บทที่ 5 พิฆาตอสูรหมาป่า
ตามคำสั่งของอสูรหมาป่าชุดเขียว
บริวารอสูรน้อยหลายตัวที่เตรียมพร้อมอยู่ด้านหลัง ไม่ลังเลอีกต่อไป
ส่งเสียงคำรามต่ำจากลำคอ วิ่งสี่ขาเข้าโจมตีเจียงเยว่ชูอย่างดุดัน
สายลมยามเช้าพัดผ่าน ปลุกฝุ่นคลุ้ง
หัวใจของเฉินชิงหยวนและพวกแทบหลุดออกจากอก
ในตอนนั้นเอง
นิ้วเรียวยาวของสาวน้อยก็กำด้ามมีดไว้แล้ว
เคร้ง——
มีดตรงถูกชักออกจากฝัก
นางไม่ได้มองอสูรหมาป่าที่กระโจนเข้ามาด้วยซ้ำ ดวงตาเยือกเย็นคู่นั้นจับจ้องอสูรหมาป่าชุดเขียวตั้งแต่ต้นจนจบ
ปณิธานแห่งมีดเร็วพยัคฆ์ผยอง ถูกปลดปล่อยอย่างเต็มที่ในชั่วขณะนี้
ฟันดิ่งจากบนลงล่าง
คมมีดเริ่มจากแสงอรุณ ร่วงหล่นสู่ธุลี
เมื่อมีดฟาดฟัน พลังสังหารอันรุนแรงก็กระจายออกอย่างกึกก้อง บรรยากาศรอบข้างราวกับเย็นเยือก
เฉินชิงหยวนและพวกชาวสำนักเหยี่ยวบินสิบกว่าคนรู้สึกเพียงตาพร่า หูได้ยินเสียงพยัคฆ์คำรามก้องฟ้าดังกังวาน!
อสูรหมาป่าชุดเขียวที่เดิมทีแฝงความเย้ยหยัน ยิ่งตื่นตระหนกสุดขีด
สัญชาตญาณของสัตว์บอกมันว่า
มีดนี้ มันมิอาจต้านทาน!
ในพริบตาเดียว มันไม่มีแม้แต่เวลาหลบหลีก เพียงยื่นกรงเล็บออกมาตามสัญชาตญาณ คว้าอสูรตัวหนึ่งที่เพิ่งวิ่งมาถึงข้างกาย แล้วขว้างไปข้างหน้าอย่างแรง
อสูรน้อยตัวนั้นถูกแรงมหาศาลผลักให้เข้าหาแสงมีดสีเงินวาววับ
แสงมีดเปล่งประกายแล้วหายวับ
อสูรหมาป่าที่ถูกใช้เป็นโล่ยังไม่ทันได้สติ
จากกระหม่อมบนหัวจนถึงหว่างขา
เส้นเลือดเส้นหนึ่งปะทุ
ชั่วขณะต่อมา ทั้งร่างก็ถูกผ่าออกเป็นสองส่วนอย่างแนบเนียน
เลือดอสูรและเครื่องในร้อน ๆ สาดกระจายเต็มพื้น
มีดที่ร้ายกาจจริงหนอ
มีดที่ว่องไวยิ่งนัก
สมกับเป็นสำนักปราบมาร!
เฉินชิงหยวนและพวกยืนนิ่งงัน ลืมที่จะเข้าช่วย!
อสูรหมาป่ามากมายที่กำลังจะกระโจนเข้าใส่ก็เบรกอย่างกะทันหันท่ามกลางฝุ่นคลุ้ง
กรงเล็บครูดดิน พาฝุ่นฟุ้ง
เสียงคำรามดังออกจากลำคอ หางหมาป่าขนฟูข้างหลังหดเกร็งรัดหว่างขาแน่น
ทว่าสาวน้อยที่ถือมีด หลังจากฟันมีดลงไปกลับไม่หยุดแม้แต่น้อย
เท้าเหยียบพื้น ร่างทั้งร่างพุ่งออกไปราวกับลูกศรจากแล่ง
คมมีดตวัดโค้งอย่างน่าสยดสยอง
ฟาดขวาง!
ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!
หัวอสูรหมาป่าขนาดมหึมาสามหัวลอยขึ้นฟ้าอีกครั้ง
เลือดอสูรร้อน ๆ จากเบ้าฉีดสูงหลายฟุต
ตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงชั่วพริบตา
อสูรหมาป่าชุดเขียวมองดูด้วยตาตนเอง เพียงพริบตาเดียว ลูกหลานของมันก็ตายไปเกินครึ่ง
อสูรหมาป่าที่เหลืออีกไม่กี่ตัวถูกมีดนั่นขยี้ขวัญจนป่นปี้ ตัวสั่นหดกัน ไม่กล้าเข้ามาอีก
มันยืนงงอยู่ที่เดิม
พอได้สติ หัวใจก็ทั้งโกรธทั้งตกใจ
การบำเพ็ญเพียรของเผ่าปีศาจนั้นยากลำบากตั้งแต่แรก
นอกจากพวกที่ได้วาสนา กลายพันธุ์จากสัตว์ป่าพเนจรจนมีปัญญา
เช่นพวกมันที่มีสายเลือดสืบทอด การสืบพันธุ์กลับยากลำบากยิ่งนัก
หลายสิบปีมานี้ พวกมันล้มตายระหว่างทาง เหลือเพียงสายเลือดของมันนับรวมมันก็แค่ไม่กี่ตัว
มาวันนี้ กลับต้องมาสังเวยอยู่ที่นี่!
"หยุดเดี๋ยวนี้!!!"
ทว่าสาวน้อยถือมีดกลับเหมือนไม่ได้ยิน
ปลายมีดเฉียงลง เลือดอสูรหยดหนึ่งไหลจากคมมีด ซึมลงสู่ผงดินเบื้องล่าง
นางค่อย ๆ ถอนลมหายใจขุ่นมัว
หมอกยามเช้าพลิ้วออกจากริมฝีปากนาง
"ผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อของคนแข็งแกร่ง มิใช่หลักสากลหรอกหรือ?"
เจียงเยว่ชูเงยหน้ามองเขา ดวงตาสงบนิ่ง
"ข้าคิดว่า เมื่อครู่เจ้ากล่าวอย่างชัดเจน น่าจะยอมรับหลักการนี้อย่างยิ่ง"
"แล้วตอนนี้ เหตุใดถึงโกรธเกรี้ยวนักเล่า?"
ได้ยินดังนั้น เสื้อผ้าของอสูรหมาป่าหน้าเขียวก็ถูกกล้ามเนื้อที่ผุดพรายขึ้นมาอย่างฉับพลันดึงจนขาดวิ่น
"เจ้า—หา—ตาย!!!!"
ชั่วขณะต่อมา อสูรหมาป่าหมอบลง วิ่งสี่ขา ขาหลังออกแรงเต็มกำลัง
ตูม!
พื้นดินแตกแยก
เงาเขียวสายหนึ่งห่อหุ้มด้วยกลิ่นคาวเลือด พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของเจียงเยว่ชู
เมื่อเงาเขียวนั่นพุ่งมาถึงครึ่งทาง ร่างกายกลับพวยพุ่งด้วยไอสังหารสีดำทะมึกทมึก
เห็นได้ชัดว่า การโจมตีนี้มิใช่ฝีมือของปีศาจธรรมดา
แต่ถึงกระนั้น สาวน้อยเผชิญหน้ากับการโจมตีเช่นนี้ กลับไม่หลบไม่หลีก
เสียงตวาดเกรี้ยวกราด ร่างทั้งร่างกระโดดขึ้นสูง
กลางอากาศ เลือดลมทั้งร่างราวกับถูกปลุกเร้าเป็นฟืนเป็นไฟโดยสัญชาตญาณ
ด้านหลัง กลับปรากฏเงาพยัคฆ์ลายพาดกลอนสีเลือด!
เฮือก——
เสียงพยัคฆ์คำราม สั่นสะเทือนทั่วท้องทุ่ง!
สูงต่ำ
บนล่าง
สองร่าง ปะทะกันอย่างดุเดือดกลางทางเดินของหมู่บ้าน!
ฉึก
คมมีดฝังเข้าไปในหัวไหล่
ตูม
กรงเล็บหมาป่าฉีกกระชากเมื่อหนัง
ไอสังหารดำทะมึกและเงาสีเลือด ปะทะกันแล้วแยกจากไป แล้วจึงหลอมรวม สุดท้ายมลายหายไป
สองร่างกระเด็นถอยกลับมาตกลงพื้นอย่างแรง
เจียงเยว่ชูส่งเสียงคำรามอู้อี้ เลือดหวานจืดพุ่งขึ้นถึงลำคอ แต่ถูกนางข่มกล้ำกลับไปอย่างสุดชีวิต
เสื้อผ้าสีดำตรงส่วนท้องถูกกรงเล็บสามกรงเล็บฉีกเป็นรอย เลือดสดไหลทะลักไม่หยุด
นางไม่เคยเรียนรู้วิชายุทธ์อันใดอย่างยอดเยี่ยม วิชาดาบนี้ที่ได้มาจากอสูรเสือ เปิดกว้างและตรงไปตรงมา ไม่เคยคิดจะหลบหลีก แต่มันก็มีข้อจำกัดแค่นี้
อสูรหมาป่าชุดเขียวนั่นลุกขึ้นซวนเซ กระดูกสะบักซ้ายเกือบถูกมีดนั่นฟันขาด
ทว่าแววตาอันดุร้าย กลับทำให้เขาลืมความเจ็บปวดเช่นนั้น
จนกระทั่งเมื่อนี้ พวกชาวสำนักเหยี่ยวบินสิบกว่าคนด้านหลังถึงได้สะดุ้งตื่น
เฉินชิงหยวนเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ หน้าซีดขาว ตะโกนเสียงดังว่า "ปกป้องท่านเอาไว้!"
ครืนนนน
สิบกว่าคนชักอาวุธออกมา วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาโอบล้อมร่างที่กำลังจะล้มลงนั่นไว้
ดาบและกระบี่ชักออกจากฝัก เล็งไปที่อสูรหมาป่าชุดเขียวราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ
ส่วนอสูรหมาป่าน้อยที่เหลือรอดอยู่ไม่กี่ตัวห่างออกไป เมื่อเห็นสภาพน่าเวทนาเช่นนี้ ก็หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อตั้งแต่นานแล้ว
ร้องคร่ำครวญ รีบหางแล้วหนีไปไกล ไม่กล้าเข้ามาใกล้แม้แต่น้อย
พูดถึงที่สุดแล้ว การหลีกเลี่ยงภัยและแสวงหาผลประโยชน์คือสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิต
สัตว์ปีกและสัตว์ร้ายเป็นเช่นนั้น ปีศาจและภูติก็เป็นเช่นนั้น
แต่มนุษย์นั้น จะยอมสยบสัญชาตญาณหลีกภัยแสวงหาผลประโยชน์เพื่อบางสิ่ง
นั่นคือความแตกต่างระหว่างมนุษย์และสัตว์เดรัจฉาน
อาศัยการคุ้มกันของคนทั้งหลาย เจียงเยว่ชูมีเวลาได้คิดคำนวณในใจในที่สุด
อสูรหมาป่าชุดเขียวตรงหน้า แม้ว่าจะเข้าถึงปราณฟังสาย เช่นกัน แต่กลับไม่มีวิชาเหนือธรรมชาติเหมือนกับอสูรเสือตัวนั้น
ความแข็งแกร่ง... น้อยกว่าอสูรเสือเป็นแน่
เมื่อคราก่อนที่สามารถฟันอสูรเสือได้ด้วยมีดเดียว คงเป็นเพราะโชคช่วยเสียมาก เพราะมันบาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนแล้ว
ถึงกระนั้นก็ตาม
เพิ่งประมือวันนี้ ถึงได้รู้ว่าปีศาจในขั้นฟังสาย จะดูถูกไม่ได้โดยเด็ดขาด
อาศัยเพียงความสามารถตอนนี้ ต่อให้ฆ่าอีกฝ่ายได้ ตัวเองก็คงต้องบาดเจ็บไม่น้อยเช่นกัน
หากเป็นสถานการณ์ปกติก็ไม่เป็นไร
ตอนนี้นางมีสถานะอ่อนไหว จะบาดเจ็บสาหัสไม่ได้เด็ดขาด
จิตใจขยับนิดหนึ่ง ม้วนภาพโบราณแวบผ่านไปในหัว
【บำเพ็ญเพียร: หนึ่งร้อยห้าสิบสองปี】
เดิมทีเหลืออยู่ยี่สิบห้าปี รวมกับการสังหารอสูรน้อยหลายตัว
ตอนนี้จำนวนปีการบำเพ็ญเพียรก็มาถึงจำนวนที่น่าพอใจ
นางค่อย ๆ ถอนลมหายใจขุ่นมัวปนเลือด
ถุย......
จำเป็นต้องใช้ตัวช่วย
เจียงเยว่ชูไม่ลังเลอีกต่อไป จิตใจขยับไหว
หนึ่งร้อยห้าสิบสองปีแห่งการบำเพ็ญเพียร หลั่งไหลเหมือนเปิดประตูระบายน้ำท่วม เข้าสู่ภาพม้วนอสูรเสืออย่างเต็มกำลัง
ครืน——
ทุกอย่างรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นเสียงร้องของเฉินชิงหยวน หรือเสียงคำรามของอสูรหมาป่า ต่างพากันเลือนหายไปในตอนนี้
ฟ้าดินราวกับเหลือเพียงสีดำและสีขาว