บทที่ 03 เรียนรู้คัมภีร์ใจแห่งสำนักสราญรมย์!
หลินโม่เดินตามเขาออกไปนอกประตู
สายลมยามเช้ากรอกเข้าปกเสื้อ พาความเย็นเฉียบมาแตะผิว เขาห่อไหล่เล็กน้อย ก่อนจะเดินมาถึงลานตากข้าวตรงปากทางเข้าหมู่บ้านหลี่
ที่ลานมีชายสองคนกับหญิงสามคน นั่งยองๆ อยู่บนพื้น แต่ละคนสีหน้าเหมือนจะร้องไห้
เมื่อเห็นผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านเดินมา ทั้งห้าคนเพียงเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง ต่างก็ไม่มีใครพูดอะไร
หลินโม่สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ค่อยดีนัก มองไปทางผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านด้วยความสงสัย
ผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านรีบอธิบาย
“ห้าคนนี้เป็นเด็กที่เพิ่งบรรลุนิติภาวะในหมู่บ้านเรา ทั้งหมดต้องไปเข้าร่วมสำนักนั่นแหละ”
“อ้อ? แล้วทำไมพวกเขาถึงมีสีหน้าเศร้าหมองล่ะ?”
“ก็เพิ่งจะจากบ้านครั้งแรกกันทั้งนั้น กลัวอยู่ในใจ เลี่ยงไม่ได้หรอก”
หลินโม่ส่งเสียง “อ้อ” ในลำคอ แต่ในใจกลับเกิดความคลางแคลง
ไม่ว่าจะมองยังไง เรื่องนี้ก็เต็มไปด้วยความประหลาด เข้าร่วมสำนัก นับว่าเป็นเรื่องดีใหญ่หลวงแท้ๆ เหตุใดถึงได้เงียบเหงาเยือกเย็นถึงเพียงนี้ แม้แต่ญาติพี่น้องมาส่งสักคนก็ไม่มี?
เขากำลังจะหาเหตุผลเพื่อแอบหนี ทันใดนั้นฝุ่นตลบฟุ้งขึ้นแต่ไกล เสียงกีบม้าที่ดังถี่ยิบเคลื่อนเข้ามาจากไกลจนใกล้
หลินโม่ตั้งท่าจะกระตุ้นระบบเพื่อข้ามเวลากลับไปในทันที แต่เสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นในหัวทำให้การกระทำของเขาชะงักไป
【ติ๊ง! เรียนรู้วิชาขี่ม้าขั้นพื้นฐานฉบับคัมภีร์ตกทอด!】
“เฮ้ย? อะไรวะเนี่ย? แค่มองดูคนขี่ม้าก็เรียนขี่ม้าได้แล้ว? นี่มันพรสวรรค์เข้าใจขั้นสูงสุดรึไง?”
ตาม้าของหลินโม่สว่างวาบ ในชั่วขณะหนึ่งก็ล้มเลิกความคิดที่จะหนีไปเสียดื้อๆ กะว่าจะคอยดูสถานการณ์ไปเรื่อยๆ แอบเรียนสักท่าหนึ่งครึ่งท่าก่อน แล้วค่อยว่ากัน!
ภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ กองคาราวานม้าก็มาถึงตรงหน้าแล้ว
“ยูว์~”
คนที่เป็นหัวหน้ามาเป็นชายรูปงามผิวขาวคล้ายบัณฑิต สวมเสื้อคลุมยาวสีเขียวอ่อน ในมือถือพัดจีบอยู่หนึ่งด้าม
ขบวนที่ตามหลังเขามามีทั้งชายและหญิง นับจำนวนได้ตั้งหลายร้อยคน บนหลังม้าแต่ละตัวมีคนนั่งซ้อนอยู่หนึ่งหรือสองคน
“คารวะใต้เท้าผู้กล้า!”
ผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านโค้งกายทำความเคารพ
ชายหนุ่มรูปงามผิวขาวสะบัดพัดจีบออก ปิดบังปากและจมูกไว้ พลางถามเรียบๆ
“คนเตรียมพร้อมรึยัง?”
“เตรียมพร้อมแล้วครับ ชายสามคนหญิงสามคน พอดีหกคน”
สายตาของชายรูปงามผิวขาวกวาดผ่านทั้งหกคนทีละคน จนมาจับอยู่ที่หลินโม่นานกว่าใครเพื่อนสักสองสามวิ จากนั้นก็โบกมือไปทางด้านหลัง
ทันใดนั้นก็มีคนสองคนพุ่งตัวลงจากหลังม้า ร่างแวบเดียวก็มาอยู่ตรงหน้าหลินโม่กับคนอื่นๆ ทั้งหกแล้ว นิ้วมือกลายเป็นภาพติดตา จ่อเข้ามาอย่างรวดเร็ว
จู่ๆ หลินโม่ก็รู้สึกว่าตัวเองแข็งทื่อไปทั้งร่าง ในพริบตาก็ขยับเขยื้อนไม่ได้เลย
【ติ๊ง! เรียนรู้วิชาตัวเบาขั้นพื้นฐาน เหยียบยอดหญ้าฉบับคัมภีร์ตกทอด!】
【ติ๊ง! เรียนรู้วิชาจุดชีพจรขั้นพื้นฐาน ชี้นำวายุฉบับคัมภีร์ตกทอด!】
“เฮ้ย วิชาตัวเบากับการจุดชีพจรนี่หว่า!”
ในใจของหลินโม่ยินดีเป็นที่สุด แต่แล้วคิ้วก็ขมวดขึ้นเล็กน้อยในทันที วิชาตัวเบากับเคล็ดจุดชีพจรพวกนี้ ต้องใช้พลังภายในขับเคลื่อน แต่ว่าเขาไม่มีพลังภายในเลยสักนิด
และในขณะเดียวกันก็ยังพบอีกว่า ที่เรียนรู้นั้นเป็นเพียงบางส่วนของท่วงท่าวิทยายุทธ์ที่ฝ่ายตรงข้ามเพิ่งใช้ไปเท่านั้น
“แต่ว่านี่ก็ไม่เลวนะ ต่อไปค่อยๆ เห็นเข้าเยอะๆ ก็จะเข้าใจได้เองตามธรรมชาติ!”
หลินโม่ไม่ยึดติดกับความกังวลนั้นอีกแล้ว
ระหว่างที่กำลังคิดอยู่ คนที่จุดชีพจรเขาก็จับตัวเขายกขึ้นแล้ววางไว้บนหลังม้าของผู้หญิงสวยนางหนึ่ง
ผู้หญิงคนนั้นสวมอาภรณ์เนื้อโปร่งสีแดงเข้ม อายุอานามราวยี่สิบกว่าปี หน้าตางดงามละเอียดประณีต ผมสยายสลวย หางตามีไฝดำงอกอยู่หนึ่งเม็ดซึ่งช่วยเสริมเสน่ห์ยั่วยวนให้เธอยิ่งขึ้นอีกหลายส่วน
เธอขยับตัวเข้ามาใกล้หลินโม่ พูดยิ้มแย้มว่า
“ช่างเป็นน้องชายหัวโล้นที่หล่อเหลาจริงๆ เลยนะ!
รอให้น้องฝึกปรือจนมีพลังภายในแล้ว พี่สาวจะเป็นคนแรกที่ไปหาเลย! หึๆๆ...”
กองคาราวานม้าพุ่งทะยานไปตามทางบนภูเขา หลินโม่ถูกกระแทกสั่นสะเทือนจนเกือบอาเจียนเป็นเลือด
หลังจากผ่านไปครึ่งค่อนวัน ดวงตาก็ต้องเบิกกว้างขึ้นมาทันควัน ประตูสำนักอันโอ่อ่าสง่างามตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า พิงหลังพิงขุนเขาสลับซับซ้อนไม่รู้จบ ก้อนเมฆและหมอกลอยอ้อยอิ่งห้อมล้อมอยู่ท่ามกลาง ชายคากระเบื้องปลายสะบัดและโครงสร้างคานซ้อนกันชั้นแล้วชั้นเล่า มีบรรยากาศของวิถีเซียนอยู่กลายๆ
หลินโม่เอียงคอมองด้วยความยากลำบาก รอจนเห็นตัวอักษรใหญ่หลายตัวบนซุ้มประตูชัด ก็สะท้านไปทั้งร่าง
“สำนักสราญรมย์!”
“แม่งเอ๊ย! นี่ฉันเข้าร่วมสำนักสราญรมย์เรอะ?!”
เข้าไปในประตูสำนักแล้ว หลินโม่กับคนอื่นๆ ก็ถูกโยนลงบนลานฝึกวิชาเหมือนกับข้าวของ
ลานกว้างใหญ่ที่กรุด้วยหินเขียวนั้นราบเรียบโล่งเตียน รอบด้านตั้งกระถางธูปสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่หลายใบ ควันสีเขียวอ่อนลอยเอื่อยๆ ขึ้นจากกระถาง ปกคลุมทั่วลานให้ห้อมล้อมไว้ในมวลกลิ่นหอมที่จับได้จางๆ คล้ายมีคล้ายไม่มี
ผ่านไปอีกสักพัก เหล่าขบวนม้าจากที่ต่างๆ ก็ทยอยกันกลับมา แล้วก็จับพวกผู้ชายผู้หญิงที่กวาดต้อนมาได้ มาโยนลงบนลานฝึกประหนึ่งขนถ่ายสินค้า
ลานหินเขียวมีคนนอนระเกะระกะเต็มไปหมด เสียงสะอื้นฮักๆ ที่กลั้นไว้กับเสียงสบถด่าแช่งดังก้องประสานสลับกันไป ถูกสายลมบนเขาพัดจนขาดๆ วิ่นๆ
พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าตกทางทิศตะวันตก แสงเรืองสุดท้ายสีดั่งโลหิต ย้อมชายคากระเบื้องและโครงสร้างคานที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ให้อาบไปด้วยสีแดงคล้ำ
ผู้คนส่วนใหญ่ถูกคลายจุดด้วยตัวเองแล้ว กำลังตะเกียกตะกายลุกจากพื้นดิน ก็ปรากฏเงาร่างหนึ่งจู่ๆ ก็ได้มายืนอยู่บนกระถางสัมฤทธิ์ใบใหญ่ตรงหน้าลานฝึกอย่างไร้สุ้มไร้เสียง
นั้นคือหญิงงามผู้หนึ่งที่สวมอาภรณ์เนื้อโปร่งสีแดง สนธยาสาดส่องทะลุผ่านเนื้อผ้าบางเบา ร่างกายอรชรอ้อนแอ้นแลดูเลือนราง ผลุบๆ โผล่ๆ ดั่งรูปปั้นเจ้าแม่ที่เย้ายวนใจซึ่งประดิษฐานอยู่บนกระถาง
นางกวาดตามองไปทั่วลาน หลังจากนั้นครู่หนึ่งก็เอ่ยปากเรียบๆ น้ำเสียงไม่ดัง แต่ก็กลับสอดแทรกผ่านเข้าไปในหูของทุกคนในลานฝึกได้ชัดเจนถี่ถ้วน
“ยินดีต้อนรับทุกท่านสู่สำนักสราญรมย์ ข้าคือเจ้าสำนักกิจการภายใน หลินหง”
นางหยุดไปอึดใจหนึ่ง มุมปากก็ระบายรอยยิ้มที่มีแววคล้ายมีคล้ายไม่มี
“หลังจากที่พวกเจ้าได้รับคัมภีร์หยินหยางกง ซึ่งเป็นคัมภีร์มรรคาของสำนักเราไปแล้วนั้น ทุกๆ หนึ่งร้อยคนจะถูกจัดให้เข้าไปอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่ง
ภายในเจ็ดวัน จงใช้เคล็ดดูดกลืนพลังเพิ่มพูนปราณให้แก่ตนเอง
เมื่อครบกำหนดเจ็ดวัน คนที่ยังมีชีวิตเหลืออยู่ในถ้ำ ก็จะได้เข้าสู่สำนักสราญรมย์ กลายเป็นศิษย์ภายนอก”
เสียงของนางเพิ่งจะจบลง ในหมู่ผู้คนก็จู่ๆ มีคนหนึ่งกระเด้งตัวยืนขึ้นมาจากพื้น ตะโกนโหวกเหวก
“ข้าไม่อยากเข้าสำนักสราญรมย์! ข้าจะกลับบ้าน!”
เขากลับหลังหันแล้วก็วิ่งทะยานไปทางประตูสำนักเลย
ทว่ายังวิ่งไปได้ไม่ถึงสองก้าว ศิษย์ฝ่ายปกครองที่อยู่ด้านข้างก็ชักกระบี่เล่มยาวออกมาทันที
แสงกระบี่สายหนึ่งตวัดผ่าน ความเย็นเยียบวาบแว่บขึ้นมาแล้วก็เก็บกลับ
ศีรษะของผู้นั้นหลุดร่วงลงมาจากลำคออย่างไร้สุ้มไร้เสียง เลือดสีแดงฉานพุ่งทะลักออกจากรอยขาดดุจน้ำพุ กระเซ็นลงบนพื้นหินเขียว คลี่กระจายเป็นหย่อมสีแดงเข้มบาดตาในพริบตา
ฝูงชนที่เดิมทีกำลังกระสับกระส่ายจะขยับตัว บัดนี้กลับเงียบสงบกันลงได้อย่างหมดจดในชั่วขณะนั้น
และหลินโม่ที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางฝูงชนในตอนนี้ ดวงตากลับสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อย กระบี่เมื่อครู่ ทำให้เขาเรียนรู้วิชากระบี่ขั้นพื้นฐาน กระบี่วายุสนฉบับคัมภีร์ตกทอด!
“อย่าคิดที่จะหนี”
หลินหงหัวเราะเบาๆ หนึ่งที น้ำเสียงเอ่ยอย่างเรียบง่ายประหนึ่งไม่ใช่เรื่องอันใด เห็นชีวิตคนเฉกเช่นต้นหญ้าเท่านั้น
“หากถูกจับได้ ไม่เพียงแต่เจ้าต้องตาย ครอบครัวของเจ้า ก็จะต้องถูกเจ้าพาให้พลอยตายไปด้วย”
กล่าวจบ นางก็เขย่งปลายเท้าแตะเบาๆ ไปที่หูกระถาง ร่างระหงลอยละล่องขึ้น ใช้วิชาตัวเบาเหินห่างออกไปเรื่อยๆ ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมลอยกรุ่นอยู่กลางอากาศค่อยๆ จางหาย
ศิษย์ฝ่ายปกครองที่อยู่โดยรอบเริ่มรุกคืบเข้ามาข้างหน้า แจกจ่ายคัมภีร์ให้ทีละคน
กระทั่งเวลานี้เอง ในหมู่คนที่ถูกข่มขวัญจนเงียบงันราวกับอีกาไร้เสียง ก็เริ่มมีเสียงกระซิบกระซาบเบาๆ ดังขึ้นมาเรื่อยๆ
“ที่หลินหงพูดว่า ‘มีชีวิตอยู่’ นี่หมายความว่ายังไง? ในถ้ำยังมีอันตรายอย่างอื่นอีกหรือ?”
ไม่ไกลจากหลินโม่ มีชายหน้ารูปแหลมแก้มตอบคนหนึ่งบ่นพึมพำอย่างเต็มไปด้วยความสงสัย
“มีอยู่แล้วสิ”
ข้างๆ เขา ชายร่างขาวอวบคนหนึ่งรับช่วงพูดต่อ กดเสียงต่ำลง แล้วพูดว่า
“แต่ว่าอันตรายนี้ มันมาจากคนที่อยู่ร่วมถ้ำเดียวกันกับเจ้านี่แหละ ผู้ที่ถูกดูดกลืนพลังจากเคล็ดหยินหยางกงนั้น ถูกดูดจนซูบตายได้เลยนะ เจ้าจะเป็นปุ๋ยบำรุง หรือจะเป็นผู้ได้ผลประโยชน์ ก็ล้วนขึ้นอยู่กับปัญญาความเข้าใจและระดับปราณของเรา”
“อะไรนะ? วิชาชั่วร้ายถึงเพียงนี้เลยหรือ!”
“ในยุทธภพก็เป็นแบบนี้แหละ จะฉันกินนาย หรือนายก็กินฉันนั่น”
“งั้น... เราก็รวมกลุ่มกันได้นี่! แค่เอาชีวิตรอดให้ได้ครบเจ็ดวัน เป็นศิษย์ภายนอกด้วยกันทุกคนก็พอไม่ใช่หรือ?”
คนข้างๆ แทรกปากเข้ามา
“เป็นศิษย์ภายนอกแล้วจะปลอดภัย或?”
ชายอ้วนขาวหัวเราะเยาะในลำคอ
“ก็ยังจะถูกเพื่อนร่วมสำนักที่มีพลังปราณสูงกว่าคอยดูดกลืนเรื่อยไปอยู่ดีนั่นแหละ กำปั้นแข็งเท่านั้นถึงจะเป็นความจริงแท้!”
“งั้น เพศเดียวกันนี่รวมกลุ่มกันได้หรือเปล่า?”
“เพศเดียวกัน... ก็ดูดกลืนได้นะ”
“เฮือก! งั้นซ้ายก็ตายขวาก็ตายสิ?”
“ก็ไม่ขนาดนั้นหรอก ข้าได้ยินมาว่า หลังจากเป็นศิษย์ภายนอกแล้ว หากจะดูดกลืนเพื่อนร่วมสำนักด้วยกัน ต้องใช้แต้มอุทิศนะ
ขอแค่คุณสมบัติของเจ้าห่วยแตกเกินไป อ่อนแอจนไม่มีใครอยากใช้แต้มอุทิศกับเจ้า ก็กลับจะรอดตายอย่างหวุดหวิดได้ แต่แน่นอน ข้อแม้ก็คือเจ้าต้องอัปลักษณ์สุดๆ ด้วยนะ!”
“พี่ใหญ่ ทำไมรู้เรื่องพวกนี้เยอะจัง?” ชายหนุ่มหน้ารูปแหลมแก้มตอบถามอย่างสงสัยเต็มที
บนหน้าของชายอ้วนขาวฉายแววภาคภูมิใจขึ้นมา เชิดหน้าอกขึ้นเล็กน้อย
“อาสองข้า เป็นศิษย์ในสำนักนะ”
“จริงหรือท่าน? พี่ใหญ่! ข้าชื่อจางซาน พี่ช่วยพาข้าด้วยได้ไหม? ข้าจะเชื่อฟังมากๆ เลยนะ!”
“ว่ากันง่ายๆ ว่ากันง่ายๆ ขอเพียงเจ้ายอมตามข้าเข้าไปในถ้ำเดียวกัน ข้าก็จะรับเจ้าเป็นลูกน้อง”
ชายอ้วนขาวพูดพลางเลียริมฝีปาก
“ขอบคุณพี่ใหญ่ ขอบคุณพี่ใหญ่!”
จางซานไม่ทันสังเกตเห็นเลยสักนิดถึงแววตาลามกในนัยน์ตาของชายหนุ่มอ้วนขาว ยังดีใจจนผงกหัวไม่หยุด
วินาทีที่ทั้งสองกระซิบกระซาบกันอยู่พอดี คัมภีร์มรรคาเล่มหนึ่งก็ถูกโยนมาตรงหน้าหลินโม่
เขายื่นมือออกไปคว้ารับ แล้วพลิกเปิดดูในทันที สายตากวาดผ่านลายมือบนหน้ากระดาษไปอย่างรวดเร็ว จนแทบจะอ่านทีละสิบบรรทัด
เพิ่งจะอ่านจบ เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัว
【ติ๊ง! เรียนรู้เคล็ดวิชากำลังภายในขั้นสูง คัมภีร์หยินหยางกงฉบับคัมภีร์ตกทอด!】