บทที่ 2 กระถางปฐมสรรพสิ่ง!
“อะไรนะ... อย่า!” เสียงของฉินเฟิงสั่นเครือ หวาดกลัวจนปัสสาวะเล็ด “เย่ฝาน... ไม่ อ๋องเป่ย! ข้า... ข้ารู้ว่าผิดไปแล้ว... อย่าทำกับข้าเช่นนี้...”
“องค์หญิง ช่วยข้าด้วย! โยวรั่ว... ข้าไม่อยากกลายเป็นขันที...”
ชายผู้ได้ชื่อว่าเป็นจอหงวน หากต้องกลายเป็นขันที เกียรติยศ ความหวัง และความทะเยอทะยานทั้งมวลในชีวิต... จะกลายเป็นเพียงภาพลวงในพริบตา!
“เย่ฝาน เจ้ากล้า!”
เสียงของหลีโยวรั่วสั่นเครือ นางรู้สึกถึงความหวาดกลัวเป็นครั้งแรก!
ชายที่อยู่ตรงหน้า เป็นบุตรหลงของอ๋องเป่ยผู้ไร้ค่าเป็นที่หนึ่งแห่งต้าเซี่ย ที่หลงรักนางมาสิบปีและยอมให้นางบงการเสมอมาจริงหรือ?
ในจังหวะที่หวังต้าเหนียนและลูกน้องอีกสองสามคนมัดฉินเฟิงเข้ากับเสาหน้าท้องพระโรงและถลกกางเกงของเขาลง!
เย่ฝานปิดประตูท้องพระโรง!
หลีโยวรั่วยื่นมือลอดช่องประตู “ฉินเฟิง อย่า——!”
“อ้าาา...”
เสียงร้องโหยหวนราววิญญาณหลุดลอยของฉินเฟิงดังมาจากนอกท้องพระโรง!
หลีโยวรั่วแผดเสียงต่ำอย่างบ้าคลั่ง “เย่ฝาน! เจ้ามันปิศาจ! ข้าไม่มีวันอภัยให้เจ้า เย่ฝาน! ข้าจะกินเนื้อดื่มเลือดเจ้า... ไอ้สัตว์เดรัจฉาน!”
“เจ้าด่าข้าคำหนึ่ง ร่างของฉินเฟิงก็จะถูกมีดกรีดแผลหนึ่ง!” สีหน้าของเย่ฝานเย็นชา “เจ้าจะด่าเพิ่มอีกสักสองสามคำก็ได้!”
“อ้า! อ้า! โยวรั่ว อ้อนวอนเขา ข้าขอร้องเจ้า อ้อนวอนเขาให้ไว้ชีวิตข้า...” เสียงร้องอย่างน่าเวทนาของฉินเฟิงดังมาจากนอกประตู
ใบหน้าของหลีโยวรั่วอาบไปด้วยน้ำตา ร่างกายสั่นสะท้าน ใบหน้างามที่เคยหยิ่งยโสซีดขาวราวหิมะ!
“ข้าขอร้องเจ้า ไว้ชีวิตฉินเฟิง!”
ศีรษะอันสูงส่ง ในที่สุดก็ก้มต่ำลง!
“ยังไม่พอ!”
“เจ้าจะให้ข้าขอร้องอย่างไรอีก?” หลีโยวรั่วเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ดื้อรั้นเต็มไปด้วยน้ำตาและความเสียใจ
หากรู้ว่าฉินเฟิงจะถูกตอนและถูกทรมานอย่างทารุณ นางไม่มีทางพาเขามาที่จวนกงเจวียน และไม่มีทางเลือกแต่งงานกับเขาในคืนนี้!
“คุกเข่า! คลานมานี่!”
“เจ้า...”
ใบหน้างามของหลีโยวรั่วแดงก่ำ กัดฟันแน่น
“เจ้าก็แค่อยากจะครอบครองข้าไม่ใช่หรือ? ดี ข้าจะยกให้เจ้า!”
องค์หญิงใหญ่แห่งต้าเซี่ยผู้สูงส่งเหนือผู้ใด เนตรสูงเทียมฟ้า หยิ่งทะนง! นางคุกเข่าลงกับพื้นจริงๆ และคลานตรงมาหาเย่ฝานทีละก้าว!
เสื้อผ้าบนร่างของนางถูกถอดทิ้งทีละชิ้น!
ในท้ายที่สุด ร่างของนางก็เหมือนงานศิลปะที่สมบูรณ์แบบ ไร้ซึ่งตำหนิแม้แต่น้อย!
มือของนางสั่นเทา ยื่นไปหาเย่ฝาน!
เปิดออก!
ทันใดนั้นเอง
หลีโยวรั่วยิ้มออกมา!
นางได้เห็นความลับของเย่ฝาน!
“ฮ่าๆๆ! เย่ฝานเอ๋ยเย่ฝาน! ฉินเฟิงกลายเป็นขันทีไปแล้ว แต่เจ้าเป็นผู้ชายหรือ?”
“อะไรนะ?”
เย่ฝานชะงักไปครู่หนึ่ง ก้มลงมอง
พลันรู้สึกวิงเวียน เลือดลมพลุ่งพล่าน กระอักเลือดร้อนลวกใส่ร่างหลีโยวรั่ว ตาพร่ามัว!
วินาทีต่อมา เย่ฝานก็ปรากฏตัวในพื้นที่มืดมิดแห่งหนึ่ง!
“สมเป็นแค่ความฝันจริงๆ หรือ? ทุกอย่างเมื่อครู่ ล้วนเป็นภาพฝันก่อนตายของข้าหรือ? ที่นี่คือนรกหรือ?” เย่ฝานรู้สึกผิดหวัง
ช่างมันเถอะ!
ถึงจะเป็นเพียงความฝัน เขาก็ได้ลงโทษหลีโยวรั่วและฉินเฟิงแล้ว ถือว่าได้ระบายความอัดอั้นบ้าง!
“นายท่าน! นี่ไม่ใช่ความฝัน ทุกอย่างเป็นความจริง!”
เย่ฝานตกใจ “ใครพูด?”
“ข้าคือกระถางปฐมสรรพสิ่ง!”
สิ้นเสียง พื้นที่มืดมิดพลันสว่างราวกลางวันแสกๆ กระถางสำริดสามขาตั้งตระหง่านลอยอยู่ตรงหน้าเย่ฝาน บนตัวกระถางสลักลวดลายสัตว์และแมลง
“นี่มันสมบัติประจำชาติของหัวเซี่ย กระถางเก้าทวีป ไม่ใช่หรือ?”
เย่ฝานประหลาดใจ
สิ่งนี้คือสมบัติของชาติที่เขาเคยอารักขา!
มีเสียงดังจากในกระถาง “นายท่าน ข้านามว่ากระถางปฐมสรรพสิ่ง! หลุดไปยังมิติโลกมนุษย์และกลายเป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของหัวเซี่ย!”
“วินาทีที่ท่านถูกระเบิดสังหาร เลือดของท่านหลอมรวมกับข้า ข้าทราบถึงความเสียใจในชาติก่อนของท่าน จึงนำท่านกลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง!”
“อะไรนะ?”
ร่างของเย่ฝานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง “กระถางปฐมสรรพสิ่ง เจ้าหมายความว่า... ความฝันของข้า ล้วนเป็นจริงหรือ?”
“ถูกต้อง!”
กระถางปฐมสรรพสิ่งตอบ “เพียงเพราะในชาติก่อนนายท่านมีความยึดติดลึกเกินไป”
“หลังจากจุติแล้ว ทุกค่ำคืนยังคงซ้ำรอยความฝันจากชาติก่อน!”
เย่ฝานสูดลมหายใจลึก “ที่แท้ก็เช่นนี้! ลูกชายขี้ขลาดของอ๋องเป่ยคนนั้น เป็นตัวข้าจริงๆ ด้วย!”
ครู่ต่อมา เย่ฝานก็หัวเราะอย่างปลงตก!
“ฮ่าๆๆ! แต่ว่า ตอนนี้มันไม่มีอีกแล้ว!”
“ที่นี่คือที่ใด?”
เย่ฝานมองรอบทิศ
โดยรอบว่างเปล่า เบื้องหน้ามีแผ่นศิลาจารึก 108 แท่งตั้งตระหง่าน!
แผ่นศิลาจารึกทุกแท่ง ดูเหมือนสลักอักษรไว้มากมาย!
กระถางปฐมสรรพสิ่งตอบ “ที่นี่คือโลกภายในกระถาง! ยามที่ท่านแข็งแกร่งขึ้น จะสามารถเปิดชั้นมิติปฐมภพได้มากขึ้น! นายท่าน ท่านอยู่ชั้นที่หนึ่งในขณะนี้!”
“แต่ละชั้นที่เปิด จะมีรางวัลให้!”
เย่ฝานถาม “จะเข้าสู่ชั้นที่สองได้อย่างไร?”
กระถางปฐมสรรพสิ่งตอบ “ยกระดับยุทธ์!”
“ลำดับขั้นยุทธ์ของโลกนี้คือ: อู่เจ่อ, อู่ซือ, ต้าอู่ซือ, อู่หลิง, อู่หวัง, อู่หวง, อู่จง, อู่จุน, อู่เชิ่ง, อู่ตี้, อู่เสิน!”
“แต่ละขั้น แบ่งเป็นขั้นหนึ่งถึงขั้นเก้า!”
เย่ฝานพยักหน้า เย่เจิงหรงผู้เป็นบิดาผู้ครองแคว้นเป่ยเป็นอู่จงขั้นเจ็ด!
“แผ่นศิลาจารึกเหล่านี้คืออะไร?”
เบื้องหน้า แผ่นศิลาจารึก 108 แท่งตั้งตระหง่าน!
กระถางปฐมสรรพสิ่งชี้แจง “สุดยอดคัมภีร์ยุทธ์ แพทยศาสตร์ หลอมโอสถ วิทยายุทธ์แห่งจักรวาล...”
“จริงหรือ?”
ดวงตาของเย่ฝานเป็นประกาย พุ่งไปยังแผ่นศิลาจารึกแท่งหนึ่ง
เพิ่งคิดจะดูให้รู้แจ้ง ก็รู้สึกวิงเวียนขึ้นมาทันที “ข้าเป็นอะไร...”
กระถางปฐมสรรพสิ่งเอ่ย “นายท่าน! ท่านถูกผู้อื่นลอบวางยาพิษเรื้อรังมานานปี จนพลังชายเสื่อมถอย! ร่างกายเกือบพังพินาศ!”
“โดยปกติหากไม่ยุ่งเกี่ยวกับสตรี ก็ประคองตัวไปได้สักพัก แต่เมื่อครู่เลือดลมพลุ่งพล่าน ยาพิษกำเริบก่อนเวลา!”
“ต้องขับพิษออกจากร่าง!”
“มิฉะนั้น อย่างเบาก็กลายเป็นคนทุพพลภาพ ไร้ความสามารถในการให้กำเนิด!”
“อย่างหนัก เส้นลมปราณแตกดับ!”
เย่ฝานสะดุ้ง “มีวิธีแก้ไขหรือไม่?”
“มี!”
กระถางปฐมสรรพสิ่งตอบอย่างแน่ชัด “ปรับสมดุลหยินหยาง ขับพิษในร่าง!”
มุมปากของเย่ฝานกระตุก “ยามนี้ข้าจะไปหาสตรีจากที่ใด?”
“ใช้สหายห้านิ้วไม่ได้หรือ?”
กระถางปฐมสรรพสิ่งตอบ “นายท่าน ภายนอกไม่ได้มีสตรีอยู่คนหนึ่งหรือ?”
“หลีโยวรั่ว?”
เย่ฝานขมวดคิ้ว
“นายท่าน ข้าจะช่วยฟื้นฟูร่างกายท่าน! ท่านจึงถอนพิษ!” กระถางปฐมสรรพสิ่งกล่าวจบ สติของเย่ฝานก็หวนกลับสู่ท้องพระโรง
“ฮ่าๆๆ! เย่ฝาน ที่แท้เจ้าก็เป็น ‘ผู้ไร้ค่า’ เช่นกัน!”
หลีโยวรั่วเย้ยหยันเย่ฝาน
มิแปลกที่เย่ฝานได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้เสเพลแห่งต้าเซี่ย แต่กลับไม่มีสตรีอยู่ใกล้กาย!
ฉินเฟิงกลายเป็นขันทีไปแล้ว แต่เย่ฝานก็ไม่ต่างจากขันทีเท่าใดนัก!
ในใจของหลีโยวรั่วรู้สึกสะใจยิ่งนัก!
“เหอะเหอะ งั้นหรือ?”
เย่ฝานหัวเราะเย็นเยียบ
ต่อจากนั้น หลีโยวรั่วก็ได้ประจักษ์แก่สายตาซึ่งนางยากจะลืมเลือนไปชั่วชีวิต ร่างกายของเย่ฝานเปลี่ยนแปลงไป เกินกว่าที่นางจะรับรู้ได้
“เจ้า เป็นไปได้อย่างไร...”
หัวใจของหลีโยวรั่วเต้นระรัว ดวงตางามเบิกกว้าง อ้าปากค้าง
“อือ...”
เสียงของหลีโยวรั่วหยุดลงอย่างกะทันหัน
นอกท้องพระโรง ฉินเฟิงคลุ้มคลั่งดิ้นรน
ภายในท้องพระโรง เสียงครวญครางต่ำที่หลีโยวรั่วพยายามกดกลั้นไว้ดังขึ้น ในความเจ็บปวดเจือความเคลิบเคลิ้มบางเบา ฉินเฟิงแทบพังทลาย “อย่าแตะต้องนาง... เย่ฝาน ท่านอ๋อง... อย่าแตะต้องนางนะ!”