จั่วอันหนิงเดิมเป็นคุณหนูลูกผู้ดีที่ไม่เคยต้องแตะต้องงานหยาบ ทว่าถูกเฉาลิ่วกลั่นแกล้งอยู่ครึ่งปี นางก็เรียนรู้งานทุกอย่างจนหมดสิ้น
นางไม่กล้าอยู่กินเปล่าในจวนถานฮั่นฉือ เมื่อเห็นว่าในจวนมีเพียงบ่าวชราสองคน จึงอาสาลงมือช่วยติดเตาและทำครัว
บ่าวรับผิดชอบอาหารในจวนชื่อชูปั๋ว ดูเป็นคนใจดีอย่างยิ่ง เมื่อเห็นจั่วอันหนิงมาช่วยก็เอ่ยปากปฏิเสธไม่หยุด
ทว่าจั่วอันหนิงกลับเกรงใจยิ่งนัก ยิ้มพลางนั่งลงหลังเตาไฟ ช่วยสุมฟืน
เดิมทีชูปั๋วคิดว่าท่านใต้เท้าถานพาภรรยากลับมาจวนแล้ว ทว่าเมื่อเห็นท่วงทีของทั้งสองยามพูดจาค่อนข้างห่างเหิน ในใจของชูปั๋วก็อดรู้สึกเสียดายมิได้
แต่เมื่อได้เห็นจั่วอันหนิงอ่อนหวานและคล่องแคล่วถึงเพียงนี้ ก็อดเอ็นดูผู้น้อยคนนี้มิได้ จึงชวนคุยอยู่เป็นระยะ หากแต่รู้ขอบเขตยิ่ง ไม่เคยเอ่ยถามถึงชาติกำเนิดของจั่วอันหนิงเลย
จั่วอันหนิงมองเปลวไฟในเตาที่ยังเต้นเร่า ทว่ามือทั้งสองข้างในแขนเสื้อนั้นกลับกำแน่นแนบกาย
นางรู้ทุกสิ่ง
ท่านอาสวามีต้องคำพิพากษาอย่างอยุติธรรม ไท่จื่อสิ้นพระชนม์กะทันหัน ท่านปู่ล้มป่วยเสียชีวิต เรื่องเหล่านี้ล้วนส่งผลดีต่อองค์ชายรองผู้เรืองอำนาจอยู่ในขณะนี้
ที่ท่านพ่อท่านแม่ส่งนางมาที่จวนขององค์ชายรอง คือข้อพิสูจน์ได้ดีที่สุด หากนางคาดเดาไม่ผิด สิ่งที่เรียกว่า 'หลักฐานคบคิดกับศัตรูทรยศชาติ' นั่นอาจจะมาจากฝีมือขององค์ชายรองก็เป็นได้!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจของจั่วอันหนิงก็บีบรัดด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง
'คุณหนูจว่อ ไฟอ่อนลงหน่อย'
เสียงอบอุ่นของชูปั๋วดังขึ้นกะทันหัน ดึงสติของจั่วอันหนิงให้กลับมา
จั่วอันหนิงพยักหน้าติดต่อกัน ใช้ชูปั๋วที่อยู่ตรงหน้าให้นึกถึงถานฮั่นฉือที่ช่วยนางไว้เมื่อเช้านี้
นางดูออกว่าคุณชายถานมีหน้าตาเป็นที่โปรดปรานเบื้องหน้าองค์ชายรองเป็นอย่างมาก เห็นได้ว่าคุณชายถานนั้นเป็นผู้มีความสามารถ
เมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องเหล่านั้นคุณชายถานมีส่วนร่วมด้วยหรือไม่?
เขายอมช่วยนาง อาจจะด้วยความเห็นอกเห็นใจ อย่างน้อยในสายตาคุณชายถาน นางก็ไม่เห็นแววลามก
ทว่าสิ่งที่ส่งนางกลับจวนสกุลเฉียวนั้น......เกรงว่าจะเป็นเพียงคำลวงกระมัง?
จั่วอันหนิงพลันตกอยู่ในความกลืนไม่เข้าคายไม่ออก