หลังจากนั้น จักรพรรดิซู่หนิงทรงมีรับสั่งลับให้หลินจื้อหย่วนคัดทหารฝีมือดีเตรียมออกทะเลไปช่วยเหลือลูกเรือกลุ่มนั้น หลินจื้อหย่วนไม่ต้องถามก็รู้ว่าฮองเฮาทรงโน้มน้าวฝ่าบาทสำเร็จแล้ว
ภาพลักษณ์ของจักรพรรดิซู่หนิงในใจเขาถูกเติมแต่งขึ้นใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า จากแรกเริ่มที่ดูราวเซียนพเนจรไร้พันธะ ต่อมาค่อย ๆ รุกคืบวางแผนอย่างแยบยล ครั้นขึ้นครองราชย์ก็ระมัดระวังสุขุมทุกฝีก้าว เขาคิดว่าจักรพรรดิซู่หนิงจะเป็นเช่นนี้ตลอดไป ไม่คาดคิดว่าภายหลังแนวทางจะออกนอกขนบมากขึ้นเรื่อย ๆ ทรงต้านแรงกดดันให้เขาได้บรรดาศักดิ์โหว แถมยังประทานตำแหน่งรัฐมนตรีที่คุมอำนาจทัพ
จักรพรรดิที่เคยลงมือทำทุกอย่างด้วยพระองค์เอง เริ่มทรงแบ่งเบาพระราชอำนาจ ทรงยกเลิกการคัดเลือกสาวงาม จัดระเบียบวังหลัง บัดนี้แม้กระทั่งเต๋อเฟยก็ยังทรงอนุญาตให้นำทัพออกศึกได้ ดูประหนึ่งว่า หากเป็นประโยชน์ต่อราชสำนักและราษฎร เรื่องที่สั่นสะเทือนขนบธรรมเนียมเพียงใดพระองค์ก็ทรงกระทำได้ทั้งสิ้น
หลินจื้อหย่วนถามตัวเองว่า เขาทำได้ถึงเพียงนั้นหรือไม่ เขารู้สึกว่าตนทำไม่ได้ ดังนั้นจึงยิ่งยืนหยัดอยู่ข้างจักรพรรดิซู่หนิงหนักแน่นขึ้น จักรพรรดิซู่หนิงคือจักรพรรดิที่ดีหาได้ยากยิ่ง
จักรพรรดิซู่หนิงหาได้ทรงทราบไม่ว่าแนวทางนอกขนบของพระองค์ทำให้หลินจื้อหย่วนภักดีต่อพระองค์มากขึ้นทุกขณะ บัดนี้ พระองค์กำลังง่วนอยู่กับการจัดแจงให้เต๋อเฟยสิ้นชีพ
จนใจนัก พระองค์จะประกาศให้ใต้หล้าทราบว่าตั้งแต่เข้าวังมาหลายปี เต๋อเฟยยังเป็นสาวบริสุทธิ์ดอกตูมมิได้ ต่อเมื่อเต๋อเฟยสิ้นแล้ว องค์หญิงเซียวจึงจะปรากฏกายช่วยเหลือลูกเรือจากทุกข์ภัย