หลังฟังชายชราพร่ำสอนอย่างอดทน เจียงเฟิงก็นิ่งเงียบไป
ชื่อเสียง? สถานะ? เวทีระดับโลก?
เขาไม่สนใจจริง ๆ
สิ่งที่เขาสนใจคือคะแนนพลเมือง
ขอแค่ได้ใบประเมินระดับมืออาชีพ ก็รับไป 100 คะแนนเต็ม ๆ
เขามีความทรงจำและประสบการณ์ของนักเปียโนระดับท็อปอยู่แล้ว แถมยังได้คำชี้แนะจากชายชรา เวลาในการฝึกย่อมลดลงไปมากแน่นอน
ตอนนี้คะแนนของเขายังห่างจากการเป็นพลเมืองระดับสองอีกไม่น้อย ถ้าได้ 100 คะแนนนี้ ความคืบหน้าก็จะขยับไปข้างหน้าได้อีกก้าว
ยิ่งสะสมคะแนนครบเร็วเท่าไร ก็ยิ่งพาพ่อกับแม่ย้ายเข้าไปอยู่บ้านหลังใหญ่ในเขตชนชั้นสูงได้เร็วเท่านั้น จะได้ไม่ต้องเบียดเสียดอยู่ในบ้านเช่าราคาถูก และไม่ต้องคอยมองสีหน้าคนอื่น
ส่วนเรื่องตัวตนถูกเปิดโปง...
เขาก็แค่มาเรียนเปียโน ปกติก็ทำตัวเงียบ ๆ ใครจะเอานักศึกษาธรรมดาจากมหาวิทยาลัยหลงเคอไปเชื่อมโยงกับฮาจิมิหรือประทีปประมงได้ล่ะ?
นี่มันมีแต่ได้กับได้ชัด ๆ
พอคิดได้แบบนั้น เจียงเฟิงก็ยิ้มออกมาทันที
“คุณลุง ยินดีสอนผมจริง ๆ เหรอครับ?”
ชายชราเลิกคิ้ว “ไง ตอนนี้ไม่ซ้อมเล่น ๆ แล้วเหรอ?”
“มีคนเก่งคอยสอน ใครจะไปงมหาทางเองล่ะครับ” เจียงเฟิงยิ้มซื่อ ๆ แล้วประสานมือคำนับ “อาจารย์ครับ ขอคารวะศิษย์ด้วย!”
ชายชราถูกเขาทำเอาขำจนส่ายหน้า
“ฉันแซ่เนี่ย ต่อไปเรียกฉันว่าตาเนี่ยก็พอ”
“เรื่องอื่นไม่ต้องถาม ตั้งใจซ้อมเปียโน อย่าทำให้ฉันขายหน้าก็พอ”
เขาชี้ไปที่เก้าอี้เปียโน “ซ้อมต่อไป จุดที่ฉันแก้ให้เมื่อกี้ ลองคิดดูเอง ถ้าผิดฉันจะบอก”
พูดจบ ชายชราก็เดินเอื่อย ๆ กลับเข้าไปในห้องเก็บของตรงมุมห้อง แล้วทิ้งตัวลงบนเตียงเรียบง่ายด้านใน ก่อนจะเงียบไป
เจียงเฟิงไม่ได้ถามอะไรต่อ
คนเก่งมักมีนิสัยเฉพาะตัว ถามมากไปเดี๋ยวจะน่ารำคาญเปล่า ๆ