หลังจากก้าวออกจากบ้าน โหลวซินเยว่ก็ไม่มีกะจิตกะใจจะกินข้าว
เธอโบกรถสามล้อถีบแล้วมุ่งหน้าไปยังเขตเมืองหลัก
นี่เธอเดินหมากถูกหรือเปล่านะ?
จะสำเร็จไหม?
ในเมื่อฮั่วถิงยวนเกลียดเจ้าของร่างเดิมจะตายไป และเคยทิ้งคำพูดเด็ดขาดให้ไปตายให้ไกล ๆ ด้วย
โหลวซินเยว่ถอนหายใจ
นี่ก็เป็นกรรมที่เจ้าของร่างเดิมโง่ ๆ คนนั้นก่อไว้อีก
แต่หลังจากที่ฮั่วถิงยวนเตะเจ้าของร่างเดิมตกลงไปในบ่อน้ำเมื่อสามปีก่อน จนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด
เจ้าของร่างเดิมก็ไม่กล้าชอบผู้ชายกำยำพละกำลังอย่างฮั่วถิงยวนอีกต่อไป
เจอหน้าฮั่วถิงยวนทีไรก็หลบเหมือนหนูเห็นแมว
เปลี่ยนไปชอบผู้ชายอ่อนแอขี้ขลาดอย่างหลินเจียหนานแทน
ว่าไงดีนะ?
คนนอกมองเห็นชัดกว่า
เรื่องครั้งนั้น เจ้าของร่างเดิมและฮั่วถิงยวนต่างก็มีความผิดทั้งคู่
เจ้าของร่างเดิมไม่ควรจะชอบใครสักคนโดยไม่มีเหตุผลขนาดนี้ โดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของอีกฝ่าย
ส่วนฮั่วถิงยวนก็ไม่ควรทำกับผู้มีบุญคุณช่วยชีวิตตัวเองได้ถึงเพียงนี้
เมื่อมาถึงหน้าคฤหาสน์สวนสวยแห่งหนึ่งบนถนนเปลี่ยวในเขตเมืองหลัก
โหลวซินเยว่ก็ยังรวบรวมความกล้าได้
เพราะชีวิตของคนในตระกูลโหลวเทียบกับเรื่องที่เธอจะขายหน้าหรือไม่นั้น มันช่างเล็กน้อยจนเทียบกันไม่ติดเลยจริง ๆ
โหลวซินเยว่นับทั้งสองชาติรวมกัน อายุเกือบจะร้อยปีเข้าไปแล้ว
หน้าจึงด้านหนาพอตัวแล้ว
เธอยกมือขึ้น ทุบประตูใหญ่เสียงดัง
“ใครน่ะ?”
หญิงร่างใหญ่คนหนึ่งวิ่งเหยาะ ๆ มาเปิดประตู
ด้วยฐานะของตระกูลฮั่ว มีคนแวะเวียนมาติดต่อธุระหรือมาเยี่ยมเยือนเป็นเรื่องปกติที่สุด
ดังนั้นหวังหม่าไม่กล้าละเลย
แต่พอเธอยิ้มแย้มเปิดประตูออก
กลับเห็นโหลวซินเยว่ ดาวซวยนี่ หน้าก็หมองลงทันที
“เป็นเธอได้ยังไง?”
ตั้งแต่เกิดเรื่องนั่นขึ้น
เด็กอย่างถิงยวนก็ถูกบีบให้หนีไปเป็นทหารไกลถึงพันลี้ ไม่ได้กลับบ้านมาสามปีแล้ว
หวังหม่ากลอกตามองบนให้โหลวซินเยว่สักที ไอ้ตัวซวยนี่กล้ามาที่นี่ได้ยังไงกัน?
อีกฝ่ายทำท่าจะกระแทกประตูใส่อย่างรวดเร็ว
โหลวซินเยว่ในฐานะคนข้ามภพมา ย่อมไม่ยอมตามใจพวกคนใช้ที่เหยียบจมูกคนอื่น
อายุยังน้อย และแรงยังเยอะ
โหลวซินเยว่ผลักประตูจากด้านนอกอย่างแรง แล้วก้าวเข้าไปในอาณาเขตของตระกูลฮั่วอย่างองอาจ
“หวังหม่า เธอก็แค่คนรับใช้
ตระกูลโหลวของเรายังไงก็มีบุญคุณกับตระกูลฮั่ว!
ยังไม่ถึงคราวที่คนใช้อย่างเธอจะดูถูกคนอื่นแบบนี้
เข้าใจไหม?”
พูดจบ
ไม่ว่าหวังหม่าแสดงสีหน้าเช่นไร โหลวซินเยว่ก็เดินตรงไปยังตัวอาคารหลักอย่างไม่แยแส
เพราะที่นี่ เธอคุ้นเคยดีมาตั้งแต่เมื่อ十多年前แล้ว
หวังหม่าหวั่นใจ
สามปีผ่านไป ผู้หญิงชั่วร้ายคนนี้น่ารังเกียจยิ่งกว่าเก่า
คุณนายจะเดือดดาลอีกแล้ว...
หวังหม่าแหวะน้ำลายลงพื้น แล้วรีบตามไป
โถงนั่งเล่นชั้นหนึ่ง
ชีวเหม่ยหลิงกำลังอ่านหนังสือพิมพ์ อีกเดี๋ยวก็ถึงเวลากินข้าว
เธอกำลังเตรียมกินข้าวเสร็จแล้วจะไปทำผมต่อ!
“เฮ้อ!
เธอจะบุกเข้ามาไม่ได้นะ ที่นี่ไม่ต้อนรับเธอ!”
ได้ยินคำของหวังหม่า ชีวเหม่ยหลิงก็ขมวดคิ้ว ปรายตามองไปทางประตูใหญ่โดยไม่รู้ตัว
ผลคือโหลวซินเยว่หน้าด้าน ๆ ก็ปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเธอเช่นนี้
ชีวเหม่ยหลิงกำหนังสือพิมพ์ในมือแน่นโดยไม่รู้ตัว
ผู้หญิงคนนี้ยังคิดจะมาตื้อลูกชายเธออีกหรือ?
“โหลว! ซิน! เยว่!”
นังสารเลวนี่ยังกล้ามาบ้านพวกเธออีก?
สามปีก่อนถ้าไม่ใช่เพราะโหลวซินเยว่วางยาหนุ่มสาม...
เรื่องน่าอัปยศแบบนี้พอชีวเหม่ยหลิงนึกถึงอีกครั้ง ก็เหมือนเป็นความอัปยศของลูกชายเธอ
“เธอยังกล้ามาบ้านเราอีก?”
โหลวซินเยว่ก็รู้อยู่แล้วว่าจะเป็นผลแบบนี้
เธอยิ้มบาง ๆ
แม้แต่ชีวเหม่ยหลิงก็อดทึ่งในความงามนี้ไม่ได้
ดังนั้นโหลวซินเยว่จึงมามือเปล่าครั้งนี้ ไม่ได้นำอะไรมาด้วยเลย
รู้ว่าตระกูลฮั่วไม่เห็นค่าของที่เธอเอามา
โหลวซินเยว่นั่งลงบนโซฟาอย่างไม่เกรงใจ
“คุณนายฮั่วไม่ต้องตกอกตกใจไป
ที่ฉันมาครั้งนี้คือขอให้ตระกูลฮั่วช่วยทำเรื่องหนึ่ง
เรื่องนี้จัดการเรียบร้อย นับจากนี้ไปบุญคุณระหว่างตระกูลโหลวกับตระกูลฮั่วก็ถือเป็นอันสิ้นสุด
คนตระกูลโหลวจะไม่เอาบุญคุณช่วยชีวิตมาอ้างอีก
ดังนั้นคุณไม่ต้องระแวงฉันขนาดนี้
ไปเชิญคุณย่าเฟิงหรือลุงเซียวมาคุยกับฉัน
ถ้าไม่เจอคนตัดสินใจ วันนี้ฉันไม่กลับ”
โหลวซินเยว่ทำเหมือนอันธพาล เอาแขนกอดอก วางท่าสงบนิ่ง
ผู้หญิงหน้าด้านได้ขนาดนี้ ชีวเหม่ยหลิงก็เพิ่งเคยเจอ
นี่มันไม่ใช่การมาขอให้ช่วยทำธุระ ชัด ๆ คือมาทวงหนี้
หวังหม่าและชีวเหม่ยหลิงไม่มีทางออกกับโหลวซินเยว่ที่โอหังเลยสักนิด
ชีวเหม่ยหลิงทำหน้าตาเย็นชา
“หวังหม่า ไปเชิญท่านผู้เฒ่ามา!”
หวังหม่ารีรอสักพัก จึงพยักหน้า
“ค่ะ คุณนาย”
เฟิงหว่านฉินตั้งแต่สาว ๆ ร่างกายก็ไม่ดีอยู่แล้ว ถึงได้มาพักฟื้นที่ตระกูลโหลวหลายปี
เห็นเฟิงหว่านฉินเดินลำบากมาก ต้องอาศัยไม้เท้า ให้หวังหม่าเดินประคองออกมาจากห้อง
โหลวซินเยว่ก็รู้สึกใจหายอยู่บ้าง
“หนูซินเยว่ ไม่ได้เจอมาหลายปีแล้วนะ”
เฟิงหว่านฉินยังนับว่ามีมารยาท
แม้เด็กคนนี้กับหลานที่ท่านรักที่สุดจะเลยเถิดไปถึงขั้นนั้น
แต่ในใจผู้เฒ่าก็ยังระลึกถึงบุญคุณอยู่
โหลวซินเยว่พยักหน้า
“ซินเยว่เคยทำผิดพลาดไป หน้าไม่อายมาขอพบแล้ว
แต่ตอนนี้ตระกูลโหลวเกิดวิกฤต ซินเยว่รู้อยู่ว่าท่านเป็นคนที่คิดถึงอดีต
ถึงได้มาหา หวังจะใช้บุญคุณช่วยชีวิตสองครั้งที่ตระกูลโหลวมีต่อท่านและฮั่วถิงยวน มาแลกทางรอดสักทาง”
คำตรงไปตรงมาของโหลวซินเยว่ทำให้เฟิงหว่านฉินและชีวเหม่ยหลิงตะลึงไป
ในสถานการณ์ตอนนี้ ตระกูลโหลวที่ประกอบอาชีพแพทย์มานานปี ย่อมหนีไม่พ้นที่จะถูกเพ่งเล็งและปฏิรูป
ข้อนี้ทุกคนรู้ดีแก่ใจ
แต่สิ่งที่ทำให้เฟิงหว่านฉินถอนใจคือ ตอนนี้โหลวซินเยว่ดูโปร่งใสขึ้นมาก
อีกฝ่ายพูดออกมาตรง ๆ ว่าจะใช้บุญคุณช่วยชีวิตมาแลกผลประโยชน์แล้ว
เฟิงหว่านฉินเป็นแค่ผู้เฒ่าคนหนึ่ง
ตัดสินใจเรื่องใหญ่ขนาดนี้ไม่ได้
“อย่างนี้แล้วกัน รอให้คุณลุงเซียวของลูกกลับมา ปรึกษาหารือดูอีกที”
“เหม่ยหลิง ไปโทรตามพี่ชายคนโต ให้เขากลับมากินข้าวด้วยกันตอนนี้”
ชีวเหม่ยหลิงแม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็รู้ว่าไม่ใช่เรื่องเล็ก
จึงลุกไปโทรศัพท์
โหลวซินเยว่ก็รู้สึกเก้ออยู่บ้าง
รู้ว่าเธอเดาถูกไปครึ่งหนึ่ง ก้อนหินในใจจึงเบาลงบ้าง
“ขอบคุณท่านผู้เฒ่าที่เข้าใจ งั้นเรานัดตอนเที่ยงแล้วกันนะคะ!
เดี๋ยวหนูจะมาใหม่”
โหลวซินเยว่ไม่ได้คิดจะถือวิสาสะกินข้าวที่ตระกูลฮั่ว
พอเห็นโหลวซินเยว่รู้จักกาลเทศะขึ้นบ้างแล้ว เฟิงหว่านฉินก็พยักหน้าอย่างพอใจ
“กว่าจะมาที่นี่ได้สักครั้ง ไม่กินข้าวที่บ้านก็ไม่สมเหตุสมผลแล้ว
เรื่องที่ผ่านมาไม่ต้องพูดถึงแล้ว”
โหลวซินเยว่พอเห็นผู้เฒ่าพูดเช่นนี้ ก็เลยรับคำอย่างว่าง่าย
ฮั่วหมิงจู พี่สาวของฮั่วถิงยวน ได้รับโทรศัพท์ที่แม่โทรไปหาโดยเฉพาะ เลิกงานก็รีบกลับมาทันที
ระหว่างมื้ออาหาร บรรยากาศค่อนข้างพิกล
นอกจากฮั่วเซียวกับเฟิงหว่านฉินที่ยังทำดีกับโหลวซินเยว่
ชีวเหม่ยหลิงกับฮั่วหมิงจูสองแม่ลูกมองโหลวซินเยว่เหมือนไม่ถูกชะตาอย่างเห็นได้ชัด
กินข้าวเสร็จ ทุกคนถึงกลับมาที่โถงรับแขกเพื่อคุยเรื่องสำคัญ
ฮั่วหมิงจูอดเหน็บแนมขึ้นมาไม่ได้
“โหลวซินเยว่ ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันคงหาอิฐมาฟาดตัวเองตายไปแล้ว จะได้ไม่อายชาวบ้าน!”
“หมิงจู!”
ฮั่วเซียวปรามพร้อมจ้องตาเขม็งเตือน
ฮั่วหมิงจูยังไม่ยอม
โหลวซินเยว่หัวเราะเบา ๆ
“ถ้าคุณไม่อยากอยู่เอง เชิญตามสบาย!
ฉันยังอายุน้อย ยังมีความหวังกับโลกนี้
ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ในอีกหลายสิบปีข้างหน้า ฉันก็ยังอยู่”
ถึงจะไม่อยากเอ่ยชื่อผู้ชายคนนั้นนัก แต่โหลวซินเยว่ต้องให้ตระกูลฮั่วสบายใจ
“ถ้าเรื่องที่คุณหาเรื่องฉันเพราะน้องชายคุณ ฮั่วถิงยวน ก็ไม่ต้องเคียดแค้นให้เสียเวลาแล้ว
เพราะฉันไม่ได้ชอบฮั่วถิงยวนอีกต่อไปแล้ว!”