ผลไม้ลึกลับขนาดพอ ๆ กับแอปเปิล แต่กลับมีสีน้ำเงินทั้งผล แถมมีลวดลายแปลก ๆ คล้ายผลปีศาจในการ์ตูนญี่ปุ่นเรื่องหนึ่ง
สีน้ำเงินเป็นสีที่ลดความอยากอาหารตามธรรมชาติ หลิงชูถือผลไม้ลึกลับที่ดูแล้วไม่อร่อยนี่ไว้ในมือ รู้สึกลังเล
แต่ไหน ๆ ก็เป็นรางวัลกล่องสุ่มจากระบบ คงไม่ถึงขั้นวางยาพิษเธอหรอกมั้ง
หลิงชูหลับตา กัดฟันแน่น แล้วกัดผลไม้เข้าไปคำหนึ่ง
รสชาติตอนเข้าไปก็ไม่ได้แย่ คล้าย ๆ ส่วนผสมระหว่างบลูเบอร์รีกับแอปเปิล หลิงชูเพิ่งกลืนลงท้อง ก็มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น
【คุณกินผลไม้ลึกลับ สติปัญญา +1】
หลิงชูเบิกตากว้าง นี่มันง่วงแล้วได้หมอนจริง ๆ
เมื่อครู่เธอยังกลุ้มใจว่าจะเพิ่มสติปัญญายังไงดี ฟ้าดูเหมือนจะเฉลยคำถามให้เธอ ก็ส่งผลไม้ลึกลับที่เพิ่มสติปัญญานี่มาให้!
แต่ว่าผลไม้ลึกลับนี้ เธอได้จากการบรรลุความสำเร็จที่หนึ่งของเซิร์ฟเวอร์ ถึงจะได้กล่องสุ่มระบบมา ถ้าเป็นเวลาปกติคงไม่ง่ายที่จะได้มาหรอก
เสียเวลาไปพักใหญ่ เวลาก็ใกล้เที่ยงคืนแล้ว
ก่อนเข้านอน หลิงชูเปิดช่องแชทสาธารณะขึ้นมาดู
"มืดจังเลย ช่วยด้วย ฉันกลัวที่แคบกับน้ำลึก!"
"น้ำจืดแลกของที่ให้แสงสว่าง!"
"หินจุดไฟหนึ่งก้อนแลกไม้ 100 ชิ้น หรืออาหารกับน้ำจืดหนึ่งเซ็ต"
"ไม้ 100 ชิ้นก็แพงเกินไปแล้ว!"
"เมื่อกี้ฉันกู้กล่องไม้ขึ้นมาได้ เปิดออกได้พิมพ์เขียวอ่างไฟใบหนึ่ง รับทำอ่างไฟให้ทุกคน เตรียมวัตถุดิบเอง ถ่าน 5 ชิ้น ไม้ 10 ชิ้น ค่าทำแร่เหล็ก 1 ก้อน!"
"แร่เหล็กหายากกว่าอาหารอีก ถ้ามีก็อัปเกรดแพล่ตัวเองไปแล้ว จะเหลือมาได้ไงกัน?"
หินจุดไฟกับอ่างไฟนี่เป็นที่ต้องการขนาดนี้เลยเหรอ?
หลิงชูมองดาวทะเลเรืองแสงบนโต๊ะพับที่กำลังส่องแสงเจิดจ้าราวกับโคมไฟข้างเตียง ถ้าพูดถึงแหล่งกำเนิดแสงแล้ว ดาวทะเลเรืองแสงนี่ก็ไม่ด้อยไปกว่าอ่างไฟเลย
"ทุกคนอย่าตกปลาตอนกลางคืนเด็ดขาด ฉันตกได้งูทะเลตัวหนึ่งโดนกัด โดนพิษลดเลือดตลอด ค่าชีวิตใกล้หมดแล้ว! ใครมียาแก้พิษช่วยฉันที ฉันยอมเอาทรัพยากรทั้งหมดที่มีมาแลก!"
"ยาแก้พิษของหายากขนาดนี้ ใครจะเอามาเทรดกัน?"
"ใช่สิ ของช่วยชีวิตได้ในยามคับขัน ต่อให้ทรัพยากรมากกว่านี้ฉันก็ไม่แลก"
ท่ามกลางเสียงเยาะเย้ยมากมาย มีข้อความแชทหนึ่งเด่นขึ้นมาอย่างผิดหูผิดตา
เสี่ยวเฟิงฉานเยว่: "ฉันมีขวดนึง ยังไม่ใช้ตอนนี้ เทรดให้คุณแล้ว การช่วยชีวิตคนหนึ่งดีกว่าสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น"
หลิงชูอ่านแล้วอึ้งไป ในยุคนี้ ยังมีคนจิตใจดีแบบนี้อีกเหรอ?
"ขอบคุณคนใจดี! ฮือ ๆ ฉันรอดแล้ว มีโอกาสฉันจะตอบแทนคุณอย่างดีแน่!"
"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ขออะไรกินหน่อยได้มั้ย ไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันจะอดตายแล้ว…"
"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ๆ ฉันไม่มีน้ำจืดเลยสักหยด ปากแห้งคอแห้ง จะให้น้ำหน่อยได้มั้ย ครึ่งขวดก็พอ"
"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ยังมียาแก้พิษอีกมั้ย? ฉันก็โดนงูกัดเหมือนกัน วิงเวียนหัว จะตายแล้ว!"
แชนแนลแชทเลื่อนรัวราวกับบ้านไปแล้ว
หลิงชูส่ายหัวอยู่ในใจ ความเมตตาไม่ใช่เรื่องผิด แต่ในเกมเอาชีวิตรอดที่ต่างคนต่างเอาตัวรอดนี้ มันจะทำร้ายตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัย
เสี่ยวเฟิงฉานเยว่: "…ขอโทษด้วย ฉันก็ไม่ได้มีเสบียงมากมายขนาดนั้น แค่บังเอิญเปิดกล่องไม้ที่กู้ได้แล้วเจอยาแก้พิษขวดนึง"
ในเวลาเดียวกัน น่านน้ำที่ห่างจากหลิงชูหลายพันกิโลเมตร
เด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่บนแพ มองแชนแนลแชทที่เลื่อนไปมา โมโหจนหายใจไม่ทั่วท้อง
บนโลกนี้ทำไมถึงมีคนหน้าด้านมากมายแบบนี้? พวกนี้เป็นขอทานออนไลน์กันรึไง?
แล้วคนที่บอกว่าจะเอาทรัพย์สมบัติทั้งหมดมาแลกยาแก้พิษของเธอ หลังจากที่เธอเทรดยาแก้พิษไปแล้ว ก็แค่พิมพ์ขอบคุณในช่องสาธารณะสองประโยค ก็หายเงียบไปเลย ไม่แม้แต่จะให้ไม้สักชิ้นนึง
หลิงชู: "ดาวทะเลเรืองแสงแลกอาหาร 500g หรือน้ำจืด 500ml หรือของใช้จริงอื่น ๆ และอุปกรณ์ มีหลายสีให้เลือก อยากแลกรีบตัดสินใจ"
แนบรูปถ่ายสดมาด้วย ในรูปคือดาวทะเลที่เรืองแสงสีฟ้าบนโต๊ะพับ สว่างกว่าโคมไฟข้างเตียงอีก มีความงามราวกับความฝันกลางทะเลข้างคืน
"ดาวทะเลนี่เรืองแสงได้ด้วย? สวยจัง!"
"เอาหนึ่ง!"
"ถูกกว่าหินจุดไฟอีก เอาสอง!"
"เชี่ย ใครมือไวขนาดนี้ แย่งกันหมดแล้วเหรอ?"
แชนแนลแชทสาธารณะถูกเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปที่ดาวทะเลเรืองแสงของหลิงชูในทันที เฝิงเซี่ยวเยว่ถอนหายใจโล่งอก
ก่อนจะเข้ามาในเกมนี้ เธอเป็นหมอ เลยมีความรับผิดชอบตามธรรมชาติในการช่วยชีวิตคน แต่ตอนนี้ เมื่อดูข้อความในแชทส่วนตัวที่เกินไปกว่าจะรับได้ เฝิงเซี่ยวเยว่ก็รู้สึกเต็มเปี่ยมว่า โลกนี้ดูจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว
เธอโล่งใจขึ้นมาเงียบ ๆ ว่าโชคดีที่ตัวเองเปลี่ยนคำพูดทีหลังว่ายานั่นเป็นของที่ได้มาโดยบังเอิญ ถ้าถูกคนอื่นรู้ว่ายานั่นเธอทำเอง จะไม่ก่อปัญหาใหญ่กว่าเดิมรึไง?
หลิงชูฉวยโอกาสตอนที่มันชุลมุนเอาดาวทะเลเรืองแสงขึ้นกระดานซื้อขาย กลัวไม่มีใครเห็น เลยส่งข้อความในช่องสาธารณะด้วย
ชื่อเล่นของเธอคือ ID ตัวเลขเริ่มต้น ตอนจะส่งข้อความ ระบบถามว่าจะเปลี่ยนชื่อมั้ย หลิงชูก็เปลี่ยนชื่อเล่นเป็นชื่อจริงของตัวเอง เธอก่อนข้ามมิติก็เป็นแค่นักศึกษามหาลัยธรรมดา ไม่มีเรื่องบาดหมางกับใคร แล้วตอนเล่นเกมออนไลน์เก่า ๆ ก็ขี้เกียจคิดชื่อเลยใช้ชื่อจริงของตัวเอง
หินจุดไฟกับอ่างไฟที่เสนอขายในแชทสาธารณะก่อนหน้านี้ราคาสูงไป ผู้เล่นทั่วไปไม่มีทางเอาไม้และอาหารมากมายขนาดนั้นมาได้ ตอนนี้ก็เพิ่งขายไปได้สองสามเอง
หลิงชูมีดาวทะเลเรืองแสงตุนอยู่สามสิบกว่าตัว สู้ขายถูก ๆ ให้ขายเร็ว แล้วเดี๋ยวพรุ่งนี้ค่อยตกต่อก็ได้
แต่ไม่คิดว่ายอดขายจะระเบิดขนาดนี้ ไม่ถึงนาที ดาวทะเลเรืองแสงสามสิบกว่าตัวก็ขายหมดเกลี้ยง
ดาวทะเลเรืองแสงสามสิบห้าตัว แลกขนมปังธัญพืชสิบสี่ก้อน บลูเบอร์รีสองตะกร้า เนยหนึ่งก้อน ข้าวโพดหวานกระป๋องหนึ่งกระป๋อง เกลือเล็ก ๆ หนึ่งซอง กับน้ำจืดขวดละ 500ml อีกสิบกว่าขวด เธอไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารกับน้ำจืดจะไม่พอกินแล้ว
หลิงชูกำลังจะปิดพาเนลระบบไปนอน ก็มีข้อความส่วนตัวส่งมาอันหนึ่ง
อยู่ให้ไกลอบายมุข: "เธอยังมีดาวทะเลเรืองแสงเหลืออีกมั้ย? ฉันเอาอาวุธนี่แลก"
【มีดสั้นเหล็ก】
【คุณภาพ: ปกติ】
【มีดสั้นธรรมดา ๆ เล่มหนึ่ง ใช้ป้องกันตัวได้】
หลิงชูตาเป็นประกาย ปืนพกลูกโม่นั่นตอนนี้ยังใช้ไม่ได้ มีดสั้นเล่มนี้กลับใช้ได้พอดี ไม่ว่าจะใช้ป้องกันตัวหรือแล่ปลา ก็ไม่ต้องโดนระบบสูบไคลอีก
"ฉันยังเหลือดาวทะเลตัวสุดท้ายหนึ่งตัว เทรดให้คุณได้"
หลิงชูตอบกลับทันที เธอใจถึงไม่กลัวมืด จะมีโคมไฟข้างเตียงหรือไม่ก็ไม่สำคัญ
อีกฝ่ายก็ใจถึงเหมือนกัน ส่งมีดสั้นมาเทรดให้เลย
อยู่ให้ไกลอบายมุข: "ทำไมเป็นสีฟ้า? ฉันอยากได้สีชมพูนะ"
หลิงชูมองไอดีที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายผู้ชายของเขา เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "พรุ่งนี้ฉันตกได้อีก แล้วชดเชยสีชมพูให้อีกตัวละกัน"
อาวุธนี่ต่อให้ใช้ดาวทะเลสองตัวแลกก็ยังกำไรเลย
อยู่ให้ไกลอบายมุขตอบคำว่า "โอ" กลับมาแล้วก็เงียบไปเลย
แล้วคนที่เอาอาวุธนี่ออกมาแลกดาวทะเล เห็น ๆ อยู่ว่าในมือมีอาวุธที่ดีกว่ามีดสั้นนี้แน่ ดูท่าคนที่โชคดีก็ไม่ได้มีแค่ตัวเธอเอง
หลิงชูปรับเก้าอี้พับให้นอนราบที่สุด แล้วเอนตัวลงไป อากาศตอนกลางคืนออกจะหนาว เธอเอาชุดวอร์มสองชุดที่ระบบให้มาคลุมตัวไว้
เธอทั้งวันใช้เวลาไปกับการกู้ข้าวของ ตกปลา แต่สภาพร่างการเธอดีมาก แค่ปวดเมื่อยแขนนิดหน่อย หนักกว่านั้นคือความเหนื่อยล้าทางจิตใจ
จู่ ๆ ก็ข้ามมิติเข้ามาในเกมเอาชีวิตรอดนี้ กลางทะเลกว้างใหญ่ไพศาลมีแค่ตัวเธอเอง ไม่มีน้ำ ไม่มีอาหาร ยังต้องหาวิธีทุกทางเพื่อเอาชีวิตรอด เปลี่ยนเป็นพวกที่รับมือความกดดันไม่ได้หรือพวกคนไข้โรคจิต คงกระโดดทะเลฆ่าตัวตายไปนานแล้ว
แต่หลิงชูไม่ทำ ต่อให้โลกนี้เหลือแค่เธอเป็นคนเดียว เธอก็จะไม่ฆ่าตัวตาย
เธอดึงชุดวอร์มขึ้นมาคลุมตัว กำลังจะปล่อยใจให้สบาย เตรียมจะนอน ก็ได้ยินเสียงครางประหลาดน่าขนลุกดังขึ้นมา
หลิงชูลืมตาขึ้นทันที