บนม่านแสง ภาพของ AB คอมบิค่อย ๆ จางหายไป ภาพใหม่เริ่มปรากฏขึ้น
[ผู้พิทักษ์นินจาทั้งสิบสองคือกลุ่มนินจาชั้นยอดสิบสองนายที่ทำหน้าที่ปกป้องไดเมียวแห่งแคว้นอัคคี เป็นหน่วยอารักขาส่วนตัวที่ขึ้นตรงต่อไดเมียว อัสึมะ บุตรชายของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เป็นหนึ่งในนั้น นินจาอีกคนที่มีชื่อเสียงคือจิริคุ ท่าไม้ตายพันมือสังหารนั้นดูคล้ายกับไม้พันมือที่แท้จริงอยู่บ้าง แต่ความแตกต่างนั้นราวฟ้ากับเหว]
ภาพประกอบคำบรรยาย แสดงภาพโคลสอัพของนินจาสองคน—ชายผมเผ้าหนวดเครารุงรังคาบบุหรี่คนหนึ่ง กับพระที่พนมมือและมีเงาราง ๆ ของเจ้าแม่กวนอิมพันมือปรากฏรอบตัวอีกคนหนึ่ง และเบื้องหลังคือกลุ่มคนที่มองไม่เห็นใบหน้า
ปีแรกของโคโนฮะ
เซ็นจู ฮาชิรามะ อุจิวะ มาดาระ และเซ็นจู โทบิรามะ สามคนมาอยู่รวมกันอย่างยากที่จะได้เห็น
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในวัยเด็กยืนตัวลีบอยู่ข้าง ๆ แม้แต่ลมหายใจยังแทบไม่กล้าส่งเสียง
เมื่อได้ยินว่าท่าพันมือสังหารเหมือนกับไม้พันมือที่แท้จริง อุจิวะ มาดาระก็หัวเราะออกมาอย่างที่แทบไม่เคยเห็น
ตัวละครกระจอกอะไรนี่ กล้ามาเทียบกับฮาชิรามะ! แม้จะไม่รู้ว่าท่าไม้พันมือที่แท้จริงของฮาชิรามะเป็นท่าอะไร แต่มันก็ใช่ว่าใครจะมาเทียบได้ง่าย ๆ
ทว่า ไม่นานอุจิวะ มาดาระก็เลื่อนสายตาไปที่ฮิรุเซ็นในวัยเด็ก แล้วพูดอย่างมีนัยยะ:
“ฮิรุเซ็น เจ้าคนนะ ดูท่าว่าในอนาคตไม่ใช่แค่การบริหารหมู่บ้านจะมีปัญหา การสั่งสอนลูกก็คงมีปัญหาเหมือนกัน”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในวัยเด็กยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่รู้เลยว่าควรจะตอบสนองอย่างไร