โจวกุ้ยเฟยร่ำไห้น้ำตานองหน้าราวกลีบบุปผาเปียกปอน "หม่อมฉันว่าเหตุที่จิ่งช่านหกล้มครั้งนี้มีพิรุธ เพคะ ฝ่าบาท ทรงโปรดประทานความเป็นธรรมให้ช่านเอ๋อร์ด้วยเถิด"
ฮ่องเต้ทรงพิโรธนัก "นี่ช่างเหลือจะทน ใครก็ได้มานี่ ไปสืบสวนมาให้ละเอียด"
"ฝ่าบาททรงระงับโทสะก่อน ภูเขาจำลองนี่อาจมิได้มุ่งร้ายต่อองค์ชายสามก็ได้" ฮองเฮาตรัสอย่างใจเย็น พลางประทับบนเก้าอี้ข้างฮ่องเต้ โจวกุ้ยเฟยทอดพระเนตรมองฮองเฮาด้วยความอาฆาต แล้วตรัสอย่างไม่พอพระทัย "ฮองเฮาทรงหมายความว่ากระไรหรือ"
"ฝ่าบาท หม่อมฉันได้ยินว่าองค์ชายสามทรงหกล้มบาดเจ็บ เกรงว่าจะมีเด็กอื่นซนอีก จึงให้คนไปจัดระเบียบสิ่งที่อาจเป็นอันตรายในวัง ก็พบว่าก้อนหินภูเขาจำลองก้อนนี้ถูกเติมเข้ามาทีหลัง สีของหินก็ไม่เหมือนของเดิม"
ฮองเฮาตรัสพลางทรงใช้พระพักตร์บอกใบ้ให้ขันทีนำหินขึ้นมาถวาย
โจวกุ้ยเฟยเลิกคิ้วถาม "ถึงเพียงนี้แล้ว ฮองเฮายังทรงเห็นว่าไม่ใช่ผู้ใดจงใจปองร้ายช่านเอ๋อร์อีกหรือ" น้ำเสียงไม่สู้ดี
"อีกฝ่ายจะแน่ใจได้อย่างไรว่าองค์ชายสามจะปีนขึ้นไปบนภูเขาจำลอง และต้องไปเหยียบจุดสูงสุดนั่น" ฮองเฮาทอดพระเนตรโจวกุ้ยเฟย พระสุรเสียงราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์
โจวกุ้ยเฟยกริ้วด้วยอับอาย "วันนี้ไท่จื่อกับองค์ชายหกก็อยู่ด้วย ใครจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อครู่หม่อมฉันถามไท่จื่อไปคำหนึ่ง เขากลับไม่คิดจะตอบตรง ๆ เลย"
ฮ่องเต้ทรงลูบหว่างคิ้ว โจวกุ้ยเฟยดีพร้อมทุกอย่าง เว้นแต่ไม่ใคร่ฉลาดนัก พระองค์ทอดพระเนตรไปยังองค์ชายสามบนพระแท่น "จิ่งช่าน ใครให้เจ้าขึ้นไปบนภูเขาจำลอง"