ไป๋หลี่เฉิงโย่วกับเมิ่งกูเซวี่ยหลังหมั้นหมายแล้วก็ย้ายออกจากวังหลวง บัดนี้พักอยู่ในจวนองค์ชาย
เมิ่งกูเซวี่ยหาตัวเขาในจวนทั่วแล้วก็ไม่พบ คาดว่าไป๋หลี่เฉิงโย่วคงเข้าวังไปอีกครั้ง
นางคิดอยู่ครู่หนึ่ง เปลี่ยนเครื่องแต่งกายและเกล้าผมใหม่ พาเสี่ยวเถาเข้าวังไป
ช่วงนี้เองนางก็เข้าวังไปเยี่ยมพระชายาของเจ้าผู้ครองแคว้นอยู่เนือง ๆ พวกนางในล้วนรู้จักนางนานแล้ว ฉะนั้นนางจึงเดินทางผ่านมาได้โดยสะดวกไร้ผู้ขวางกั้น ถึงตำหนักชิวซื่อ
"คารวะสะใภ้รอง"
นางในแห่งตำหนักชิวซื่อคำนับเมิ่งกูเซวี่ย แต่ละคนมีแววโศกเศร้าอ่อน ๆ บนใบหน้า
เมิ่งกูเซวี่ยเห็นดังนั้นก็ลอบถอนใจ ก้าวตรงเข้าสู่ห้องโถงหลัก สมดังคาด ที่แท่นบรรทมของพระชายาเจ้าผู้ครองแคว้นก็เห็นไป๋หลี่เฉิงโย่ว
ไป๋หลี่เฉิงโย่วช่วงนี้ซูบผอมลงไปมาก กระดิ่งที่ชอบประดับเป็นนิจก็ปลดออกจนหมด มักจะเฝ้าอยู่ตรงหน้าแท่นตลอดทั้งคืน
ผู้ใดที่เป็นห่วงเขา แต่นิสัยของเขาทำอะไรใครห้ามก็ยาก ฉะนั้นต่งลู่ขันทีเก่าผู้ติดตามอยู่ข้างกายจึงไม่กล้าทัดทาน ได้แต่อยู่เป็นเพื่อน
ต่งลู่เห็นเมิ่งกูเซวี่ยเข้ามาก็ตาเป็นประกาย รีบคุกเข่าคำนับเสียงต่ำ "คารวะสะใภ้รอง"
ยามนี้พระชายาเจ้าผู้ครองแคว้นหมดสติ มองดูทั่วทั้งวัง ก็มีเพียงคำของสะใภ้รองเท่านั้นที่พอมีน้ำหนักในสายพระเนตรขององค์ชายอยู่บ้าง
เมิ่งกูเซวี่ยโบกมือให้ต่งลู่ ย่องเข้าไปข้างหลังไป๋หลี่เฉิงโย่ว ตบบ่าเขาเบา ๆ
"ไป๋หลี่?"
ไป๋หลี่เฉิงโย่วได้ยินเมิ่งกูเซวี่ยเรียกตน ก็ขยับตัวเล็กน้อย แต่ไม่ได้หันกลับมา
เมิ่งกูเซวี่ยเห็นท่าทางเขาเช่นนี้ คำที่คิดจะพูดเรื่องไปรับเฉียวจงกั๋วก็พูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง
"ท่านอยากไปพักสักประเดี๋ยวหรือไม่? ข้ามาเฝ้าพระชายาเอง"