อัคคิวลิเดียสตะงึก แล้วพูดขึ้นว่า "มือเธอยืดยาวเกินไปแล้วนะ"
ฉีหยวนยิ้มโดยไม่เอ่ยปฏิเสธ
การสำรวจทุ่งน้ำแข็งตลอดมาล้วนเป็นหน้าที่ของจ้าวเฉิง เขาค้นหาทรัพยากรไปพร้อมกับจดบันทึกข้อมูลที่ได้มา
คนอื่น ๆ ในกิลด์ห้าคนก็เช่นกัน ต่างสำรวจบริเวณที่พักพิงของตนเอง แต่ทุกคนจะนำข้อมูลที่ได้มารวบรวมไว้ด้วยกัน
ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นแผนที่ที่เป็นของกิลด์ห้าคนโดยเฉพาะ
แม้ก่อนหน้านี้จะได้แผนที่มาจากหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าครั้งหนึ่ง แต่นั่นเป็นเรื่องนานมาแล้ว กับปัจจุบันต่างกันมหาศาล
แถมแผนที่ที่ลงมือสำรวจเองแล้วสรุปรวมกัน ใช้งานได้อุ่นใจกว่ามาก
ตอนนี้แผนที่ใบนี้มีพื้นที่ครอบคลุมกว้างใหญ่พอสมควรแล้ว แม้จะยังไม่ละเอียดนัก แต่ภูมิประเทศโดยรวมก็ชัดเจนพอควร
อย่างทุ่งน้ำแข็งทางทิศเหนือ
เดิมทีเขาคิดว่าที่นั่นคล้ายขั้วโลกเหนือของโลก เป็นเส้นขอบฟ้าปลายโลก จะเป็นทะเลทรายหิมะไร้ขอบเขต
แต่ความจริงแล้ว มันเป็นเพียงดินแดนน้ำแข็งขนาดใหญ่แห่งหนึ่งบนผืนแผ่นดินกว้างใหญ่เท่านั้น
และยิ่งไปทางเหนือกว่านั้น ก็คือโลกที่แปลกตาโดยสิ้นเชิง
อัคคิวลิเดียสแม้ไม่ปฏิเสธ แต่ก็ยังถามขึ้นมาอีกว่า "ถ้าจะข้ามทุ่งน้ำแข็งนี้ไป ต้องเดินทางระยะทางราวเท่าไหร่?"
"ประมาณ 8 หมื่นกิโลเมตรมั้ง"
หางตาของอัคคิวลิเดียสกระตุกวูบ รู้สึกเวียนหัวขึ้นมาทันที
8 หมื่นกว่ากิโลเมตรทั้งที!
เส้นศูนย์สูตรของโลกยังมีแค่ 4 หมื่นกิโลเมตร การข้ามทุ่งน้ำแข็งนี้กลับเท่ากับสองเท่าของเส้นศูนย์สูตรเลยทีเดียว
"เธอรู้หรือเปล่าว่าการเดินให้ครบ 8 หมื่นกิโลเมตรนั้น ต้องใช้เวลา กำลังคน กำลังทรัพย์ และทรัพยากรมากแค่ไหน?"