เฉียวจงกั๋วได้ฟังก็อดมิได้ที่จะแสดงความประหลาดใจออกมาทางสีหน้า
อันที่จริงแล้ว เมิ่งกูเซวี่ยที่อยู่เบื้องหน้านี้ ต่างจากที่เขาเคยพบเห็นและรู้จักเมื่อแรกเริ่มราวฟ้ากับดิน ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน
เมิ่งกูเซวี่ยมองออกถึงความพิศวงของเฉียวจงกั๋ว จึงอดยิ้มขมขื่นมิได้
“ท่านเฉียว ข้าแต่ก่อนแย่เอามากๆ ใช่หรือไม่? ในสายตาพวกท่าน ข้าเป็นเหมือนเรื่องตลกรึ?”
“ใช่แล้ว ข้าในตอนนั้น...คิดว่าตนคือผู้พิเศษที่สุดในใต้หล้านี้ คิดว่าข้า—”
เมิ่งกูเซวี่ยพลันเหม่อลอย ความทรงจำในอดีตผุดขึ้นราวกับโคมเวียนฉายภาพ แล้วก็หุบเก็บลงจนหมดสิ้น
“ช่างเถิด เรื่องเก่ามิขอเอ่ยถึงอีก”
“ท่านเฉียว ข้าเชื่อใจท่านผู้เดียว หากเปลี่ยนเป็นผู้ใดมายืนตรงหน้า ข้าล้วนมิอาจปริปากเอ่ยเรื่องนี้”
“ต่อไปนี้ ถ้อยคำที่ข้าจะกล่าวล้วนประหลาดพิสดารยิ่งนัก ท่านจะถือว่าฟังหนังสือหรือฟังงิ้วก็ได้ แต่ขอท่านโปรดฟังข้าให้จบ ได้หรือไม่?”
เฉียวจงกั๋วฟังถึงตรงนี้ ก็รู้ว่าเมิ่งกูเซวี่ยตกลงใจเด็ดเดี่ยวแล้ว เขาจึงผงกศีรษะด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“องค์หญิงโปรดตรัสตามสบาย กระหม่อมคารวะสดับฟังทุกถ้อย”
เมิ่งกูเซวี่ยสูดลมหายใจลึก แล้วจึงค่อยๆ เอ่ยปาก
“ท่านเฉียว ความลับแรกที่ข้าจะกล่าวคือ ชาติกำเนิดขององค์ชายรองอาจมีข้อกังขา!”
เฉียวจงกั๋วฟังถึงตรงนี้ หัวใจก็กระตุกวาบอย่างแรง!
เป็นแน่!
เขารู้อยู่แล้วว่าในความลับที่เมิ่งกูเซวี่ยจะเอ่ยนั้น ต้องมีปริศนาชาติกำเนิดขององค์ชายรองเป็นแน่!
ทว่าฟังจากน้ำเสียงของเมิ่งกูเซวี่ย ดูเหมือนแม้แต่นางก็ไม่รู้คำตอบที่แน่ชัด
“อะไรนะ!?”
เฉียวจงกั๋วแสดงท่าทีตื่นตระหนกยิ่งยวดได้อย่างเหมาะเจาะ