หวงเผยผู้นี้ครานี้ก็ถือว่าถวายชีวิตแล้ว นับตั้งแต่ฮ่องเต้หยงทรงได้รับสาส์นยอมจำนนกับภาพวาด ก็ทูลเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึงทีละเรื่องทีละอย่างจนหมดสิ้น
เขาคุกเข่าอยู่ข้างพระแท่น น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความเคารพ ทว่าหาได้ลดละลงแม้แต่น้อย
ฮ่องเต้หยงทรงเอนประทับบนแท่น ทรงสดับอย่างตั้งพระทัยยิ่ง
เมื่อได้ยินว่าฮองเฮาทรงนำเหล่านางสนมในวังคุกเข่าอยู่หน้าตำหนักหย่างซินหนึ่งวันหนึ่งคืน อ้อนวอนให้ทรงกำจัดทารกในครรภ์ของอวี๋เฟย ฮ่องเต้หยงก็ทรงหลับพระเนตรลงโดยมิอาจห้ามได้
พระพักตร์แปรเปลี่ยนหลายครั้ง ทั้งเลือนรางเต็มที และแฝงแววตื่นรู้อยู่รำไร
หวงเผยเพิ่งจะประจักษ์เมื่อเรียบเรียงถี่ถ้วนแล้วว่า ตลอดสิบกว่าปีมานี้ เกิดเรื่องเหลวไหลขึ้นมากมายเพียงนี้!
ยิ่งพูดก็ยิ่งใจหาย ฮ่องเต้หยงกลับทรงสะบัดผ้าห่มลุกขึ้นฉับพลัน
"ฝ่าบาท?"
หวงเผยคิดว่าฮ่องเต้หยงทรงฟังไม่ลงแล้ว
ทว่าฮ่องเต้หยงกลับส่ายพระพักตร์ ทรงพรายมือให้หวงเผยพูดต่อ ส่วนพระองค์กลับดำเนินด้วยพระบาทเปลือยเปล่ามาถึงข้างโต๊ะหยก
หวงเผยเห็นดังนั้นก็อุทานขึ้น "ฝ่าบาท!"
ฮ่องเต้หยงทรงไม่ได้ยินเสียแล้ว สีพระพักตร์เคร่งขรึม จรดพู่กันเขียนอักษร
————
เย็นวันนั้น ฝั่งเฉียวจงกั๋วก็ได้รับราชโองการจากฮ่องเต้ในที่สุด ให้เขาพาองค์ชายรองเร่งกลับถึงเมืองหลวง!
เฉียวจงกั๋วฮึกเหิมขึ้นมาทันที มาเสียที!
เขาเบี่ยงม้ามาที่ข้างรถม้าองค์ชายรอง ให้ทูตกล่าวซ้ำราชโองการของฮ่องเต้หยง
องค์ชายรองเลิกม่านขึ้น ใบหน้ายังซีดเซียว ทว่าสีหน้าสงบนิ่งเป็นที่สุด
"ในเมื่อเป็นพระประสงค์ของเสด็จพ่อ เชิญแม่ทัพเฉียวไม่ต้องอาลัยข้า เร่งความเร็วเต็มที่กลับเมืองหลวงเถิด"