หลังทหารใหม่เดินทางถึงโยวโจว ชุยเจิ้นอู่ ผู้ดูแลการเบิกจ่ายและจัดสรรที่ดินเพาะปลูก ได้มาต้อนรับกองทหารใหม่ด้วยตนเอง เขาแจ้งว่าค่ายสำหรับจัดที่พักให้ทหารใหม่สร้างเสร็จแล้ว ส่วนเสบียงและสิ่งของต่าง ๆ จะลำเลียงเข้าค่ายทีละอย่างหลังจากทหารใหม่เข้าประจำการ รับรองว่าจะไม่มีสิ่งใดขาดแคลนแม้แต่น้อย
ซุนถานปฏิบัติต่อชุยเจิ้นอู่อย่างนอบน้อมยิ่ง ทว่าหลังอีกฝ่ายจากไป เขากลับเผยสีหน้ากังวล ใจไม่สงบ ทหารใหม่กองนี้ถึงกับทำให้ผู้ดูแลการเบิกจ่ายและจัดสรรที่ดินเพาะปลูกมาต้อนรับด้วยตนเอง ช่างผิดธรรมเนียมเหลือเกิน
หลังทหารใหม่เข้าค่ายแล้ว ยามบ่ายของวันถัดมา เฉินฉงจิ้นไปเบิกของใช้จิปาถะจากคลังในค่าย ขณะเดินกลับ เขาบังเอิญพบซุนถานกำลังเดินทอดน่องอยู่เพียงลำพังตรงหัวมุมกระโจม สีหน้าหนักอึ้ง
เฉินฉงจิ้นเร่งก้าวเข้าไป ค้อมกายคำนับพลางกล่าวว่า “คารวะนายกอง!”
ซุนถานมีแววตาเลื่อนลอย คล้ายยังจมอยู่กับความคิดของตน ครั้นได้ยินเสียงเฉินฉงจิ้นจึงคล้ายเพิ่งได้สติกลับคืน
ซุนถานยังพอจำเฉินฉงจิ้นได้อยู่บ้าง เมื่อเห็นเขาคำนับตน มุมปากก็เผยรอยยิ้มบาง ๆ ก่อนเอ่ยว่า “เป็นเจ้านี่เอง อยู่ในกองทัพยังคุ้นชินดีหรือไม่?”
เฉินฉงจิ้นรีบตอบว่า “เรียนท่านนายกอง ข้าคุ้นชินดี วันเวลาในกองทัพผ่านไปอย่างมั่นคงยิ่ง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซุนถานก็หัวเราะเสียงดัง “มั่นคงก็ดีแล้ว เจ้าไปเถิด”
เฉินฉงจิ้นคำนับอีกครั้ง ก่อนหันหลังจากไป
ซุนถานมองแผ่นหลังของเฉินฉงจิ้นที่จากไป แล้วถอนหายใจในใจ ความไม่รู้คือพร ยิ่งรู้มาก เรื่องกลัดกลุ้มก็ยิ่งมาก นับแต่ถูกโยกย้ายมาโยวโจว ซุนถานก็สังเกตเห็นความผิดปกติได้อย่างเฉียบไว