า "คุณเฉินครับ พัสดุของคุณ กรุณาเซ็นรับด้วยครับ"
พัสดุไม่ใหญ่มาก เฉินชางเหนียนเพิ่งตื่น สมองยังเบลอ นึกไม่ออกเลยสักครู่ ว่าตัวเองซื้ออะไรไว้
หลังจากเซ็นรับเสร็จ ก็ปิดประตู เฉินชางเหนียนถือพัสดุกลับมานั่งที่โซฟา
เขานอนแผ่ลงบนโซฟา ขาข้างหนึ่งพาดบนพนักโซฟา อีกข้างเหยียดตรง อาศัยว่าแขนยาว เอื้อมมือไปหยิบกรรไกรบนโต๊ะกลางมากรีดกล่องพัสดุออก
ข้างในเป็นยาบางอย่าง
เฉินชางเหนียนโยนกล่องพัสดุทิ้ง แล้วควานดูยา
มียาลดบวม ยาลดไข้ ยาแก้อักเสบ...
เฉินชางเหนียนขมวดคิ้วจ้องอยู่พักหนึ่ง ท้ายที่สุดก็นิ่งเงียบเก็บกล่องพัสดุบนพื้นขึ้นมา ดูข้อมูลคำสั่งซื้อด้านบน
ผู้ส่ง: เฉินจือเจวี่ยน
ฉิบหาย!!!
เสียงโทรศัพท์มือถือดังขึ้น เฉินชางเหนียนชำเลืองดู ก็เป็นเบอร์แปลกอีก
"ฮัลโหล?"
"ผมเอง"
เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายดังเข้ามาในหู อบอุ่น สงบ และราบเรียบ
หูของเฉินชางเหนียนชาสะท้านไปชั่วขณะ ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ถามเย็นชา "โทรมาทำไม?"
"ผมใช้เบอร์เพื่อนร่วมงานโทร เบอร์ผมคุณบล็อกไปแล้ว" เฉินจือเจวี่ยนตอบไม่ตรงคำถาม
เฉินชางเหนียนรู้สึกอย่างบอกไม่ถูกว่าเขากำลังเรียกร้องความสงสาร
จึงหัวเราะเยาะสองที "ไม่ใช่แค่เบอร์โทรนะ วีแชต คิวคิว อีเมล เวย์ปั๋ว ติ๊กต็อก กระทั่งไอดีเกมคิงออฟฮอเนอร์ ฉันบล็อกนายหมดแล้ว"
เฉินจือเจวี่ยน: "..."
เขาเงียบไปเกือบครึ่งนาที เฉินชางเหนียนได้ยินเสียงหายใจสม่ำเสมอของเขา นึกในใจว่าตัวเองนี่บ้าจริง รู้ว่าไม่วางสาย แต่ยังฟังเสียงหายใจเขา
คิดพลาง เฉินชางเหนียนกำลังจะวางสาย เฉินจือเจวี่ยนราวกับเดาใจได้ พูดว่า "อย่าเพิ่งวางสาย ของที่ผมส่งไปให้คุณน่าจะถึงแล้ว ใช้ยาหลอดยาวนั่นทาก่อนเลย ถ้าเป็นครั้งแรกคงบวมน่าดู อย่าลืมกินยาลดไข้ก่อนนอน..."
เขาพูดได้เพียงครึ่งเดียว ก็ถูกเฉินชางเหนียนที่โกรธและอายขึ้นหน้าตัดบท "หมอกระดูกเฮงซวยอย่างนายจะรู้อะไร? กระจอกแบบนายน่ะ อย่าว่าแต่... ฉันไม่เจ็บเลยสักนิด"
เฉินจือเจวี่ยน: "..."
"วางแล้ว ต่อไปอย่าโทรมา คนแปลกหน้า"
เสียงตืดสองที โทรศัพท์ถูกตัดสาย
เฉินจือเจวี่ยนยืนอยู่นอกระเบียง แสงอาทิตย์เวลาบ่ายสองโมงสาดลงกระทบตัว เชื้อกาวน์ขาวขับเน้นให้เห็นรูปร่างสูงโปร่งของหมอหนุ่ม
เขากำลังก้มตามองโทรศัพท์ แนวไหล่ตรง คอเรียวยาวและขาวสะอาด เส้นผมดำขลับดูเนี้ยบ หน้าตาคมคายแฝงไว้ด้วยความเย็นชา
พยาบาลน้อย คนไข้ และญาติคนไข้ที่เดินผ่านระเบียง ต่างก็มองมายังจุดที่เขายืน
ลู่ซือถือชานมแก้วหนึ่ง เดินมั่วซั่วมาถาม "หมอเฉิน มือถือผมใช้เสร็จยัง?"
เฉินจือเจวี่ยนมองโทรศัพท์ที่ถูกตัดสาย รับคำในลำคอ แล้วคืนให้ลู่ซือ "ขอบใจ"
ลู่ซือยิ้มแป้น "กินชานมไหม? คนอื่นเลี้ยงน่ะ"
เฉินจือเจวี่ยนส่ายหน้า "ไม่กิน"
ลู่ซือไม่แปลกใจกับคำตอบของเขาเลย
เขากับเฉินจือเจวี่ยนเป็นเพื่อนมหาวิทยาลัยและรูมเมทกัน
มหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์เมืองเป่ยเฉิงเป็นสถาบันแพทย์ชั้นนำของประเทศ คะแนนสอบเข้าสูงจนน่าตกใจ นักศึกษาที่สอบติดล้วนเป็นหัวกะทิระดับท็อปของแต่ละโรงเรียน เป็นที่หนึ่งต้น ๆ ของมณฑล
และในช่วงที่เฉินจือเจวี่ยนเรียนอยู่ คนอื่น ๆ ได้แต่แย่งที่สองของคณะกัน
ไม่กลัวหมอสมองดี แต่กลัวหมอสมองดีแล้วยังมีวินัย
ลู่ซือกับเฉินจือเจวี่ยนติดต่อกันค่อนข้างเยอะ เรียกว่าเขาเถอะ ราวกับพระไร้กิเลส ไม่ชอบนอนตื่นสาย ไม่ชอบเที่ยวบาร์ ร้องคาราโอเกะ หรือท่องเที่ยว เวลาปกติอยู่แต่ในห้องสมุด ได้ชื่อว่าเป็นจอมอึดในหมู่คนขยัน
แต่ว่ากับเฉินชางเหนียนนั้น แตกต่างอย่างสิ้นเชิง
ตอนมหาวิทยาลัย ลู่ซือก็นึกไม่ออกว่าต่างยังไง คิดว่าเฉินจือเจวี่ยนคงนับเฉินชางเหนียนเป็นน้องชายแท้ ๆ
จนกระทั่งเขาไปเรียนต่อเมืองนอก แล้วเห็นผู้ชายสองคนกอดจูบกันกลางถนน ก็ถึงได้เข้าใจแจ่มแจ้ง
น้องชายอะไรกัน นี่มันลูกสะใภ้เลี้ยงชัด ๆ
—
หลังจากเฉินชางเหนียนวางสาย ก็หลับไปอีกตื่นหนึ่ง
ตอนตื่น ในห้องมืดสนิท แยกไม่ออกว่ากี่โมงแล้ว
เขาปวดหัวนิดหน่อย มือถือใต้หมอนสั่นดังหลายที
เขาหงุดหงิดเปิดหมอนหยิบมือถือขึ้นดู ชื่อที่บันทึกไว้: พ่อตาบอด
เฉินชางเหนียนไม่ได้รับ กดวางไปเลย
อีกฝ่ายไม่ยอมลดละ โทรมาสามสายติด เมื่อสายที่สี่ดังขึ้น ในที่สุดเขาก็รับ
"ไอ้ลูกระยำ ตอนนี้แม้แต่โทรศัพท์พ่อแกก็กล้าวางสายแล้วใช่ไหม?" เสียงของเฉินจิ้งเต๋อตะเบ็งออกมาทันที
เฉินชางเหนียนเอามือปิดหู
"มีธุระก็ว่าไป"
เขาทิ้งคำพูดเย็นชาเรียบ ๆ สี่คำ ยิ่งทำให้เฉินจิ้งเต๋อดูเป็นตัวตลก
"แม่ของแกจะฉลองวันเกิดอีกอาทิตย์นึง อย่าลืมซื้อของขวัญด้วย"
แม่ของเฉินชางเหนียนเสียชีวิตไปตั้งแต่เขาอายุห้าขวบ "แม่" ที่เฉินจิ้งเต๋อพูดถึงเป็นแม่เลี้ยงของเฉินชางเหนียน
เฉินชางเหนียนคลำหน้าผาก รู้สึกร้อนนิดหน่อย นี่จะไม่ถูกเฉินจือเจวี่ยนไอ้หอกนั่นทายถูกเข้าหรอกนะ? เป็นไข้จริงเหรอ?
ไม่น่าเลย นี่มันชายชาตรีอย่างเขานะ
เฉินชางเหนียนมีเรื่องในใจ จึงตอบส่ง ๆ ไปว่า "เออ รู้แล้ว"
เฉินจิ้งเต๋อชะงักไปเลย
เขานึกว่าไอ้ลูกระยำนี่จะต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟหาเรื่องทะเลาะใหญ่โตสักยก แต่ดูตอนนี้ มันก็กตัญญูใช้ได้นี่
วางสายแล้ว เขาพอใจยกถ้วยชาขึ้นดื่มอึกหนึ่ง
สวีรั่วเหยียนกลั้นหายใจรออยู่สักพัก ร้อนใจถาม "เหนียนเหนียนว่ายังไงคะ?"
เฉินจิ้งเต๋อทำท่าราวกับว่าทุกอย่างอยู่ในกำมืออย่างมั่นใจ "เธอสบายใจได้ ไอ้เด็กนั่นคงยอมรับเธอแล้ว มันตกลงจะเตรียมของขวัญให้เธอ"
"จริงเหรอคะ?" สวีรั่วเหยียนเกือบรักษารอยยิ้มบนหน้าไว้ไม่อยู่
นางไม่เชื่อที่เฉินจิ้งเต๋อพูดเลยสักนิด
ไอ้ลูกหมาป่าขาวที่เลี้ยงไม่เชื่องอย่างเฉินชางเหนียนนั่น มันจะมีน้ำใจเตรียมของขวัญให้นางได้ยังไง? ไม่จุดธูปเซ่นไหว้นางก็ดีแค่ไหนแล้ว?
สวีรั่วเหยียนมองสีหน้าภูมิใจในความสงบสุขของบ้านเฉินจิ้งเต๋อ กล้ำกลืนทนไว้ ไม่พูดออกมา
นางเรียกพ่อบ้านโดยตรง เครื่องวัดความดัน หมอประจำบ้าน เครื่องช่วยหายใจ ต้องเตรียมไว้ล่วงหน้า