จักรพรรดิซู่หนิงโบกพระหัตถ์ตัดสินพระทัย "เจิ้นตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เจ้ากรมกลาโหมจงเร่งระดมงบประมาณทางทหาร เจ้ากรมอาญาสิทธิ์รีบเตรียมอาวุธและเสบียง ครึ่งเดือนให้หลังส่งไปยังเป่ยเจียง"
"ฝ่าบาท เมื่อไม่นานมานี้เกิดภัยพิบัติหลายแห่ง การบรรเทาภัยและปลอบขวัญราษฎรก็ใช้จ่ายไปไม่น้อย เมื่อวาน เจ้ากรมโยธาธิการยังเบิกเงินหนึ่งล้านตำลึงไปต่อเรือรบ ท้องพระคลังไม่มีเงินเหลือแล้วพ่ะย่ะค่ะ" เจ้ากรมโจวสีหน้าลำบากใจ
"ไม่มีเงิน แล้วข้าจะเตรียมยุทโธปกรณ์ได้อย่างไร" เจ้ากรมอาญาสิทธิ์ไม่พอใจนัก
จักรพรรดิซู่หนิงจนพระทัย สุดท้ายได้แต่ขยายกำหนดเวลา
วันรุ่งขึ้นหลังจากที่จักรพรรดิซู่หนิงทรงได้รับฎีกาของซวีจิ้งเซียว หมอเป่ยก็เปิดฉากโจมตีเมืองชิงเฉิงขนานใหญ่ ซวีจิ้งเซียวนำกำลังพลป้องกันอย่างสุดชีวิตได้ครึ่งเดือน หิมะตกหนักที่หมอเป่ย เหล่าทหารขาดแคลนเสบียง อาภรณ์บางเบา ขวัญกำลังใจค่อยๆ ตกต่ำ
ซวีจิ้งเซียวกินอยู่ร่วมกับทหาร ปลุกใจทุกคนอยู่เสมอว่า "ทุกคนจงอดทนต่อไปอีกสักสองสามวัน ข้าส่งคนไประดมเสบียงที่ไท่โจวแล้ว อีกห้าวันเสบียงจะมาถึง"
ลูกน้องกล่าวว่า "แม่ทัพ มิใช่พวกพี่น้องขี้เกียจ แต่สภาพอากาศหนาวเย็นเหลือเกิน หิมะตกต่อเนื่องหลายวัน อุณหภูมิลดลงเรื่อยๆ เสื้อกันหนาวที่กองหน้าของเราใส่เป็นของปีที่แล้ว ข้างในเป็นหญ้าแห้งล้วนๆ พี่น้องหลายคนหนาวตายไปแล้ว"
ซวีจิ้งเซียวตกใจมาก ฉีกขากางเกงของทหารคนหนึ่ง ข้างในเป็นหญ้าแห้งจริงๆ
เมื่อถูกสะกิดแผลใจ เหล่าทหารเริ่มพร่ำบ่นความทุกข์
"แม่ทัพ นับตั้งแต่แม่ทัพหลินหายสาบสูญไป กองกำลังส่วนที่เหลือของกองทัพตระกูลหลินก็กลายเป็นกลุ่มที่อ่อนแอที่สุดในกองทัพ ยามรับเสบียง พวกเราได้ของด้อยคุณภาพที่สุด ยามออกภารกิจ ก็มอบงานยากที่สุดให้ พอแม่ทัพมาถึง พวกเราถึงได้อิ่มท้อง"