แคว้นฉี
ตำบลแม่น้ำใหญ่ หมู่บ้านตระกูลเจียง
“หว่านหว่าน แม่รับปากแล้วว่าจะให้เงินสองตำลึงที่บ้านทั้งหมดแก่เจ้านำกลับไปบ้านเดิม ลุกขึ้นมากินอะไรสักหน่อยเถิด หากหิวจนเสียสุขภาพขึ้นมาจะทำเช่นไร...”
“พี่สะใภ้รอง พรุ่งนี้ข้าจะไปจับปลาในแม่น้ำแล้วนำไปขายในตำบล เงินที่หาได้จะให้ท่านทั้งหมด อย่าอดอาหารประท้วงอีกเลย”
หิว... หิวเหลือเกิน!
ซูหว่านถูกความหิวปลุกให้ตื่น...
พอลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือหลังคามุงจากผุพัง
จบกัน...
นางหลับตาลงอย่างไม่อยากเชื่อ
หลังจากมึนงงอยู่สองอึดใจ ซูหว่านก็จำต้องยอมรับความจริงในที่สุด
นางซึ่งเป็นทาสงานหามรุ่งหามค่ำ กลับทะลุมิติเข้ามาในนิยายเรื่องหนึ่งที่เคยอ่าน เป็นนิยายหนีภัยแล้งไปบุกเบิกที่ดิน และยังกลายเป็นตัวประกอบที่มีชื่อเดียวกับนางอีกด้วย!
ในนิยายต้นฉบับ ตัวประกอบใช้วิธีการอันน่าละอายแต่งเข้าบ้านเจียง ได้เป็นภรรยาของเจียงเยี่ยนอัน ตัวละครชายรอง เพียงเพราะหมายปองร่างกายของเขา
หลังแต่งเข้ามาสมใจแล้ว นางก็ทั้งชกหญิงชรา ทั้งเตะเด็กเล็กในหมู่บ้าน ไม่เคยทำเรื่องดีงาม ชื่อเสียงย่ำแย่ถึงขีดสุด ท้ายที่สุดก็ตายในเหตุแผ่นดินพลิกฟ้าคว่ำที่เกิดขึ้นในอีกไม่นาน
ส่วนเจียงเยี่ยนอันก็ไปตกหลุมรักนางเอกตั้งแต่แรกเห็นระหว่างทางหนีภัยในภายหลัง
ใครที่เคยอ่านนิยายย่อมรู้ว่า สุดท้ายนางเอกเลือกพระเอกแน่นอน!
เจียงเยี่ยนอันรักแล้วไม่ได้ครอบครอง จึงเลือกปกป้องนางเอกอยู่เงียบ ๆ และไม่ได้แต่งภรรยาใหม่อีก
……
เมื่อนึกทบทวนเนื้อเรื่องต้นฉบับ ซูหว่านก็รู้ว่าตนอยู่ในช่วงที่ตัวประกอบกำลังขอเงินจากคนตระกูลเจียง เพื่อนำไปส่งเสียหลานชายทางบ้านเดิมให้เรียนหนังสือ
มิน่าเล่านางถึงหิวโหยถึงเพียงนี้ ที่แท้ก่อนนางจะมา ตัวประกอบอดอาหารประท้วงมาสองวันแล้ว
ขณะที่ซูหว่านกำลังลอบถอนใจ เสียงชายชาตรีก็ดังมาจากนอกประตู
“ท่านแม่! ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมแล้ว ปล่อยให้นางหิวไปเถิด! หากหิวตายก็ดี ม้วนใส่เสื่อฟางแล้วยกออกไปขุดหลุมฝังเสียก็จบ!”
“มีภรรยาเช่นนี้ ข้าถือว่าโชคร้าย!”
ซูหว่านมองไปทางประตู แล้วพบว่าคนพูดคือสามีราคาถูกของตัวประกอบ
บุตรชายคนรองของตระกูลเจียง เจียงเยี่ยนอัน
“ไม่ไหวหรือ? ตรงไหนของท่านที่ไม่ไหว?”
ซูหว่านตกตะลึงอย่างยิ่ง
ใบหน้าเล็ก ๆ ของสามีราคาถูกผู้นี้หล่อเหลาใช้ได้ หากไม่ไหวจริง ๆ ละก็...
ช่างน่าเสียดายนัก
นางจุ๊ปากเบา ๆ สองครั้ง
เจียงเยี่ยนอันมีประสาทหูว่องไว ย่อมได้ยินเสียงเยาะเย้ยของซูหว่าน
ใบหน้าของเขาแดงก่ำในพริบตา ทั้งยังเข้าใจด้วยว่าสตรีผู้นี้คิดเตลิดไปไกลแล้ว
เจียงเยี่ยนอันพูดเร็วกว่าความคิด “ไม่ไหวอะไร? ข้าพูดว่าโชคร้าย! โชคร้ายต่างหาก!!!”
“เอาละ ๆ ข้ารู้แล้วว่าท่านไม่ไหว เบาเสียงหน่อยเถิด เรื่องเช่นนี้นับเป็นเรื่องน่าอวดอ้างหรือ?”
ซูหว่านโบกมือให้เขา ทำท่าราวกับจะให้ลดเสียงลง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าเจียงเยี่ยนอันก็ฉายความอับอายและเดือดดาล
สตรีผู้นี้หิวจนสมองเลอะเลือนไปแล้วหรือไร เหตุใดถึงฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเสียที!
เขาอ้าปาก ตั้งใจจะพูดอะไรอีก
แต่พอเหลือบเห็นท่านแม่กับน้องสาว เจียงหงอิง กำลังกลั้นหัวเราะอยู่ด้านข้าง เขาก็ฝืนข่มความอยากอธิบายเอาไว้ แล้วหันหลังหนีไปทันที
เกิดเรื่องวุ่นวายเช่นนี้ บรรยากาศหนักอึ้งในห้องก็คลายลงไม่น้อย
ซูหว่านจึงหันไปมองหลิวซื่อกับเจียงหงอิง
หลิวซื่อคลอดบุตรชายสามคนกับบุตรสาวหนึ่งคน น่าเสียดายที่สามีตายตั้งแต่ยังหนุ่ม นางจึงเลี้ยงลูกทั้งสี่คนจนเติบใหญ่ด้วยตนเอง
เจียงหงอิงเป็นคนเล็กสุด ปีนี้อายุสิบสี่ปี ผมเปียสองข้างที่ถักอย่างเรียบร้อยห้อยลงมาข้างแก้ม
ในนิยายต้นฉบับกล่าวถึงนางไว้ว่า ไม่ค่อยมีเล่ห์เหลี่ยม แต่กินเก่ง
เป็นไปตามคาด ยามนี้เจียงหงอิงกำลังจ้องชามโจ๊กในมือพลางกลืนน้ำลาย
“พี่สะใภ้รอง ท่านจะกินโจ๊กชามนี้อีกหรือไม่?”
ซูหว่านได้สติกลับมา “ข้าไม่กินแล้ว หงอิงกินแทนข้าเถิด”
กล่าวจบ นางยังเผยรอยยิ้มเป็นมิตร
เจียงหงอิงตกใจ รีบวางชามลง “พี่สะใภ้รอง รอยยิ้มของท่านชวนขนลุกจริง ๆ”
นางไม่กล้ากินแล้ว
รอยยิ้มบนใบหน้าซูหว่านยังไม่ทันจาง นางก็ได้ยินคำพูดนี้เข้าอย่างไม่ทันตั้งตัว จึงแข็งค้างไปในทันที
ชวนขนลุกหรือ?
น่าขันนัก ชาติที่แล้วใครเห็นนางก็ต้องชมว่ายิ้มงามราวบุปผา เจียงหงอิงกลับบอกว่านางชวนขนลุกหรือ?
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ซูหว่านก็พลันตระหนักถึงบางอย่าง
นางหันไปพูดกับสองแม่ลูกว่า “ท่านแม่ หงอิง ข้าอยากเปลี่ยนเสื้อผ้า”
เจียงหงอิงถามว่า “พี่สะใภ้รอง อยากให้ข้ากับท่านแม่ช่วยเปลี่ยนให้หรือ?”
หลิวซื่อตบหน้าผากนาง “เด็กเหลือขอ พูดจาเหลวไหลทั้งวัน!”
“หว่านหว่าน เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วก็ออกมากินอะไรเสีย แม่เก็บแป้งอบไว้ให้เจ้าหลายชิ้น”
หลิวซื่อจูงเจียงหงอิงที่ทำหน้าใสซื่อออกไป
พอประตูปิดลง ซูหว่านก็ลุกพรวดจากเตียงอย่างคล่องแคล่ว
นางอยากดูว่าหลังทะลุมิติเข้ามา หน้าตาของตนเปลี่ยนไปจากเดิมหรือไม่!
ในห้องไม่มีกระจก
ซูหว่านไม่ขุ่นเคือง นางรินน้ำใส่ถ้วยให้ตนเอง
เมื่อเห็นใบหน้าคุ้นเคยของตนจากเงาสะท้อนบนผิวน้ำ หินก้อนใหญ่ในใจก็พลันหล่นลง
ดีแล้ว ดีแล้ว โฉมงามล่มเมืองของนางยังอยู่!
ซูหว่านเพิ่งนั่งลง เสียงกลไกอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังขึ้นในหัว
【ตรวจพบดวงวิญญาณต่างภพ ระบบกำลังเริ่มผูกมัดโดยอัตโนมัติ!!】
ระบบ!!
สวรรค์! ในที่สุดระบบของนาง ผู้เป็นยอดสตรีเหนือหล้า ก็มาเสียที!!
ซูหว่านเริงร่าอยู่ในใจ
【ผูกมัดระบบสำเร็จ ขอแสดงความยินดีด้วย เจ้าของระบบ!】
ซูหว่านโบกมือ “ควรเป็นข้าต่างหากที่แสดงความยินดีกับเจ้า การได้ข้าเป็นเจ้าของระบบนับเป็นวาสนาของเจ้า ยินดีด้วยนะ ระบบ!”
ระบบ: ……
“จริงสิ ลืมถามไปเลย เจ้าเป็นระบบอะไร?”
ในมือมีบทของนิยายบุกเบิกที่นาอยู่ทั้งที คงไม่ให้ระบบชิงอำนาจในวังหรืออะไรทำนองนั้นหรอกกระมัง?
【ระบบของข้าคือ: ระบบกระโดดโลดเต้นในหุบเขากันดาร】
ซูหว่าน: ?
กระโดดโลดเต้นในหุบเขากันดารหรือ?
แต่คิดอีกทีก็ใช่ หากมันไม่กระโดดโลดเต้นอยู่ในหุบเขากันดาร ก็คงหาไม่พบนาง
ซูหว่านใช้เวลาเพียงหนึ่งอึดใจก็ยอมรับชื่อของระบบได้
“สวัสดี ข้าคือซูหว่านผู้น่ารักและมีเสน่ห์!”
ระบบ: ……
ซูหว่านกล่าวว่า “พบกันครั้งแรก ไม่มอบห่อของขวัญสำหรับมือใหม่ให้สักหน่อยหรือ?”
นางกำลังกังวลว่าพอมาอยู่ที่นี่แล้วจะไม่มีสิ่งใดติดตัว
แม้ที่นี่จะเป็นโลกของตัวละครในหนังสือ
แต่ซูหว่านไม่ลืมว่า ในเรื่องต้นฉบับ ที่นี่เป็นสถานที่ซึ่งประสบภัยพิบัติไม่ขาดสาย
ยามนี้ตำบลแม่น้ำใหญ่ไม่เจอฝนมาหนึ่งเดือนแล้ว กำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของภัยแล้ง ไม่ต้องพูดถึงภายหลังยังมีแผ่นดินพลิกฟ้าคว่ำและอุทกภัย ตลอดจนภัยพิบัติอีกมากมาย
ซูหว่านคิดแล้วก็แทบอยากตาย
【มีสิ เจ้าของระบบ มี】
【กำลังมอบห่อของขวัญสำหรับมือใหม่ข้ามภพให้ท่าน...】
【มอบสำเร็จ ยาลูกกลอนพละกำลังมาถึงแล้ว เมื่อกินเข้าไปจะเพิ่มพละกำลังสิบเท่า】
เสียงกลไกอิเล็กทรอนิกส์ของระบบเพิ่งเงียบลง ลูกกลอนสีดำสนิทเม็ดหนึ่งก็ปรากฏบนฝ่ามือซูหว่าน
แค่นี้หรือ?
นางเตรียมใจไว้พร้อมสรรพ รอให้ระบบมอบของดีให้นางตั้งมากมาย
ไม่นึกเลยว่าจะมีเพียงยาลูกกลอนพละกำลังเม็ดเดียว?
“ระบบ ห่อของขวัญมือใหม่นี่เจ้าใส่มาในถุงขยะหรือ?”
ช่างไร้ประโยชน์เสียจริง
ระบบ: ……
【เจ้าของระบบ อย่าดูแคลนยาลูกกลอนเม็ดนี้ หลังจากกินเข้าไปแล้ว บางทีแม้แต่บุรุษที่ล่าสัตว์มานานหลายปีก็อาจมีพละกำลังไม่เท่าท่าน】
ซูหว่านถ่มน้ำลาย “แล้วมีประโยชน์อันใด! ข้าว่างมากหรือ ถึงต้องไปประลองกำลังกับพวกเขา?”
“ให้ของที่ใช้ได้จริงแก่ข้าไม่ได้หรือ?”
อย่างเช่นเสกหินให้เป็นทองอะไรทำนองนั้น...
หากไม่มีก็ขอบ้านหรือเสบียงอาหารก็ยังดี
มิฉะนั้นนางจะเอาอะไรดำรงชีวิตในโลกที่ภัยพิบัติเกิดขึ้นไม่ขาดสายแห่งนี้?
หรือจะพึ่งพาแต่เรี่ยวแรงมหาศาลในตัวนี้เท่านั้น?”