นอกตรอกซอกซอยเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม แว่วเสียงทุบตีทำลายข้าวของ เสียงโต้เถียง และเสียงด่าทอประปราย
เสิ่นหยวนไป๋นั่งนิ่งอยู่ริมหน้าต่างคอยฟัง สีหน้าแฝงแววพึงพอใจเลือนราง
เฉียวเจียวเจียวรู้ใจเขายิ่งนัก
เทียบเคียงตามเวลาที่ข่าวควรเดินทางถึงนครหลวง นางกะเกณฑ์จังหวะการเคลื่อนไหวของเขาได้อย่างแม่นยำ
เมื่อมองไปภายนอกยามนี้ โดยหลักแล้วนครหลวงตั้งอยู่แทบพระบาทองค์จอมราชันย์ ต่อให้ข่าวลือจะลุกลามปานใด ก็ไม่สมควรก่อคลื่นยักษ์ซัดสาดถึงเพียงนี้
แต่อย่าลืมว่าเมื่อครั้งอดีต พระสนมแม่ยืนอยู่บนกำแพงเมืองด้านใต้แห่งนครหลวง ต่อหน้าประชาราษฎร์ทั้งเมือง ทรงขออภิเษกเพื่อสันติภาพด้วยพระองค์เอง ทรงพลีพระวรกายปกป้องแว่นแคว้น!
จนถึงวันนี้ โดยรอบนครหลวงมีศาลเจ้าองค์หญิงสร้างไว้แล้วแปดแห่ง นอกจากศาลเจ้าองค์หญิงหลวงทางใต้ของเมืองแล้ว อีกเจ็ดแห่งล้วนสร้างขึ้นจากเงินที่ชาวเมืองและพ่อค้ามั่งมีร่วมใจกันเรี่ยไร
เหตุการณ์ครั้งนั้นผ่านมาเพียงไม่ถึงสิบแปดปี วัตรปฏิบัติและปณิธานของพระสนมแม่ยังจารึกแน่นในหัวใจชาวนครหลวง พวกเขาเทิดทูนพระสนมแม่เสมือนเทพผู้กอบกู้
และตลอดหลายปีที่ผ่านมา ราชสำนักแคว้นเป่ยเพื่อรวบรวมใจราษฎร์ เสริมความมั่นคงแก่แผ่นดิน ก็ยินดีให้พระสนมแม่เป็นเครื่องรางและหน้าตาของราชสำนัก ยังอุตสาหะเรียบเรียงวีรกรรมของพระสนมแม่เป็นบทละครและบทเพลงกล่อมเด็ก ขับขานทั่วหล้า
อาจกล่าวได้ว่า ที่พระสนมแม่เป็นดั่งเทพนารีในแคว้นเป่ย ก็เพราะราชสำนักแคว้นเป่ยประกาศเชิดชูและเทิดทูนอย่างไม่ลดละนานนับสิบปี
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เสิ่นหยวนไป๋ก็เหยียดยิ้มเย้ยหยันจนมุมปากกระตุก