“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องนี้ข้ากับจิ่วเย่จะไม่พูดถึงอีก ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือพวกเราต้องเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า
หากต้องถูกประหารทั้งตระกูลจริง ๆ พวกเราก็ได้แต่ยอมรับชะตากรรม แต่หากถูกเนรเทศ อยากไม่อดตายระหว่างทาง ก็จำเป็นต้องมีเงินติดตัวไว้บ้าง”
“ท่านแม่ ข้ามีเงินเก็บส่วนตัวอยู่สามร้อยตำลึง ขอเพียงประหยัดระหว่างทางก็น่าจะพอใช้เจ้าค่ะ” พี่สะใภ้หกเอ่ยขึ้นเป็นคนแรก
พอพูดถึงเงินเก็บส่วนตัว พี่สะใภ้แปดก็ออกจะไม่มั่นใจนัก
“ท่านแม่ก็ทราบนิสัยข้าดี ปกติข้าชอบกินของอร่อย เงินรายเดือนจึงหมดไปกับขนมจุกจิก แต่ข้ายังมีเครื่องประดับที่พอมีราคาอยู่หลายชิ้น คิดว่าน่าจะแลกเงินได้บ้างเจ้าค่ะ”
“ทางข้าก็มีของมีค่าอยู่บ้าง จะนำไปแลกเป็นธนบัตรทั้งหมดแล้วพกติดตัวไป”
เมื่อได้ยินพี่สะใภ้ทั้งหลายพูดกันคนละประโยค ต่างก็รีบแจ้งทรัพย์สินของตนอย่างกระตือรือร้น
หมอจิ่วเย่กับเฮ่อจือหร่านอดไม่ได้ที่จะสบตากัน
ทั้งสองต่างรู้แก่ใจว่า แม้พี่สะใภ้ทั้งหลายจะมีเงินเก็บส่วนตัวอยู่บ้าง แต่สิ่งของเหล่านั้นต่างจากธนบัตร ฮ่องเต้จะทรงยอมให้พวกนางนำออกไปอย่างเปิดเผยได้อย่างไร
หากเป็นเช่นนั้น การริบทรัพย์จะไม่เท่ากับริบเสียเปล่าหรือ
“พี่สะใภ้ทุกท่าน ข้ารู้ว่าพวกท่านไม่ได้คิดเอาเปรียบใคร แต่ถึงตอนนี้แล้ว คงไม่ทันจะนำของเหล่านั้นไปแลกเป็นธนบัตร”
คำพูดของหมอจิ่วเย่เปรียบเสมือนน้ำเย็นถังหนึ่งที่สาดรดลงบนตัวพี่สะใภ้ทั้งแปด
ทุกคนพลันจนปัญญา
“น้องเก้า แล้วเจ้าว่าควรทำอย่างไร ของในมือพวกเราแม้จะไม่ได้มีค่ามากมาย แต่ก็ไม่ควรปล่อยให้พวกสารเลวนั่นได้ประโยชน์ไปเปล่า ๆ” ด้วยความร้อนใจ พี่สะใภ้หกถึงกับสบถออกมา