หัวหน้าหมู่บ้านเห็นว่าจือจือไม่ได้มีท่าทีเหมือนคนใกล้ตายอย่างเมื่อหลายวันก่อนแล้ว ก็วางใจลงได้บ้าง จึงไม่พูดเกลี้ยกล่อมอะไรอีก
“ท่านลุงหัวหน้าหมู่บ้าน...” จือจือเดินอยู่ข้างเขา ลดเสียงลงเล็กน้อย “ที่บ้านท่านซื้อเสบียงได้หรือยัง วันนี้ข้าเข้าเมืองไป เดินหาร้านขายข้าวตั้งหลายร้าน แต่ซื้อข้าวสารไม่ได้เลย!”
“ซื้อไม่ได้เหมือนกัน!” หัวหน้าหมู่บ้านกำลังกลุ้มเรื่องนี้อยู่พอดี
ครอบครัวเขามีคนมาก ตั้งแต่บนลงล่างรวมกันถึง 18 คน
ปีนี้แทบไม่ได้ผลผลิตเลย ดูท่าข้าวสารที่บ้านก็คงใกล้หมดแล้ว
หลายวันก่อน เขาให้ลูกชายหลายคนผลัดกันเข้าเมืองไปซื้อเสบียงหลายครั้ง แต่ก็ซื้อมาได้ไม่มากนัก เกรงว่าระหว่างทางคงต้องอดอยากกันไม่น้อย
คิดแล้วก็ชวนให้หนักใจ
เขาหันกลับไปมองหมู่บ้านที่อาศัยมาหลายสิบปีอีกครั้ง
“ท่านน้าเจียงช่วยซื้อเสบียงมาให้ข้าที่ในเมืองวันนี้ ข้าแบ่งให้ท่านครึ่งหนึ่งดีไหม ที่บ้านข้าไม่มีผู้ชายคอยดูแลเลย ต่อให้มีเสบียงอยู่ในมือก็ปกป้องไว้ไม่ได้!” จือจือพูดได้อย่างเหมาะเจาะ
ไม่ทำให้หัวหน้าหมู่บ้านรู้สึกเป็นภาระ ทั้งยังทำให้เขารับน้ำใจของนางได้ด้วย
พอได้ยินว่านางมีเสบียงอยู่ในมือ หัวหน้าหมู่บ้านก็ประหลาดใจไม่น้อย “จริงหรือ?”
เขารู้จักครอบครัวเจียงอยู่บ้าง ไม่ใช่ครอบครัวชาวบ้านอย่างพวกเขาจะเทียบได้
ส่วนเหตุผลที่ย้ายมาอยู่ในหมู่บ้าน เขาก็ไม่รู้เหมือนกัน
แต่ถ้าบอกว่าตระกูลเจียงหาเสบียงมาได้ เขาก็เชื่อจริง ๆ
“จริงสิ แต่...ท่านอย่าบอกท่านน้าเจียงนะ ข้าไม่อยากทำให้นางผิดหวังในน้ำใจ แล้วต้องเสียใจ!”
หัวหน้าหมู่บ้านพยักหน้า “ได้ ข้าจะทำเป็นไม่รู้อะไรทั้งนั้น!”