ฟานยงจวินคุยกับสวีจือโจวต่ออีกสองสามเรื่องเกี่ยวกับกำหนดการของวันพรุ่งนี้ เช่น จะเริ่มขบวนแห่กี่โมง เริ่มแสดงกี่โมง สวีจือโจวจะขึ้นไปเล่าเรื่องประมาณกี่โมง ฯลฯ
คุยไปคุยมา ฟานยงจวินเผลอยกข้อมือขึ้นดูเวลา ก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง
“โอ้โห!” เขาอุทาน พลางเงยหน้ามองสวีจือโจว “เกือบเที่ยงคืนแล้ว! พอคุยแล้วก็ลืมเวลาจริง ๆ สายมากแล้ว สายมากแล้ว”
ฟานยงจวินยิ้มพลางโบกมือ แล้วลุกขึ้นยืน “เอาล่ะ ๆ จือโจว นายกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ เรื่องนี้คุยกันไปก็ไม่จบ พรุ่งนี้ค่อยมีเวลาคุยกันยาว ๆ”
คนอื่น ๆ ได้ยินก็พากันหัวเราะ
จริง ๆ นะ คืนนี้คุยกันไปตั้งหลายเรื่อง ตั้งแต่เลื่อนเทศกาลดนตรี ไปจนถึงบาร์เพลง ตั้งแต่วันละสามเพลง ไปจนถึงการแสดงมรดกทางวัฒนธรรม วงล้อมกองไฟเต้นรำ... เรื่องแล้วเรื่องเล่า ล้วนเป็นเรื่องใหญ่ทั้งนั้น คุยต่อไปก็ใกล้รุ่งแล้ว
สวีจือโจวลุกขึ้นตาม ยิ้มพลางพยักหน้า “ได้ ผมขอกลับก่อนนะครับ ท่านหัวหน้า มีอะไรก็ส่งข้อความหาผมได้เลย”
ฟานยงจวินรีบโบกมือ “วางใจได้ มีเรื่องต้องหานายแน่นอน นายรีบกลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ยังมีอะไรให้ยุ่งอีกเยอะ”
ผู้ใหญ่บ้านก็ลุกขึ้นตาม ยิ้มแย้มพูด “เถ้าแก่สวี ระหว่างทางกลับระวังตัวด้วยนะ”
นายกเหลิวและบรรดาหัวหน้าคนอื่น ๆ ก็พากันลุกขึ้น กล่าวลาสวีจือโจว โบกมือส่งเขาออกไปที่ประตู
สวีจือโจวพยักหน้าให้ทุกคน แล้วหันหลังเดินออกจากลานคณะกรรมการหมู่บ้าน
พอก้าวออกจากประตูมา ลมเย็น ๆ ยามค่ำคืนก็พัดปะทะหน้า โชยเอากลิ่นไอความชื้นจากทะเลสาบเอ๋อร์ไห่มาด้วย เย็นเฉียบ สัมผัสถูกผิวหน้ารู้สึกสบายเป็นพิเศษ