คราวนี้ชาวเน็ตในห้องไลฟ์สดต่างสูดหายใจเฮือกตามกัน
“???”
“เมื่อกี้ยังเป็นเงินกระดาษไหว้คนตาย ตอนนี้ถึงกับมีหุ่นกระดาษโผล่มาแล้วเหรอ?”
“บ้าเอ๊ย ชักจะไม่ชอบมาพากลขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว!”
“มิน่าล่ะ เมื่อกี้ฉันถึงรู้สึกว่าคนแก่สองคนนั้นแปลก ๆ พวกเขาพูดทีละคำ เหมือนปัญญาประดิษฐ์ที่ไร้ความรู้สึกเลย!”
“แล้วเสื้อผ้าของพวกเขา พวกนายเห็นไหม? แดงแจ๋เขียวจ๋า เหมือนชุดที่หุ่นกระดาษใส่กันเลย!”
“แถมยังเดินตัวแข็งทื่อ น่าขนลุกชะมัด!”
“แย่แล้ว ยิ่งพวกนายพูด ฉันก็ยิ่งเชื่อสตรีมเมอร์ขึ้นมา เรื่องนี้จริงหรือหลอกกันแน่?”
“นี่เป็นบทละครหรือเปล่า? ถ้าใช่ ฉันก็พูดได้แค่ว่าพวกนายไปถ่ายหนังเถอะ รับรองว่าสนุกกว่าหนังที่ฉายในโรงตอนนี้แน่!”
……
ภายในคฤหาสน์ ลูกเขยมังกรก็นิ่งอึ้งอีกครั้ง
เหงื่อเย็นผุดซึมเต็มหน้าผาก
ตอนที่เจียงเฉินบอกว่าเหรียญทองแดงเป็นเงินกระดาษไหว้คนตาย เขาไม่เชื่อเลยสักนิด แต่พอเจียงเฉินบอกว่าพ่อตาแม่ยายของเขาเป็นหุ่นกระดาษ เขากลับเริ่มเชื่อขึ้นมาบ้าง
เพราะพ่อตาแม่ยายของเขาดูแปลกประหลาดจริง ๆ!
ชื่อจริงของเขาคือหยางหลง เป็นเด็กกำพร้า
เมื่อเดือนก่อนเขายังทำงานอยู่ในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์
คืนหนึ่งหลังเลิกงาน เขาพบหญิงสาวหลงทางอยู่ในตรอก จากนั้นทั้งคู่ก็เหมือนฟืนแห้งเจอไฟแรง ตกหลุมรักกันอย่างรวดเร็ว
หลังจากนั้นทุกอย่างก็รุดหน้าไวมาก ทั้งคู่แต่งงานกันในเวลาไม่นาน
หลังแต่งงาน เขาย้ายเข้าไปอยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่กับภรรยาและพ่อตาแม่ยาย ภรรยาออกไปทำงานตอนกลางวัน ส่วนเขาก็นอนอยู่บ้าน กินเงินภรรยาอย่างสบายใจ
กลายเป็นลูกเขยกินแรงภรรยาอย่างแท้จริง!
แต่เขามีความสุขมาก ภรรยาสวยแถมยังหาเงินเลี้ยงเขาได้ นี่มันความฝันสูงสุดของผู้ชายชัด ๆ!
ทว่าในช่วงหนึ่งเดือนที่เขาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ เขาแทบไม่ได้คุยกับพ่อตาแม่ยายเลย
ปกติสองคนนั้นเอาแต่ขลุกอยู่ชั้นบนทั้งวัน
ไม่มีความเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย
เขาแอบขึ้นไปดูอยู่หลายครั้ง ทั้งคู่ไม่ดูโทรทัศน์ ไม่เล่นโทรศัพท์มือถือ เอาแต่นั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนเตียง
ตอนนั้นเขาก็รู้สึกแปลกใจ
แต่ภรรยาบอกว่าทั้งคู่เป็นโรคสมองเสื่อม ไม่ชอบขยับตัว เขาจึงไม่ได้คิดอะไรมาก
พอเจียงเฉินเตือนขึ้นมา เขาก็เห็นว่ามีเรื่องแปลกอยู่มากมายเหลือเกิน
สองคนนั้นไม่เพียงพูดจาประหลาด ท่าทางยังแข็งทื่อ ที่สำคัญคือเสื้อผ้าที่ใส่ก็ไม่เคยเปลี่ยนมาตลอดทั้งเดือน
และเสื้อผ้าพวกนั้นก็เหมือนชุดที่หุ่นกระดาษสวมใส่จริง ๆ
“คงไม่ใช่... ไม่ใช่หุ่นกระดาษจริง ๆ หรอกนะ?”
“แล้วภรรยาฉัน... เป็นผีจริง ๆ เหรอ?”
หยางหลงหันขวับไปมองหญิงสาวแสนสวยในรูปแต่งงาน ความเย็นเยียบสายหนึ่งแล่นวาบขึ้นไปถึงศีรษะ ร่างกายของเขาสั่นขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
เขายกโทรศัพท์ขึ้นอย่างลนลาน แล้วถามเจียงเฉินที่อยู่ในจอว่า “สตรีมเมอร์ คุณ... คุณจะพิสูจน์ยังไง?”
“เหมือนเมื่อกี้นั่นแหละ ใช้ไฟแช็กเผาดูก็พอ!”
เห็นหยางหลงยังตื่นตระหนก เจียงเฉินจึงเสริมอีกประโยค “วางใจได้ หุ่นกระดาษไม่อันตราย พวกมันทำร้ายคุณไม่ได้หรอก!”
“……”
หยางหลงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ มือที่ถือไฟแช็กค่อย ๆ กำแน่น
เขากัดฟันแล้วตรงดิ่งไปยังชั้นสอง
ในหัวตอนนี้มีเพียงความคิดเดียว นั่นคือต้องรู้ความจริงให้ได้
ถ้าเป็นเรื่องจริง เขาก็ต้องรีบหนี!
ถ้าเป็นเรื่องหลอก อย่างมากก็แค่โดนภรรยาด่า ต่อไปจะได้ไม่ต้องอกสั่นขวัญแขวนทุกวัน!
“สตรีมเมอร์ ฉันอยู่เมืองอิ๋งเฉิงเหมือนกัน ระยะห่างที่แสดงขึ้นมาน้อยกว่า 10 กิโลเมตร แถมฉันยังรู้ด้วยว่าร้านของคุณอยู่ที่ไหน!”
“ถ้าเดี๋ยวพิสูจน์ได้ว่าคุณหลอกฉัน ฉันไม่ปล่อยคุณไว้แน่!”
หยางหลงขู่ทิ้งท้ายอีกครั้งขณะเดินขึ้นบันได
ที่จริงก็แค่พูดให้ตัวเองกล้าขึ้นเท่านั้น
เจียงเฉินไม่ใส่ใจ เพราะทุกอย่างที่เขาพูดล้วนเป็นความจริง
ตอนที่คนแก่สองคนปรากฏตัวเมื่อครู่
ระบบก็แสดงข้อความเตือนเช่นกัน——
【หุ่นกระดาษที่เปื้อนปราณหยิน】
และเหตุผลที่เจียงเฉินตั้งใจช่วยหยางหลงในตอนนี้ ไม่ใช่เพราะอะไรเป็นพิเศษ แค่เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอผี เขาเองก็อยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ถ้าโชคดี บางทีอาจได้รับรางวัลจากระบบก็ได้!
ตัวเองไม่เสี่ยง แถมยังได้ผลประโยชน์...
มีแต่ได้กับได้!
……
ไม่นาน หยางหลงก็มาถึงชั้นสอง
ชั้นสองมืดสนิท นอกจากแสงจันทร์สลัว ๆ ก็ไม่มีแสงสว่างอื่น เขารีบเปิดไฟฉายบนโทรศัพท์
อาศัยแสงไฟ เขามองเห็นว่าผังชั้นสองคล้ายกับชั้นหนึ่ง
เขาเดินไปหยุดหน้าห้องนอนห้องหนึ่ง
ก๊อก ๆ ๆ~~~
เคาะประตูสองสามครั้ง
เขากลั้นหายใจรออยู่ครู่หนึ่ง แต่ข้างในไม่มีเสียงตอบ
“พ่อ แม่ หลับหรือยังครับ?”
“ผม... ผมว่าจะหาอะไรกินตอนดึก พ่อกับแม่อยากกินอะไรไหมครับ?”
หยางหลงกุเรื่องขึ้นมาแล้วเคาะประตูอีกสองสามครั้ง แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบ
เขาหมุนลูกบิดประตูอย่างกระวนกระวาย ยกโทรศัพท์ขึ้นไว้ข้างหน้า ส่องเข้าไปในห้องนอน
ผ่านช่องประตู เขาเห็นคนสองคนนั่งอยู่บนเตียงในห้อง
เสื้อผ้าสีแดงสดสลับเขียวจัด
เป็นคนแก่สองคนที่ปรากฏตัวก่อนหน้านี้นั่นเอง
ทั้งคู่นั่งนิ่งอยู่บนเตียง ก้มศีรษะลง ราวกับหลับไปแล้ว
“พ่อ แม่?”
หยางหลงเรียกอีกครั้ง แล้วค่อย ๆ เปิดประตู
ขณะที่เขากำลังจะก้าวเข้าไปในห้อง
ฟึ่บ ๆ!!
คนแก่สองคนบนเตียงพลันเงยหน้าขึ้น เริ่มจากแหงนขึ้นไปข้างบน ก่อนจะหันไปทางขวา 90° แล้วจ้องตรงมาที่หยางหลงซึ่งยืนถือโทรศัพท์อยู่ตรงประตู
ปัง!!
หยางหลงตกใจจนทั้งร่างกระแทกประตูอย่างแรง
“อ้าว เสี่ยวหยางเองหรือ ดึกป่านนี้ขึ้นมาทำไมล่ะ?”
คนแก่สองคนถามทีละคำ
น้ำเสียงยังแข็งกระด้างเหมือนก่อนหน้า
แต่เพราะถูกแสงไฟจากโทรศัพท์ส่องตรง ๆ ใบหน้าของคนแก่ทั้งสองจึงขาวซีดราวกับฉาบปูนโป๊ว ดวงตาสะท้อนแสงประหลาด ทำให้น้ำเสียงฟังดูเย็นยะเยือกเป็นพิเศษ
หยางหลงหอบหายใจเฮือกใหญ่ “พ่อ แม่ ผม... ผมอยากถามว่าพ่อกับแม่จะกินมื้อดึกไหมครับ?”
“พวกเราไม่กิน!”
“จะนอนแล้ว!”
“ลงไปเถอะ!”
คนแก่ทั้งสองตอบคนละประโยค
หยางหลงพยักหน้า ทำท่าจะหันหลังกลับ แต่แล้วก็กัดฟันและหันกลับมาทันที
“พ่อ แม่ เราอยู่ด้วยกันมาตั้งนานแล้ว แต่ผมยังไม่เคยตอบแทนบุญคุณพ่อแม่ดี ๆ เลย วันนี้ผมช่วยถอดรองเท้า... แล้วปรนนิบัติให้พ่อแม่เข้านอนนะครับ!”
พูดจบ เขาไม่รอให้คนแก่ตอบ ก็เดินไปนั่งยอง ๆ ข้างทั้งคู่แล้วช่วยถอดรองเท้า
ขณะถอดรองเท้า มืออีกข้างก็แอบหยิบไฟแช็กออกมา
กำลังจะกดจุดไฟ
คนแก่สองคนพลันลุกพรวด ก่อนจะก้าวสั้น ๆ เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปยังมุมห้อง
“ของที่ถืออยู่ในมือคืออะไร?”
“ของที่ถืออยู่ในมือคืออะไร?”
“ของที่ถืออยู่ในมือคืออะไร?”
คนแก่ทั้งสองมองเขาจากที่สูง ดวงตาค่อย ๆ ว่างเปล่า ปากขยับเปิดปิด พร้อมส่งเสียงกรีดร้องแหลมบาดหู
เสียงน่ากลัวขึ้นเรื่อย ๆ จังหวะพูดก็เร็วขึ้นเรื่อย ๆ
หยางหลงกลัวจนตัวสั่น
เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น พุ่งพรวดไปถึงปลายเท้าของทั้งคู่ แล้วใช้ไฟแช็กจ่อชายเสื้อของคนแก่ เสียงดังแชะ
ตูม!!!
วินาทีถัดมา ทันทีที่เปลวไฟสัมผัสชายเสื้อของคนแก่
แสงไฟก็วาบขึ้น!
คนแก่สองคนนั้นละลายหายไปด้วยความเร็วสูง ราวกับเม็ดฟู่ที่หย่อนลงในน้ำ สุดท้ายก็กลายเป็นกองขี้เถ้า
ตุบ~~~
เมื่อเห็นภาพนั้น หยางหลงเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ ก่อนจะทรุดก้นลงกับพื้น
ข้อความในห้องไลฟ์สดระเบิดขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง
“นี่มัน! เป็นไปไม่ได้ ฉันต้องฝันไปแน่ ๆ!”
“เกิดอะไรขึ้น? คนหายไปแบบนี้เลยเหรอ?”
“หุ่นกระดาษ! ที่สตรีมเมอร์พูดถูกหมดเลย นี่เป็นหุ่นกระดาษจริง ๆ!”
“สุดยอด นี่มันเหลือเชื่อจริง ๆ ฉันเพิ่งเคยเห็นเรื่องประหลาดขนาดนี้ในห้องไลฟ์สด นี่ไม่ได้ถ่ายหนังอยู่จริง ๆ ใช่ไหม?”
“ไม่น่าใช่หนังหรอก พี่ชายคนนี้เกือบโดนทำให้กลัวตายแล้ว!”
“เดี๋ยวก่อน อยู่ ๆ ฉันก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เรื่องที่น่ากลัวที่สุดยังไม่ใช่นี่ แต่เป็นที่สตรีมเมอร์บอกว่าภรรยาของพี่ชายเป็นผีต่างหาก!”
“ใช่เลย พี่ชาย รีบลุกขึ้นหนีเถอะ!”
“พ่อตาแม่ยายของคุณเป็นหุ่นกระดาษ ภรรยาคุณก็ต้องเป็นผีแน่นอน!”
……
ไม่ใช่แค่ชาวเน็ตในห้องไลฟ์สดที่นึกถึงเรื่องนี้ หยางหลงเองก็คิดได้เช่นกัน
แม้จะตกใจจนสมองตื้อไปหมด แต่เขายังพอเหลือสติอยู่บ้าง
เงินกระดาษไหว้คนตาย หุ่นกระดาษ...
ทุกอย่างที่เจียงเฉินพูดล้วนถูกต้อง!
ถ้าอย่างนั้นที่เจียงเฉินบอกว่าภรรยาเขาเป็นผี ก็ต้องเป็นเรื่องจริงแน่นอน!
“หนี!”
“ใช่ ฉันต้องออกไปจากที่นี่ก่อน!”
เขาคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างลนลาน มือสั่นเทาจนแทบควบคุมไม่ได้ แล้วพยุงตัวลุกขึ้นจากพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะมองกองขี้เถ้าบนเตียง ก่อนวิ่งออกจากห้องนอนนั้นราวกับคนเสียสติ
แต่พอวิ่งมาถึงบันไดชั้นสอง
แกร๊ก~~~
เขาได้ยินเสียงกุญแจหมุนจากประตูใหญ่ของคฤหาสน์
จากนั้นประตูก็เปิดออก
ตึก ตึก ตึก~~~
ตึก ตึก ตึก~~~
เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นหินอ่อนดังต่อเนื่องกัน
“ที่รัก ฉันกลับมาแล้ว!”
“คุณอยู่... ที่ไหน?”
————