กวนซานเยว่ชะงักกึก
เมื่อครู่เธอเห็นชัด ๆ ว่ามู่ซีหร่านตาค้าง ราวกับวิญญาณถูกกระชากออกจากร่างไปแล้ว ทำไมจู่ ๆ ถึง… เปลี่ยนไปเป็นคนละคนได้ล่ะ?
ส่วนหลังกำแพงโต๊ะต้อนรับ กู้สืออวี้คล้ายสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มือที่จับปากกาหมึกซึมชะงักไปเล็กน้อย
เขาเงยหน้ามอง ฝ่าสายตาผู้คนที่เบียดเสียดกันในกลุ่มนักศึกษาใหม่ แล้วหยุดลงตรงร่างอ้อนแอ้นนั้นอย่างพอดิบพอดี
เด็กสาวเขย่งปลายเท้ามองป้ายจุดรายงานตัว มวยผมกลม ๆ ไหวเบา ๆ ปลายผมปัดผ่านต้นคอขาวผ่อง มุมปากแต้มรอยยิ้มอ่อนโยน
ไม่เหมือนดวงตาเลื่อนลอยแสนหลงใหลและขลาดกลัวอย่างที่เขาคาดไว้เลยสักนิด
ปากกาหมึกซึมที่ปลายนิ้วของกู้สืออวี้หมุนเป็นวงอย่างเงียบเชียบ
น่าสนใจดี
คืนนั้นหลังงานต้อนรับนักศึกษาใหม่เลิก กู้สืออวี้ก็ไปค้นประวัติของมู่ซีหร่านจากทะเบียนนักศึกษาใหม่ของสภานักศึกษา
เด็กสาวที่ได้รับทุนสนับสนุนโดยตรงจากมูลนิธิการกุศลตระกูลกู้ บ้านเกิดอยู่หมู่บ้านเดียวกับกวนซานเยว่
ในรูปถ่ายติดบัตร เด็กสาวมัดผมหางม้าสูงเรียบร้อย แก้มมีเนื้อนุ่มนิ่มแบบเด็ก ๆ
ดวงตากลมโต ราวกับลูกกวางขี้กลัว ดูว่าง่ายสุด ๆ
ปลายนิ้วของเขาค้างอยู่ตรงตำแหน่งแก้มของเธอบนหน้าจอสองวินาที ลูกกระเดือกขยับเล็กน้อย
อยากบีบแก้มขึ้นมานิด ๆ
-
พริบตาเดียวก็ถึงช่วงฝึกทหารของนักศึกษาใหม่
แดดเดือนกันยายนยังแรงจัด ยืนตรงเตะขาเดินสวนสนามต่อเนื่องกันทั้งวัน จนกระดูกแทบแหลกเป็นผง
มู่ซีหร่านกัดฟันทนมาตลอด ไม่ปริปากบ่นสักคำ
เพราะคณะจัดหมวดตามกลุ่มเรียนขนาดเล็ก เธอกับกวนซานเยว่จึงถูกแยกไปอยู่คนละหมวด หอพักก็ห่างกันไปสองอาคาร
ก่อนแยกกัน กวนซานเยว่หิ้วกระติกน้ำแล้วบอกเธอว่า “ว่าง ๆ ฉันจะไปหาเธอนะ”
“ได้สิ” มู่ซีหร่านรับปากอย่างไม่ลังเล
แต่ในใจกลับอยากอยู่ให้ไกลที่สุด: นางเอก รีบไปหาพระเอกแล้วเดินเรื่องต่อเถอะ ฉันยิ่งอยู่ห่างพวกเธอสองคนมากเท่าไรก็ยิ่งดี จะได้ไม่ถูกแรงเฉื่อยของเนื้อเรื่องลากไปเป็นตัวเปรียบเทียบ
บ่ายวันนั้น หลังยืนตรงได้เพียงครึ่งชั่วโมง จู่ ๆ ท้องน้อยของมู่ซีหร่านก็ปวดหน่วง ความปวดบิดเกร็งที่คุ้นเคยแล่นจากเอวลงไปถึงท้องน้อย
หัวใจเธอกระตุกวูบ
เธอปวดประจำเดือนอย่างหนัก วันแรกจะปวดจนหลังแทบยืดไม่ขึ้น ทั้งตัวอ่อนแรง เหงื่อเย็นแตกพลั่ก แม้แต่เดินก็ยังโซเซ
เธอกัดริมฝีปากยื่นใบลาขอพัก ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ
ครูฝึกผ่านการดูแลนักศึกษาใหม่มาหลายรุ่น แค่มองก็เข้าใจ เขาอนุญาตให้ลาแล้วกำลังจะเรียกนักศึกษาหญิงสักคนไปส่งเธอ แต่หางตากลับเหลือบเห็นกู้สืออวี้เดินมาทางนี้พอดี
วันนี้กู้สืออวี้อ้างว่ามาเยี่ยมนักศึกษาใหม่ในนามสภานักศึกษา และเดินวนอยู่ข้างสนามฝึกถึงสามรอบแล้ว
“นักศึกษากู้!” ครูฝึกเรียกเขาไว้ “นี่เป็นรุ่นน้องในคณะเดียวกับเธอ ปวดประจำเดือนหนักมาก ช่วยพาไปห้องพยาบาลของมหาวิทยาลัยหน่อยได้ไหม?”
กู้สืออวี้กวาดตามองริมฝีปากซีดเผือดของเธอ แววห่วงใยวาบผ่านดวงตาอย่างรวดเร็ว ก่อนตอบรับทันที “ได้ครับ”
บังเอิญเสียที่ไหน
เขารอโอกาสที่จะได้เข้าใกล้เธออย่างสมเหตุสมผลแบบนี้มาหลายวันแล้ว
มู่ซีหร่านก้มหน้าลง ปลายนิ้วกำชายเสื้อฝึกทหารแน่น
ท้องน้อยปวดบิดถี่ขึ้นเรื่อย ๆ จนขาอ่อนสั่น ทั้งตัวยังแทบไม่มีแรง
รอบข้างเต็มไปด้วยนักศึกษาใหม่ที่เข้าแถว สายตาหลายสิบคู่มองมา เธอจึงไม่สะดวกจะฝืนปฏิเสธ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอจึงเอ่ยเสียงเบา แผ่วบางเจือเสียงขึ้นจมูกเล็กน้อย “ขอบคุณนะคะ รุ่นพี่กู้”
เสียงนุ่มนิ่มนั้นทำให้หัวใจกู้สืออวี้ชาวาบ
เขามองใบหน้าซีดเซียวของเธอ ขมวดคิ้วน้อย ๆ แล้วก้าวเข้ามาครึ่งก้าวพร้อมย่อตัวลง “ฉันแบกเธอไปนะ”
“เอ่อ… แบบนั้นจะดีเหรอคะ?” มู่ซีหร่านเงยหน้าพรวด แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ
ครูฝึกช่วยพูดเสริมจากข้าง ๆ “สุขภาพสำคัญกว่า แค่แบกไปเอง ไม่ต้องเกรงใจ”
มู่ซีหร่านเม้มริมฝีปาก เธอปวดจนฝืนไม่ไหวจริง ๆ จึงได้แต่พูดเสียงเบาว่า “งั้น… ขอบคุณอีกครั้งนะคะ รุ่นพี่กู้”