ตระกูลโหลวครอบครองเรือนสี่แยกหลังหนึ่ง
ปกติก็เป็นที่อิจฉาริษยาของคนในบ้านพักโดยรอบอยู่แล้ว
ใครๆ ต่างก็หวังให้คนตระกูลโหลวซวยเร็วๆ
โหลวซินเยว่ถอนหายใจ ผลักประตูบ้านเข้าไป
เพิ่งก้าวเข้าสู่ลานบ้าน ถ้วยชาใบหนึ่งก็ถูกปาเข้าใส่โหลวซินเยว่
“ลูกทรพี ข้าจะถามอีกรอบ
เจ้าจะควักเงินออกมาช่วยพี่ชายเจ้าติดสินบนหรือไม่”
โหลวหมิงเต๋อหมดหนทางแล้วจริงๆ
ก่อนหน้านี้มีคนที่เคยได้รับบุญคุณของตระกูลโหลวแอบส่งข่าวมาให้
ตอนนี้ทางการกวาดล้างอย่างเข้มงวดทุกที่ ตระกูลโหลวเกรงว่าจะหนีไม่พ้นเคราะห์ในครั้งนี้
ดังนั้นโหลวหมิงเต๋อจึงโกรธจนไฟทะลัก
ขอเพียงโหลวซินเยว่ สมบัติที่ทั้งครอบครัวปกป้องมาตั้งแต่เล็ก
ไม่เห็นแก่ตัวนัก เอาเงินออกมาช่วยเหลือครอบครัวพี่ใหญ่ให้ปลอดภัย ก็ยังมีความหวัง
เด็กสามคนยังเล็กแค่นี้ ไปอยู่ทางเหนือจะใช้ชีวิตกันอย่างไร
แต่ไม่เคยคาดคิดว่าโหลวซินเยว่เป็นคนเห็นแก่ตัว
ตอนนั้นบ้านยากจน น้องสามกับนางสอบเข้ามัธยมปลายได้
เป็นพี่ชายทั้งสามที่แสดงจุดยืนเป็นเอกฉันท์
บอกว่าให้โอกาสเรียนต่อแก่น้องสาว
ยุคสมัยลำบาก!
สตรีได้เรียนหนังสือเพิ่มสักสองสามปี คว้าชะตาชีวิตไว้ในมือตนเอง นั่นคือหนทางที่ดีที่สุด
แต่ไม่คาดว่าโหลวซินเยว่ พันธุ์เลวคนนี้
เห็นแก่ตัวไม่ได้สนใจคนในครอบครัวก็แล้วไป ยังได้แต่เดินตามต้อยผู้ชายอีกด้วย
คนข้างนอกบอกว่านางทำให้คนในครอบครัวขายหน้าหมด
แต่ในบ้านไม่มีใครตำหนินางเลย
ตอนนี้เงินสองสามร้อยหยวนก็ช่วยชีวิตพี่ใหญ่กับครอบครัวห้าชีวิตได้ ถ้าโหลวซินเยว่ก็ยังไม่ยอม...
โหลวหมิงเต๋อตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว!
วันนี้จะต้องตีพิมพ์ตัดขาดกับลูกทรพีคนนี้ ถือว่าตระกูลโหลวไม่มีคนผู้นี้อีกต่อไป
โหลวซินเยว่ถอนหายใจ
ในบ้านมีแต่ผู้หญิงไม่กี่คน พี่ชายสามคนไปทำงานใช้แรงงานที่ชานเมืองตะวันออกเพื่อหาเงินเลี้ยงทั้งครอบครัว
มิน่าเล่า แผ่นหลังที่แข็งมาตลอดชีวิตของโหลวหมิงเต๋อ ถึงกับยอมโค้งให้ลูกสาวผู้ที่ถูกเลี้ยงมาอย่างทะนุถนอมอย่างโหลวซินเยว่
พูดแล้วน่าขำ ทั้งครอบครัวตอนนี้มีเพียงโหลวซินเยว่เท่านั้นที่มีงานราชการ
โรงหมอตระกูลโหลวเปิดไม่ได้ คนที่เดือดร้อนหาใช่แค่คนตระกูลโหลวไม่ ยังมีชาวบ้านชั้นล่างที่ไม่มีเงินรักษาโรคอีกด้วย!
แต่ตอนนี้ยังหมดหนทางที่จะสนใจผู้คนมากมายได้ ครอบครัวโหลวต้องคิดหาวิธีออกจากเมืองหลวงก่อน
มิฉะนั้นคงถูกทรมานจนเอาชีวิตไม่รอด
“พ่อ แม้เจ้าจะตัดขาดกับข้า เงินนี้ก็เอาออกมาไม่ได้”
ไม่นึกว่าลูกสาวจะมีท่าทีแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ แม้แต่ฉินตงเหมยก็ใจเย็นเยียบ
“เยว่เอ๋อร์ เจ้า...”
ในฐานะกุลสตรีผู้ดีของสังคมเก่า คำพูดที่หยาบคายไปกว่านี้ฉินตงเหมยพูดไม่ออก
โหลวหมิงเต๋อไม่สงสัยว่าโหลวซินเยว่รู้ได้อย่างไรว่าเขาจะใช้แผนนี้
แต่ในเมื่อโหลวซินเยว่พูดออกมาตรงๆ ก็หมายความว่าการตัดขาดนี้แน่นอนแล้ว
โหลวหมิงเต๋อก็สงบลงทันที ไม่พูดอะไรอีก
หวังเยียน พี่สะใภ้ใหญ่ที่พาลูกสามคน
ฟังคำพูดเย็นชาไร้เยื่อใยของน้องสะใภ้ ก็สิ้นหวังอย่างสมบูรณ์
หวังเยียนขบฟันกรอด
“พ่อ แม่
ช่างเถิด ครอบครัวเราขอเพียงสามัคคีกัน ก็ต้องก้าวผ่านอุปสรรคนี้ไปได้แน่
พวกท่านอย่าบีบบังคับนางเลย เราไปฟาร์มด้วยกัน แย่สุดก็ตายด้วยกัน”
โหลวฝูเป่าอายุเจ็ดขวบ ฉลาดมาก ฟังความหมายลึกซึ้งในคำพูดผู้ใหญ่เข้าใจบ้างแล้ว แต่ก็ไม่มากนัก
เขาเพียงแต่คิดว่าอาหญิงจะทำให้ทั้งครอบครัวไปลำบากด้วยกัน ดังนั้นโหลวฝูเป่าจึงอยากวิ่งเข้าไปตีโหลวซินเยว่ทันที
ปกติในบ้านของอร่อยอะไรก็ให้โหลวซินเยว่อาหญิงคนนี้เป็นอันดับแรก
แต่ตอนนี้นางจะทำให้พวกเขาต้องระหกระเหินไปด้วยกัน โหลวฝูเป่าร้องไห้พลางด่าโหลวซินเยว่
“ก็โทษนังแพศยาคนนี้ ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!”
คนที่เปลี่ยนสีหน้าก่อนคือหวังเยียน
เพราะปกตินางก็ด่าโหลวซินเยว่แบบนี้ ไม่คิดว่าถูกเด็กคนนี้ได้ยินเข้า
“ฝูเป่า!”
โหลวซินเยว่ก็ผ่านการเป็นแม่สามีและย่ามาแล้ว ย่อมเข้าใจความสัมพันธ์ครอบครัวที่ละเอียดอ่อนนี้เป็นอย่างดี
นางเงยดวงตาหงส์ขึ้น มองหวังเยียนอย่างยิ้มกริ่มแฝงนัย
เพียงแค่สายตานี้ ก็ทำให้หวังเยียนหวาดหวั่นแล้ว
โหลวซินเยว่จะเห็นแก่ตัวเพียงไหน แต่นางก็เป็นเสื้อกันลมน้อยๆ ของฉินตงเหมย
ที่ไหนจะยอมให้รุ่นน้องด่าโหลวซินเยว่แบบนี้
“โหลวฝูเป่า เจ้ายังไม่รีบไสหัวกลับมา นั่นคืออาแท้ๆ ของเจ้า”
ฉินตงเหมยทั้งต้องประคองสามีที่หัวใจกระตุก ทั้งกังวลลูกสาวเล็กที่ตอนนี้กลายเป็นศัตรูของทั้งบ้าน
นางต่างหากที่รู้สึกปวดหัวตุ๊บๆ แทบจะทนไม่ไหวแล้ว
โหลวซินเยว่มองดูตอนนี้ฉินตงเหมยยังเป็นห่วงนางอยู่ ใจพลันอบอุ่นวูบ
จัดการเจ้าหมีน้อยต้องทำยังไงน่ะหรือ?
โหลวซินเยว่ก็แค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น
มองดูโหลวฝูเป่าพุ่งเข้ามา นางก็ไม่หลบ
โหลวซินเยว่ยื่นมือตรงออกไป งับหูลูกหมาป่าน้อยอย่างรวดเร็วแม่นยำและหนักหน่วง
“โอ๊ย~”
โหลวฝูเป่าเจ็บ ได้แต่ต้องกู้หูตัวเอง
โหลวซินเยว่บิดอย่างแรงอยู่สองนาที ถึงผลักโหลวฝูเป่าออกไป
แววตาที่หวังเยียนมองโหลวซินเยว่เต็มไปด้วยความแค้นที่แน่นจนไม่ละลาย แต่นางไม่แยแส
“พอแล้ว เจ้าไปเสีย!
บ้านนี้ไม่เหลือที่ให้เจ้าแล้ว
อีกสักครู่พี่รองเจ้ากลับมา ข้าจะให้เขาไปลงหนังสือพิมพ์ตัดขาด!”
โหลวหมิงเต๋อเอ่ยขึ้น
ฉินตงเหมยผิดปกติที่ไม่พูดอะไร
มีเพียงพี่สะใภ้รองเลิ่งหรูซวงที่สุขภาพไม่ดี เอ่ยทัดทาน
“พ่อ แม่
ท่านอย่าเพิ่งใจร้อนใช้อารมณ์เลย
เรื่องแบบนี้ ได้แต่ว่าต่างก็มีข้อลำบากของตน
ทำความเข้าใจกันให้มาก เกลือจะต้องมาเสียใจภายหลัง...”
หวังเยียนรังเกียจคนขี้โรคเช่นเลิ่งหรูซวงที่เพิ่งแต่งเข้ามาแล้วยังคิดจะเป็นผู้ไกล่เกลี่ยที่สุด
“น้องสะใภ้ บางเรื่องเจ้าไม่รู้ ก็พูดมากไปไม่ดี”
ความจริงมีแต่คนฉลาดที่เข้าใจ
ที่โหลวหมิงเต๋อทำเช่นนี้ก็เพื่อประโยชน์ของโหลวซินเยว่ อย่างนั้นนางจะได้ไม่ถูกโยงใย
ดังนั้นในหนังสือ เมื่อพี่ชายสามคนกลับมา กลับเป็นพวกที่กระตือรือร้นไปช่วยโหลวหมิงเต๋อลงหนังสือพิมพ์มากที่สุด
เลิ่งหรูซวงอยากแก้ตัวบ้าง
“พวกเจ้าหยุดเถียงกันได้แล้ว!”
โหลวซินเยว่เป็นคนเอ่ย
“งานข้าขายไปแล้ว!
พวกเจ้าสองวันนี้รีบเก็บข้าวของที่จะเอาไปให้ดี
อย่าบ่นระหว่างทางให้ข้าได้ยิน”
ไม่นึกว่าโหลวซินเยว่ลูกทรพีจะอุกอาจถึงเพียงนี้
“โง่เง่า เจ้าอยากให้ข้าโมโหตายไปเลยใช่ไหม!”
โหลวหมิงเต๋อทรุดนั่งลงบนเก้าอี้ดังตุ้บ
โหลวซินเยว่ไม่อยากเป็นคนโง่ที่ยอมให้คนอื่นเข้าใจนางผิด คำพูดแม้จะตรงไปบ้าง แต่ก็เพื่อความดีของทุกคน
“วิธีใช้เงินสินบนพวกลิ่วล้อของเจ้าน่ะไม่ได้ผลหรอก
ถึงตอนนั้นเงินเหงื่อออกกายข้าก็เสียไป พี่ใหญ่ก็ไม่ได้อะไรในเมืองหลวงอยู่ดี
ช่วงนี้กวาดล้างหนักแค่ไหน มีคนจับจ้องบ้านเราอยู่เท่าไหร่ เจ้าเองก็รู้แก่ใจ”
คำพูดของโหลวซินเยว่ทำให้ใจของโหลวหมิงเต๋อตกต่ำลงไปอีกครั้งแล้วครั้งเล่า
เขาไม่ใช่ไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้นี้
แต่การมีชีวิตอยู่ก็เพื่อไขว่คว้าความหวังสักนิดไม่ใช่หรือ?
“พวกเจ้าถ้ายังมีสมอง ก็เลิกพูดจาไร้สาระ ฟังการจัดการของข้า
ใครหัวดื้อ อยากหาทางตายเองก็เชิญตามสบาย
ยายไม่มีเวลามากพอจะปรนนิบัติพวกเจ้า!”
โหลวซินเยว่สายตานี้มองไปทางหวังเยียน
ฉินตงเหมยร้อนใจแทบตาย
เห็นโหลวซินเยว่ทิ้งซาลาเปาถุงหนึ่งแล้วจะเดินไปอีก ก็รีบวิ่งเข้าไปดึงแขนเสื้อโหลวซินเยว่ไว้
“เยว่เอ๋อร์ เจ้าขายงานไปจริงๆ หรือ?”
โหลวซินเยว่พยักหน้า
“เจ้า... ช่างเลอะเลือนนัก”
ฉินตงเหมยโกรธจนสะบัดโหลวซินเยว่ออก กลับไปคิดหาทางออกกับโหลวหมิงเต๋อเพื่อเจ้าเรื่องมากคนนี้
หวังเยียนไม่นึกว่ายามนี้สองตายายยังเป็นห่วงโหลวซินเยว่อีก
โกรธจนลากทั้งสามกลับห้องไปทันที
นังแพศยาขายงานไปแล้ว แต่ก็ยังมีเงินไม่ใช่หรือ?
หวังเยียนกลับไปคิดว่า ก่อนจากไปต้องดูดเงินจากมือโหลวซินเยว่เพิ่มอีกสักหน่อย