เจียงหลีเยว่ทั้งสามพาเสวียนเย่หลบเข้าไปในเงากระดูกยักษ์อย่างเงียบเชียบ พร้อมเก็บกลิ่นอายของตนจนแทบไม่เหลือ
ไม่นานนัก ผู้เข้าทดสอบจากแดนเทียนฉงกว่ายี่สิบคนก็ค่อย ๆ ปรากฏตัวขึ้นจากหมอกพิษ
ผู้นำเป็นชายร่างกำยำ หน้าตาหยาบกร้าน
คลื่นพลังที่แผ่ออกมาจากตัวเขากดดันอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเอส
ห้าคนที่ติดตามอยู่ด้านหลังมีพลังไม่ด้อยไปกว่ากัน ล้วนอยู่ในระดับเอ ส่วนสมาชิกที่เหลืออีกสิบกว่าคน ส่วนใหญ่มีพลังระดับบีถึงซี ขณะนี้กำลังย่ำเท้าลงบนหนองโคลนอย่างทุลักทุเล สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
“ที่บ้าอะไรเหม็นหึ่งไปหมด” ผู้เข้าทดสอบระดับบีคนหนึ่งยกมือปิดจมูก บ่นอย่างหงุดหงิด “ท่านเทียนอิ้งลำเอียงเกินไปแล้ว”
“ทำไมกองกำลังสายตรงของเขาถึงได้ไปหอคอยชั้นใน ที่ทั้งสะอาดทั้งมีผลประโยชน์มากมาย ส่วนพวกเรากลับถูกส่งมาแดนหนองน้ำนิ่งที่นกยังไม่อยากบินผ่านนี่ เพื่อสูดไอพิษกัน?”
ผู้เข้าทดสอบระดับเอที่อยู่ข้าง ๆ ถลึงตามองเขา ก่อนกดเสียงต่ำตำหนิ “หุบปาก การตัดสินใจของท่านเทียนอิ้งใช่เรื่องที่เจ้าจะวิจารณ์ได้หรือ?”
“มีอะไรให้เก็บก็ดีถมไปแล้ว รีบหาจุดเกิดใหม่ของกองทัพคลื่นทมิฬ อย่าทำให้ความคืบหน้าล่าช้า”
หัวหน้าทีมระดับเอสร่างกำยำแค่นเสียงเย็นชา สายตากวาดมองรอบด้าน แน่นอนว่าเขาสังเกตเห็นศพทหารกองทัพคลื่นทมิฬที่กระจัดกระจายเกลื่อนพื้นและขาดวิ่น
แต่เขาไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ คิดเพียงว่าเป็นฝีมือของหน่วยลาดตระเวนที่ผ่านมาก่อนหน้า หรือไม่ก็ลูกน้องคนอื่นของเทียนอิ้งที่จัดการพวกมันระหว่างทาง