ทั้งหลายพูดคุยกันไปพลาง เดินไปยังเวทีประลองของโข่วอิ้ง
ในหมู่ผู้เข้าแข่งขันที่ชมการประลอง ชายร่างกายซูบซีดคนหนึ่งหรี่ตามองมือของเย่ปู้หวี่ที่พาดอยู่บนไหล่มู่ปิงเกอ แทบอยากคว้าเจ้ากรงเล็บนั่นมาศึกษาดูสักหน่อย
“นางรักษาได้ตามปกติไม่ใช่หรือ? แล้วเหตุใดพวกเราถึงต้องคุกเข่าขอร้องกันด้วย”
หญิงผิวสีทองแดงข้างกายกลอกตาอย่างเอือมระอา ก่อนพูดอย่างหมดแรงว่า “หึ ๆ ก็เพราะพวกเราเป็นคู่แข่งกันน่ะสิ เจ้านี่พูดอะไรช่วยใช้สมองคิดบ้างได้ไหม?”
นางขมวดคิ้วคมเข้ม ครุ่นคิดว่าการแข่งขันแบบทีมควรรับมือกับทีมหว่านเทียนชิงอย่างไร
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในการแข่งขันผู้ตื่นรู้ครั้งนี้ หว่านเทียนชิงผู้ก้าวเข้าสู่ขั้นห้าต่างหากที่เป็นเป้าหมายสำคัญซึ่งทุกคนควรรับมือเป็นอันดับแรก
พลังต่อสู้ของพวกเขาเหนือความคาดหมาย แต่ขณะเดียวกันก็ยังอยู่ในขอบเขตที่สมเหตุสมผล
ไม่ใช่ว่ารับไม่ได้
เฮ่อชวนลงจากเวทีแล้วนั่งลงกับพื้น หยิบน้ำขวดหนึ่งขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด จากนั้นควักบุหรี่มาคาบไว้ที่ริมฝีปาก เงยหน้ามองชายร่างกายซูบซีด
ชายร่างกายซูบซีดยื่นมือออกมาอย่างคล่องแคล่ว เปลวไฟกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วและจุดบุหรี่ เขาขยับริมฝีปาก ก่อนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนว่า
“หัวหน้า สูบน้อยลงหน่อยเถอะ ข้ากลัวว่าสักวันท่านจะสูบจนตัวเองตาย”
เฮ่อชวนถลึงตาใส่เขา พ่นควันบุหรี่ออกมาคำหนึ่ง พูดอะไรของเจ้า!
เขาหันหลังให้เหลียงเซียว แล้วมองไปยังทั้งหกคนของทีมหว่านเทียนชิง
“นอกจากคนที่ออกไปปฏิบัติภารกิจข้างนอกแล้ว พวกเราก็น่าจะเป็นหน้าเป็นตาของขั้นหกกันแล้ว ข้าเคยคิดว่าพวกเขาแข็งแกร่ง แต่ไม่คิดเลยว่าจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ มันเกินจริงไปหน่อยแล้ว”