บทที่ 1 วันวิวาห์ ข้าตอนบุรุษในดวงใจของคู่หมั้น!
ต้าเซี่ย นครหลวงหลงตู
จวนกงเจวียนอ๋องแห่งเป่ย
"คำนับฟ้าดิน..."
พิธีกรหนุ่มท่วงท่าสุภาพเอ่ยขึ้นได้เพียงเท่านั้น ก็ถูกขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงเย็นชาดังน้ำแข็งและหยิ่งยโสของสตรีผู้สวมชุดแดงอัครมเหสีที่อยู่ข้างกาย
"พอเถิด! ไม่ต้องคำนับฟ้าดินแล้ว!"
แขกเหรื่อทั้งปวงต่างตะลึงงัน!
อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกันว่า "วันวิวาห์ ไม่ยอมคำนับฟ้าดินกันเลยรึ? เย่ฝานนี่ทนเอาได้จริง!"
"ฮี่ฮี่! สมกับเป็นไอ้ขี้แพ้พาลอันดับหนึ่งของต้าเซี่ย! เจ้านี่ได้องค์หญิงใหญ่กลับจวนไปแล้ว ต้องเจอดีแน่!"
"ฮ่าๆๆ ได้ยินว่าพิธีกรวันนี้ ซึ่งก็คือจอหงวน มีความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนกับองค์หญิงใหญ่ด้วยสิ..."
"ข้ายังได้ยินว่าทั้งสองนัดหมายกันเป็นสามีภรรยาลับๆ นานแล้ว... เย่ฝานนี่ หมวกบนหัวคงเขียวชอุ่มแล้วกระมัง? ยังยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้นอีก!"
อื้อ——!
ฟังคำวิพากษ์วิจารณ์รอบด้าน เย่ฝานสมองอื้ออึง ตื่นขึ้นอย่างงุนงง!
"ที่นี่ที่ไหน?"
วินาทีต่อมา
ร่างของเย่ฝานสั่นสะท้าน ก็ตระหนักขึ้นในบัดดล!
"จวนกงเจวียน? จักรวรรดิต้าเซี่ย?"
"นางคือ... หลีโยวรั่ว?"
"เป็นไปได้อย่างไร!"
เย่ฝานมองสตรีชุดแดงเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง!
ก้มลงมอง ตัวเขากลับสวมชุดวิวาห์ของเจ้าบ่าว!
"หรือว่าข้าจะ... หวนกลับมาเกิดใหม่อีกหน? ชาติก่อน... หรือเป็นเพียงความฝัน?"
เย่ฝานเป็นหน่วยรบพิเศษราชันแห่งกลุ่มมังกรหัวเซี่ย!
ระหว่างปฏิบัติภารกิจอารักขาสมบัติชาติ 'กระถางเก้าทวีป' ศัตรูจุดชนวนระเบิด เขานำกระถางเก้าทวีปจมในทะเลเพลิง!
ตอนอยู่หัวเซี่ย เย่ฝานมักฝันถึงเรื่องหนึ่ง!
ในฝันนั้น เขาอยู่ในโลกยุทธ์สูงส่ง เป็นโอรสของเย่เจิงหรง จอมทัพแห่งแคว้นเซี่ย ผู้ปราบดาภิเษก และเป็นเสี้ยวกงเอี๊ยแห่งจวนกงเจวียน!
หลังจากมารดาเสียชีวิต เย่เจิงหรงก็แต่งอนุภรรยาอีกเก้าคน มีธิดางดงามล่มเมืองสิบคน!
ในฝัน แม้เย่ฝานจะมีฐานะสูงส่ง แต่กลับเสเพลอย่างยิ่ง!
สิบปีก่อน บิดาสังเวยชีพในสมรภูมิเหนือ! ไม่เหลือแม้ซาก!
"ข้าไม่เคยใส่ใจราชสำนัก คิดเพียงอยู่ใต้ร่มเงาคุณความดีบิดาเป็นเสี้ยวกงเอี๊ยสำราญไปชั่วชีวิต!"
"ข้าหลงรักหลีโยวรั่ว องค์หญิงใหญ่แห่งต้าเซี่ยมาแต่เล็ก แต่นางหาได้รักข้าไม่ หากแต่รักบัณฑิตยากจนผู้หนึ่ง... ปีก่อน บัณฑิตสอบได้เป็นจอหงวน กลายเป็นศิษย์ของอัครมหาเสนาบดีหวังกั๋วจง!"
"ในวันวิวาห์ของข้ากับหลีโยวรั่ว ไม่ยอมไหว้ผี ไม่ยอมคารวะ! ต่อหน้าข้า ยังรับฉินเฟิงเข้าจวนกงเจวียน!"
เย่ฝานยิ้มเย้ยตน "เพราะข้าหลงใหลนางนัก จึงปล่อยให้ฉินเฟิงยึดครองทุกสิ่งในจวน!"
"หลีโยวรั่วช่วยฉินเฟิงมอมเหล้าข้า ใช้ตราอ๋องเป่ยปลอมแปลงฎีกากบฏ ส่งผลให้พี่แปดถูกริบอำนาจบัญชาทัพแปดแสน ทั้งยังถูกฮ่องเต้พระราชทานยาพิษ!"
"ทหารแปดแสน!!! พวกเจ้าจะไม่คิดกบฏหรือ?"
"ไพ่ตายทั้งสำรับ! กลับเล่นจนพังแบบนี้? เย่ฝานเอ๋ยเย่ฝาน มึงมันโง่หรือเปล่า?" เย่ฝานอดไม่ได้ที่จะสบถใส่ตัวเองในฝัน มันช่างโง่เง่าเต่าตุ่นสิ้นดี
หากความฝันนั้น เขาได้ทำใหม่สักครั้ง!
จักไม่ปล่อยให้ท่านแม่ทั้งเก้าถูกเกณฑ์ทัพ ตัวเองตายอย่างน่าอนาถกลางถนน ซากศพถูกหมากัดกินอีก!
"อ๋อง!"
ได้ยินสองคำ 'กบฏ' ผู้ร่วมงานวิวาห์ทั้งปวงพากันตื่นตระหนกตัวสั่น!
กระทั่งพ่อบ้านใหญ่ของจวนกงเจวียนอย่างสวีฝู ก็ยังเต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ท่านอ๋อง... ท่าน... เมื่อครู่ตรัสว่ากระไร? กบฏ..."
เย่ฝานมองสวีฝูอย่างเย็นเยียบ
ก็คือคนผู้นี้ ที่สมคบกับฉินเฟิง ทำลายทุกสิ่งของเขา
"อันใดกบฏ? สวีฝู เจ้าฟังผิดกระมัง!"
เย่ฝานส่ายศีรษะ มองไปรอบๆ พลางตวาด "หวังต้าเหนียน! ออกมาเดี๋ยวนี้!"
"ท่านอ๋อง วันนี้เป็นวันวิวาห์ของท่าน! จะตามหาหวังต้าเหนียนทำไม?"
สวีฝูค่อนข้างฉงน
เย่ฝานยังเสเพลเหมือนเคย "ข้าจะออกไปล่าสัตว์นอกเมือง! ต้องอธิบายให้เจ้าฟังด้วยรึ?"
จวนกงเจวียนได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์สูงสุดแห่งต้าเซี่ย ในจวนสามารถเลี้ยงทหารเกราะได้ 800 นาย
เคยมี 800 คนนี้ ฟังเพียงคำสั่งของอ๋องเป่ยผู้อาวุโสแต่ผู้เดียว!
หลังจากเย่ฝานสืบทอดตำแหน่งอ๋องเป่ย ก็ฟังแต่คำสั่งของเขาเพียงผู้เดียว!
สวีฝูขบขันในใจ
'ฮ่าๆๆ! ไอ้ขี้ขลาดนี่! วันนี้เป็นวันวิวาห์ของเขากับหลีโยวรั่ว นางถึงขั้นพาชายอื่นเข้าจวนกงเจวียนแล้วแท้ๆ เขายังมีกะจิตกะใจไปล่าสัตว์อีก?'
"ท่านอ๋อง ข้าอยู่ที่นี่!"
หวังต้าเหนียนเบียดฝูงชน รุดเข้ามาโดยเร็ว
"ท่านอ๋อง วันนี้เป็นวันวิวาห์ของท่านกับองค์หญิงใหญ่ ท่านผู้เฒ่าบนสวรรค์กำลังเฝ้ามอง!"
"ท่านไม่เข้าหอ แต่กลับจะไปล่าสัตว์ ขอท่านโปรดเปลี่ยนพระทัย!"
"ใครว่าข้าจะไปล่าสัตว์?" เย่ฝานส่ายศีรษะ
ชี้ไปที่สวีฝู!
"จับมัน ตัดหัว"
"…………หา?"
หวังต้าเหนียนตะลึงงัน ในแววตากลับวาบด้วยความดีใจ
แขกเหรื่อนับไม่ถ้วนในงาน งุนงงกันถ้วนหน้า!
"ไอ้ขยะนี่กินอะไรผิดสำแดงอีกแล้ว?"
สวีฝูทรุดตัวลงคุกเข่า โขกศีรษะอย่างบ้าคลั่ง!
"ท่านอ๋อง ข้าทำผิดอันใด? เหตุใดท่านจึงจะประหารข้า? ข้าปรนนิบัติตระกูลเย่สิบเก้าปี ไม่มีคุณความดีก็มีหยาดเหงื่อแรงงาน..."
หวังต้าเหนียนกังขา "ท่านอ๋อง นี่..."
เย่ฝานจ้องหวังต้าเหนียน "คำข้า ไม่ศักดิ์สิทธิ์รึ?"
หวังต้าเหนียนชักดาบ ฟันฉับลงมา 'ฉึก' ศีรษะสวีฝูหลุดออกจากบ่า ใบหน้ายังคงค้างด้วยสีหน้าหวาดกลัว ราวกับไม่อยากเชื่อ ว่าตัวเองกลับถูกไอ้ขี้แพ้พาลนี่ฆ่า?
"อ๊า! ฆ่าคนแล้ว!"
ขุนนางผู้มีฐานันดรที่มาร่วมงาน ส่งเสียงร้องด้วยความตื่นตระหนก!
"ปิดล้อมจวนกงเจวียน ห้ามผู้ใดเข้าออก!"
เย่ฝานหันหลัง มุ่งสู่เรือนด้านในของจวนกงเจวียน "ตามข้ามา!"
"พ่ะย่ะค่ะ!"
หวังต้าเหนียนรีบส่งคำสั่ง ปิดล้อมจวน นำทหารเกราะในสังกัดตามหลังเย่ฝาน
ใกล้ถึงประตูเรือนด้านในของจวนกงเจวียน ขันทีชราผู้หนึ่งขวางทางเย่ฝาน "ท่านอ๋อง องค์หญิงทรงมีพระเสาวนีย์ ห้ามผู้ใดล่วงล้ำเข้าไปในเรือนด้านในแม้แต่ก้าว!"
เขากล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม "รวมทั้งท่านด้วย!"
"ฆ่า!"
เย่ฝานไม่หันกลับมามอง ก้าวข้ามธรณีประตูเรือนด้านในของจวนไป
"อะไรนะ..."
ชั่วพริบตาที่ขันทีชราเบิกตากว้าง ศีรษะก็หลุดออกจากบ่า
เมื่อเข้าไปในเรือนด้านในของจวนกงเจวียน ถึงหน้าตำหนักใหญ่ที่สุดหลังหนึ่ง เสียงแห่งความยินดีก็ดังขึ้น เป็นวงดนตรีกว่าร้อยชีวิตกำลังบรรเลง
หลีโยวรั่วสวมชุดอัครมเหสี ฉินเฟิงสวมชุดแดงของจอหงวน
"คำนับฟ้าดิน!"
"คำนับบิดามารดา..."
ภายใต้การนำของชายชราผู้หนึ่ง พวกเขากำลังประกอบพิธีวิวาห์!
เย่ฝานตวาดเย็น "หลีโยวรั่ว!"
ทุกคนหันขวับกลับมาพร้อมกัน เห็นเย่ฝานพาทหารเกราะซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหารปรากฏตัว ล้วนสะดุ้งโหยง เสียงดนตรีก็หยุดลง
ฉินเฟิงขมวดคิ้ว "ไอ้ขยะนี่มาทำไม!"
"พี่เฟิง ข้าจัดการเอง"
หลีโยวรั่วไม่กลัวเลยสักนิด มองเย่ฝานอย่างเย็นชา "เย่ฝาน! ใครอนุญาตให้เจ้าเข้ามาในเรือนด้านในของจวนกงเจวียน? ข้ามิได้เตือนเจ้าแล้วหรือ ว่าห้ามเจ้าเหยียบย่างเข้ามาแม้ก้าวเดียว?"
เย่ฝานชี้ไปที่ฉินเฟิง "จับ!"
"พ่ะย่ะค่ะ!"
หวังต้าเหนียนอัดอั้นมานานแล้ว นำทหารเกราะสิบคนตรงไปที่ฉินเฟิง
"ข้าดูสิว่าใครกล้า! ในนามองค์หญิงใหญ่แห่งต้าเซี่ย ข้าสั่งให้พวกเจ้าหยุด!" หลีโยวรั่วตวาดด้วยบารมี
หวังต้าเหนียนไม่สนใจคำของนาง
ฉินเฟิงไม่เคยฝึกวรยุทธ์ มิอาจสู้ทหารเกราะจากจวนกงเจวียนที่ผ่านศึกสังหารมาได้ ถูกกดลงตรงหน้าเย่ฝานในทันที ชุดคลุมแดงของจอหงวนที่เปี่ยมด้วยความยินดี ก็ถูกหวังต้าเหนียนฉีกกระชากออก!
"เย่ฝาน! เจ้าจะทำอะไร?"
ฉินเฟิงผมเผ้ากระเซิงคำราม "ข้าคือจอหงวนแห่งราชสำนัก เข้าเฝ้าไม่ต้องคุกเข่า! อีกทั้งเป็นศิษย์ของอัครมหาเสนาบดี เจ้ากล้าทำกับข้าเช่นนี้?"
เย่ฝานยิ้ม "ฉินเฟิง เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ? เย่ฝาน?"
"ชื่อต้องห้ามของข้า เป็นสิ่งที่เจ้าจะเอ่ยลอยๆ ได้รึ?"
"กฎหมายต้าเซี่ย ผู้ใดเอ่ยชื่อต้องห้ามผู้สูงศักดิ์! เฆี่ยน 100 ที จำคุกสามปี!"
"ข้า..."
ฉินเฟิงหรี่ตา เผยอริมฝีปากเล็กน้อย "ขออภัย ข้าลืมไป..."
"คุกเข่า——!"
เย่ฝานตวาดก้อง
หัวใจฉินเฟิงสะท้าน ราวถูกสายฟ้าฟาด!
ชั่วขณะนั้น ราวกับเขาได้เห็นอ๋องเป่ยผู้เกรียงไกรเกรียงศักดิ์ บิดาของเย่ฝาน——เย่เจิงหรง!
ตุบ!
ฉินเฟิงกลับหวาดกลัวจนต้องคุกเข่าลงกับพื้น!
หวังต้าเหนียนและพรรคพวกล้วนตื่นเต้น จ้องมองเย่ฝานเขม็ง ราวกับอ๋องเป่ยได้หวนคืน!
เหล่าคนดนตรีในที่นั้น ยิ่งตะลึงงันไปตามๆ กัน นี่คือไอ้ขี้แพ้พาลอันดับหนึ่งของต้าเซี่ยงั้นหรือ?
"เย่ฝาน เจ้า..."
หลีโยวรั่วเพิ่งเอ่ยปาก
ก็ถูกเย่ฝานขัดขึ้น "องค์หญิง! โปรดเรียกข้าว่าอ๋องเป่ย!"
หลีโยวรั่วโกรธจนร่างสั่น "ดี! ดีนัก! อ๋องเป่ย กลับกล้าให้จอหงวนคุกเข่า! ฝ่าบาททรงมีพระเสาวนีย์ จอหงวนเข้าเฝ้าไม่ต้องคุกเข่า ฐานะของท่าน ยิ่งใหญ่กว่าฝ่าบาทอีกหรือ?"
เย่ฝานขบขัน "ข้าให้เขาคุกเข่าแล้ว องค์หญิงจะทำประการใด?"
หลีโยวรั่วประสานมือคารวะไปทางพระราชวัง "เข้าวังกราบทูลฝ่าบาท ให้พระองค์ทรงพิพากษา! เย่ฝาน นี่เจ้าขัดขืนอำนาจฮ่องเต้ เจ้าเสร็จแน่!"
เย่ฝานถาม "ฮ่องเต้เชื่อเจ้า หรือเชื่อข้าอ๋องเป่ย?"
หลีโยวรั่วแค่นเยาะ "ย่อมต้องเชื่อข้า!"
เย่ฝานหัวเราะเบา "เช่นนั้นทหารแปดแสนแห่งเป่ย จะเชื่อฮ่องเต้ หรือเชื่อข้าอ๋องเป่ย?"
"เจ้า..."
ร่างหลีโยวรั่วสั่นสะท้าน อ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง "เย่ฝาน... เจ้าจะคิดกบฏหรือ?"
เย่ฝานเอ่ยเตือนอีกครั้ง "องค์หญิง โปรดเรียกข้าว่าอ๋องเป่ย!"
หลีโยวรั่วชี้ไปที่เย่ฝาน "เจ้า——!"
เอ่ยอะไรไม่ออก!
เย่ฝานก้าวเข้ามาทีละก้าว รัศมีอำนาจแรงกล้า ทำเอาหลีโยวรั่วถอยหลังไม่หยุด ไร้ซึ่งท่วงท่าสูงส่งเด่นดังวันวาน "เจ้าจะทำอะไร..."
เพียะ——!
เย่ฝานยกมือ ฟาดฝ่ามือใส่หลีโยวรั่วจนล้มคว่ำลงกับพื้น!
หันกลับมามองฉินเฟิงที่อยู่หน้าประตูด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ตอนมันเสีย!"