รุ่งเช้าวันถัดมา ฟ้ายังเพิ่งเริ่มสาง
ลู่เย่สวมชุดล่าสัตว์ สะพายคันธนูเขาสัตว์ กระบอกธนูปักลูกธนูหัวเข็มเมยไว้จนเต็ม สอดมีดสั้นผ่าเขาไว้ที่เอว แล้วสะพายปืนล่าสัตว์สองลำไว้บนบ่า
พร้อมรบครบมือ
ตอนลู่เย่หิ้วเจ้าขุนเขาตัวเล็กออกมาจากใต้เตาไฟ มันยังทำหน้าไม่เต็มใจ ขาทั้งสี่ถีบพื้น พยายามถอยหนี
“ไป”
ลู่เย่ตบหัวมันเบา ๆ หนึ่งที เจ้าขุนเขาตัวเล็กถึงยอมเดินตามอย่างไม่เต็มใจนัก
ซูหว่านยืนอยู่หน้าประตู ยัดห่อกระดาษน้ำมันใส่อ้อมแขนเขา
“รีบกลับมานะ”
“อืม”
ลู่เย่ก้าวยาว ๆ ออกจากประตูบ้าน ย่ำหิมะบาง ๆ ยามเช้า มุ่งหน้าไปยังป่าเฮยสุ่ย
เป้าหมายของวันนี้ชัดเจน
เมื่อวานเจิ้งเถียนชานบอกว่า ร่องลำธารแห้งใต้เนินลาดด้านตะวันออกเป็นที่ที่กวางน้ำชอบไปหลบลมในฤดูหนาว
ลู่เย่จึงเกิดความคิดขึ้นมา
ข้อแรก หรียญมีราคาดี หรียญพ่อใหญ่โตเต็มวัยตัวหนึ่งมีถุงหอมติดตัว แค่ถุงหอมก็ขายได้หลายสิบหยวน
ข้อสอง เขาต้องการคุณสมบัติจากตัวกวางน้ำ
[ประสาทสัมผัสการฟังที่คมแหลมขั้นต้น] มีคุณภาพระดับสีเขียว หากต้องการอัปเกรดเป็นระดับสีน้ำเงิน ต้องรวบรวมคุณสมบัติแบบเดียวกันให้ครบห้าชิ้น
เมื่อประสาทสัมผัสการฟังอัปเกรดเป็นระดับสีน้ำเงิน ความสามารถในการรับรู้ของเขาในป่าจะต้องก้าวหน้าไปอีกขั้นแน่นอน
ถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่หมาป่าเลย ต่อให้เสือโคร่งแมนจูปรากฏตัว เขาก็ยังตรวจจับได้ล่วงหน้าจากระยะหลายร้อยเมตร
พอเข้าไปในป่าเฮยสุ่ย แสงสว่างรอบตัวก็มืดลงทันที
ลู่เย่ไม่หยุดฝีเท้า อาศัยรอยที่ทำเครื่องหมายไว้บนลำต้นไม้ตอนสำรวจเมื่อวาน เดินหน้ามุ่งไปทางเนินลาดด้านตะวันออกอย่างคุ้นเคย
เจ้าขุนเขาตัวเล็กเดินตามหลังเขา หูตั้งชัน จมูกขยับฟุดฟิดไม่หยุด
หลังเข้าป่าไปราวสี่สิบนาที จู่ ๆ เจ้าขุนเขาตัวเล็กก็หยุดลง
มันย่อตัวต่ำ ขาหลังงอเล็กน้อย หูสองข้างที่มีพู่ขนสีดำตั้งอยู่หันไปทางพุ่มไม้ด้านขวาพร้อมกัน
ลู่เย่ก็หยุดฝีเท้า เอียงหูฟัง
ในพุ่มไม้มีเสียงสวบสาบแผ่วเบา คล้ายมีบางอย่างกำลังคุ้ยหิมะ