“เย่เฉิน คุณถูกไล่ออกแล้ว!”
“ผู้จัดการครับ เมื่อเช้าผมช่วยคนจริง ๆ นะครับ”
“แล้วไง ช่วยคนเป็นเหตุผลที่มาสายได้หรือไง ทำไมไม่ช่วยให้เร็วกว่านี้?”
เย่เฉิน: …
ผู้จัดการหูโยนใบแจ้งให้เย่เฉิน ก่อนแค่นเสียงเย็นชา
“รีบเก็บของแล้วไสหัวไป บริษัทเลี้ยงหมาสักตัวยังดีกว่าเลี้ยงแก!”
เย่เฉินกัดฟัน กำหมัดแน่น หากไม่ใช่เพราะยังต้องเลี้ยงแฟนสาว เขาคงอยากซัดหน้าบวม ๆ ของผู้จัดการสักหมัด
“ผู้จัดการครับ ช่วยผ่อนผันให้ผมอีกสักครั้งไม่ได้เหรอครับ ถ้าไม่ได้ก็หักเงินเดือนผมเลย เดือนนี้ผมไม่เอาค่าคอมมิชชันก็ได้”
ผู้จัดการหูเหลือบมองเย่เฉินอย่างดูแคลน
“ขยะก็คือขยะ อย่ามาต่อรองกับฉัน”
“รีบเก็บของซะ อีกเดี๋ยวฉันต้องสัมภาษณ์พนักงานใหม่ ก่อนเขามาถึง แกต้องเคลียร์โต๊ะทำงานให้เรียบร้อย”
“ไอ้บ้าเอ๊ย…”
เย่เฉินโกรธจนตัวสั่น เขาถอดบัตรพนักงานแล้วฟาดลงบนโต๊ะอย่างแรง
“ฉันไม่ทำแล้ว!”
พอเดินออกจากตึกบริษัท เย่เฉินก็เสียใจทันที
คราวนี้ไม่มีเงินเดือนแล้ว ทั้งที่รับปากว่าจะซื้อกระเป๋าให้แฟนสาวสิ้นเดือนนี้แท้ ๆ แต่ดันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นเสียก่อน
แค่คิดถึงอารมณ์ขี้งอนของแฟนสาว เขาก็ปวดหัวแล้ว
ถ้าแฟนสาวรู้ว่าเขาลาออก คงร้องไห้โวยวายสารพัด แล้วก็หาเรื่องให้เขาปวดหัวไปอีกหลายวัน
เรื่องนี้ทำให้เขานึกถึงเด็กสาวที่ตกน้ำเมื่อเช้าขึ้นมา
“เธอนี่ก็จริงเลย ทำไมต้องวิ่งไปริมแม่น้ำแต่เช้าขนาดนั้น รอให้ฉันไปทำงานก่อนค่อยไปไม่ได้หรือไง?”
“หรือจะโทรหา婷婷ก่อน บอกให้เธอเตรียมใจไว้ดี?”
เย่เฉินคิดพลางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออก
พอปลายสายรับ ก็มีเสียงออดอ้อนงึมงำดังมา
“ฮึ… ฮัลโหล เย่เฉิน นายไม่ไปทำงานเหรอ โทรมาทำไม”
พอได้ยินเสียงเฉินถิงถิงจากปลายสาย ใจที่กำลังหงุดหงิดของเย่เฉินก็สงบลงเล็กน้อย
“เอ่อ… ถิงถิง ฉันมีเรื่องอยากคุยด้วย”
“อ๋อ… บังเอิญเลย ฉันก็มีเรื่องอยากคุยกับนายเหมือนกัน เรา… เราเลิกกันเถอะ!”
ตู๊ด ๆ ๆ…
เย่เฉินยืนนิ่งค้างอยู่กับที่ สมองพลันเหมือนสัญญาณขาดหาย
พอนึกถึงเสียงเมื่อครู่ในโทรศัพท์ เย่เฉินก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
“แม่งเอ๊ย…”
ขณะนี้ เย่เฉินกลายเป็นหนุ่มที่คนหันมองมากที่สุดใต้ตึกสำนักงานอย่างไม่ต้องสงสัย
เขานึกถึงช่วงเวลาที่คบหากับเฉินถิงถิงมาตั้งแต่สมัยมหาวิทยาลัย เพื่อไล่ตามเธอ เขาแทบจะกลายเป็นคนรับใช้ส่วนตัวของเธอ เรียกเมื่อไรก็ต้องมา
อยากได้อะไร เธอก็ส่งลิงก์สินค้าให้เขา แล้วนั่งรอของมาส่ง
ในที่สุด หลังจากพยายามไม่ลดละ จนเรียนจบมหาวิทยาลัย เฉินถิงถิงก็ยอมเป็นแฟนกับเขา
ทั้งคู่เช่าห้องเก่าซอมซ่อขนาด 60 ตารางเมตรในเขตเมืองจินเหมิน แม้เฉินถิงถิงจะไม่ยอมให้เขาแตะต้อง แต่เย่เฉินคิดว่าเธอเป็นผู้หญิงรักนวลสงวนตัว ขอแค่ได้อยู่ด้วยกัน เขาก็พอใจแล้ว
ใครจะคิดว่าการช่วยคนโดยบังเอิญ การลาออกโดยไม่คาดคิด และโทรศัพท์สายหนึ่งที่โทรมาโดยไม่คาดคิด
จะบังเอิญเปิดโปงคำลวงตลอดหลายปีที่ผ่านมาได้พอดี
อะไรคือรักแท้จริงใจ อะไรคือรักนวลสงวนตัว
แม่งไร้สาระทั้งนั้น!
ตอนนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“ค้างค่าเช่ามาสองเดือนแล้วนะ! ถ้าวันนี้ยังไม่จ่าย ก็เก็บข้าวของไสหัวออกไปเลย!”
เสียงเจ้าของห้องเช่าดังมาจากปลายสาย เป็นคำขาดครั้งสุดท้าย
ใจเย่เฉินหล่นวูบ ค่าเช่าเขาไม่ได้ให้เฉินถิงถิงไปแล้วหรือ?
“เฉินถิงถิง ฉันทุ่มเทให้เธอมากขนาดนี้ เธอทำกับฉันแบบนี้ได้ยังไง!”
จู่ ๆ เขาก็รู้สึกแน่นหน้าอก เสียงทุ้มหนักแน่นเสียงหนึ่งดังมาจากภายในร่างกาย
【เฮ้อ ใครจะคิดว่าทายาทของข้าจะตกต่ำถึงเพียงนี้… ช่างเถอะ เมื่อเห็นว่าเจ้ายังมีจิตใจไม่เลว ข้าจะถ่ายทอดพลังฝึกปรือจากวิชา《ปราณกำเนิดฟ้า》ที่ข้าบำเพ็ญมาสามร้อยปีให้เจ้า จงเชิดชูสำนักของเรา!】
เย่เฉินนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ เขาลูบหน้าอก ตรงตำแหน่งนั้นมีปานแต่กำเนิดอยู่
“ใครพูดน่ะ?”
เย่เฉินงุนงงไปหมด ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
จากนั้นกระแสพลังมหาศาลก็ปะทุออกมาจากหน้าอก ไหลทะลักเข้าสู่แขนขาและทุกอณูของร่างกาย
เขาสัมผัสได้ว่าร่างกายกำลังแข็งแกร่งขึ้น ความคิดว่องไวขึ้น หูตาก็แจ่มชัดขึ้น
“นี่มัน…”
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย เถ้าถ่านในใจของเย่เฉินก็กลับมาลุกโชนอีกครั้ง
“ขอบคุณผู้อาวุโส ผู้น้อยขอขอบคุณ!”
เย่เฉินเงยหน้า แววตาค่อย ๆ คมกริบขึ้น
“เฉินถิงถิง แกคอยดูเถอะ!”
เขาเดินเร็ว ๆ ไปยังรถแท็กซี่ที่อยู่ใกล้ที่สุด เปิดประตูแล้วเข้าไปนั่ง
“คนขับครับ ไปหมู่บ้านสุ่ยลี่”
ระหว่างทาง เย่เฉินเอาแต่ทบทวนเสียงในโทรศัพท์เมื่อครู่ พร้อมปลอบใจตัวเองไม่หยุด หวังว่าตัวเองจะฟังผิดไป
แต่คำว่า ‘เลิกกัน’ ของเฉินถิงถิงได้ฉีกหน้ากากของเธอออกจนหมด เธอเลิกเสแสร้งและเผยไพ่ในมือแล้ว
เย่เฉินกำหมัดแน่น กัดฟันจนดังกรอด ๆ
ยี่สิบนาทีต่อมา เย่เฉินก็มาถึงหมู่บ้านสุ่ยลี่
ยังไม่ทันเข้าบ้าน เย่เฉินก็ได้ยินเสียงกระซิบกระซาบดังมาจากห้องเช่า
“ต้าป่าว เรามาเล่นอะไรแปลกใหม่กันเถอะ…”
“อืม… พี่จื่อหาว แบบนี้… ไม่ได้หรอก เดี๋ยวเล่นจนพังพอดี…”
“ไม่เป็นไร มาเถอะ… ฉันเลือกอันเล็กไว้ก่อน เธอลองฝึกมือดู”
ทั้งคู่กำลังสนุกกันจนไม่ทันสังเกตเสียงเย่เฉินเปิดประตู
เย่เฉินเปิดประตูเข้าไป ก็เห็นภาพทั้งสองเปลือยกายแนบชิดกันอยู่ตรงหน้า
แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อเห็นหญิงสาวที่เขาเคยจริงใจด้วยกำลังซบอยู่ใต้ร่างชายอื่น เย่เฉินก็เดือดดาลถึงขีดสุด
เขาคว้าไม้กวาดข้างมือแล้วพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของหลินจื่อหาวทันที
คราวนี้เย่เฉินไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย
ฟาดได้แม่นยำและหนักหน่วง ไม้กวาดหักเป็นสองท่อนในพริบตา!
หลินจื่อหาวกับเฉินถิงถิงกำลังมัวเมาอยู่กับการคุยเรื่องชีวิตกัน จึงไม่ทันสังเกตว่าเย่เฉินกลับมาแล้ว
“อ๊าก!!!”
หลินจื่อหาวร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด ร่างพลันอ่อนยวบลงไป
เฉินถิงถิงหันกลับมาตามสัญชาตญาณ พอเห็นเย่เฉินก็ชะงักไปชั่วขณะ
“เย่เฉิน นายกลับมาทำไม ฉันบอกแล้วไงว่าเราเลิกกันแล้ว”
“อ๊า… แกกล้าตีฉันเหรอ… ฉันจะบอกให้ พี่สาวฉันเป็นประธานบริษัทซีหลัวกรุ๊ป เธอไม่ปล่อยแกไว้แน่!”
หลินจื่อหาวนอนคว่ำอยู่บนเตียง มุมปากกระตุกพลางด่าทอ
เย่เฉินมองสีหน้าของทั้งคู่แล้วอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“ฮึ ๆ ขอโทษที ฉันนึกว่ามีขโมยขึ้นบ้าน ที่ไหนได้เป็นประตูชิ่งกับจินเหลียนนี่เอง”
“แกด่าใคร!”
“บ้านอะไรของนาย นี่บ้านฉันต่างหาก”
เย่เฉินมองเฉินถิงถิงอย่างขบขัน ไม่รู้เหมือนกันว่าเธอเอาความมั่นใจมาจากไหน
“ขอร้องล่ะ คุณพี่ คุณเอาหน้ามาจากไหน? บ้านนี้ฉันเป็นคนหา ค่าเช่าฉันเป็นคนจ่าย แม้แต่เตียงที่พวกคุณกำลังทำกิจกรรมกันอยู่ก็เป็นฉันซื้อให้ ไม่เรียกเก็บค่าใช้สถานที่จากพวกคุณก็ดีแค่ไหนแล้ว”
เฉินถิงถิงถูกเย่เฉินพูดจนพูดไม่ออก ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร
แต่พอคิดอีกที ก็ไม่ถูกนี่ วันนี้เย่เฉินเป็นอะไรไป ทำไมไม่เหมือนปกติเลย
แต่ก่อนเธอพูดอะไร เขาก็ไม่เคยเถียงสักคำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องลงไม้ลงมือ
ไม่สิ เขาต้องแกล้งทำแน่ ๆ คงอยากให้เธอมองเขาดีขึ้น แล้วกลับใจมาคบกันอีกครั้ง
อืม ต้องเป็นแบบนั้นแน่!
“เย่เฉิน อย่ามายกยอตัวเองเลย แสดงละครแบบนี้ให้ใครดู? ดูห้องซอมซ่อที่นายเช่าสิ หน้าหนาวก็หนาว หน้าร้อนก็ร้อน ฝนตกทีไรก็รั่วซึมเข้ามา”
“เตียงห่วย ๆ นี่ก็เหมือนกัน แค่ฉันนอนลงไปทีไร ก็ส่งเสียงเหมือนมีผีมาทวงชีวิต”
“อย่าคิดว่าทำแบบนี้แล้วฉันจะกลับไปคืนดีกับนาย ฉันแนะนำให้นายเลิกหวังเสียเถอะ!”
“ไสหัวไป!”
เย่เฉินไม่คิดเลยว่าในสายตาเฉินถิงถิง สิ่งที่เขาทุ่มเทให้จะไร้ค่าแม้แต่แดงเดียว
เดิมทีเขาคิดว่าจะเก็บของตัวเองแล้วไป แต่ดูท่าแล้วคงไม่จำเป็น
ฉันไม่อยู่ พวกเธอก็อย่าหวังจะอยู่!
“ให้เวลาห้านาที เก็บของแล้วไสหัวไป!”
“เย่เฉิน อย่ากำเริบให้มันมากนัก แค่ห้องซอมซ่อห้องเดียว ทำเป็นหยิ่งไปได้!”
“ปัง!”
หลินจื่อหาวยังคิดจะออกหน้าแทนเฉินถิงถิง แต่กลับถูกเย่เฉินเตะจนล้มคว่ำ กลิ้งไปกับพื้น
พอเห็นภาพนี้ เฉินถิงถิงก็กลัวจนฉี่ราด เธอนึกไม่ถึงเลยว่าไอ้บ้านนอกที่เมื่อวานยังอ้อนวอนขอเวลาเธออีกหน่อย วันนี้จะกลายเป็นคนละคนได้อย่างไร
“ฉันพูดอีกครั้ง ห้านาที! ไสหัวออกไป!”
ตอนนี้เย่เฉินราวกับมีเทพสังหารเข้าสิง แววตาเหี้ยมเกรียมคู่นั้นทำให้ทั้งสองใจสั่น
ทั้งคู่ไม่กล้าชักช้าอีก รีบลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า เก็บของจำเป็นติดตัวอย่างลวก ๆ แล้วเตรียมออกไป
“เดี๋ยวก่อน”
“เฉินถิงถิง หยกที่ฉันฝากเธอเก็บไว้ก่อนหน้านี้อยู่ที่ไหน?”
เฉินถิงถิงที่กำลังจะออกจากห้องได้ยินคำถามของเย่เฉิน สีหน้าก็พลันตื่นตระหนก
เธอขายหยกชิ้นนั้นไปนานแล้ว!
ตอนนั้นเธอเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเย่เฉินเคยบอกว่า หยกชิ้นนั้นเป็นสิ่งเดียวที่คุณปู่ทิ้งไว้ให้เขา เป็นของที่ตั้งใจจะมอบให้เธอสวมในวันแต่งงานด้วยตัวเอง
แต่เฉินถิงถิงไม่ได้ใส่ใจเลย เธอไม่เคยคิดจะแต่งงานกับเย่เฉินอยู่แล้ว
เดือนก่อน เธอขายหยกที่เย่เฉินฝากไว้กับเธอเพื่อเอาเงินไปซื้อผลไม้รุ่น 16 เครื่องใหม่
เมื่อเห็นเฉินถิงถิงอ้ำอึ้งตอบไม่ได้ เย่เฉินก็เดาได้ทันทีว่าหยกคงไม่อยู่แล้ว ไฟโทสะที่เพิ่งสงบลงเล็กน้อยพลันลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง
“แม่งเอ๊ย!”
“เพี๊ยะ!” ฝ่ามือหนึ่งฟาดลงบนใบหน้าของเฉินถิงถิง
“พูดมา เอาไปไว้ที่ไหน!”
“ฉะ… ฉันขายให้ร้านขายของเก่าแห่งหนึ่งในตลาดของเก่า ชื่อจวี้เหอไจ”
เฉินถิงถิงกลัวว่าเย่เฉินจะโมโหจนลงมือซ้ำ จึงตอบด้วยท่าทีจริงใจอย่างยิ่ง
เย่เฉินจ้องเฉินถิงถิงเขม็ง ก่อนพูดเสียงเย็นว่า “เธอภาวนาไว้เถอะว่าหยกยังอยู่ที่ร้านนั้น”