“ท่านแม่ทัพจาง! ผู้ที่ออกมือเมื่อครู่นั้นเป็นใคร? ไม่ใช่ท่านมหาแม่ทัพเสด็จมาเองหรอกกระมัง?”
เซี่ยวเว่ยนายหนึ่งหันไปมองจางฉีหมิง พูดออกมาด้วยความตกตะลึงอย่างบอกไม่ถ้อย
จางฉีหมิงเงยหน้ามองลงไปยังเชิงเขา ส่ายศีรษะช้า ๆ คิ้วขมวดแน่นก่อนเอ่ยว่า “หาได้ง่ายดายเช่นนั้นไม่! ท่านมหาแม่ทัพยังมีภาระอื่นรอการจัดการอยู่ แม้แต่ร่างแยกยังแบ่งเวลามาดูแลทางนี้แสนยาก จะหวังให้หลุดออกมาได้เองได้อย่างไร?”
“เร็ว! พยุงข้าลงเขาเดี๋ยวนี้!”
จางฉีหมิงพูดขึ้นทันที แล้วจะเดินลงไปยังเชิงเขา แต่เพียงขยับตัวก็กระตุกบาดแผล ปวดจนสูดลมหายใจเข้าลึกเป็นตับ
“ห้ามขยับ! ท่านแม่ทัพจาง บาดแผนของท่านหนักหนาสาหัสเกินไปแล้ว!”
เซี่ยวเว่ยหลายนายรีบโอบกอดรั้งเขาไว้
“หนักสาหัสแค่ไหนก็ต้องไป! ผู้ออกมือเมื่อครู่ไม่ว่าจะเป็นใคร ข้าต้องไปกล่าวคำขอบคุณต่อหน้าให้ได้! พวกเจ้าทั้งหลาย รีบพยุงข้าลงเขาเดี๋ยวนี้!”
จางฉีหมิงยืนกราน
เซี่ยวเว่ยทั้งหลายไม่รู้จะทำอย่างไร จำต้องจับแขนพยุงกันคนละข้าง กำลังจะพาลงเขา แต่แล้วก็ได้เห็นสองแรงกายก้าวขึ้นมาตามทางเขาอย่างรวดเร็ว
ผู้ที่อยู่ทางซ้ายสวมชุดเกราะสีแดง ช่างคือฉีหงนั่นเอง
ขณะที่ข้างกายยังมีชายหนุ่มอีกผู้หนึ่ง ใบหน้าเย็นชา ท่าทีสงบนิ่ง หัตถ์ขวายังลากศพยักษ์ที่ใหญ่โตเกินคาดเอาไว้!
ศพนั้นใหญ่ยักษ์น่าพรึงสะพรึง ทั้งร่างปกคลุมด้วยเกล็ดสีหมึกดำ ชัดเจนว่าคือจ้าวมังกรเฮย์เทียน!
เพียงแต่เมื่อนี้จ้าวมังกรเฮย์เทียนไม่เหลือแม้แต่ลมหายใจ ร่างถูกชายหนุ่มผู้นั้นลากไว้ข้างหลัง
“ฉีหง?!”
จางฉีหมิงลืมตาโพลงขึ้นทันที มองร่างมังกรน้ำยักษ์นั้นแล้วตัวแข็งค้างอยู่กับที่ หวาดหวั่นจนถามออกมา “ทำไมเป็นเจ้า? จ้าวมังกรเฮย์เทียนนี่เจ้าเป็นผู้สังหารหรือ?!”
ฉีหงในตอนนี้ทั้งร่างยังอยู่ในสภาพหมดสติสำรวจ ยังไม่อาจฟื้นคืนสติได้ทั่วถึง ริมฝีปากสั่นเทา ทั้งสองขาอ่อนแรงเหือดหาย
เมื่อได้ยินจางฉีหมิงถามเข้ามา รีบส่ายหน้า พูดออกมาด้วยความสั่นเครือ “ไม่… ไม่ใช่ข้า!”
“แล้วจะเป็นผู้ใดได้?”
จางฉีหมิงถามด้วยความประหลาดใจ
ฉีหงยกมือขึ้นอย่างสั่นเครือ ชี้ไปยังชายหนุ่มผู้ลากศพอยู่ข้างกายนั้น กล่าวว่า “คือ… คือเขา เจียงเป่ย”