อัครมหาเสนาบดีเจิ้งต้อนรับสองสกุลเซวียและเมิ่งอย่างไร นั่วนั่วไม่ทราบ
เพื่อป้องกันพระญาติวงศ์ก้าวก่ายราชการแผ่นดิน ราชวงศ์ต้าหวานในการคัดเลือกสาวงามจึงมิได้ถือสาภูมิหลังทางชาติตระกูลเป็นสำคัญ ขอเพียงสตรีวัยเหมาะสมจากตระกูลผู้ดีที่มีพื้นเพใสสะอาดก็ล้วนเข้าสมัครได้ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจะคัดกรองตามข้อมูลที่ยื่นแล้วถวายบัญชีรายชื่อ
แน่นอนว่ายังมีบางรายที่มิใคร่เข้าร่วมแต่ถูกกำหนดตัวไว้ด้วยเหตุผลบางประการ อาทิฮองเฮา
การคัดเลือกสาวงามของฝ่าบาทใกล้เข้ามาแล้ว สตรีผู้ดีหลายต่อหลายตระกูลพาบุตรหลานเข้าเมืองหลวง พวกเช่นถังอิงนั้น ภูมิหลังธรรมดา ทั้งยังมีญาติพี่น้องยินดีรับนางไว้ ส่วนตระกูลเซวียและเมิ่งก็ถือว่ามีรากฐานอยู่บ้าง ได้ซื้อจวนไว้ในเมืองหลวงตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้ว ผู้ที่ไม่มีจวนแต่มีกำลังทรัพย์ ก็หาซื้อจวนเดี๋ยวนั้น ส่วนขัดสนสักหน่อยและไม่มีที่อาศัย ก็พักโรงเตี๊ยมไม่ก็เช่าที่อยู่
นอกจากสตรีเข้าร่วมคัดเลือกแล้ว ยังมีบัณฑิตหนุ่มรูปงามอยู่อีกมิใช่น้อย เหตุผลหาใช่อื่นไกล ที่เข้าวังได้นั้นมีเพียงส่วนน้อย แต่สตรีที่โดดเด่นสุดทั้งแผ่นดินมารวมตัวกัน ณ ที่นี้ นี่เป็นวาระเหมาะแก่การเสาะหาคู่ครอง
นอกเหนือจากนั้น หลังคัดเลือกสาวงามสิ้นสุดอีกไม่กี่เดือนก็ถึงการสอบชุนเหวย หลายคนจึงรุดหน้ามาเมืองหลวงก่อนเพื่อร่วมมหกรรมใหญ่ครานี้
ปัจจุบันเมืองหลวงครึกครื้นกว่าก่อนหน้านัก งานเลี้ยงสังสรรค์ต่าง ๆ จัดไม่เว้นว่าง ตระกูลหลินบัดนี้ทรงเกียรติเป็นโหวพิทักษ์รัฐ หลินจื้อหย่วนก็ดำรงตำแหน่งเจ้ากรมอาญาสิทธิ์ ที่สำคัญที่สุดคือบุตรสาวของพวกเขา นั่วนั่ว ทรงศักดิ์เป็นองค์หญิง ทั้งยังล่วงรู้ความโปรดปรานของฝ่าบาทและฮองเฮาเป็นอย่างดี ผู้คนหมายตีซี้ด้วยเข้าแถวปาไปถึงประตูเมือง ใบฎีกาผู้มาเยือนส่งมาดั่งเกล็ดหิมะ ถังหว่านฉิงทนทุกข์แสนสาหัส