ทันใดนั้นก็รู้สึกเจ็บที่ขา เฉิงฝูรั่วโยนบัวรดน้ำเล็กในมือลงพื้นโดยไม่รู้ตัว
เธอก้มลงมองก็เห็นรอยแดงจาง ๆ บนผิวขาวเนียนของขา จึงยื่นมือไปเกา แต่กลับยิ่งเกายิ่งคัน เฉิงฝูรั่วที่ถูกเลี้ยงจนออกจะบอบบาง น้ำตาเอ่อคลอเบ้าทันที
เธอกำลังจะเกาต่อ จู่ ๆ มือเล็ก ๆ ก็ถูกใครบางคนจับไว้ เธอเงยหน้ามองอย่างงุนงง ดวงตากลมโตใสซื่อมีน้ำตาคลอหน่วย จ้องมองคนที่อยู่ ๆ ก็ปรากฏตัวตรงหน้า
เมื่อเห็นเด็กน้อยยืนนิ่งงัน เสิ่นอี้เจินก็ย่อตัวลง สังเกตรอยที่เธอเพิ่งเกาอย่างละเอียด บนขาเล็ก ๆ ขาวดุจหิมะ มีตุ่มแดงปูดขึ้นเม็ดหนึ่ง รอบ ๆ มีรอยเกาสีชมพูอ่อนเป็นทาง ดูสะดุดตาเป็นพิเศษ
เขาลูบคลำรอยนั้นเบา ๆ ด้วยปลายนิ้ว ถามเสียงนุ่มว่า "ยังคันอยู่หรือเปล่า"
เด็กชายตรงหน้ามีใบหน้างดงาม สีผิวขาวซีดดุจกระเบื้องเคลือบ โครงหน้าคมคายเด่นชัด ดวงตาลึกดำขลับราวกับขุมนรก แววตาสงบนิ่งเฉยเมย ไม่ไร้เดียงสาเหมือนเด็กวัยเดียวกัน
เฉิงฝูรั่วได้สติ ไม่ตอบคำถามของเขา กลับถอยหนีอย่างหวาดกลัว
เสิ่นอี้เจินเห็นท่าทางของเธอ ดวงตาก็ยิ่งมืดลึกขึ้น แต่เมื่อสบตากับแววหวาดหวั่นในดวงตาของเธอ เขาก็ทำให้สีหน้าอ่อนโยนลง
เขาฝืนยิ้มมุมปากอย่างแข็งทื่อ เลียนแบบน้ำเสียงที่เคยได้ยินเมื่อคืน เอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า "พี่ชื่อเสิ่นอี้เจิน อยู่บ้านข้าง ๆ เป็นเพื่อนบ้านใหม่ของหนูนะ"
เฉิงฝูรั่วค่อย ๆ ลดความระวังลง มองดูมือที่เสิ่นอี้เจินยื่นมา แล้ววางมือเล็กนุ่มนิ่มของตนลงบนนั้น น้ำเสียงหวานราวกับชุบน้ำผึ้ง "สวัสดีค่ะ หนูชื่อเฉิงฝูรั่ว คุณพ่อคุณแม่เรียกหนูว่ากุยเป่า"