“เดินดูรอบลานบ้านไปรอบใหญ่ วัดตรงนั้นที ขีดเขียนตรงนี้ที บอกว่าบ้านเก่าที่พังไปครึ่งหลังต้องรื้อแล้วสร้างใหม่ ฐานรากต้องลงใหม่ทั้งหมด ถ้าใช้อิฐจะแพงกว่าอิฐดินดิบ แต่แข็งแรงทนทานกว่า……”
นางเล่าพลางลดเสียงลงเล็กน้อย “สุดท้ายช่างก็เสนอราคามา ฉันดูแล้วเห็นว่าเหมาะสม ก็เลย……จ่ายเงินมัดจำไปแล้ว”
พูดถึงตรงนี้ นางมองลู่เย่อย่างกระวนกระวายใจ เหมือนกลัวว่าเขาจะตำหนิที่นางตัดสินใจเองโดยไม่ปรึกษา
ลู่เย่ยิ้ม “เอาตามที่คุณเห็นสมควรเลย”
ซูหว่านยิ้มกว้างขึ้นมาทันที “จริงนะ?”
“คนที่พี่ต้าซานแนะนำมา ต้องไว้ใจได้อยู่แล้ว” ลู่เย่จิบชา “อีกอย่าง ตอนนี้อย่างน้อยผมก็เป็นคนทำงานกินเงินเดือนของทางการแล้ว ใครจะกล้าลดวัสดุหรือทำงานลวก ๆ กับบ้านผม?”
ซูหว่านเม้มปากยิ้ม ก้มหน้าทำพื้นรองเท้าต่อ ฝีเข็มเร็วกว่าเมื่อครู่อยู่ไม่น้อย
ลู่เย่พิงกำแพง พลางวางแผนเรื่องที่ต้องทำต่อไปในใจ
จังหวะนั้นเอง “พ่อ! เจ้าขุนเขาตื่นแล้ว!”
เสียงของหนานหนานดังมาจากห้องด้านใน พร้อมเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น
ลู่เย่วางถ้วยชาลงบนโต๊ะ ลุกขึ้นเดินไปยังห้องด้านในทันที
ซูหว่านก็เดินตามไปด้วย
ในรังหน้าเตียงเตา เจ้าขุนเขาตัวน้อยกำลังโงนเงนลุกขึ้นยืน
ขาทั้งสี่ของมันยังอ่อนแรงอยู่เล็กน้อย ราวกับเด็กที่เพิ่งหัดเดิน โยกไปมาสองครั้งกว่าจะยืนได้มั่นคง
จากนั้นมันก็เงยหน้าขึ้น
หัวใจของลู่เย่เต้นพลาดไปหนึ่งจังหวะ
ในดวงตาเรียวยาวสีอำพันคู่นั้น ราวกับมีบางอย่างเปลี่ยนไป
เมื่อก่อนเวลาเจ้าขุนเขามองคน แววตาของมันจะดูมึนงง มีทั้งความสับสนและความอยากรู้อยากเห็นแบบลูกสัตว์ตัวน้อย
แต่ตอนนี้ ในดวงตาคู่นั้นมีอะไรบางอย่างเพิ่มขึ้นมา ราวกับกำลังคิด กำลังแยกแยะ และกำลังทำความเข้าใจ