ซ่งอี่หลี่ถูกท่าทางเล็ก ๆ ของน้องสาวทำให้ชะงักงัน ก่อนจะรู้สึกร้อนผ่าวพลุ่งขึ้นถึงติ่งหู จนใบหูแดงก่ำด้วยความร้อน ร้อนผ่าวถึงเพียงนั้น เขาลอบคิดในใจ
ต่อจากนี้จะทำเช่นนี้อีกไม่ได้แล้ว ไม่เพียงแต่โกหก ยังทำต่อหน้าเอ้อร์ยาอีก นี่ไม่สมควรเลย จะพาให้เอ้อร์ยาเสียคนได้
……
มาถึงตลาดหยก ดวงตาของซ่งอี่อานก็แทบไม่พอใช้ สองตากวาดมองก้อนหินที่กองอยู่บนพื้นอย่างรวดเร็ว
ระดับพลังพิเศษยกระดับขึ้นแล้ว ไม่จำเป็นต้องตั้งใจสัมผัส ในสายตาของนาง หินเหล่านั้นต่างก็แผ่รัศมีแสงจาง ๆ แตกต่างกันออกไป หินส่วนใหญ่มีรัศมีแสงอ่อนยิ่งนัก
ในวันที่มีตลาดนัด ผู้คนมากมายยิ่ง กู้ซื่อนางลำบากกายปกป้องเด็กทั้งสอง ดันฝูงชนไปจนถึงแผงขายเครื่องดื่ม
เจ้าของแผงเป็นสตรีมือไว คล่องแคล่ว เมื่อครู่กำลังสาละวนกับการปรนนิบัติลูกค้าพนันหินหลายคน
“นายหญิง ขอน้ำจับเลี้ยงสองถ้วย” นางกู้หยิบเหรียญทองแดงสองเหรียญออกมา
“ได้ขอรับ รอสักครู่” เจ้าของแผงรีบขานรับ มือยังคงตักน้ำไม่หยุด
ระหว่างรอ ซ่งอี่อานรู้สึกรำคาญใจ คนมากมายเกินไป นางตัวเล็กเตี้ย สายตาถูกบดบังมิดชิด
นางหลับตาลงเสียเลย ค่อย ๆ แผ่สัมผัสญาณออกไป สำรวจแผงหินหลายแห่งที่อยู่ใกล้เคียง
กองหินทางซ้ายด้านหน้า มีหินก้อนหนึ่งมีคราบสนเข็มอยู่ ข้างในมีคลื่นพลังงานจาง ๆ ป้ายราคาห้าตำลึง
แผงทางขวามือ หินก้อนน่าเกลียดขนาดเท่ากำปั้น มีคลื่นพลังงานมากกว่าหยกพอกก้อนอื่น ๆ ป้ายราคาหนึ่งตำลึง
ขณะที่นางกำลังจดจ่ออยู่นั้น ข้างกายก็เกิดเสียงเอะอะโวยวายดังสนั่นขึ้นมา
“สามสิบตำลึงนะ กลับได้แค่เศษขยะนี่!”
แผงพนันหินข้างแผงเครื่องดื่ม ชายผู้หนึ่งแต่งกายนับว่าภูมิฐานพอใช้ ณ บัดนี้ทรุดนั่งกองอยู่กับพื้น ในอ้อมกอดมีหินเหลือใช้หลายก้อน ร่ำไห้สะอึกสะอื้น
“หมดแล้ว หมดสิ้นแล้ว กลับบ้านจะไปอธิบายกับภรรยาได้อย่างไร” ชายผู้นี้ลอบนำเงินเก็บทั้งครอบครัวมาพนันหิน ยามนี้สูญสิ้นจนไม่เหลือแม้แต่ต้นทุน
ผู้คนโดยรอบพากันชี้ไม้ชี้มือ บ้างก็สมน้ำหน้า บ้างก็ส่ายหน้าทอดถอนใจ
นักพนันส่วนใหญ่เห็นเรื่องเช่นนี้จนชินชา ในสถานที่เช่นนี้ ละครฉาก “มีดเดียวจน มีดเดียวรวย มีดเดียวห่มผ้าปอ” นั้น แทบจะแสดงอยู่ทุกวี่ทุกวัน
นางกู้ถูกความวุ่นวายนี้ทำให้สะดุ้งโหยง หน้าซีดเผือด รีบยัดน้ำจับเลี้ยงที่รับมาใส่มือซ่งอี่อานและซ่งอี่หลี่ พร้อมกับดึงเด็กทั้งสองไปไว้ด้านหลัง กดเสียงต่ำเร่งเร้าว่า “รีบดื่ม ดื่มเสร็จแล้วเราจะไปจากที่นี่ทันที สถานที่นี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายตลบอบอวล”
ซ่งอี่อานประคองชามดินเผาไว้ จิบทีละน้อย สายตาจับจ้องไปยังหินเหลือใช้ที่ชายผู้นั้นกอดไว้แน่น
ในหินเหลือใช้นั้นมิใช่ของไร้ค่าไปทั้งหมด
ในอ้อมกอดของชายผู้นั้นมีหินเหลือใช้ก้อนหนึ่งซึ่งถูกผ่าไปแล้วหนึ่งมีด รอยผ่าเป็นสีเทาขาว แต่เมื่อใช้สัมผัสญาณสำรวจเข้าไปด้านในอีก นางสัมผัสได้ถึงกลุ่มสีเขียวที่หนาแน่นอย่างยิ่ง สีเขียวนี้ซ่อนอยู่ลึกเกินไป ปริมาณแม้ไม่มาก แต่ก็บริสุทธิ์ยิ่ง เป็นไปได้อย่างที่สุดว่าเป็นหยกอิมพีเรียลกรีน
ซ่งอี่อานชี้ไปยังก้อนหยกพอกที่ก่อนหน้านี้ใช้สัมผัสญาณตรวจพบว่ามีคลื่นพลังงานมาก แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า “ท่านแม่ ก้อนหินนี้เหมือนหินทับไหผักดองเลย มันขายเป็นเงินได้ด้วยหรือ”
เสียงของซ่งอี่อานนั้นใสดัง ท่ามกลางเสียงของบุรุษร่างใหญ่ทั้งหลายยิ่งสะดุดหู
เจ้าของแผงข้าง ๆ และผู้ที่ยืนดูเมื่อได้ยิน ต่างมองตามทิศทางที่นางชี้ไป ก่อนจะพากันหัวเราะขึ้นอย่างพร้อมเพรียง
คำพูดของเด็กหญิงตัวน้อยนี้ ทำให้ใบหน้าของนางกู้ร้อนผ่าว รู้สึกกระอักกระอ่วนยิ่งนัก
“เด็กน้อย เจ้าเข้าใจอะไร นั่นคือหยกพอกนะ หินไหผักดองของเจ้าเทียบกันไม่ได้หรอก!”
“ฮ่า ๆ ท่านเฉิน ของดีของท่านตอนนี้คู่ควรแค่เอาไว้ทับไหผักดองแล้วกระมัง”
เจ้าของแผงที่ถูกเรียกขานว่าท่านเฉินได้ยินว่าหยกพอกของตนถูกเปรียบเป็นหินผักดอง ก็ทั้งอับอายและขุ่นเคือง แต่ก็ไม่อาจถือสากับเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ได้
“ไป ๆ ๆ เด็กน้อยอย่าชี้มั่ว”
หลี่ซานร้องไห้โวยวายอยู่ที่แผงตลอด ที่มีทั้งเด็กทั้งผู้ใหญ่ขวางอยู่ทำให้เขาค้าขายไม่ได้ เจ้าของแผงท่านเฉินทำเพียงต้องการจะจบฉากอัปมงคลนี้ให้เร็วที่สุด จึงตะโกนบอกหลี่ซานว่า “หลี่ซาน ร้องไห้ไปก็ไม่มีประโยชน์ เจ้ายังจะพนันอีกหรือไม่ ถ้าไม่พนันก็รีบถอยไปให้พ้นทาง”
หลี่ซานกอดก้อนหินร้องไห้หนักยิ่งกว่าเดิม เขากลับบ้านไปอธิบายกับภรรยาไม่ได้เลย
ซ่งอี่อานจะยอมเลิกราได้อย่างไร วันนี้นางมีเป้าหมายก็คือหินเหลือใช้ในอ้อมกอดของหลี่ซานนั่นเอง
ฉวยโอกาสที่นางกู้เผลอ ซ่งอี่อานวิ่งไปที่หน้าแผง หน้าหนาถามว่า “ท่านอา หินผักดองก้อนนี้เอาไปแลกกับน้ำผึ้งไหหนึ่งได้หรือไม่”
เด็กน้อยเอ่ยคำว่าหินผักดองไม่หยุดปาก ทำให้ท่านเฉินโมโหจนแทบกระอัก
“ไม่ขาย ไม่ขาย น้ำผึ้งของเจ้าไหเดียวจะมีค่าราคาเท่าใดกัน”
ซ่งอี่อานกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ท่านอา ราคานั้นไม่ได้คิดกันเช่นนี้ ท่านลองคิดดูเถิด หินก้อนนี้ผ่าแล้วก็ไม่คุ้มค่าราคาเดิมอีก ท่านดูท่านอาผู้นี้เถิด หินในอ้อมกอดยังสู้หินทับผักดองไม่ได้เลย”
หลี่ซาน “……”
ท่านเฉิน “……”
ความจริงข้อนี้ ทั้งสองคนไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไรอยู่ชั่วขณะหนึ่ง
ซ่งอี่อานคล้ายกำลังอวดสมบัติล้ำค่า ควักไหดินเผาใบน้อยออกมาจากในอ้อมอก เชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ “น้ำผึ้งของข้านี้ไม่ธรรมดา นี่คือน้ำผึ้งป่าแท้ชั้นดี ก่อนหน้านี้พี่ชายของข้าป่วยหนักก็อาศัยการดื่มน้ำน้ำผึ้งจนหายดี”
กล่าวจบยังดึงตัวพี่ชายที่อยู่ด้านหลังขึ้นมาข้างหน้า แล้วให้หมุนตัวครบ 360 องศาเพื่อเป็นการแสดง
ด้านข้าง ซ่งอี่หลี่ที่ตามน้องสาวมาเพราะไม่วางใจ “……”
ซ่งอี่หลี่อยากจะห้ามไม่ให้เอ้อร์ยาโกหก ทว่าไม่กี่วันมานี้ เอ้อร์ยาให้เขาดื่มน้ำที่เจือความหวานจาง ๆ อยู่ตลอด เขารู้แน่ชัดว่านั่นมิใช่น้ำน้ำผึ้ง
ซ่งอี่อานเกรงว่าพี่ชายจะคัดค้าน จึงแอบบีบฝ่ามือของพี่ชาย เพื่อส่งสัญญาณให้ร่วมมือด้วย
ผู้คนกลุ่มหนึ่งจับจ้องมองเขา ซ่งอี่หลี่วัยสิบขวบอ้าปากค้าง นึกย้อนถึง桃子蜜饯ที่เอ้อร์ยาเคยให้เขากินก่อนหน้านี้ นั่นก็นับว่ากินน้ำผึ้งแล้ว ฉะนั้นเอ้อร์ยาจึงมิได้โกหก
“อืม ข้าก่อนหน้านี้ป่วยจนลุกจากเตียงไม่ได้ พอดื่มน้ำผึ้งแล้ว ตอนนี้ถึงกับออกจากบ้านได้” กล่าวจบ สีหน้าของซ่งอี่หลี่ก็ดูเหมือนไม่ค่อยหนักแน่น
นางกู้ที่แต่เดิมต้องการพาทั้งสองไป บัดนี้กลับถอยไปยืนดูอยู่เงียบ ๆ นางอับอายเกินกว่าจะแสดงตัว พลางสงสัยในใจว่าบุตรสาวน้อยไปเอาน้ำผึ้งมาจากไหน นึกย้อนไปถึงวันก่อนที่นางศีรษะแตก จึงเข้าใจในใจ เด็กคนนี้ปิดบังนางแอบไปรังแตนที่เขาด้านหลัง
ท่านเฉินเกือบถูกคำพูดของเด็กน้อยนี้ชักจูงไป เขาพลันได้สติ นี่คือการพนันหิน สิ่งที่พนันก็คือ “ความเป็นไปได้” นั่นเอง
“เด็กน้อยเจ้านี่ช่างโกหก น้ำน้ำผึ้งจะมีฤทธิ์รักษาโรคได้อย่างไร พี่ชายของเจ้าป่วย พวกเราก็มองไม่เห็น ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องตาเห็นจึงเป็นจริง”
ซ่งอี่อานรู้ดี เพียงอาศัยคำพูดไม่กี่คำ ย่อมไม่ทำให้พวกเขาเชื่อได้
นางมองซ้ายมองขวา สายตาหยุดลงที่มุมตรอก ที่นั่นมีลูกสุนัขเร่ร่อนถูกทิ้งขว้างตัวหนึ่งขดตัวอยู่ ดูอายุราวหนึ่งเดือน ป่วยอ่อนแอแทบเงยหน้าไม่ขึ้น
ซ่งอี่อานก้าวขาเล็ก ๆ วิ่งไป อุ้มลูกสุนัขขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ส่งให้อยู่ในอ้อมกอดของพี่ชาย แล้วเทน้ำผึ้งออกมาบนฝ่ามือเล็กน้อย ยื่นไปจรดปากลูกสุนัข
หิวโซมานาน ลูกสุนัขตัวน้อยได้กลิ่นหอมใส ก็เร่งยื่นลิ้นออกมา ค่อย ๆ เลียจนสะอาด
ไม่นานนัก สิ่งมีชีวิตน้อย ๆ ที่แต่เดิมเหมือนจะสิ้นลม กลับมีเรี่ยวแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ถูกต้อง เพราะนางยากจน一无所有 น้ำผึ้งนี้จึงได้เติมโอทิพย์ลงไปล่วงหน้าสองหยด
ผู้คนทั้งหลายมองภาพตรงหน้าด้วยความเหลือเชื่อ เว้นแต่นางกู้ที่กำลังหวาดกลัว หลายวันมานี้นางไม่เคยเห็นเอ้อร์ยาป้อนน้ำผึ้งให้อี่หลี่ อีกทั้งน้ำผึ้งป่าธรรมดา จะวิเศษปานนั้นได้อย่างไร
เจ้าของแผงท่านเฉินพลันดวงตาเป็นประกาย นี่เป็นของล้ำค่าแท้จริง
“เด็กน้อย น้ำผึ้งนี้ข้าแลกกับเจ้า”